1959年2月，寒风凛冽的莫斯科谢列梅捷沃机场。
方青云紧了紧身上的呢子大衣，呼出的白气在冷空气中迅速凝结。他身后站着两位同样年轻的外交官，周明和李卫国，三人刚刚结束了在苏联的短暂停留，准备转机前往伦敦。
"青云，听说你又在莫斯科的旧书店淘到几本绝版的俄文经济著作？"周明搓了搓冻得发红的手，笑着问道。
方青云微微一笑，拍了拍随身携带的公文包："不只是俄文，还有德文和法文的。英国的经济数据不好直接获取，但可以从他们的贸易伙伴的报道中反推。"
李卫国摇头感叹："真不知道你这八国外语是怎么学的。我在北大就学了个英语，还磕磕绊绊的。"
方青云没有回答，只是望向停机坪上那架即将载他们飞往伦敦的图-104客机。他精通英语、法语、德语、俄语、西班牙语、日语、阿拉伯语和葡萄牙语，这在外交部年轻干部中极为罕见。而此刻，这些语言技能将成为他在英国工作的利器。
飞机轰鸣着冲上云霄，方青云透过舷窗望向下方逐渐远去的莫斯科。他知道，自己即将踏入的是一个对中国充满复杂态度的西方世界。
伦敦的天气比莫斯科更阴冷，湿漉漉的雾气笼罩着整个城市。中国驻英代办处位于波特兰大街一栋老旧的维多利亚式建筑内，门口只悬挂着一块朴素的铜牌："中华人民共和国驻英国代办处"。
代办处负责人桓兆祥大使亲自接见了他们。桓大使五十多岁，鬓角微白，眼神锐利而沉稳。
"青云同志，听说你语言能力很强？"桓大使翻看着方青云的档案，突然问道。
"报告大使，我学过几门外语，主要是为了工作需要。"方青云谦虚地回答。
桓大使点点头："好，英国人对我们戒心很重，公开的经济数据有限。你的任务就是通过各种渠道，尽可能多地收集英国的经济情报，尤其是工业产能、贸易政策和金融动态。"
方青云郑重地点头："明白。"
伦敦的冬天漫长而阴沉，方青云很快适应了代办处的工作节奏。白天，他跟随桓大使或参赞郑怀远出席各种外交活动，晚上则伏案整理资料。
但真正让他"出名"的，是他对旧报纸的痴迷。
英国政府不会轻易向中国外交官提供经济报告，但方青云发现，伦敦的二手书店和旧报摊却能淘到大量过期的《泰晤士报》《金融时报》《经济学人》等报刊。这些报纸虽然已经过期数月甚至数年，但里面的经济数据、市场分析和政策评论仍然极具价值。
于是，每到周末，方青云就会穿梭于查令十字街的旧书店和大英图书馆的档案室。他熟练地用英语和书商讨价还价，偶尔还会用法语或德语与一些流亡学者交流，从他们口中套出一些非公开的经济动向。
代办处的同事们很快注意到了他的习惯。
"青云，你又抱着一堆旧报纸回来了？"秘书处的女同事林秀琴笑着问道。
方青云推了推眼镜，笑道："这些可比新报纸有用。《金融时报》1958年12月的这篇报道里，提到了英国钢铁业的产能瓶颈，而今年1月的议会辩论里，财政大臣的发言恰好印证了这一点。"
林秀琴惊讶地看着他："你连议会的辩论记录都看了？"
方青云笑而不答。他不仅看了，还做了交叉对比——德文报纸提到英国对西德的机械出口下降，而法国《世界报》则分析这与英镑汇率波动有关。这些碎片信息拼凑在一起，就能勾勒出英国经济的真实状况。
一天傍晚，参赞郑怀远把方青云叫到了办公室。
"青云，桓大使下周要去见英国贸易部的官员，我们需要一份关于英国近期经济趋势的简报，你有把握整理出来吗？"
方青云沉吟片刻："我需要查阅最近三个月的报刊和议会记录，但应该没问题。"
郑怀远意味深长地看着他："英国人会防备我们，公开数据可能不准确。"
方青云微微一笑："我们可以从侧面验证。比如，英国《每日电讯报》的航运版会刊登港口货物吞吐量，而《经济学家》的广告页能反映企业投资动向。再加上德国和法国的贸易报告，可以交叉比对。"
郑怀远眼中闪过一丝赞许："好，三天后我要看到初稿。"
三天后，方青云交上了一份长达20页的《1958年英国经济态势分析》，不仅涵盖了工业、农业、贸易等宏观数据，还附上了对1959年经济走势的预测。
桓大使看完后，罕见地露出了笑容："这份报告比我们过去半年的情报汇总还要详细。你是怎么做到的？"
方青云平静地回答："大部分数据来自公开报刊，但关键点是通过多语言资料交叉验证的。比如，英国官方公布的钢铁产量增长3%，但德国《商报》援引的欧洲煤钢共同体数据显示实际增长可能只有1.5%。"
桓大使点点头，对郑怀远说道："下次外交部问起英国经济，就把青云的报告发回去。"
方青云的名声很快在代办处传开，甚至引起了英国情报部门的注意。
某天，他在大英图书馆查阅资料时，一位西装笔挺的英国绅士"偶然"坐到了他对面。
"您对经济史很感兴趣？"对方用标准的牛津腔英语问道，眼睛扫过方青云面前摊开的德文和法文报纸。
方青云用同样流利的英语回答："只是个人爱好。"
对方微微一笑，递过一张名片："我是伦敦经济学院的教授，如果您有兴趣，可以来听听我的讲座。"
方青云接过名片，礼貌地点头，心里却已警觉——这很可能是一次试探。
回到代办处，他向郑怀远汇报了此事。
郑怀远神色凝重："英国人会盯着我们的一举一动。你的语言能力和经济分析水平已经引起了他们的注意，以后行动要更加谨慎。"
方青云深吸一口气："我明白。"
1959年的春天悄然来临，伦敦的雾气稍稍散去。方青云依然每天埋首于旧报纸和档案中，但他的目光已经放得更远，他开始研究英国对非洲和东南亚的贸易政策，因为这些地区未来可能成为中国的重要外交舞台。
在代办处的每周例会上，桓大使宣布："外交部表扬了我们近期提供的英国经济分析，认为这对国家制定对欧政策很有帮助。"
众人的目光不约而同地投向方青云。他只是低头记录，仿佛这一切与他无关。
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