当天晚上，村里彻底炸了锅。
好几户没进厂的人家，屋里传出摔盆砸碗的动静，夹杂着女人的哭骂和男人的闷吼。
“你瞅瞅人家张大山！年底拿的钱，够咱家嚼用大半年！你呢？你个窝囊废！守着那几亩破地，有个屁用！当初让你去，你拉不下你那张老脸，现在好了吧！”
摔盆砸碗的动静，从村东头传到村西头。
县里国营纺织厂那几个端“公家饭碗”的，以前在村里走路，鼻孔都快朝天了。
现在，村里人看他们的眼神，都带了点说不清道不明的味儿。
“听说了没？纺织厂今年过年，就发了两斤冻带鱼，外加一袋子碎布头。”
“那哪能跟陈老板比！人家给的是红彤彤的票子，是真金白银！我亲眼瞅见，李二狗那红包里，都塞着一张大团结！”
风言风语里，自然也有人不服气。
村西头的苏根民就是头一个。
他是苏晴家八竿子打不着的远房亲戚，在县罐头厂当个小组长，平日里眼高于顶。
他端着个掉了瓷的搪瓷缸子，跟几个同样吃公家饭的凑在一块儿。
“一个泥腿子开的厂，能有什么出息？”
苏根民呷了口酽茶。
“看着热闹罢了。没根基，没保障，风大点就吹倒了，到时候哭都没地方哭！”
他重重把缸子往地上一放，唾沫星子横飞。
“哪像咱们，正儿八经的国家工人！风吹不着，雨淋不着，国家养着，那是要干一辈子的！”
“可不就是！”旁边的人立马附和，“一群土包子，没见过钱，给俩铜板就乐得找不着北了。等过两年他们就明白，还是公家的饭香！”
几个人对视一眼，都在对方脸上，找到了那点摇摇欲坠的底气。
陈家大院里，陈顺利正笨手笨脚地给女儿陈安喂米糊。
小家伙已经会爬了，浑身是劲儿，不老实地扭来扭去，糊得满脸都是，还抓着他的手指头往嘴里塞，咯咯直乐。
苏晴坐在一旁缝制过年的小棉袄，把村里的事当笑话讲给陈顺利听。
“……那个苏根民，以前见了我，鼻子不是鼻子眼不是眼的。今天还听人说，他跟人讲咱们家是瞎猫碰上死耗子，长久不了。”
陈顺利“嗯”了一声，拿起温热的毛巾，小心翼翼地给女儿擦干净小脸。
他抬头看了眼窗外，夜色正浓。
“嘴长在他们身上，随他们说去。往后，咱们家这门槛，他们想迈，也得先掂量掂量自己够不够格。”
年关一过，春雷滚滚。
“青杠山货栈”的牌子摘了，换上了气派的“青杠山实业”。
厂区又扩了一大圈，青砖大墙高高垒起，门口蹲着两尊石狮子，是陈顺利特地从省城运回来的。
厂里的活计也越来越精细，除了山货加工，又添了个木工作坊。
瘸子叔不知从哪儿请来个手艺精湛的老木匠，带了几个徒弟，用山里运出来的上好木料打制家具。
做出来的八仙桌、太师椅，样式古朴，用料扎实，县里的大户人家抢着订。
陈顺利不再只盯着县里这一亩三分地。
他让范文清在省城也开了个铺面，专卖青杠山出来的东西。
范文清得了“白玉山君宴”的好处，早把陈顺利当成了活财神，办事尽心尽力。
省城销路一开，厂里的订单跟雪片一样飞来。
工人们三班倒，机器连轴转，忙得脚不沾地，可人人脸上都挂着笑。
工钱足，伙食好，有盼头，再累也浑身是劲儿。
村里的风向，彻底变了。
去年还在说酸话的，今年托人说情，挤破了头想进厂。
就连当初被豁牙打断腿扔出去的地痞，腿好了之后，也舔着脸找到瘸子叔，磕头认错，说愿意从杂工干起，只求一口饭吃。
瘸子叔一句话就把他顶了回去。
“老板的厂子，养的是勤快人，不养狗。滚。”
而苏根民和他那几个“铁饭碗”朋友，日子却开始不对味了。
开春后，县里就有风声传出来，说上面政策变了，要搞什么“提质增效”，“优化结构”。
这些词，工人们听不懂，但他们能感觉到，厂里的空气越来越沉。
最先出问题的是罐头厂。
厂里的产品，几十年一个样，水果罐头齁甜，肉罐头油腻，除了逢年过节发福利，本地人压根不买。
现在政策一松动，销路立马断了。
堆在仓库里的罐头，标签都发了黄。
厂长急得满嘴燎泡，天天开会，可会上除了互相埋怨，一个有用的法子也想不出来。
渐渐地，厂里连工资都发不出来了。
这个月拖下个月，说是资金周转困难，让大家克服一下。
苏根民这个小组长，当得也越来越没劲。
手底下的人人心惶惶，干活没精神，聚在一起就是唉声叹气。
他那点优越感，瘪了下去。
以前下班，他最喜欢端着搪瓷缸子在村里溜达。
现在，他下了班就一头钻进屋里，生怕撞见陈顺利厂里那些领了工钱、满面红光的工人。
那感觉，他自己才是那个没着落的泥腿子。
这天，另一只靴子，终于落了下来。
一张盖着鲜红大印的公告，贴在了罐头厂锈迹斑斑的大铁门上。
公告的措辞很客气，说什么为了响应国家号召，进行企业改制，一部分职工需要“暂时离岗，回家等候通知”。
底下，是一份长长的名单。
苏根民的名字，赫然在列。
“暂时离岗”……就是滚蛋！
那饭碗，一夜之间，碎得叮当响。
整个罐头厂瞬间炸了，哭声，骂声，响成一片。
几十号人堵在厂长办公室门口，可那扇门关得死死的，任凭怎么捶，里面连个屁都不放。
苏根民像是被抽掉了脊梁骨，失魂落魄地走在回村的土路上。
怎么会这样？
他为厂子干了小半辈子，兢兢业业，怎么说不要就不要了？
国家不是说好了，养他们一辈子的吗？
他浑浑噩噩地走到村口，正撞见瘸子叔指挥着人，把一车崭新的木料往陈家厂里运。
苏根民的脚步，钉在了原地。
他抬起头，看着不远处那两尊威风凛凛的石狮子，看着那块写着“青杠山实业”的崭新牌匾。
脑子里嗡的一声，一片空白。
就在这时，一个熟悉的身影从陈家厂里推着空板车出来，是以前他手底下的一个工人，也在那张下岗名单上。
那人看到苏根民，愣了一下，随即扯出一个笑，虽然疲惫，却很踏实。
“组长……你也……唉。”
那人没多说，只是拍了拍苏根民的肩膀，推着车子走了。
苏根民僵在原地，全身的血都冲上了头顶，指甲陷进肉里。
那人走出几步，又停下，回过头，犹豫地开了口。
“组长……要不……去求求陈老板？”
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