要是按照秦风早前的脾气，已经揍孙敖好几回了。但萧闲在走之前，千叮咛万嘱咐要他忍住，他也只好容得孙敖作威作福。萧闲不在的这几天，这兔儿相公又来过一次，仍旧是横挑鼻子竖挑眼，管事见状只好又送上一袋钱，才算给打发走了。眼下黄鹤楼的主体刚起了三层，钱已经送出去九袋了。
这日天色刚近黄昏，秦风在路口看到一骑快马奔驰而来，以为是萧闲回来了，于是乐呵呵地迎了上去。待快马到了眼前，才发现又是孙敖。他暗道了一声“晦气”，转身就走。孙敖在后面大呼小叫，他只当听不到。眼角余光扫到旁边管事小跑迎了上去，秦风提起腰间酒葫芦灌了一口，转过身斜睨着孙敖。
这位孙家公子身材单薄，像是一指头就能摁倒，偏生脸上还涂了厚厚的妆粉，打了点腮红。萧闲原先还想做孙鲁班的入幕之宾，后来知道孙敖是孙鲁班最宠爱的面首，立刻打消了念头，还惹得秦风嘲笑了他好几天。但秦风想不明白，为什么女人会喜欢像女人的男人，像他这么威风的男人却无人问津。所以，现在他看到孙敖的时候，更是气得不行。
孙敖似乎有什么急事，把钱袋塞进胸口，然后跳下马径直向楼体走去。他装模作样地转了一圈，跟管事发了通脾气，喝令劳役们停工，然后自己走进木楼中。管事跟着他前去，却被骂了出来，只好在楼外等着。秦风又灌了口酒，挥了挥手，让劳役们都去吃饭了。
管事看劳役们一哄而散，有些担心道：“三爷，这人都走了，里面那位出来会不会又借故发火？”
“发就发呗，是他让停工的，还能都干耗在这儿，等他不成？”秦风翻了个白眼。
“唉，他进楼里转一圈，少不得出来又挑一堆毛病。你说人咋能这么坏呢？讹钱讹得连脸面都不要了，还王室宗亲，真是丢不起这个人。”
秦风道：“又不是你儿子，丢人跟你有什么关系？你也去吃饭吧，这里我守着就行。”
管事干笑道：“三爷，就您这脾气，我怕他出来你忍不住要揍他。还是我留……”
话音未落，秦风骤然变色，一拍腰间，破风刀应声而出，向管事斩去！管事还没来得及反应，就听见耳边“叮”的一声脆响，一支羽箭已经断作两截。秦风推了管事一把，纵身向远处一个蒙面黑衣人扑去。管事这才回过神，连滚带爬地跑向劳役们吃饭的窝棚。
黑衣人几个起落，向山下逃去。秦风背刀身后，脚下加力，追了过去。秦风知道，萧闲之所以返回武昌城，是因为“镜花水月”里死了几个人。他也不傻，既然有人在他们城中的产业内杀人，黄鹤楼这边自然也可能会有危险。这几天他绷紧心弦，一直在注意有什么异常，刚才若不是他时刻留神，管事只怕已经被一箭封喉了。
黑衣人跑得很快，脚力看起来相当不错，但还比不上秦风。秦风虽然走的是硬桥硬马的架势，但长年游历在外，脚力相当了得。不到一炷香工夫，他离黑衣人只有几步之遥了。只要抓到了这个黑衣人，就能顺藤摸瓜，查出来到底是谁在幕后对付他们兄弟三个。
秦风深吸一口气，腰身往下一压，骤然跃起向黑衣人撞了过去。黑衣人听得身后有变，扭过身挺起长剑回刺过去，却只见刀光一闪，长剑应声断作两截。接着，两个人撞在一起，在山坡上滚了好几个跟头，才停下来。
秦风一个鲤鱼打挺，跃身而起，舞刀向黑衣人砍去。黑衣人急忙架起断剑拆招，转眼之间两人“叮叮当当”交手十几招。黑衣人左支右绌招架不住，被秦风一拳打在脸上，仰面倒了下去。秦风跃起，单膝重重砸在黑衣人腹间，一把扯下了黑衣人的蒙脸黑布——是个陌生的脸庞，看样子有三四十岁。秦风刚要开口问话，却见黑衣人眼中凶光乍现，用力一拍腰间，一股刺鼻的味道弥漫开来。秦风暗叫一声“不好”，这是火油的味道，贾逸曾经给萧闲和他看过，只要遇到一丁点火星，就会剧烈燃烧起来。
黑衣人反手一扣，燃起一枚火折，嘶吼着向秦风扑了过来。秦风飞快向后退去，看到黑衣人腰间水囊已破，里面流出的正是那种黑色黏稠液体。火星跌落在黑衣人身上，烈焰腾空而起，秦风瞬间感受到了迫人的热浪。眼看火舌已经舔舐到身上，秦风用尽全身力气，将破风刀死命掷出，将一身火焰的黑衣人仰面击翻在地。然后他才顺势倒下，滚了好几下，压灭了身上的火苗。
秦风翻身坐起，大口喘着粗气，看着不远处烧得正旺的黑衣人尸体。虽然纵横江湖多年，但像刚才那种生死关头，他也没有遇到过几次。他站起身，有些无奈，本来想抓个舌头，现在这个样子，连尸体都没了。
远处山上的天色忽然泛起了红光，秦风心知不妙，反身拼命向山上跑去。这个黑衣人的目的并不是要杀那个管事，也不是要杀秦风，而是要把秦风引下山。调虎离山也好，一石二鸟也好，现在山上多半已经出事了。不多时，秦风已经跑到山顶，只见黄鹤楼燃起了熊熊烈火，管事正指挥着劳役们泼水灭火。然而山顶只有担上来的几大缸饮用做饭的水，很快就用完了，众人只能干瞪眼，看着大火熊熊燃烧。
秦风把管事拉到一边，喝问道：“怎么回事？楼怎么烧起来了？”
管事战战兢兢道：“三爷，我被那一箭射得吓破了胆，跑进窝棚躲到了劳役那边，也不知道怎么起火的。还是有劳役看到外面起了火光，我才组织人打水灭火的，可是已经来不及了。”
“没有看到放火的人？也没发现什么异样？”秦风不甘心地问道。
“没、没有。”管事像是想起来了什么，“三爷……”
“有话快说！”秦风很不耐烦。楼都盖到第三层了，却被一把火给烧没了，这要是重新盖，不光要赔个底朝天，恐怕工期也赶不上了。
“孙……孙敖好像一直都没从楼里出来。”
秦风瞪圆了眼，抓住管事的胳膊吼道：“你说什么？”
“我们出去的时候，火势已经很大了，没见什么人从楼里出来。”管事快要哭出来了，“孙敖，十有八九被烧死在里面了。”
秦风抬头看去，整座楼体都被笼罩在大火之中，不时有木料被烧毁，带着火舌一起跌落下来。这种火势，别说是个人在里面，就是神仙也难活下来。
“这下麻烦可大了。”秦风喃喃道。
贾逸和萧闲赶到的时候，孙敖的尸体已经被拉了出来，尸体被烧成了一段焦炭，要不是旁边散落着大量铜钱，根本无法断定其身份。
在建楼体已经倒塌大半，只剩下些黑黢黢的木墙木柱，摇摇欲坠。山风吹过残存的楼体，发出沉闷的响声，犹如野兽的咆哮，啃噬着三人仅存的精力。秦风闷着头，坐在废墟旁边，一言不发。萧闲站在他的身旁，默默地看着眼前的景象，也说不出话来。只有贾逸，走进残垣断壁之中，十分仔细地搜寻可能留下的痕迹。他在孙敖倒毙的地方蹲下来，仔细观察着周围，从一层木灰中拎出了一条黑色的细线。这条线摸起来是金属质地，用力擦拭之后，露出了黄澄澄的亮光。金线？贾逸心中一紧，霍然起身，用力搬开周围的断木碎片，匆忙找寻着什么。汗珠从他的额头上滚落，砸在地上厚厚的炭灰上，溅出一个又一个的小坑。一刻钟过去了，贾逸终于拾起了一颗圆滚滚的东西，表面已经被烧成了黑色，指头一捻，就有细屑簌簌掉落。
贾逸跳下高台，神色紧张地向秦风问道：“这个孙敖，来的时候穿的什么衣服？”
秦风道：“人都给烧成这样了，还管他穿什么衣服啊！老贾，老萧，这样好了，我拉着这具尸体去孙公主府上认罪……”
“他是不是戴了顶进贤冠制式的发冠，但没有巾帻与梁数，冠沿用了金线镶边，冠顶还缀了颗珍珠？”
“你……你怎么知道？他每次来都是这般装模作样的打扮，真是让人恶心。”
“怎么会这样？”贾逸的心中犹如雷霆激荡。
这个孙敖，应该就是灭口陈松的那个王室宗亲！同样是这个孙敖，将伪造的寒蝉令牌塞到了陈松手中！贾逸来回踱步，心中烦乱不已。想不到这个线索竟然会如此轻易地出现，又如此轻易地断掉。
孙敖被杀，无疑是已经走漏了消息，陈三很可能也被灭口了。虽然贾逸一直觉得查索王室宗亲很难，但如果这段日子来趟黄鹤楼，遇上孙敖，那么这个难题就会迎刃而解。他可以利用孙敖放长线钓大鱼，不动声色地引出公子彻。
但现在，公子彻又是提早下手，将孙敖烧死于在建的黄鹤楼中。此举不但断绝了贾逸查到孙敖的可能，还斩断了贾逸与孙鲁班结好的可能，又是一石二鸟。贾逸的心头泛起一股无力感，这个公子彻几乎是料事如神，步步先机。自己就算殚精竭虑，也不是他的对手，甚至到了现在已发生数起命案，自己还是被他牵着鼻子走。
“不要紧，负责督造黄鹤楼的人是我，我去找孙公主顶罪。”萧闲笑道，“我要是照孙敖那样装扮一番，说不定也能让孙公主喜欢。”
秦风大声道：“是我没看好场子，让这兔儿相公被烧死了，怎么能让你去顶罪？没这个道理！”
萧闲摆了摆手：“你去顶罪，也要孙公主认了才行。”
秦风还想争辩，却见山脚下疾驰而来一支骑队，直奔此处。为首那名骑手，背上一杆认旗迎风“哗哗”作响，正是孙公主的名号。
“怎么这么快就来了？”秦风哑然道。
“工地上的这些人里肯定有孙公主安插的眼线。现在才来，已经不算快了。”贾逸低声道。
“你刚才问秦风的话，是不是想到了什么？”萧闲问道。
“烧死孙敖的人，可能跟做下‘镜花水月’命案，毒死陈松、朱治的是同一个。”贾逸道。
萧闲叹道：“这次你可真是步步皆输啊！很少见你这么狼狈过。”
“这次的对手确实棋高一着，不过事情还没到最后，我们终究还是有希望的。”贾逸拍了拍萧闲的肩膀，“放心，我们会挺过去的。”
“要是真在东吴混不下去，我就带着你们俩去周游天下！”秦风大着嗓门道，“我在江湖上有很多朋友，咱们大碗喝酒、大块吃肉，要比整天窝在这武昌城好得多！”
三人相视一笑，齐齐往前走了数步，面对着愈来愈近的骑队。转眼间，骑队已到跟前，分开两边迅速将三人包围起来。孙鲁班穿了件束腰胄甲，腰间配了一柄长剑，除了一根玉钗，没有任何首饰，未施粉黛的脸上满是怒容。她跳下马来，一言不发，拔出长剑向贾逸三人疾步走来。
贾逸将萧闲和秦风往后一推，自己向前迎了上去。孙鲁班一脚狠狠踹在贾逸腰间，痛得贾逸连退两步。但贾逸吸了口气，随即又迎了上去。
“你给我滚开！”孙鲁班厉声喝道，长剑一挺刺了过去。
贾逸攥住孙鲁班的手腕，沉声道：“殿下，杀死孙敖的不是萧闲，是公子彻！”
孙鲁班神色一震，疑问道：“公子彻？”
贾逸奇道：“殿下知道公子彻？”
孙鲁班皱眉道：“把你的脏手松开！”
贾逸有些尴尬地往后退了退。孙鲁班活动了下手腕，将长剑还入鞘内，忽然掠过贾逸身边，一脚将萧闲踢了个仰面朝天。秦风想上前阻拦，却被贾逸一把拽住。孙鲁班踢了萧闲足足十几下，怒气才稍稍平歇，转回来问道：“你们的意思，是公子彻杀了孙敖？”
“是的。”贾逸试探道，“殿下知道公子彻这个人？”
“曾听人提起过一次，将他夸得英明神武，风流倜傥，好像还是个王室宗亲。”孙鲁班不屑道。
“是谁提起来的？”贾逸有些紧张地问道。
孙鲁班看了他一眼：“已经死了，还是死在你面前的。”
“莫非是……潘婕？”贾逸只觉得嘴里发苦。
“就是她。”孙鲁班问道，“你先说清楚，为什么怀疑是公子彻杀了孙敖？”
“我觉得，孙敖在替公子彻做事。”
“孙敖？替公子彻？”孙鲁班道，“怎么可能？”
“有人看到过孙敖毒杀陈松灭口。”贾逸解释道，“陈松就是朱治案中，那个下毒的御医。”
孙鲁班的脸色阴沉下来，沉吟了一会儿道：“照你这么说，岂不是从朱治案开始，都是这个公子彻在搞鬼？”
“是。”贾逸道。
“禀告父王了吗？”
“我一个外臣，只凭片言只语就怀疑王室宗亲，恐怕不太合适。”
孙鲁班又思忖片刻：“不对，如果这些事都是公子彻做的，那他的主要目的应该是对登哥哥不利。你不是合适不合适的问题，是不想涉入跟太子之位有关的争斗。”
贾逸心头一惊，孙鲁班果然冰雪聪明，这么快就想到了这点。
“刚才我不理解父王怎么想的，竟把黄鹤楼被烧、孙敖被杀的案子委派给你。”孙鲁班道，“现在才发现，你这个人，倒是很明白自己的身份，知道拿捏分寸。很多时候，上位者在意的不仅仅是案子的真相，更想要秩序的稳定。”
“至尊依然命我署理此案？”贾逸愣了一下，他以为自己一直毫无进展，很可能会被撤换。
孙鲁班冷冷“哼”了一声：“黄鹤楼被烧毁，我自然要先禀告父王，他让我不得与你为难。不然刚才你那般无礼，我早一剑将你杀了。”
贾逸躬身行礼。
孙鲁班看了萧闲一眼，喝道：“带走！”麾下骑手立刻蜂拥而上，将铁链套在萧闲的脖子上，并扣上了枷锁。秦风在一旁拔刀出鞘，却被贾逸轻轻按下。
孙鲁班挑眉道：“不管如何，这姓萧的浑蛋还要关上一阵子。孙敖不明不白地死在这里，要是我放你们三个人逍遥无事，旁人还不得以为我好欺负？”
萧闲笑道：“萧某愿随殿下回府，殿下如果哪天气不顺，随时可以把萧某提出来痛打一番。只是这营造黄鹤楼的差事，可是耽误不得……”
孙鲁班冷笑道：“这个差事父王已经转交给诸葛瑾了。你就老老实实待在本公主的地牢里吧，什么时候本公主心情好了，你再出来。”
萧闲眨了下眼，对贾逸低声道：“应该没事，别急着救我，先查案子要紧。”
孙鲁班叱道：“你们还嘀嘀咕咕什么，带走！”
她翻身上马，拨转马头带队向山下走去，走了不远，又回过头狠狠瞪了贾逸一眼。
秦风道：“老贾，就这么眼睁睁看着这娘们儿把老萧带走了？”
“孙鲁班是极好面子的人。刚才你要是动了刀，我们三个人都得被她押走。”贾逸道，“萧闲此去应该没有性命之忧，我托人打点下关系，看能不能说情把他放出来。”
秦风摇头叹道：“跟官府打交道真不痛快，事事都要顾忌这个，担心那个。我说，等这些事儿都完结了，你们俩不如跟我一起去江湖上游历一番？”
贾逸下意识地点了点头，心里却有些发愁。孙尚香郡主游猎未归，只凭孙梦的面子，孙鲁班会认吗？如果不行的话，只能找那个人了，但这样一来，难免又会受到孙权的猜疑。事已至此，可真是进退两难。
郡主府内，凉亭上。
“我才不去找那个疯女人！让我去求她，门儿都没有！”孙梦气哼哼道，“你不是见过她，还对她推崇得很吗？她怎么连这点面子都不给你？”
贾逸没有出声。
孙梦瞥了他一眼，似乎觉得自己说得有些过了，又解释道：“不是我不愿意帮忙，她跟我表姐不对付，我也跟她呛过好几次。心眼儿那么小的人，不管是表姐还是我去替你说情，都只怕会适得其反，火上浇油。”
贾逸道：“我明白，只是随口问问。”
孙梦关切地问道：“烧死的真是孙敖？我听说已经烧成焦炭了，如何辨认得出？”
“孙敖进楼之前，管事给过他一袋子钱，后来那些铜钱都散落在他的尸体旁边了。”贾逸道。
“那会不会是孙敖把钱塞在别人身上，将那个人杀死，然后自己跑了呢？”
“这个说法太牵强了，如果孙敖这么做了，岂不是要隐姓埋名一辈子？孙公主怎么会信？”贾逸摇头道，“况且，根据现场留下来的发冠残迹，孙敖很可能就是毒杀陈松的那个宗室。”
“又是公子彻杀人灭口？”孙梦问道。
“我去过都尉府大牢，陈三前几天染了暴疾死了。”贾逸道，“我们还是轻敌了，没想到公子彻这么难对付。”
孙梦幽幽地叹了口气：“为什么你总是运气不好，接到这么棘手的案子？”
从侧面看过去，孙梦轻颦柳眉，小巧的鼻梁上显露出细小的皱纹，薄薄的嘴唇微微翘起，烦恼的样子竟然让人有些心动。贾逸想要将她揽入怀中，轻轻拥抱安抚。但终究，他闭上眼睛，稳定了一会儿心神，打消了这个念头。
“接下来，你要怎么做？”孙梦问道。
“再找找关系，看能不能把萧闲放出来。”
“我是说案子，你好像有点心不在焉。”
“没有。”贾逸有些慌乱地掩饰，“接下来，自然是要查孙敖，这是目前我们手上唯一的线索。”
“怎么查？”孙梦道，“他平时傲气刻薄得很，除了一些宗亲，没什么朋友了。你要是暗地里在宗亲中查他，至尊那里会不会不好交代？”
“不用偷偷摸摸，我直接去找孙公主询问。”
“孙敖被烧死了，萧闲那个滑头鬼脱不了干系，孙公主会听你的？”
“我已经把对孙敖的怀疑，告知孙公主了。枕边人可能与公子彻勾结，她应该也很想知道真相。”贾逸道。
“那我陪你一起去？”孙梦道。
“人多的话，她反而会有顾虑，不见得愿意说。”贾逸道。
孙梦点了点头。
两人都沉默下来，出现了短暂的冷场。贾逸想挑起话头，却又不知道说什么好，只得端起长案上的茶盏，一小口一小口地抿着。最近一段时间，他有很强烈的焦灼感，总觉得将会发生什么不好的事情。和孙梦的关系，也像心头的一根刺，一直就这么横亘着。屈指数来，到东吴已经进入第五个年头了，孙梦也早到了嫁人的年纪，却还和自己这么不清不楚地拖着。当初陆延跟孙梦有婚约的事，让他对陆延耿耿于怀，一度有向孙梦表露心迹的冲动。后来陆延自裁，他又偃旗息鼓，对孙梦若即若离起来。这样下去，他算是对田川旧情难忘，但对孙梦来说，又算什么？
“对了，你有没有想过，不在解烦营待了？”孙梦问道。
“为什么忽然问起这个？”
“没什么，最近看你心力交瘁，疲惫得很，有点心疼你。”孙梦笑道。
贾逸的脸色微微发红：“我对这种日子也早就倦怠了，可是身不由己。”
“辞官呢？”孙梦眨了眨眼，“如果你没什么仕途上的野心，辞了官变成白身，就算我表姐不养你这个闲人，我也可以养。”
贾逸苦涩地笑了笑。寒蝉不知道花了多大力气，才把他这个间客安置在解烦营，如果他辞了官，对寒蝉来说还有什么价值？一个洞悉寒蝉机密，却又不能为寒蝉所用的人，怎么可能活得下去？
“你还是想做官啊？”孙梦有些失望。
“那倒不是，只是有些原因，现在还辞不了。”贾逸沉默了好一会儿，终于鼓起勇气道，“等这个案子结了，我想向孙郡主提亲。”
孙梦的手抖了一下，惊诧道：“你说什么？”
贾逸注视着她，低声道：“我想明白了，想向孙郡主提亲，求她把你许配给我。”
孙梦“噌”的一声站了起来，满脸疑虑：“你是不是吃错了药，失心疯了？”
“我不是把你当作田川的替代，是真心想跟你成亲。”贾逸自顾自地说下去，“虽然我只是解烦营一个小小的校尉，整天过的都是如履薄冰的日子，在东吴也没有什么根基，但还是奢望孙姑娘你能嫁给我。”
孙梦抱起肩膀，靠着凉亭石柱，问道：“你现在提亲，对得起田川姑娘？”
“对不起。”贾逸的声音很低沉。
“男人都是没良心的东西。”孙梦不屑道。
“可我不想再对不起你。”贾逸抬起头，眼中掠过一丝落寞的神色。
孙梦怔了一下，整个人松弛下来，讷讷道：“我没有讽刺你的意思，只是想到哪里，就说到哪里了。”
贾逸吸了口气，问道：“所以说，孙姑娘你意下如何？”
孙梦嘟囔道：“你真是块木头，这种事这么说出来，太随意了吧？”
贾逸有些窘迫：“我对这些事不是太懂，主要是想先问问你同意不同意，然后再做打算。如果你愿意，我一定会找最好的冰人，去向孙郡主纳彩，六礼聘金样样都按照规矩来……”
“我在意的又不是这个。”孙梦伸了个懒腰，“你是怎么突然想通的？”
“昨天秦风拉我喝酒，喝到舌头都大了的时候，他给我讲了一个故事，我才幡然醒悟。”贾逸道。
“什么故事？”孙梦好奇问道。
“我已经答应了他，除非娶你过门，不然绝对不能告诉你。”贾逸尴尬道。
“那黑胖子能讲出什么故事？”孙梦鄙夷道，“你以为我会那么幼稚，追着你问吗？”
“你不会就这么拒绝我了吧？”贾逸紧张道。
孙梦摸了摸鼻翼：“我有说拒绝你了吗？”
“那……我就当你默认了。”贾逸试探问道。
孙梦哼了一声：“你真是个……我表姐看你看得还真准。”
“孙郡主如何看我？”
“说你查案的时候，自信敏锐，沉着老练。但是在对付女人上，却笨手笨脚，直来直去，就像块朽烂的榆木疙瘩。”孙梦抿嘴笑道，“不过我很喜欢，最起码这样的男人能让人放心。”
贾逸松了口气，微笑着没有说话。
“真难得，已经好久没有见你笑过了。”孙梦道，“走吧，我们出去吃饭，陪你喝上几杯，消消你心里的郁结。”
贾逸也站起了身：“去醉仙居还是‘镜花水月’？”
“不，我要去松鹤楼。还记得你第一次请客吗？我要吃那里的貊炙！”
“这个好说，托萧闲的福，我现在也是有钱人了。这次你想吃几份都没问题。”
“这可是你说的。”孙梦转了个圈，曲裾襦裙旋转得像一朵花，“看我不吃得你肉疼！”
贾逸静静站在石亭之中，看着孙梦在阳光中的活泼身影。他不知道未来会变得如何，但这一刻令他如释重负，沉浸在前所未有的温暖之中。只可惜无法令时光停留，永远停留在这一刻。人世间，能感受到幸福的机会总是稍纵即逝。如果侥幸遇到，哪怕只有一瞬间，也要好好把握。放下，并不意味着遗忘。放下，是另一种铭记。恍惚中，眼前又出现了田川的脸庞，正对着贾逸微笑。
于是，贾逸也跟着笑了起来。
孙登换了辆普通的牛车，坐在车厢之中，透过薄纱看着两侧的曹署官邸。
他已经在武昌城中转了一个上午，几乎路过了所有的曹署官邸门前。看到的景象，跟他这段时间听到的差不多。大多数的曹署官邸都门可罗雀，不见往日的热闹景象。有些官邸前，还聚集着一些官员家属在跪拜哭闹，其中甚至有年迈的老人和一脸懵懂的孩童。那些守门的兵丁，对此无动于衷，只是漠然地看着一切。
孙登重重叹了口气，道：“民不聊生，这不是我想要的。”
一旁的诸葛恪道：“殿下，您该不会想在这时候打退堂鼓吧？这整顿吏治，虽说是暨艳他们在做，可满朝上下都以为您才是背后助力的人，是您授意张温和朱治支持暨艳的。”
“我当初的构想是循序渐进，剔除那些无能之人，进行妥善安置，然后再提高那些有能之士的俸禄。但是暨艳这么胡闹下去，已经大大违背了我的初衷。”孙登感叹道，“你看看，这些跪在官邸前哭诉的妇孺们，可不可怜？这场吏治整顿下来，断了多少人的活路？”
诸葛恪笑道：“殿下，您多虑了。能到曹署里做官的，哪家会一贫如洗？这些妇孺哭诉都只是做做样子，当不得真。”
孙登皱眉道：“元逊兄，你怎么会如此想？被裁撤的官员大多饱读诗书，不会做出这等有辱斯文的事情。”
“或许吧。”诸葛恪看牛车快到吴王府了，忍不住叮嘱道，“殿下，等会儿见了至尊，千万不要提起整顿吏治的弊病。”
“一句都不能提？错了的事，我们可以改。”
“可是现在暨艳这种做法，是至尊同意的。殿下说错了，岂不是至尊也错了？”诸葛恪劝道，“这项新政的倡导者本就是殿下，如果现在殿下说新政错了，岂不是出尔反尔？不管新政在官场中的反应如何，您都得咬着牙坚持下去。”
孙登喃喃道：“就为了孙家的脸面，错也不能说错吗？”
诸葛恪正色道：“错和对本来就不重要，重要的是至尊的看法。您是至尊的儿子，至尊现在是吴王，您理应遵循他的意愿。”
孙登沉默半晌，勉强道：“元逊兄，我听你的。不过他日我登上王位之后，是不会这么做的。”
诸葛恪撩起了薄纱，道：“殿下，那是以后的事了。在这之前，请您务必谨言慎行。”
孙登点了点头，跳下牛车，整理了仪表之后，向吴王府走去。随着各门羽林卫的通传禀报声，孙登很快就来到了大殿外，束手站在一旁，等待着父亲的召唤。对于父亲，孙登一向恭顺有礼，除了偶尔争辩，很少有忤逆之举。但是这次，孙登是从心底觉得父亲做得不对。他曾经让张温去劝暨艳，不要太急功近利，张温却铩羽而归，说是暨艳搬出了至尊，宣称都是至尊的意思，使得孙登无可奈何。
在殿外只等了片刻，內监就来通传，将孙登请了进去。出乎意料的是，暨艳也在里面，还满面笑容，春风得意。孙登的身形停滞了一下，终究还是向孙权行过礼，默默坐到了侧席。
孙权道：“登儿你来得正好。如今吏治整顿进展顺利，你作为首倡者，功不可没。我刚才跟暨艳说起你，觉得再过两年，或许可以让你开府置官署，以太子身份早日参与朝政。”
孙登躬身谢礼：“多谢父王厚爱。”
暨艳在旁笑道：“当初太子殿下视察选曹，谈及目前各个曹署中官员冗杂，人浮于事，臣下就觉得殿下勇于任事，目光长远。也多亏了殿下的背书，张温中郎将的支持，不过短短一年，就将整顿吏治的新政推行得这么顺利。”
“那是你的功劳，和我没有太大关系。”孙登淡淡道，“暨尚书雷霆手段，真是了得，只是希望裁撤官员之后，还有善后手段。”
孙权道：“你有所不知，刚才暨艳已经说了他后面的打算，现在各曹署只剩下了五六成属官，但其中仍有滥竽充数之徒。他拟议近日再举行一次大考，削减去二三成属官，你觉得意下如何？”
孙登怔了一下，失声道：“再削减去二三成属官？”
暨艳道：“不错，如此一来，不但朝廷每年发放的俸禄大大减少，还解决了因为官员众多出现的互相推诿、人浮于事的问题。”
孙登正色道：“暨尚书，原本十个人才能处理的政务，只剩下两三个人去处理的话，可曾想过他们会劳累到何种程度？”
“不瞒殿下，选曹原先属官足有十二人之多，除了我和徐彪，愿做事、能做事的，再无一人。我和徐彪几乎全年无休，以选曹为家，其中辛苦自然知晓。但身为至尊臣子，我等俱无怨言，只求能够尽心尽力，做好分内之事。”暨艳道。
“所以说，你认为其他曹署的属官，也要像你们一样劳累？”
“不错，食君之禄，分君之忧。若谁不想这么辛苦，大可以辞官不做。”暨艳冷笑道，“反正那些豪门世家子弟，做官大半只是为了积累人脉，交游牟利而已。”
孙登看着孙权，那张脸上始终挂着淡淡的笑意，既没有支持暨艳，也没有反驳他。孙登暗暗叹了口气，道：“父王，我觉得这样未免太刻薄了些。”
“你有什么想法？”孙权问道。
“儿臣认为，既然现在裁撤了近半属官，已经达到了目的，不管是举荐招纳寒士，还是考稽督促政事，都可以着手准备了，不必再次裁撤。”
暨艳拱手道：“殿下，现在被裁撤下去的属官们都在腹诽新政，甚至互相串通，意图聚众闹事。如果我们在这个时候退让，会引起更大的反弹。接下来不管再推行什么新政，都是难上加难。”
“暨尚书，我来之前专门去了各曹署官邸看过，你就没留意到跪在门口哭泣的妇孺吗？”
“推行新政，难免会有牺牲。况且，以后再招贤纳士，他们也不是没有出路。”
“就算再度被举荐为官，也要像你一样全年无休，整日埋没在政务之中，没有片刻空闲？”
“食君之禄，分君之忧……”
“暨尚书！”孙登提高了声音，“他们也是人，不是我孙家的奴仆，不是工具！他们就不能有闲暇空余，呼朋唤友、泛舟江上、饮酒赋诗、踏青赏月吗？他们就不能有自己的生活、自己的乐趣吗？若这样下去，岂不是让天下人耻笑我东吴奴役士人，有辱斯文？”
暨艳起身，正色道：“殿下宽仁温和，体贴爱民，纵然值得称颂，但如今天下大势，对我东吴来说可谓岌岌可危。西有蜀汉貌合神离，北有曹魏虎视眈眈，岂容得我等入仕之人浮华享乐？昔年秦皇嬴政宵衣旰食，才统一六国；越王勾践卧薪尝胆，才称霸春秋。生于忧患，死于安乐，望殿下三思！”
孙登还想再出声反驳，却听到孙权轻轻咳嗽一声，只得勉强按捺住了心绪。
孙权依旧是淡淡笑着，唤一名长随到殿外折了一根蔷薇枝条，扔在了地上。他看着孙登，面无表情道：“拾起来。”
孙登不解其意，伸手去拾，却又猛地缩回了手。暨艳叹了口气，上前拾起蔷薇枝条，将上面的倒刺一个一个地小心剔除，然后又递给了孙登。孙登瞥见暨艳的手，心中不禁微微一颤。那是双布满了老茧和伤痕的手，饱经了半生风霜。
“臣下与那些世家子弟不同，本是出身寒门，自幼便担水耕田，织布纺衣，直到现在农忙时节，仍会带领家人一同耕地劳作。”暨艳道，“殿下所说的生活，所说的乐趣，臣下并未经历过。臣下这种寒门子弟好比毛竹，世家子弟好比芝兰，虽然芝兰高雅，毛竹低贱，但在治国之道上，芝兰华而不实，毛竹可堪大用。”
孙登怔怔地立在原地，眼神复杂。
“有些事，不适合你去做，为父自然会安排人替你去做。”孙权沉声道，“身为储君，要有储君的觉悟，而不是依靠自己的喜好去做事。”
孙登几次欲言又止，最终还是沉默以对。
孙权脸色阴郁：“或许你可以抽时间，拜访下你的妹妹。看看她这几年提出的平准、均输、酒榷之策，是怎么让国库充盈、军力雄壮的。别整天读那些圣贤书，与世家子弟清谈议政，你是储君，你得知道怎么样才能坐稳这个位置。明白吗？”
孙登终于回应道：“儿臣铭记于心。只是儿臣也知道，昔年尧舜以仁为政，从未玩弄帝王心术，倒也国泰民安。”
暨艳大惊，转头去看孙权脸色。孙权却只是淡淡笑了笑：“你说得也不无道理，可以再仔细琢磨琢磨，到底以后要怎么做。今天我累了，你先回去吧。”
孙登躬身行礼，退了出去。
暨艳五体投地，伏在地上，大气都不敢出。孙权挥了挥衣袖，让他也退了出去，整个大殿里只剩下孙权一人。他微微闭着双目，似乎是在养神，又似乎是在思索着什么。良久之后，孙权霍然起身，将长案上的竹简一扫而落，脸色铁青地喝道：“孽子！混账！竟敢自比尧舜！当我是什么，夏桀商纣吗！”
宁陌合上了手中的木简，码放在案头，闭目沉思。那是陈奇在公安城调查来的情报，出乎他的意料，竟然比在武昌城的收获还大。
贾逸当初被派去公安城，是协助诸葛瑾向关羽提亲，虽在公安城内历尽艰险，却全身而退。甚至到了最后，还落了个协助至尊，诛灭意图谋反的荆州士族之功，可谓成就了一段传奇。陈奇在公安城里多方走访，刺探了近两个月，才算是把贾逸这段经历勾勒出大概的轮廓，发现了其中的疑点。
首先是孙梦跟贾逸的关系。孙梦当时在公安城的身份是反间，与傅士仁虚与委蛇，将荆州士族引入圈套之中。按理说，她和贾逸是初识，并没什么交情。但她似乎有意在护卫贾逸，不管是跟虞青发生正面冲突，为贾逸挡住弩手视线，还是后来带队杀入太守府，分寸都超出了同僚的情谊。就算是贾逸死去的未婚妻田川，跟孙梦的相貌非常相似，那也应该是贾逸对孙梦有好感，除非……孙梦就是田川。
宁陌摇了摇头，孙梦是孙郡主表亲，自小在江东长大；而田川则是田畴之女，幽州人士。这两个人的身份，无论如何也重叠不起来。那么，就是孙尚香郡主暗地里有令，要孙梦护卫贾逸了？可是，孙郡主为何如此高看一个叛逃而来的进奏曹校尉？仅仅是丹阳豪族从中引荐，也未免太说不过去了。
其次，是那个傅士仁的义子——傅尘。这个人在公安城待了十多年，无功无过，名不见经传，却在最后的宴会上击杀吕蒙，震惊满座。而自此之后，他就如一滴水珠融进江河，再也不见踪影。这件事的可疑之处，在于随后赶到的至尊，并没有任何追寻此人的意思。似乎吕蒙被傅尘杀死，助他铲除荆州士族，是他和某人早已约定好的事情。而正是这个傅尘，当贾逸被多方追捕之时，在公安城中为贾逸提供了多处庇护之所。
还有，在贾逸与解烦卫们前去曹魏驿馆，被傅士仁手下伏击之时，出现了一个白衣剑客将他从重重围困中救出。这个白衣剑客到底是不是傅尘还未可知，但从傅尘在公安城中来去自如、狡兔三窟的行为来说，单凭一个人是不可能办到的。如果傅尘身后即是寒蝉，那么到底意味着什么？后来有很冷僻的消息传出，说铲除荆州士族，幕后布局之人其实是孙尚香郡主，铺垫之人是孙梦，贾逸不过是承其虚名。荆州士族毕竟是延续了百年的数郡世家豪门，孙家不想把仇怨都揽在自己身上，索性成就了贾逸。
宁陌觉得，这样的说法还是有些道理的，可以解释为何孙梦会护卫贾逸。那么，虽然从武昌和公安两地的线索来看，贾逸身后的确有着一个神秘莫测的势力，但这个势力到底是不是寒蝉，几乎已经可以断定。
还有一点，不管贾逸与寒蝉有无关系，现在有人正诱导自己往这边查。不管是陈松家中出现的寒蝉令牌，还是射入解烦营官邸的那封密信，都透着一股阴谋的味道。这个人十有八九，就是公子彻。
在陈奇和曹铭查索的时候，宁陌并有没闲下来，他正在暗地里调查自己的上官，左部督虞青。这件事进行得很隐秘，没有任何人知道。早先贾逸被伏击，他不光顺势扯出了进奏曹和军议司在武昌城中的暗桩，还锁定了吴祺，只因为吴祺在张温夜宴之上，与贾逸发生过冲突。他派了解烦卫暗中监视吴祺，一有异动立刻禀告。这本是一步闲棋，但想不到带来了意外的收获。
那天解烦卫向他禀报，说吴祺召集了部分江东世家子弟，在秋意阁秘密集会。刚好宁陌无事，便调回了解烦卫，自己前去摸底。他无论如何也没有想到，当所有的江东士族和吴祺都离开之后，虞青竟然从秋意阁中走了出来。
随后不久，便发生了“镜花水月”命案，吴祺等六人在镜花水月中被毒杀。正因为之前看到了虞青，宁陌在心中已经做了无数次猜测和推断，所以才当着贾逸的面，行云流水般做了那一番推论。而紧接着，对吴祺外室的提审，则坐实了虞青的嫌疑。那个诱骗吴祺等六人自杀的幕后之人，应该就是虞青无疑。虞青与贾逸有旧怨，宁陌是知道的。现在最大的疑点就是，这个案子究竟是虞青对陈松一案的模仿，还是说陈松一案也是虞青所为？
宁陌明白，这个疑问只能放在他自己心里，对旁人吐露半个字，都可能是灭顶之灾。他不确定虞青背后还有没有别人，但至少从这段时间的隐秘探查来看，陷害贾逸这件事不可能是虞青一人所为。
外面突然响起叩门之声，宁陌起身相迎，却发现进来的是贾逸。他微微躬身行礼，道：“贾校尉光临，有何指教？”
贾逸站在门外，道：“说起来惭愧，同僚为官已经快两年了，还没有踏入过彼此的房间。”
宁陌没有退让的意思：“贾校尉有话，站在外面说也可以。”
贾逸看了看左右，低声道：“既然宁都尉觉得无所谓，那我就站在这里说了。请给我点时间，我可以帮你查清你妻子被杀的真相。”
“我为什么要给你时间？为什么要等着你帮我？”宁陌低眉道，声音依旧很阴沉。
“你派了陈奇、曹铭在公安城、武昌城中查我，可惜并没有什么实质性的进展。”贾逸道，“我这边萧闲被孙公主押走，公子彻步步紧逼，很可能在你没查清楚之前，我就已经被抓或者被杀了。那时候，你几年来的追查将会功亏一篑，寒蝉又将沉入黑暗之中。从那以后，你一辈子都不会知道真相。”
宁陌没有说话，狭长的眼睛里闪烁着冰冷的光芒。
“实不相瞒，我确实跟寒蝉有些渊源。”贾逸平静道。
宁陌眉头一振：“你不怕我向虞部督禀告？”
“禀告什么？我对你说自己跟寒蝉有些渊源？那也要到时候我承认才行。”贾逸顿了一下，“不过，我觉得你不会向虞青禀告。”
“贾校尉哪里来的自信？”
贾逸压低了声音：“因为你正在暗地里调查她。”
宁陌怔了一下，随即侧身道：“贾校尉，请进。”
贾逸闪身进了房内，宁陌站在门口，环视了院子一圈才退进房中，关紧门窗。他皱眉问道：“贾校尉何出此言？我怎么会查自己的上司？”
贾逸淡淡道：“我们之间就不要兜这些圈子了，若不是抓到你这个把柄，我也不会登门拜访。”
“就算你告诉了虞青部督，我也有一套说辞，她不见得会信你的话。”
“那我们可以试试。”贾逸道。
宁陌沉默下来。他很清楚虞青的性子，心胸狭窄，睚眦必报。一旦被她怀疑自己是个威胁，她很可能不管真相如何，抢先下手。
“那天吴祺等人在‘镜花水月’被毒杀，我确实发现了寒蝉令牌。”贾逸道。
宁陌抬起头，苍白的脸上并无任何表情。
“因为知道你在追查我是否与寒蝉有关，在看到寒蝉令牌之后，我怕说不清楚，情急之下藏起了令牌。接下来你就赶到了，说是收到了密报，称寒蝉在‘镜花水月’杀人。”贾逸道，“恕我直言，你现在怎么想？不觉得这两件事都是有人在误导吗？”
“你的意思是，寒蝉令牌是公子彻在故布疑阵。”宁陌道，“但你刚才明明说与寒蝉有些渊源。”
“不错，但不是替寒蝉杀死陈松、吴祺这些人的渊源。”
“所以说，你的确知道我妻子被杀的真相？”
“现在还不知道，但在处理完公子彻这个麻烦之后，我会帮你查出来。”
宁陌的目光阴冷，嘴角紧绷，似乎心中正在反复思忖。
“你我合作，有利无害。”贾逸道，“宁都尉，你应该早就意识到了，我并不是你的敌人。”
“可是，我们也并不是朋友。”宁陌道。
“不是朋友，就不能合作了？”
“我为什么要相信你？如果这只是你的缓兵之计呢？”
“对。所以你只能赌一次。”贾逸道，“你只有一次机会。在我身上，你已经挖不出太多的东西，但如果继续追查我，对我接下来要做的事无疑是种掣肘，我将不得不对你进行反击。不合作，就是两败俱伤；合作，才能相得益彰。”
宁陌道：“能不能说一下，接下来，你要做什么？”
“在东吴这五年，我一直如履薄冰，每做一件事都要思前想后，确保万无一失。但今天不同了，公子彻已经将我逼到了绝境，如果我依然束手束脚，无疑是坐以待毙。”贾逸道。
“公子彻是谁，你查到了？”宁陌问道。
“没有，所以我准备放手去查。原先一些不大合适的手段，只要不被发现的话，倒也无妨。”贾逸看着宁陌，道，“你还没回答我的问题。”
宁陌低头沉吟片刻，抬头道：“成交。”
“一言为定。”贾逸转身离去，却在门口站住，“我很好奇，你为什么要查虞青？在她身上发现了什么？”
宁陌恍然，原来贾逸并不知道，虞青和吴祺一起出现在秋意阁，也不清楚虞青很可能就是吴祺一案的幕后之人。他掩饰道：“这是我和她之间的私怨，与贾校尉无关。”
“好，那接下来，我查公子彻，你查虞青。”贾逸道。
“希望你能活下来。”宁陌道。
“彼此彼此。”贾逸推开门，浓重的夜色压了过来。他上身微微前倾，按着腰间长剑，义无反顾地投入黑暗之中。
年迈的张昭坐在竹席上，身子微微后仰，眼睛半睁半眯地看着天空。
他的对面坐了五六个中年人，是淮泗系中掌权的一代，正面面相觑，不知道如何是好。吏治整顿以来，淮泗系士族已经集会了好几回，推举他们几个前往张府，督促张昭出面向至尊反对新政。几个人结伴去了张府，才知道张昭一早前往郊外散心了。好不容易在城外寻到张昭，说完了大家的意见，张昭却又是这个表情。
又过去了一段时间，其中一人按捺不住，道：“张公，现在有消息传了出来，说暨艳还要推行什么稽考，还要再裁撤掉两三成官员。如果此贼奸计得逞，那我们以后还有什么活路？”
另一人随即接口：“不错，这人也忒大胆子，竟然与我们淮泗系为敌，真是活腻歪了。张公，如果我们还没有动作，岂不是被人看扁了？”
“对。要我说，暨艳是寒士出身，无根无底。我们只要说动至尊，让他没了靠山，扳倒他简直轻而易举！”
“至尊也不知道怎么想的，任凭一个寒士搅乱朝政，现在到处人心惶惶，社稷将倾，他难道看不到？”
“实在不行，我们找人杀了暨艳，然后嫁祸给江东系。”
听这些人越说越离谱，张昭用手杖撑着地，在长随的扶持下站了起来。他们所处的地方是一处土坡，可以远远地眺望到武昌城的城墙。众人相互递了个眼色，都站了起来，跟在张昭身后。
(https://www.biquya.cc/id188305/26546720.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc