“你知道佩兰吗？”有人低声问霍九。
霍九白了他一眼，没说话。他们正在进行每日的操练，校场上兵士们排成几列，霍九不是上战场打仗的人，每天的操练比平常士兵少了许多，但他总是一丝不苟地进行着比自己规定的内容更多更严格的练习。
“你知不知道啊？”那人还在问他。
霍九心烦，只能摇了摇头：“不感兴趣。”
那人一脸的鄙夷，霍九突然觉得自己不知道佩兰似乎是个不可饶恕的问题，便追问了一句：“女人？哪里的姑娘？”
“就是咱们陛下养的暗杀营里的人呀。”那人兴奋起来，“你知道不，暗杀营今年进来了一大批姑娘，长得可好看了。那个佩兰天天从早到晚地练。”
霍九点了点头：“是个勤快姑娘。”
“哪呀。”那人不屑道，“人家那些暗杀营的姑娘，一个个轻功如飞燕落花身轻如燕，这个佩兰贪吃，长得胖极了。天天练习也没见她有什么长进，夜里吃饭一个人能吃两个人的分量。”
“别在人家背后议论她说坏话，不好。”
“她又听不见，要我说呀，这漂亮姑娘去暗杀，还可用美人计。这个佩兰呢，长得不好看，又胖又贪吃，只能用体重压死别人了，还整天冷着个脸。”
霍九看了他一眼，那人是个乡下来的匹夫，傻大胆，被叶将军纳入了前锋的队伍，前锋就是要这样不怕死的人去拼命，霍九一向不喜欢与军营里的人有过多来往，因为战场上瞬息万变，不知道什么时候上一秒与你谈笑风生的人，下一秒就被人削去了脑袋。
身后突然飞过来一块石子，那是块很小的石头，那人“哎哟”了一声，竟然跪倒在地上。要让一个成年男子跪倒在地上需要的力量得有多大，霍九警觉地朝四周看了看。
只见一个板着脸的姑娘走了出来，她没穿女装，像军营里的每个人一样穿着行动便捷的男装，只是裤子上的腰带上绣了些花草。她长得相当可爱，圆圆的脸蛋，清秀的模样，只不过略胖了些。
“你在背后说我什么呢？”那姑娘走到他面前问。
那人龇牙咧嘴爬了起来，对着佩兰舔了舔嘴唇道：“我当是谁，原来是你啊。在背后偷袭我算什么本事，有种正面跟我打一场。”
“好啊。”佩兰应了，那人竟然有些惊讶，大约是没想到佩兰竟会如此大胆。
“不过光是比试就太无趣了。”佩兰说，上下打量了他一下，“咱们玩点狠的。”
“你说！”那人自恃自己浑身是胆，面对这么个小姑娘自然不能露怯，更何况四周逐渐围上来了一大群他的同营士兵，还有些白天出来练习的暗杀营的姑娘。这个人从来都喜欢表现自己，这种场合自然是求之不得，甚至还没开始打，就已经在沾沾自喜地幻想自己赢了佩兰以后的场景了。
“你若是输给了我，没什么面子，就断一根指头吧。”佩兰掷地有声，“不砍你胳膊，是怕叶将军少了前锋不得用。”
“好。”那人应道，“那你输了怎么办？”
“任你处置。”佩兰说，“不过我不会输。”
周围响起一片聊谈的声音，军营里空闲，叶将军又不管他们，他们自然要找些事情来打发时间的。
“比武场上生死自己负责。”佩兰丢下一张纸，上面印了个鲜红的掌印，“生死状，签一下吧。”
周围的窃窃私语的声音更大了，佩兰这么狠是大家都没想到的，说实话，在这之前，佩兰因为长得胖乎乎的，很是受军营里的人的看不起。厉害的人直接表现出来，怯懦的人便在心里默默地看不起。
那人自然是硬着头皮咬开手指印了个印子。
佩兰在他印下去的一瞬间，飞起一脚把纸连带着沙子踢到一边。
接下来的事情就像是发生在一刹那之间，佩兰手里的鞭子就像是长了眼睛，将那人缠得脱不开身，转眼间就有无数个口子被开了出来。佩兰眯了眯眼睛，把鞭子就往那些伤口上抽。直到那人忍不住求饶。佩兰才收了手。
“鞭子怎么样？”佩兰站在那人面前，那人趴在地上，连头都抬不起来，“鞭子上有我的辣椒面和盐水，是我平时吃饭时的作料。”
那人狠狠地瞪着佩兰。
“哦对了，你那根手指是我替你剁下来还是你自己动手？”
那人脸色瞬间就发白了，他的手无意识地收紧了，握成拳头。
“行，那我替你动手吧。”佩兰说，她将腰带上扣着的小匕首拔了出来，用脚踩住那人的手，猛地刺下去。
那人鬼哭狼嚎地喊了几句，猛地发觉没有预料之中的疼痛传来，他睁开了眼睛，却见佩兰看着他没有动手，那匕首刺在手指的缝隙里。
佩兰冷笑一声，丢下匕首转身离开。突然想起什么，又回身退回到霍九面前，挑衅地看着他：“你是他的兄弟吗？”
霍九没回答。
“要是不服气的话，就来找我，我随时奉陪。”
佩兰趾高气昂地走了，人群中有个身材瘦小的姑娘在她走出包围圈的瞬间随即就跟了上去，佩兰低头跟她说了什么，那个小姑娘回头看了眼地上趴的人，眼里闪过一丝嘲笑。
霍九忽然觉得浑身不舒服，被小姑娘鄙视了。周围看热闹的人渐渐散了，霍九饶有兴致地蹲下来看着那人，那人抿嘴道：“扶兄弟一把。”
“我不。”霍九说，“你一个大男人跟姑娘家动手，本来就够没有面子了。你打就打吧，还打输了，跟人家说好了断根手指又不敢，你这熊样。”
“我又不怕死。”那人嘟囔道，“要死也要在战场上战死，不能在军营里被个小姑娘欺负吧。”
“还人家欺负你？你自己在背后说她什么了。”霍九拍拍衣襟，头也没回地走了。
佩兰这一战倒是杀鸡儆猴，军营里那些人很是收敛了不少。就连那个挑事的人都看见她绕着走了。佩兰似乎很满意大家对她的孤立，她在暗杀营里其实是有个好朋友的。
就是那个身材瘦小的姑娘，这个姑娘名叫桃花。从小就没了家里人，被人卖到了人贩子那里，拉出去卖的时候自己夺手跑了，年纪不大也没受过专业的训练，竟然爬上爬下不含糊，冬天里跳湖也不含糊。
叶卓上街巡视时看到了，便将她带了回去。他不屑于用暗杀营，总是带回一些身世凄苦的孩子，权当是把他们收留在这里给口饭吃，也学点本事了。
叶卓的想法是很善良的，他想自己把这些孩子养大了，以后他们就可以出去养活自己，也能有个安身立命的法子，男的可以去做衙门里的捕快，女子也能有防身的本事。
桃花长得很好看，小巧玲珑。许多士兵们都明里暗里地喜欢她，给她送了不少好吃的，还有漂亮衣服。桃花年纪小，大家便都把她当妹妹来看待，佩兰性情孤僻，跟桃花却是一顶一的好朋友，两个人做什么都在一起。
霍九再去军营里汇报消息的时候，看见那个先前与佩兰起了冲突的人在暗杀营门口探头探脑的。霍九皱了皱眉头，还是走上去打了个招呼。
“在干嘛呢？”
那个人吓了一跳转头看他，倒是霍九愣了愣，不过一个多月没见，这个人看起来眉宇间多了几分戾气，眼睛滴溜溜的。
霍九生平最讨厌背地里做见不得人的事情的人，当下心里就生出几分厌恶来。
“嘘。”那人悄声道，“佩兰不是跟桃花关系好吗，我先搞定桃花，佩兰就不得不对我俯首称臣了。”
“你要做什么？”霍九问。
“嘿嘿，桃花年纪小，多好骗啊。”那人继续隐藏在暗处，“你快走吧，别暴露我的位置。”
“我警告你，你可别做些奇怪的事情啊。”霍九道，“叶将军离京去了南郡，你最好夹紧尾巴做人，出了什么事等他回来可饶不了你的。”
那人也没理他，霍九心里放心不下，转来转去几圈。
“霍九干嘛呢！”有个兵士问他。
“没干嘛。”霍九敷衍道，想了想觉得还是不妥，便犹豫着打听道：“……佩兰人在哪里呢？”
那小兵怔了下，随即摇了摇头：“你找谁不好，找她干嘛，这姑娘跟个炸药似的一点就着，惹了她可没有好果子吃。”
霍九心烦，远远看着那个人还在暗杀营门口守着，自己估摸着暗杀营的姑娘们也不是吃素的，这个估计一时半会讨不到好处，便定了定心神去找佩兰。
霍九从这里转到那里，看见他的人都问他在找什么，甚至有热心的人挽起袖子说要帮他一起找。霍九又不好意思说他在找佩兰，便只能婉言拒绝。旁敲侧击地打听了佩兰今日没有任务还在军营，处处又找不到他。
霍九随意地走着，不知不觉来到了军营后的山坡，这地方原先长了很多杂草，叶将军管了军营以后，便每日派人去清理那些杂草，也没有人检查，士兵们便都三天打鱼两天晒网。
霍九正要走，却看见个身影忙忙碌碌，定睛一看，果然是佩兰。
佩兰弯着腰把那些草都割了下来堆到一起，霍九觉得新奇，便走近了看。
佩兰似乎察觉到什么，拿着支尖尖的树枝就飞了过来。霍九一躲，佩兰转过身子，看见是他微微一惊。
她身后有一树栀子花，此时正在盛放，许是前夜下过雨，白色的花朵被雨打湿了，片片花瓣落下。少女站在树下看着他，突然绽放出一个笑颜。
佩兰走到他面前，从身后拿出手，手里拿着一支白色的栀子花递给霍九。
“我特别喜欢花，你喜欢吗？”
霍九感觉自己的心猛地跳了一下，佩兰笑起来脸颊上有两个小酒窝，甜美极了。霍九很多次地回忆自己与她的这次初见。
觉得，可能那就是一见钟情。
(https://www.biquya.cc/id178256/56793128.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc