谢昭毫不吝惜地送了卫蘅一个赞赏的眼神：“你是如何想到这点的？”
卫蘅沉吟道：“只是想到《汉书》中七国之乱吴王刘濞事，刘濞谋反时曾云‘吴国虽贫，寡人节衣食用，积金钱，修兵革，聚粮食，夜以继日，三十余年矣。凡皆为此，愿诸王勉之。能斩捕大将者，赐金五千斤，封万户；列将，三千斤，封五千户；裨将，二千斤，封二千户；二千石，千斤，封千户：皆为列侯。’这样的撒漫使钱，不过是认为重赏之下必有勇夫罢了。可惜他最后却兵败身死，为天下笑，不可计数的金钱为他掘了好大一座坟墓。只是如今圣上并无削藩之意，宁王为何会如此呢？”
谢昭摇头道：“朝堂内外看似风平浪静，实则暗流涌动。大夏建国至今，各地藩王不仅享有封地的租税收入，更把持封地内的军权政权，权势日盛，朝廷渐渐不能辖治，以至于养痈成患。今上临朝时，一些藩王甚至敢暗中与朝廷抗衡，不听调度。圣上早有削藩之意，无奈边境异族侵扰不断，只能先保疆域平安，再图消除内患。如今四境安定，只待休养生息一段时日，朝廷积蓄起足够的物力财力，削藩之议势在必行。”
他顿了顿，喝了一口茶，润了润喉咙，继续道：“宁王本是先帝的嫡子，可惜先后早卒，承继大统的是如今的庆和帝。他以嫡子的身份而无缘帝位，心中怨怼可想而知。受封宁王后一直暗地里养精蓄锐，对帝位虎视眈眈，篡位之心不死。他筹谋多年，一直在等待时机，只怕削藩的旨意到达之日，就是宁王起兵谋反之时。”
谢昭并不因为卫蘅是个闺阁女郎而忽视她的意见和想法，耐心细致地与她分析朝廷内外的局势与利害。而卫蘅生在上京侯府，长于权贵之中，虽然没有在权势中周旋过，却也并非是对政治一无所知的懵懂女子；兼之卫蘅熟读史书，知历代兴衰，故而被谢昭一点即通。
她明了其中关节，不由地忧心忡忡，蹙眉道：“战事一起，必定生灵涂炭。这些上位者，野心勃勃，只顾自己一己私欲，置百姓生死于不顾，着实可恨。只是宁王谋划了这么多年，真有对局的那一日，胜负可真是难测了！”说到此处，卫蘅心头更加沉重，卫家是上京世家，万一宁王上位，京中必然重新洗牌，届时卫家只怕有灭顶之灾。
她越想越怕，拧紧了眉头，脸色也渐渐变得苍白。
谢昭见状，轻轻握住了卫蘅的纤手，软语安慰道：“阿蘅别怕。虽然说胜负难料，却也不是全无凭据。你且想想，咱们一路行来，百姓生计如何？”
卫蘅沉吟道：“依我看在眼中的，百姓的日子尚可过的。”
谢昭点头道：“这便是第一要紧的事。今上宽厚，有识人之明，吏治还算清明，百姓安居乐业，承平已久，宁王起兵造反，必定不得人心，此其一。”
“其二······”正说到关键处，谢昭忽然住口不言了。
卫蘅全神贯注，听得津津有味之际却没有下文，不由摇了摇谢昭的手，连连催促：“其二是什么，怎么不说啦？”
谢昭笑了笑。
他向来以本来面目面对卫蘅，两人相处久矣，对方的一颦一笑都能明了，故而他才勾起唇角，卫蘅便觉察出这个笑容不似平常，怪异的很，于是便狐疑地瞅了他，眼中浮出一个问号来。
谢昭犹疑了片刻，终究徐徐抛出一句话来，他问的是：“战乱一起，圣人调兵遣将，谁是征讨逆贼的最好人选？”
卫蘅僵住了！
她张了张口，一个人的名字在她舌尖儿上打了几个转转，又生生咽了回去，哽在了喉头。那个人————，原来自己已经好久不曾想起那个人了，卫蘅有些惘然。那样刻骨铭心的爱恨，年少时苦苦坚守的执着，最终变成了指间沙，悄然逝去了。在那场以爱的名义的搏杀中，谁又能算获胜的那个人呢？到头来，不过是两败俱伤，最终落得个曲终人散，天涯陌路。
她的神情瞬间几变。
谢昭深深凝视着卫蘅，她每个神色的细微变化都看得清清楚楚。对谢昭跟卫蘅而言，陆湛这个名字如同一根隐秘的毒针，尖锐而有戾气，两个人谁也不想也不愿提起。今日谈及宁王事，一层层抽丝剥茧下来，竟无可避免地谈及了他。
谢昭此时心中五味杂陈，几分懊悔中夹杂着些难以启齿的期待，剩下的居然全是浓浓的醋意。懊悔的是自己应当不动声色略过这个话题，不该勾起阿蘅的伤心往事；期待的是趁此机会可以探查一下阿蘅对陆湛的态度，至于醋意，单想想从阿蘅口中说出那个男人的名字，谢昭就按捺不住心口咕嘟咕嘟冒出的酸意。一向雍容大度的阁主心眼儿小成了针鼻儿。
卫蘅闭了闭眼，再睁开时目光变得依旧澄澈清明。她坦然回望谢昭：“应该是安平侯。他久历沙场，驱狄人，破西羌，战功赫赫，威名远播。放眼大夏诸将，无人可出其右。”
她说话时态度淡然，虽然句句都是称誉之词，却也只是在陈述一个事实而已， 没有掺杂自己的一丝情绪。
谢昭在心中暗暗唾弃自己，明知道阿蘅与陆湛早已恩断义绝，自己竟还有这样的不可告人的心思，当真羞惭。他难为情地微微别过头去，不敢与卫蘅的纯净眼光对视。当初追姑娘时意志坚定，勇往直前，如今却患得患失起来，这一个“情”字真叫人心里如有千千结，却不知如何一一开解？
他神态僵硬，眼神明灭不定，与方才的指点江山，挥洒自如判若两人。
卫蘅何等聪慧，心思一转便略察出端倪。陆湛这个名字等同于一个禁咒，不碰触倒也罢了，一旦明晃晃摆到两人之间，竟让人手足无措，心乱如麻。
卫蘅茫然了。
热烈的国事探讨就此告一段落，室内沉寂下来。
谢昭把目光转向卫蘅，见她垂了头默不作声，左手抚上了裙边的佩玉，纤细的手指紧紧的攥在一起，显然心中起伏不定。
谢昭挪进了半尺，虚虚把卫蘅圈在臂弯中，柔声道：“阿蘅，你看着我。”
卫蘅抬眸，眼波温凉恬淡，对上谢昭的沉沉目光。
“阿蘅，我今生最大的憾事便是没能早早遇到你。”卫蘅眼睛眨了眨，才欲开口，却被谢昭用手指柔柔按住了樱唇：“早早遇到你，就不会有何致，不会有陆湛，阿蘅就不会经历那么多波折，受那么多的苦楚，我的阿蘅合该一生欢喜无忧。”他清润的嗓音渐渐喑哑，染上了浓浓的怜惜。
这一刹那，卫蘅忽然想落泪。
她心中涌起一种莫名的心酸与委屈，明明自己已经逃离了那些噩梦般的所在，明明那些往事已然被自己从心底剜出丢弃，明明自己偶尔想起那些时可以淡定如水，不生波澜。可为什么会被眼前这个男子的深情凝注勾动昔日情怀而不能自制？
这样的温暖，怎不让人心生依恋？
卫蘅蓦然笑起来，眼中秋波荡漾，潋滟生姿：“谢昭”。她直直看着他，明明含着泪，却笑得分外甜美明媚：“你可要一辈子对我好啊。”
谢昭抬起手，修长的手指拂去她眼角的泪痕：“我为阿蘅抚琴一曲可好？”
卫蘅点头。
谢昭从壁上取下琴来，置于膝头，左手按弦，右手弹拨，琴声淙淙。卫蘅侧耳倾听，琴音轻诉：“生死契阔，与子成说。执子之手，与子偕老”。（不论生死离别，都跟你说定了，我要牵着你的手，和你一起白头到老。）
卫蘅泪眼迷离。曾经有多么怨恨上天的无情，如今就有多么感谢上天的垂爱。过去的岁月中没能见到你的身影，幸而将来的日子里有你一路陪伴！
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