董氏准备的鸽子汤冒着热气，董莹珠送来的点心精致可口。
秦望溪放下汤勺，用手绢轻轻擦拭唇角：“锦筠，我有件事要交给你办。”她的眼神变得严肃起来。
“什么事？”秦锦筠放下手中的点心，好奇地问道。
“处理被除族的秦峰雷。”秦望溪缓缓道来，“他与左相府勾结想对付我们秦家。你要想办法解决他，但不能太过激进。就当是一次历练。”
秦锦筠听完，紧张得手心冒汗。这个任务比挨板子还让她忐忑不安。她的手指无意识地绞着衣角，眼神闪烁不定。
“别怕，做不好也无妨。”秦望溪伸手抚平她皱起的眉头，“我相信你能做好。”
“另外，从明日起你负责教小五教练习骑射。”秦望溪补充道。
听到这个，秦锦筠顿时来了精神，眼睛亮晶晶的：“这个包在我身上！我一定把他们教得比我还厉害！”
当日下午，阳光正好，秦望平被祖父唤去上房。推开门时，他发现被逐出族的大伯秦峰雷也在场。空气中弥漫着一股若有若无的火药味。
祖父坐在太师椅上，手中的茶杯冒着热气。他慈祥地问道：“阿平，听说你最近让族中子弟帮安国公主办事？”
“是的，具体情况父亲知道得更清楚。”秦望平恭敬回答，目光却不着痕迹地瞥向一旁的秦峰雷。
祖父喝了口茶，状似随意地问：“今早安国公主去剿匪，可找到你大伯丢失的银票了？”
秦峰雷的身体微不可察地颤了一下，手指下意识地攥紧了衣袖。阳光透过窗棂洒在他脸上，映出一道阴影。
秦望平沉默片刻，缓缓开口：“回祖父的话，那伙山匪确实抢过不少商队，但具体是否有大伯的银票，还需细查。”
祖父点点头，目光意味深长地在两人身上扫过：“也好，既然如此，就让望溪继续查下去吧。” 他的话语中带着一种不容反驳的权威。
秦峰雷的脸色变了变，强笑道：“父亲，那都是小事，不必麻烦安国公主了。问望平便可。” 他试图用轻松的语气来淡化这件事情的严重性，但眼中的焦虑却出卖了他的真实情绪。
“怎么会是小事？”祖父放下茶杯，声音突然严厉起来，“你那可是整整十万两银票啊。”
秦望平站在一旁，看着祖父和大伯的博弈，心中暗自盘算。他知道这笔银子对秦家意味着什么，也知道秦峰雷为何如此紧张。他的目光在两人之间游移，心中却在思考着如何能够妥善处理这件事情，既不得罪祖父，也不让秦峰雷有机可乘。
秦峰雷正在絮絮叨叨地说那十万两银票的下落，他的眼睛不停地转动，时而看向秦望平，时而又瞟向一旁的老族长，那副谄媚的模样让人作呕。
“你整日与冯景惟混在一起，难道连这点消息都打探不到？”秦峰雷的语气里带着几分责备，脸上堆着虚假的笑容，“你们年轻人走得近，他总该透露些什么吧？”他试图将焦点转移到秦望平身上，以此来转移祖父的注意力。
秦望平站在那里，目光冷淡地扫过秦峰雷那张因为急切而略显扭曲的脸。曾几何时，这位大伯在族中地位显赫，对他们这些晚辈呼来喝去。如今被除族后，却为了一笔不属于自己的银子如此费心。
秦望平深吸了一口气，平静地回答：“大伯，冯景惟与我虽有交情，但此事涉及重大，他也不会随意透露。我会尽力去查，但也需要时间。”他的回答既没有直接拒绝秦峰雷，也没有完全答应他的请求，而是给出了一个模棱两可的答案，既保全了自己的立场，也给了秦峰雷一个台阶下。
祖父听后，微微颔首，显然对秦望平的回答感到满意。他知道秦望平是个稳重的孩子，不会轻举妄动，更不会让秦家的声誉受损。他转向秦峰雷，语气稍缓：“峰雷，你就不要再插手这件事了，让望平去处理。你还是好好想想，如何弥补这次的损失吧。”
书房里弥漫着一股陈旧的墨香，混合着茶叶的苦涩气息。祖父坐在太师椅上，不时用手指敲打着扶手，发出轻微的响声。
“大伯，”秦望平缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的嘲讽，“那笔银子即便找到了，也只会用在练兵剿匪，或是修缮宗祠族田之上。您已被除族，何必再问这些？”
这话像一把利剑，直接刺中秦峰雷的痛处。他的脸色瞬间变得难看，额头上的青筋突突直跳：“你这是什么口气？跟大伯说话都不会了？当初要不是我在族里说话，你爹能当上族长？”
老族长见状，连忙用拐杖敲了敲地面：“好了好了，都是一家人，何必说这些伤和气的话。”他转向秦望平，语气缓和了几分，“望平啊，你大伯也是担心族里的事。这银子原本是给族里的，被劫走后，你大伯心里一直过意不去...”
“过意不去？”秦望平在心里冷笑。他看着祖父那张布满皱纹的脸，想起当初秦峰雷是如何挑拨离间，让族人排挤他父亲的。如今却在这里装模作样，真是可笑。
秦峰雷见秦望平不说话，更加恼怒。他站起身，指着秦望平的鼻子：“怎么？不过是攀上了秦望溪的高枝，就不把长辈放在眼里了！你别忘了，当初要不是我们秦家，她能有今天？”
书房里的气氛瞬间凝固。老族长的手紧紧握住拐杖，眼中闪过一丝不安。
秦望平缓缓起身，对祖父深深一揖：“族姐在战场上以命相搏，才有今日的安国公主之位。她不计前嫌，依然庇护秦氏宗族人，祖父难道不该心存感激吗？”
“放肆！”祖父勃然大怒，拐杖重重地砸在地上，“你这是在说我不知羞耻？”
“孙儿不敢。”秦望平直起身，目光清冷如霜，“只是父亲如今是族长，还请祖父三思，莫要让外人觉得我秦氏一族尽是见利忘义之辈。”
说罢，秦望平转身便走。阳光照在他挺拔的背影上，拉出一道修长的影子。
刚到门口，他又回头看向秦峰雷。大伯的脸因为愤怒而扭曲，但在秦望平眼中，不过是个可怜虫罢了。
“大伯，奉劝您一句，莫要存那些不该有的心思。族姐虽然宽容，但绝非心慈手软之人。您应该很清楚，她是如何对待背叛者的。”
秦峰雷气得浑身发抖，指着秦望平的背影：“父亲！您看看他！简直无法无天了！”
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