这些新兵大多是农家子弟，平日里哪见过这种场面。一个个红着脸，努力保持着军中姿态前行。他们的眼中闪烁着激动的泪光，为自己终于能够保护家乡而感到骄傲。
茶楼二楼，星随推开窗户往外张望，脸上带着兴奋的神色：“主子，秦家大小姐终于归来。您快看，城门口的百姓都快把路给堵住了。”
谢云霆放下手中的青瓷茶杯，缓步走到栏杆边。晨光中，那道纤细的身影英姿勃发，浑身上下透着一股凌厉的气势。他的目光在她身上流连，眼底闪过一丝复杂的情绪。
秦望溪似有所感，抬眼望去，正对上谢云霆深邃的目光。那目光中蕴含着炙热与克制，让她心头一颤，不由得攥紧了缰绳。马儿似乎感受到主人的情绪波动，轻轻嘶鸣了一声。
“安国公主，您身上的血...”人群中，一个扎着双丫髻的小姑娘怯生生地开口，眼中满是担忧。
秦锦筠立刻笑着解释：“不必担心，瞧瞧这血迹，就是那些歹徒留下的。我家姐姐可厉害了，那些山匪见了她都吓得腿软。”
周围的百姓闻言，纷纷发出赞叹声。有人开始讲述起之前听说的秦望溪剿匪的英勇事迹，引得更多人驻足倾听。
秦望溪看了看身上的血迹，对着冯景惟吩咐道：“你带新兵回武场，建功立业者不光能得十两黄金，有机会升任小队统领，给两天假期。让他们好好休息，也能回家看看。”
“遵命！”冯景惟抱拳应道，眼中闪过一丝感激。他知道这些奖励对新兵们来说意味着什么。
目送秦望溪离去，那小姑娘仍是一脸痴迷：“安国公主真好看...不仅武艺高强，还这么照顾士兵。”
“可不是！她可是咱们玄州的守护神！”旁边一个老妇人慈祥地笑道，“自从她来了玄州，咱们这里可太平多了。”
新兵队伍中，一个面带伤痕的年轻人兴奋地朝路边的老者喊道：“德叔，我们打了胜仗！有十金赏钱，可以回去盖房子娶媳妇了！”
老者眼中泛起欣慰的泪光：“好啊！待会儿让咱家那小子山根去登记！你小子现在可是玄州新军的功臣了。”
“让他来！这兵营伙食够好，餐餐都是大鱼大肉，还能学识字！安国公主说了，当兵不只是打仗，还要有文化。”年轻人挺起胸膛，语气中满是自豪。
这番对话引得周围百姓议论纷纷，不少人已动了让子弟去参军的心思。有的妇人拉着自家男人的袖子，小声商量着要不要让儿子也去试试。
秦望溪刚到秦府门前，正巧遇到董长澜一行人准备启程回渡江。马车已经备好，仆从们正在装载行李。
董氏见她一身血迹，吓得脸色发白，连忙扶住了马车门框：“天啊，望溪，你这是...”
“表姐...”董莹珠睁大眼睛，话都说不完整了。她从未见过这样的秦望溪，英气勃发却又带着几分凌厉的杀气。
秦望溪翻身下马，脸上露出温和的笑容：“不必担心，都是些皮外伤。舅母，莹珠，一路小心。”
董氏欲言又止，最终只是叹了口气：“你也要保重身体，别总是这么拼命。”
秦锦筠在一旁笑道：“舅母放心，我家姐姐可厉害了，那些山匪根本不是她的对手。”
董莹珠看着表姐的背影，心中五味杂陈。她忽然明白，为什么太子会如此看重这个表姐，也明白为什么玄州百姓会对她如此爱戴。
马车缓缓驶离秦府，扬起一路尘土。秦望溪站在府门前，看着远去的马车，眼中闪过一丝疲惫。
小厮上前看了看秦望溪衣服的血渍，低头过来忙牵了马缰绳，秦望溪从马背上轻盈落地，动作矫健如猎豹。她的衣衫上沾染着斑驳血迹，在阳光下泛着暗红色的光泽。
“这些血都是别人的。”她轻描淡写地说着，纤细的手指拂过衣袖，眼神中闪过一丝不易察觉的冷意。
薛氏站在一旁看到这些，脸色愈发苍白。她慌忙用手绢掩住口鼻，胃里一阵翻涌。那些血迹无声地诉说着方才发生的激烈战斗，让她不由得后退半步。
“长澜兄，表妹一路安好。”秦望溪向两人道别，声音温和却带着几分疏离。她的目光在薛氏脸上停留片刻，似乎在思索什么。
董长澜向秦望溪深深一揖，眼中流露出敬重之色。他搀扶着面色不适的薛氏，小心翼翼地扶她登上马车。
薛氏坐定后掀开车帘，素手轻扶车窗，声音轻柔：“表姐，有空来渡江看看吧，祖母很想你。”她的眼中带着几分期盼与不舍。
“我记下了。”秦望溪点头应下，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
薛氏的目光转向董莹珠，语气中带着不舍：“莹珠，真的不和我们一起回渡江吗？”
董莹珠站在秦望溪身旁，摇头婉拒：“我打算在姑母身边多待一阵子，而且锦筠妹妹答应带我去武场看练兵呢。”她的眼中闪烁着兴奋的光芒。
秦锦筠听到这话，下意识看向站在廊下的大伯母董氏。见她神色如常，才悄悄松了口气：“小事一桩。”她的声音中带着几分得意。
薛氏见董莹珠心意已决，轻叹一声：“那你在这边要听表姐的话，别给她添麻烦。”
董长澜最后向董氏和秦望溪告别，随即带着一队护卫缓缓离去。马蹄声渐行渐远，扬起的尘土在阳光下闪烁。
董氏拉着两个女儿的手腕往映月院走去，一路上细细打量着她们的状况。她吩咐下人准备热水，语气中带着掩饰不住的担忧。
“大伯母，我真没受伤，让长姐去沐浴就好。”秦锦筠陪着笑脸讨饶，眼中闪烁着狡黠的光芒。
秦望溪也开口道：“母亲，我也无碍。”她的声音温和，却带着不容置疑的坚定。
董氏不发一言，坚持要亲自检查两人。她的手指轻轻掠过她们的手臂和肩膀，确认无恙后才稍稍放心。眼角的皱纹舒展开来，脸上浮现出欣慰的笑容。
隔着屏风，姐妹俩各自沐浴。温热的水流冲刷着疲惫的身躯，带走了战斗的尘埃。秦锦筠压低声音：“长姐，大伯母真温柔，不像我娘那样凶。”她的声音中带着几分羡慕。
“要不要我告诉三婶？”秦望溪眉眼含笑，语气中带着几分调侃。
“别别别！”秦锦筠连忙求饶，“姐妹间的话可不能往外说。”她扑腾着水花，溅起一片晶莹。
沐浴过后，两人坐在窗边软榻上。婢女们正在为她们绞干头发，空气中弥漫着淡淡的香气。
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