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冬月十四是刘金显的生日，颜品文把吊在房樑上的花生取了下来装满一背篓，叫公上进城去给二姐夫做生。
公上到了城里，又认识了刘忠显、刘元显的很多朋友。
城里人刚开始瞧不起公上，过了两天，觉得公上并不讨厌，也就慢慢地开始理他，和他说话。通过接触，还觉得公上很不错，没有农民那么小见，于是又把公上当成朋友，带着他一起耍。
小青年都喜欢练“武术”。公上也学会了摔跤，打拳，什么棒棒拳、板凳拳等招式，几天时间，满载而归。好在回家没事做，他天天挑水、捡狗屎、捡柴、扯猪草都要练一会儿这些“武术。”
过了年，颜中才在普雄的工地仍未结束。父母在，不远行。为了孝敬颜品文，他只叫颜定成去伐木挣钱，把颜定安留在家里，以便有人照顾颜品文，颜定安只好在家务农。
一日，公上拿着煤油票和火柴票到公社供销社在大队开的代销店去打煤油和买火柴，煤油每人每月只有二两，火柴每户每月只有两盒，凭票供应。用完了不够，便用打火石点火和用清油灯照明。
代销店设在村小，负责卖东西的名叫曾得庆，是公上一个生产队的。因他和李安元、李之黑关系好，就把他推荐给公社供销社当这个大队代销店的代销员。
别看这小小的一个代销员，他的权力比一个生产队长的权力都还要大。除新任支部书记谭阳中，大队长李安元和李之黑外，其他队的生产队长，他都可以不理睬。
商品他想卖给你就卖，不想卖给你，你不陪上他三天笑脸，说上三天好话，若巴结、讨好不到位，他还可以再给你时间继续。
商品不存在卖多、卖少的问题，全村多少人，每月多少商品，每年早就计划好了的，由不得你多买。计划的商品你不买更好，总之商品紧俏，他还可以拿去开后门，卖人情，拉关系。
计划的商品不是你该不该买的问题，而是他想不想卖给你的问题。人不对，你要买的东西明明就有，他就给你说没有，或者说你看见的东西已经被别人早就买了，叫你等到“有货了”再说。总之，他越把你刁难得越够，他的权力才显得越大，越不可一世。
公上和曾得庆关系一般，见是一个生产队的人，他还是比较照顾，没有说什么就把火柴和煤油卖给了公上。公上买好东西刚要走，曾得庆突然说：“哦，你等一下，你大爷有一封信在这里放了好几天了，你拿回去。”
公上把信拿到手中一看信封上的寄信地址是西昌县川兴公社赵家大队五小队，便高兴地说：“是幺叔寄来的。”
他想：信是写给大爷的，应该由大爷拆开来先看。尽管他心里痒痒的想先看，但他还是控制往了好奇心，飞快地跑回家，把信拿给颜品文看。
颜品文看了信很高兴：“对了，西昌幺叔来信喊你和三姐先过去看一下，等他看了你们后再说。”
公上却很不满：“嗬，他还俏哎，还要看了我们再说。我不去，我这么大了还去给人家当儿，好丢人哟。”
颜品文恨着公上：“抱给自己的叔叔当儿，这有什么丢人的。他从来都没有看见过你们，要先看一下再说也合情合理。”颜品文很自信：“老子相信，只要他一见到你们，肯定会喜欢你们，你怕啥子？”
“我不是怕，我是不想去，我是怕人说我为了去过好日子，就连自己的父亲都不要，去认别人做爹妈，好没骨气和孝心。”公上说：“我想到这些我心里就不自在。还有就是我们走了后，你怎么办？儿女成群，老来身边连一个儿子都没有，一个人过日子，这像啥子话？所以我不想去，我要在你身边尽孝心。”
听到公上的表白，颜品文内心很高兴：“老子晓得你有孝心，也很有志气，正因为你有这些，老子才千方百计地要把你弄出去。我们这个地方是个屙屎不生蛆的地方，守在这里一辈子都没有出息。你晓得我为啥子要给你取名叫颜定国，小名德国，外号公上吗？”
公上揺了揺头，表示不知。
颜品文笑着看着公上：“好，你已经满了十六岁了，也该说给你听了。你们五弟兄之中，你是最聪明，最能干，最有孝心，最会处事的。也许是天从人愿，你还没有出生，老子就认为你是最有能力的人，所以我给你取小名叫德国，就是希望你能当官，给老子光宗耀祖。”
公上好奇地看着他。
“现在正是时候，你到了幺叔那里，你就成了贫下中农子女，说不定幺叔还可以弄你去读书、参军，只有占了这两样，你才能当官干大事。如果你今后当了官，你一定要公心为上，所以老子又给你取了个外号叫公上。”
公上听得津津有味。
颜品文接着说：“今后无论你当没有当官，你对领导都要忠心，对上无二心，便是忠心。只要有忠心，领导才会信任你。还有，领导叫你干啥你就干啥，而且要干好。没有干好的，领导说你两句，或者骂你，你不准还嘴，更不要说领导的闲话。所谓君无过错，不言君过，就是这个意思，你懂了吗？”
公上似懂非懂地想了一下：“那领导说的或者做的不对呢？还是要听吗？”
“领导做事一般是不会错的，万一遇到那种领导了，你可以不听他的。所谓君不明，臣可不忠，父不仁，子可不孝。比如说老子去干了伤天害理的事，你都可以不认我和不孝敬我。”
他看着公上：“对人处事，凡事都要坦坦荡荡，光明磊落，替别人作想，做人做事要光明正大，不欺心，不做亏心事，这样的人才能干大事，知道吗？”
颜品文苦口婆心的谆谆教导，打入了公上心灵的烙印，成为公上一生的座右铭，注定了公上一生的命运。
公上虽然记住了父亲的每一句说，但对其意思还是不太清楚：“你说的光明磊落、坦坦荡荡是不是就是神仙说的‘择其正道而行之’的意思？”
颜品文不解地看着他：“是老子刚才给你说的，你怎么扯倒神仙头上去了？”
公上知道父亲没弄明白：“不是，是这样的，前年的七月十五晚上，我做了一个梦。不，不是梦，是真的。当时你睡着了，我又不好喊醒你。大约是在早上三、四点钟的时候，我睡得正香，但不晓得是咋回事，我不知不觉地坐了起来，侧卧在床上。”
“不一会儿，眼睁睁地看见一个神仙从房子上飘了下来，站在我床前。神仙长得红光满面，慈眉善目。白头发，白胡子，白眉毛，长得非常好看，要多美就有多美。”
“神仙穿一身长袍，手里拿了一把扫灰尘的扫扫（拂尘），他笑着对我说：‘公上，你这一辈子有造化，但你要择其正道而行之。’我不懂啥子是正？啥子是邪？我就问他。”
“他说：‘心正即正。’还说我现在不懂，今后会明白的。他还说我今后要落很多难，又叫我守日待时，独善其身，遇龙蛇止，逢蛇神出，最后他叫我到后山上去，他说他要传道法给我......”
颜品文惊呀地问：“什么，神仙也叫你守日待时，独善其身，遇龙蛇止，逢蛇神出？”
公上点点头。
颜品文急问道：“那你去没有呢？你怎么不叫醒我？”
“没有去，我打开门一看，虽然外面的月亮很明亮，但我想到后山上的坟墓多，我害怕鬼，就不敢去。我想叫你，我又怕你醒来后骂我。”
颜品文高兴地望着天说：“天意，天意，原来神仙早就帮我教了你。”
颜品文怕公上年少嘴不稳，隐去公上天鸡下凡，投胎转世的事，想到神仙说的话，印证了兰阴阳、谢道士、色空和尚说的话，这四种情形加在一起，确认公上是天鸡下凡无疑。
虽然他不知赤龙、蛇魔是谁，在哪里？但他心里认定公上要翻身，必须要去寻找蛇神。
他只把兰阴阳、谢道士、色空和尚说的偈语叫公上记住，然后说：“好，就这么定了，我马上给幺叔回信，就说你们马上就去，叫他在西昌火车站来接你们。西昌是山区，只有山里面才有神仙，你要记住，这一辈子你一定要记着寻找蛇神，”
公上点点头，想了一下：“幺叔不认识我们，我们又不认识他，他怎么接？”
“当真，这可怎么办？”
公上想了一下：“这样，你就给他说，我穿的是一套兰洋布军干服，左边肩膀挎一个黄挎包，左手拿一个毛巾，右手拿一把牙刷，三姐穿着一件白兰花衣服，打的空手，这样他就应该晓得是我们了。”
颜品文听后：“写这么多，是不是太复杂啰？”
“不复杂，写简单了，害怕凑巧，写这么多，就不会有这么凑巧的事出现。”
颜品文想了一下，暂时想不到其他办法，便只好按公上说的写。因考虑到一封信要三个月左右才能收到，颜品文把公上两姐弟的出发日期定在农历六月初一下午五点多钟由成都到昆明的快车。
写好过后，颜品文又再酙酌了几遍。同时，他又给颜定正写了一封信，叫他六月初一在成都火车站来接公上两人。理由是姐弟两人第一次出门到成都，怕弄不清楚方向，碰到坏人出事。
见父亲写好信后，公上看着颜品文，迟疑地说：“大爷，我有个想法一直不敢给你说，说了害怕你骂我。”
“你说都还没有说，怎么会晓得我要骂你？啥子事，你说？”
“我一直在想：即使到了西昌，读书、当兵都要查三代人的历史，我还是啥子都不行，所以我不想去。去年黄东旭在扯猪草时说他也做了个梦，梦见一条莽蛇要把我緾死，突然来了个道士用扫扫（拂尘）打了一下莽蛇，莽蛇就跑了。道士又用扫扫对着我扫了一下，我就醒了，说道士也要带我去找蛇神。”
公上怔了一下：“哎，到西昌去一趟也好，说不定真的能找到蛇神。”
颜品文听了后更感神奇：“你这些想法不准给任何人说，否则后果不堪设想，知道吗。”
“我晓得。”
第二天逢场，颜品文叫公上去赶颜家庙把信交了。
六月初一早上，因要离开父亲了，颜碧玉很早就起来煮好了早饭和猪草，也算是临别时尽一份孝心。在吃早饭时，颜品文千叮嘱，万嘱咐：“路上要小心，千万不要惹事，不熟的人不要搭白。万一找不到路，脚行千里嘴巴是路。”
想到要离开父亲，颜碧玉的泪水不断地掉下来。公上想到父亲一个人在家里，非常孤单，心里也万分难受。
颜品文看出了一对儿女的心思：“你们难过啥子，这次只是去看一下，还要回来的，出门要讲吉祥，要高高兴兴地走。”
姐弟二人破涕为笑。
没有隆重的欢送仪式，哥嫂都在出工。颜品文依偎在灶屋的门槛上，目送一对儿女出门。
走到地坝里的阳沟边，公上回头深情地看了一眼父亲，有一种无可名状的感觉。
颜品文也看着公上，眼里也有一种依依难舍的神情。
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