热气腾腾的饭菜摆满了何雨柱家的八仙桌。酱红色的炖鸡盛在粗瓷大碗里，油亮的鸡皮上点缀着翠绿的葱花；煎得两面金黄的鲤鱼躺在盘子里，淋着深褐色的酱汁；金黄的炒鸡蛋蓬松柔软，醋溜土豆丝根根分明，还有一盆白菜炖粉条，上面浮着几片油花。
许大茂迫不及待地给每人都倒上了汾酒，透明的酒液在玻璃杯里晃荡，散发出浓郁的香气。他举起杯子，咧嘴笑道："来，先走一个！欢迎咱们方大外交官荣归故里！"
几个年轻人纷纷举杯，玻璃杯碰撞发出清脆的声响。方青云抿了一口，火辣辣的酒液顺着喉咙滑下，顿时觉得浑身都暖和起来。
"哎，青云，"许大茂夹了块鸡肉塞进嘴里，含糊不清地问，"怎么不叫你弟一起来？我记得青山那小子也挺能喝的。"
方青云放下筷子："他马上要高考了，这会儿正在家复习呢。"
刘光齐推了推眼镜，点头道："高考是大事，咱们别打扰青山了。"
"知识分子就是讲究！"何雨柱给每人碗里夹了块鱼肚子，"来，尝尝哥们儿的手艺，这鱼煎得外焦里嫩！"
众人正要动筷子，突然传来一阵急促的敲门声。何雨柱皱眉放下碗："这又是谁啊？"
门一开，秦淮茹端着个大海碗站在门口。她穿着洗得发白的蓝布棉袄，头发随意地挽在脑后，脸上带着几分窘迫："柱子，那个......棒梗和小当闻见香味，闹着要吃肉......"
屋里顿时安静下来。所有人的目光都转向了何雨柱，许大茂更是露出看好戏的表情。
何雨柱的脸"腾"地红了，手里的筷子捏得咯吱响。他偷偷瞥了眼方青云，结结巴巴地说："秦、秦姐，今天我们几个发小聚会，这菜都是青云买的......要不，等我们吃完，要是有剩下的......"
秦淮茹的眼圈立刻红了，但她还是强撑着笑了笑："没事，我就是......就是孩子闹得厉害......"说完，转身快步离开了。
何雨柱关上门，屋里一片寂静。阎解成和刘光天低着头不敢说话，许大茂则阴阳怪气地来了句："哟，傻柱，今儿个怎么不'天大地大秦姐最大'了？"
"吃你的吧！"何雨柱恼羞成怒，把一块鸡屁股扔进许大茂碗里。
方青云适时地举起酒杯："来，再走一个。"
几杯酒下肚，气氛重新热闹起来。许大茂夹了块鱼肉，好奇地问："青云，你在英国天天都吃啥？也这么丰盛？"
"哪有这么好啊，"方青云笑着摇头，"英国人吃得简单，早上就是面包牛奶，中午三明治，晚上多是烤土豆、炸鱼排之类的。"
"那不得饿死！"阎解成瞪大了眼睛，"我听说外国人都可有钱了，顿顿吃肉。"
刘光齐推了推眼镜："那是美国，英国战后也挺困难的，前几年还实行过食品配给制。"
"光齐懂得真多！"许大茂拍拍刘光齐的肩膀，转头又对方青云挤眉弄眼，"哎，英国姑娘漂亮不？有没有金发碧眼的看上咱们方大外交官？"
方青云笑而不答，何雨柱却来了精神："那肯定有啊！青云现在可是文化人，放古代那就是状元郎！"
说到这里，阎解成羡慕地叹了口气："要是我爹肯花钱给我买个工作，我也不至于天天打零工。"他灌了口酒，"你们知道现在一个正式工名额要多少钱吗？最少五百！"
"五百？"刘光天惊呼，手里的筷子都掉在了桌上，"够买多少斤肉啊！现在黑市上猪肉三块钱一斤，这都能买一百多斤了！"
何雨柱嗤笑一声："你小子就知道吃！工作是一辈子的事，买了工作每月有固定工资，还能分房、粮票，哪是几斤肉能比的？"
"就是，"许大茂得意地整了整衣领，手指轻轻敲着酒杯，等所有人都看过来，才慢悠悠地说："哥们儿下个月就要结婚了，媳妇是娄家大小姐！"
屋里顿时炸开了锅。阎解成瞪圆了眼睛："娄半城的闺女？好家伙！"
刘光齐推了推眼镜，若有所思："娄家不是资本家吗？现在这形势......"
"你懂什么，"许大茂不以为然地摆摆手，"娄家早公私合营了，现在可是红色资本家。"他说着从兜里掏出一包大前门，给每人散了一支，"老丈人说了，陪嫁一台蜜蜂牌缝纫机，外加五百现金！"
方青云接过烟，在手里转了一圈没点。
"嚯！"众人都惊呼起来。何雨柱酸溜溜地说："许大茂，你丫这是攀上高枝儿了啊！"
"那是！"许大茂更加得意，"等结婚那天，你们都来喝喜酒！"
酒过三巡，菜过五味，桌上的菜已经下去大半。方青云注意到何雨柱时不时往门口瞟，知道他是惦记着秦淮茹家。
"柱子，"方青云主动开口，"要不把剩下的菜给贾嫂子送去吧，孩子们估计还饿着呢。"
何雨柱眼睛一亮，但马上又犹豫起来："这......不太好吧？菜都是你买的......"
"没事，"方青云摆摆手，"咱们也吃得差不多了。"
何雨柱立刻站起身，麻利地把剩下的炖鸡和半条鱼装进秦淮茹刚才拿来的大海碗，又掰了两个馒头盖在上面。
许大茂阴阳怪气地说："哟，傻柱，你这殷勤献得......"
"闭嘴吧你！"何雨柱端着碗往外走，"我这是可怜孩子！"
等何雨柱出了门，许大茂立刻凑到方青云跟前："青云，你是不知道，傻柱这半年可没少往贾家送东西。食堂的剩菜，自己买的肉，连工资都借出去不少。"
刘光齐摇摇头："秦淮茹也不容易，一个人养三个孩子，还有个恶婆婆。"
正说着，何雨柱回来了，脸上带着满足的笑容。许大茂立刻揶揄道："哟，送个饭这么高兴？秦姐给你啥甜头了？"
"滚蛋！"何雨柱作势要打，众人笑成一团。
夜渐深了，酒瓶也见了底。方青云望着这群从小一起长大的伙伴，忽然觉得时光仿佛从未流逝。许大茂还在吹嘘他未来的婚姻生活，何雨柱时不时插嘴拆台，刘光齐偶尔推推眼镜说些有学问的话，阎解成和刘光天则满脸羡慕地听着。
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