时令对何准解释道:“妖族历来如此,不同种族之间,往往互相视为口粮。近三千年来,石头城崛起,为保妖族存续,多有压制,已是收敛许多。但离石头城远些,便有些失控。这鳄龙辖地如此之远,已是封疆大吏,吞食些许妖怪,谁去管他?”
何准道:“这鳄龙也吃人吧?”他自己是人族,对于妖怪互食也不甚在意,最关心的还是他们是否吃人。
蛟天赐道:“吃人也是有的,只是极为少见。”
何准大奇。
时令悄声道:“一般有妖王管理的地域,很少有妖怪吃人的。人族心思灵巧,能做很多妖族做不来的事,诸如种植、建筑,冶炼之类。大妖将其视为极重要的资源,自不能容许随意吃掉。若是人类中的商人,与妖族互通有无,将人类制作的食盐、粮食及各种精巧之物运来贩卖,更是会被尊为上宾,不敢明目张胆地吃掉。就是你风神宗的探珍堂,在石头城也有出售珍宝的分号,你不知道吗?”
何准听得愣住。他只道人族与妖族不共戴天,想不到却是此等状况。
这时有一只大妖道:“我等偷偷的过去,得了龙冢中的好处,再偷偷回来,又有谁知道?”
蛟天赐道:“就是这个道理,只是黄河水域妖口众多,需得想个法子,避人耳目。我的打算,便是趁这祭祀龙神之日前去。”
蛇姬冷笑道:“这倒是个好主意,到了那日,整条黄河都被水族妖怪们挤得水泄不通,到时行事,怕人家发现不了么?。”
蛟天赐摇头道:“这个我探听过了。每年这个时侯,虽是群众云集,却多是集中在祭祀之地,连往来巡查的妖兵也会数量锐减,正是行事的好时机!到那时,只需咱们这些兄弟混入黄河水域,避开巡查的妖兵,便可顺利打开秘境,进入其中。能得多少好处,便看诸位自己的运气了。”
龙须鲶鱼道:“你说的好听,若遇到巡查的妖兵,那便如何?”
蛟天赐微笑道:“区区几个巡查的妖兵,能有多高的修为,只要不让他们传出消息去,你不会做么?”
墨鱼妖插言道:“真要遇到,小弟也能出一把力。”
众妖纷纷点头,都知这墨鱼擅能喷吐墨汁,迷妖眼目。
时令小声对何准道:“这只墨鱼不错,你要不要捉了去?将来画画,也能省了不少墨汁。”
忽听灵溪蛇姬冷冷地道:“龙王说了这么多,又有多少可信?这若是你铲除异已的圈套,恐怕我等转手便会被你卖给了那鳄龙!”
蛟天赐知她平时常与鲶鱼妖联手,与自己相抗。此时强忍心中不快,陪笑道:“妹子说哪里话来,此事我可发下重誓,决无半点欺瞒。”
这蛟龙王说完,果然便发下誓言道:“娲母在上,小妖蛟天赐,今日发下誓言。我方才与在座诸位所说之事,句句属实,如有半句与事实不符,教我修练时走火入魔,修为再无寸进!”
蛇姬这才不再多说。原来修练之人最重誓言,若所为与誓言相违,冥冥之中自有感应,往往应验。
时令悄悄道:“这蛟王奸滑得很。他只说方才所说句句属实,接下来说的,就未必属实了。”
何准轻笑道:“就你多疑!”
蛟天赐道:“在座诸位既已听闻,当可相助成事。若有退出者,也请发下誓言,不得泄露。”
此是应有之意,众妖纷纷应承下来。何准不欲参与,正要发誓,时何拦住他道:“你且等一等。”
又对蛟天赐道:“我可离近些看看那龙趾么?”
蛟天赐自无不可,命蛟十五将龙趾拿近,给她观看。时令睁大了眼睛,鼻子几乎都碰到龙趾之上,这才坐直身体,对何准道:“咱们去帮这个忙!”
何准见时令要去,自然答应,便也发下誓言道:“娲母在下,在下何准,今日宴会所闻,此后决不吐露一字,愿与在场诸位共探秘境。如违此誓,教我修练时走火入魔,修为再无寸进!”
众妖也纷纷发现誓言,连时令也发了一个。
蛟天赐大喜,撤了声音屏障,与众妖继续痛饮。酒宴散时,已近天明。蛟天赐知何准在左近并无住处,欲唤人安排他们去客房歇息。
时令道:“我们自有去处,不用你管。”
蛟天赐知时令难惹,也不勉强,嘱咐到了日子前来同行,任他们去了。
何准问时令:“咱们妖生地不熟的,又有什么去处了?”
时令道:“这蛟王一肚子算计,看到他便不快活。至于住处,这还不容易,你看那边,人家一直在看你,等到现在了!”
何准顺着她的手指看去,却见一只背着宝剑的大青蛙正在那里相候。何准诧异道:“你找我?有什么事吗?”
青蛙施了一礼,道:“小蛙有心请两位前辈去寒舍盘恒几日,也好终日服侍请益。”
何准看向时令。时令道:“他既说了,可不能让他白说,就到他那里,吃穷了他!”
原来日间青蛙拿这话挤兑时令,索要见面之礼,时令到现在还有些生气。
当下一人两妖分水来到湖面之上,青蛙踏着荷叶在前面蹦蹦跳跳地带路,何准时令踏水跟在后面,去往青蛙的“寒舍”。
青蛙的“寒舍”是在一处妖族村落的边上,路上的妖怪纷纷和青蛙打着招呼,甚为亲切。何准听这些妖怪招呼,才知道这青蛙的名字叫做“呜蛙”。
何准道:“我听那蛟士五称你为啸月,此时又叫呜蛙,是何道理?”
青蛙道:“啸月是小蛙自取的道号,本名叫做‘呜蛙’。我很晚才学会说话,以前只会呜呜呜的叫,人家就就我呜蛙了。”
时令道:“我教你另外一种叫法,桀桀桀!”
青蛙吓得晕了过去。原来这猫鹰也是青蛙的天敌,比之蛇姬,青蛙更受不得这一吓。
时令不好意思地吐了一下舌头,与何准相帮,将他唤醒。又行不远,到了他的居处。
这青蛙傍水结庐,有数间草房,几垅菜地,甚至还有几排竹蓠,旁边种了几株菊花,给这里增添了几分恬淡。
时令看这菊花,又看青蛙背上的剑,冷冷道:“刨了!”
青蛙道:“前辈,这菊花好好的,为什么要刨了?”
何准也在一边纳闷。
时令道:“我读古籍,曾读到过海外岛屿中有一个族群,个个都坏的很,他们便同时喜欢剑和菊,你强时他们便装得彬彬有礼,你弱时他们就变得凶暴异常,如此割裂,令人不喜。”
青蛙无奈,只得刨了菊花。
何准看青蛙垂头丧气的样子,有些不忍,道:“你既刨了菊花,我帮你种些别的吧。”
便在左近寻了些月季、蔷薇、野藤之类种下,又取出笔来,描画一番。他这描画之法得自神风门的药园,甚为玄奥,几笔下去,这些花草眼见得迅速生长,繁盛之极。
时令笑道:“想不到你还有这般本事!”
青蛙这才转做欢喜,打扫客房,供他们歇息。
时令盘膝坐上草床,对青蛙道:“我们有话要说,你还愣在这里做什么?”
青蛙唯唯告退,不一时又端了茶送过来。
何准知他所想,取出一块木牌,把原来上面所画的一段河流抹去,重新在上面画了一会儿,扔给青蛙,道:“这个拿去,不叫你时,莫来打扰!”
这木牌却是他当初在药园画小河时,所收取的废弃之物。
青蛙看时,正是前一日何准向他展示的双腿行功之法,骨骼、血液、筋脉的运转方式全都一目了然。青蛙如获至宝,欢喜接了,又趴在地上叩了个头,这才才蹦蹦跳跳地去了。
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