大楚千夫，官职四品。
论实权来说，差距极大。
有的只能是紫阳城里那个杂牌营的千夫，而且还得受城主监督。
有的则是精锐千人营，拥有极大的自主权。
有的则是参将的手下…虽有自主权，但却受节制。
赵渊想给自己手下弟兄升官，这一点自然是无可厚非的。
毕竟，这也是人之常情么。
以他秦氏嫡系子弟身份，再有军中叔伯辈的关系，只需要分润一些军功，便可扶周天赐等人为官了。
“大人…”
旁边，许大超等人闻言，脸色激动。
他们没想到，赵渊居然如此慷慨，对他们竟然这么好。
“行了，这么激动干什么，赶紧起来！”
赵渊不由得嘟囔了一句。
随后，挥了挥手。
“赶紧忙活去，顺便收敛好兄弟尸骨。”
“不能让跟着我们的弟兄遗落他乡。”
“是！”
闻言，几人恭敬点头，快速去收拾着。
……
时间悠悠。
一日，悄然而过。
与西戎汇合的北狄之人，此刻总算到来了。
领头的人，乃是北狄皇庭二品大员，一品武者常岁！
其后，是其一众侍卫。
“大人，前方…就是目的地了！”
常岁身边的内侍，低声道。
闻言，常岁并没多言，只是抬头看向天边。
此刻，血色残阳悬于天际，将大地染成一片诡异暗红。
“总觉得走着怪异啊！他们应该早就到了才是，可为何不见半点踪影呢？”
“难不成，出事了？”
说着，常岁鼻翼急剧翕动，下一刻，敏锐捕捉到风中裹挟的刺鼻血腥气。
随后心中“咯噔”一下，暗叫不好，周身气势陡然攀升。
只见其衣袂猎猎作响，足尖轻点沙地，雄浑内力如火山喷发般自足底迸发。
身形仿若苍鹰穿云，瞬间朝着约定地点疾驰而去。
不过短短十余个呼吸，便是抵达地点。
然而，眼前景象如同一记重锤，狠狠砸在常岁心头。
只见，水源地旁，尸体横七竖八地躺满沙地，人尸、马尸相互交叠，场面惨不忍睹。每一具尸体上都布满伤痕，皮肉翻卷，鲜血汩汩流出，汇聚成暗红血泊。
他们的脖颈被利刃精准划过，伤口深可见骨，在残阳映照下，煞是残忍。
“常岁大人！”
紧随其后的北狄武者们，看到这一幕，瞬间呆立原地，脸上满是恐惧与震撼。
“都死了……到底是哪个丧心病狂的家伙干的！”
常岁额上青筋暴起，双拳紧握，指节泛白，心中既愤怒又焦急。
裂营部落兵强马壮，麾下五六七品武者众多，且雇佣价格极为亲民。
他们，本是助力北狄壮大的绝佳盟友。
如今合作还未开始，前来谈判的人员全部遇害，不仅合作泡汤，回去之后，面对政敌的刁难，自己恐怕难以招架。
“大人，要不找找有没有活口？兴许能问出点线索。”
身旁的三品随从小心翼翼地提议，声音中带着一丝忐忑。
常岁长叹一口气，尽管心里清楚找到活口的希望渺茫，但眼下也没有更好的办法，只得无奈点头。
“去，务必仔仔细细搜查，任何蛛丝马迹都别放过。”
“是！”三品随从领命，迅速挥手示意，十几名北狄勇士如猎豹般分散开来，在现场展开地毯式搜索。
没过多久，搜索的勇士们陆续返回，向随从汇报情况。
随从神色凝重，快步来到常岁面前，拱手说道。
“大人，死者均被同一种制式刀具所伤。这种刀绝非寻常兵器，从现场痕迹判断，凶手至少持有十几把。而且，刀具上不仅有缺口，刀刃还出现了明显钝痕。”
“钝痕？”
常岁剑眉一皱，略作沉思，缓缓说道。
“通常来讲，刀具频繁使用，或是砍在坚硬盔甲上难以破防，才会出现这种情况。”
“看来杀他们的人，应该是军队了，而且还是军中精锐。”
常岁眼中闪过一丝寒芒，心中已然有了初步推断。
常岁目光如炬，在现场来回扫视，突然，沙地上一道若隐若现的拖痕映入眼帘。
“跟我来！”
常岁低声喝道，率先朝着拖痕方向奔去，众人不敢迟疑，紧紧跟随其后，沙地扬起滚滚尘烟。
沿着拖痕追踪，他们来到一处灌木丛旁。尚未靠近，一股浓烈腐臭味便扑鼻而来，熏得人几欲作呕。
常岁挥手示意众人停下，自己则屏气凝神，缓缓拨开灌木丛。
一具的尸体出现在眼前，尸体面部肿胀变形，五官难以辨认，但从其独特的衣着和配饰判断，应是裂营部落成员。
“二品武者，由木克！”
“错不了，绝对是他！”
“他似乎是中了毒…然后被人从后背一枪杀死。”
“到底是何人下手？”
“二品武者，其血肉非常，严格来说，二品武者当作肥料，都能加快药材生长。”
“不过是，大楚，大燕，北狄之类，击杀二品以上敌尸都不会浪费的。”
“杀他者，竟然只是简单处理了一下尸体就丢弃？着实怪异。”
“大人，那咱们怎么办？”
“还能咋办？把尸体都处理一下，然后…送去裂营部落吧。”
“此行必须得将，此事处理好。”
“若不然…老夫回去之后，官职怕都会掉！”
“是！”
见状，侍从赶忙点头。
常岁却是一脸忧虑，裂营部落的由木克死了，这事闹得大，也不知道北狄还能不能雇佣他们，着实是令人头疼啊。
……
西戎，和天荣城边境之地。
唐府一行人早已在此等候多时。
唐氏管家身着靛蓝长衫，衣角被风掀起，神色凝重。
唐散则负手而立，眉头紧锁，时不时抬手看表，焦躁不安尽显。
约定两天的期限已过，秦玉却迟迟未归，这让唐散如坐针毡。
“秦玉孤身前往西戎杀人，那边局势本就复杂，万一事情闹大……”
唐散越想越害怕，后背一阵发凉。
“他若有个三长两短，我唐家怕是万劫不复。刚抱上这大腿，可千万不能出意外啊！”
唐散在心底不住地念叨，嘴唇也不自觉地微微颤动。
就在唐散暗自思忖之时，管家突然竖起手指，扯着嗓子大喊。
“家主，人，人来了！”
管家激动得声音都变了调，手指指向远处。
“您看，赵渊赵将军就在最前方呢！”
唐散循声望去，只见远处扬起一阵尘土，一支队伍正朝着这边缓缓走来。
夕阳的余晖勾勒出队伍的轮廓，赵渊骑着高头大马，身姿挺拔，行至最前方。
“还真是…太好了！”
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