这几日的进项确实比开业时少了些，但仍在盈利。
并非亏损。
心头悄然松了口气。
还好根基未动，只要还在赚钱，就有周旋的余地。
正凝神看着账目，身后忽然传来一个略带沙哑的声音。
“东家，您来了？”
宋朝阳闻声回头，是徐少陵。
几日不见，他似乎清瘦了不少。
下颌线条愈发清晰，眼底带着明显的乌青。
整个人透着掩饰不住的疲惫。
心里莫名地一紧。
“怎么把自己弄成这副模样？”
徐少陵扯了扯嘴角，露出略显勉强的笑容。
“没事，就是近来铺子里事多，夜里没太睡好。”
宋朝阳目光锐利地打量着他。
眼神闪烁，言辞含糊，分明是在撒谎。
她脸色一沉，语气不容置疑。
“说实话。”
徐少陵被她这带着压迫感的目光，看得心头一跳。
喉结不自觉地上下滚动了一下，眼神有些微的躲闪。
嘴唇动了动，似乎想解释，却又不知从何说起。
那副欲言又止的模样，更显得他心虚。
一旁的李掌柜，实在有些看不下去了。
他往前凑了半步，脸上带着几分焦急和维护。
“东家，您别怪徐公子。”
“是这几日生意不如先前，徐公子心里头急。”
“这才自作主张，将打烊的时辰往后延了些。”
“想着能多招揽些客人，多少能补回些流水。”
李掌柜越说声音越低。
“有时候忙得实在太晚，城门都快落钥了，他……他就干脆宿在店里头了。”
徐少陵眉头猛地一蹙，像是被踩了尾巴的猫。
他猛地转头看向李掌柜，语气带着明显的不悦。
“老李！别乱说！”
李掌柜被他这一声喝住，顿时噤若寒蝉。
脸上露出几分讪讪，往后退了半步，不敢再多言。
宋朝阳的心，却像是被什么东西，不轻不重地撞了一下。
延长营业时间？
住在店里？
她完全没料到，徐少陵竟然会为了这间酒楼，做到这个地步。
这只是她为了安身立命，随意买下的一个铺子。
于他而言，不过是一份糊口的差事。
何至于此？
难以言喻的酸胀感，从心底缓缓弥漫开来。
密密麻麻地缠绕着。
是心疼。
为他这份不该有的付出。
她目光重新落回徐少陵那张清瘦却依旧俊朗的脸上。
眼底的乌青，此刻看来，格外刺眼。
“店里怎么住？”
声音不自觉地放缓了些。
这酒楼一楼是大堂，二楼三楼是雅间。
库房堆满了杂物，除了桌椅板凳，连一张可供躺卧的软榻都没有。
总不能真的就睡在冰冷的地面上吧？
眼见徐少陵又要开口，似乎想轻描淡写地带过。
宋朝阳抢先一步，截断了他的话头。
“不许撒谎。”
徐少陵准备好的说辞，一下子卡在了喉咙里。
他微微一顿，沉默了几息。
眼帘低垂，像是在做什么艰难的决定。
最终像是认命一般，轻轻叹了口气，选择了坦诚。
“无妨。”
他的声音，带着几分沙哑。
“大厅里那些长条板凳，足够宽。”
“拼在一起，也能将就一晚。”
他抬手指了指柜台后面角落里的一个半旧木箱。
“那里头，有我让红鸢帮忙寻来的被褥。”
他说这话时，脸上没有半分委屈。
眼神清澈，语气坦荡。
仿佛睡在几张硬木板凳拼凑的床上，是什么再正常不过的事情。
甚至还带着解决问题的轻松。
他越是这样若无其事。
宋朝阳心里的那份愧疚，就越是翻江倒海般汹涌，压得她几乎喘不过气。
这个人……
他可是当今圣上流落在外的亲生骨肉！
是未来可能登顶九五之尊的皇子！
如今，却在她这间小小的天元酒楼里，受着这份罪。
睡着连寻常下人都不屑的硬板床。
若是日后，他龙归大海，身份昭显……
会不会记起今日的窘迫和委屈？
会不会觉得，是她这个东家刻薄寡恩，才让他落到这般境地？
后怕让她背脊微微发凉。
万一他日后翻旧账……
自己这点刚刚起步的基业，怕是经不起他轻轻一指。
宋朝阳深吸一口气，强行压下心头纷乱的思绪。
不能再这样下去了。
她看着徐少陵，语气郑重了几分。
“生意是做不完的。”
“银钱也是赚不尽的。”
“身体才是最重要的本钱。”
“万万不可如此作践自己。”
徐少陵微微颔首，表示受教。
“东家说的是。”
“这些道理，少陵都明白。”
他顿了顿，眼底却闪过难以动摇的执拗。
“可总想着，既然做了，就要尽力做到最好。”
“不想辜负东家的信任。”
许是察觉到了宋朝阳眉宇间那一闪而过的愧疚。
徐少陵又轻轻补了一句。
“东家不必介怀。”
“延长营业也好，宿在店里也罢，都是我自己的主意。”
“是我自己愿意的。”
“与您无关。”
他这话，与其说是在撇清关系，不如说是在宽慰她。
不想让她背负任何心理负担。
话音刚落，徐少陵的目光却忽然一顿。
不经意间，落在了宋朝阳放在柜台边上的那个用油纸细细包好的小包上。
那是红鸢方才从陈医馆取回来的药。
他眉头几不可查地蹙了一下。
“东家，您身子可是有哪里不适？”
宋朝阳被他问得微微一愣。
顺着他的视线看过去，才发现他看到的是那包药茶。
她也没打算隐瞒，这本就是打算引入酒楼的。
“嗯，不算什么大事。”
“在陈郎中那里开了些调理的药茶。”
“我先试试效果如何。”
“若是真的有效，日后或许可以放到咱们酒楼里来卖。”
她此刻没心思详细解释这药茶的来龙去脉和商业计划。
心头那点微妙的愧疚和后怕，让她只想快刀斩乱麻，解决眼下最迫切的问题。
绝不能再让未来的皇子，在她这里睡硬板凳了！
宋朝阳脸色一肃，收起了方才那点温和。
“行了，药茶的事，回头我们再细说。”
“眼下最要紧的，”
她目光锐利地看向徐少陵，一字一顿。
“从今晚开始，酒楼立刻恢复原来的打烊时辰。”
“到点必须关门。”
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