“好妹妹想要什么，尽管开口便是。”
宋清月立刻眉开眼笑，毫不客气地伸出两根白嫩的手指，在宋朝阳面前晃了晃。
“我要两瓶口脂！要你那惊鸿阁里最好看的那种颜色！”
宋朝阳看着她这副小财迷的可爱模样，宠溺地伸出手，轻轻刮了一下她的鼻尖。
“成交。莫说两瓶，便是十瓶，也依你。”
姐妹二人相视而笑，气氛顿时轻松了不少。
她们手挽着手，一同穿过抄手游廊，朝着花厅的方向走去。
还未进门，便已闻到厅内飘散出的淡淡檀香气息。
宋朝阳抬眼望去，只见宋母正端坐在上首的太师椅上，唉声叹气，那双素来温和的眉眼，此刻却微微蹙着，透出几分忧虑。
厅内除了几个侍立的丫鬟，却不见父亲宋尚书的身影。
宋朝阳心头莫名一跳，正要开口向母亲解释今日晚归的缘由。
宋母却先幽幽地叹了一口气，目光有些失神地望向窗外，声音里带着几分挥之不去的凝重。
“你爹爹今日一早便被圣上召进宫中议事，直到现在还未回来。也不知是不是在宫里，遇到了什么棘手的事情？这心里，总觉得有些七上八下的，不踏实。”
宋朝阳听着母亲宋母这番话，心头忽地一沉。
今日在锦绣阁，她确曾看见二皇子与韩焱几人，似在密议着什么。
如今父亲又被久留宫中未归……
难道真如梦中那般，父亲与外公，终究还是会被卷入这场波谲云诡的储位之争？
不，不对，宋朝阳的思绪飞快转动。
梦境中，她与太子韩云烨并无半分交集。
但眼下，她与韩云烨已然携手，惊鸿阁便是明证，命运的轨迹，已然悄悄发生了偏转。
她定了定神，莲步轻移，走到宋母身边，纤手轻轻覆上母亲微凉的手背，柔声劝慰。
“娘亲不必过于忧心。陛下此番将爹爹留在宫中，想来确有要事相商，未必便是坏事。”
“况且眼下太子殿下刚刚回宫，朝局初定，有些许动荡亦属寻常。”
宋母紧锁的眉头，却并未因此舒展半分。
她依旧满面愁容，看向宋朝阳，声音里带着挥之不去的疑虑。
“话虽如此，可也不能将人扣到这个时辰还不放回来。莫不是……莫不是你爹爹在朝堂之上，说了什么不该说的话，触怒了龙颜？”
宋朝阳见母亲钻了牛角尖，心中暗叹一声，面上却依旧带着温和的笑意。
“娘，您先宽心，莫要胡思乱想。先用些晚膳垫垫肚子吧，想来爹爹很快便会回来了。”
“若是再晚些时候仍不见踪影，女儿再托人去宫门前打探一番便是。”
宋母哪里还有半分用膳的心思。
她幽幽叹了口气，缓缓站起身，径直朝着府门的方向走去。
那单薄的背影，透着几分萧索。
宋朝阳与宋清月相视一眼，眸中皆是无奈。
二人不敢怠慢，连忙一左一右快步跟上，小心翼翼地搀扶着宋母，一同往尚书府的大门行去。
夜色渐浓，府门外的长街空旷寂寥。
几人站在门下翘首以盼，寒风吹过，带着丝丝凉意。
宋母的身子微微有些发颤，不知是冷的，还是因着心焦。
时间一点一滴地流逝，每一刻都显得格外漫长。
终于，远处传来了车轮滚动的轱辘声。
一辆熟悉的乌篷马车，在夜色中缓缓驶近，停在了尚书府门前。
车壁上悬挂的灯笼，映照出宋府的徽记。
宋母原本灰败的脸上，霎时绽开了松懈的笑容。
她抢步迎了上去，声音里带着压抑不住的关怀。
“老爷，您可算是回来了！”
她伸手去扶正要下车的宋父，语带埋怨。
“今日究竟是遇到了何事？怎的现在才回府？您可知晓，妾身与孩子们，都快要担心死了！”
宋父下了马车，面色依旧带着几分未曾散去的严峻。
他拍了拍宋母的手，示意她安心，声音沉稳却透着疲惫。
“确实是出了些事情。此次，是因为太子殿下突然回宫的缘故。”
“朝中……有一些人对此心存不满，认为太子殿下既是刚刚寻回，身份未明，根基尚浅，便不应一上来就直接册立为储君。”
宋朝阳侍立一旁，听闻此言，心中顿时了然。
果然如此。这番说辞，与她之前的猜测一般无二。
韩焱在锦绣阁与二皇子密谋的，恐怕正是这些挑拨储君之位的阴私勾当。
宋朝阳黛眉微蹙，眸光流转，清冷的声音打破了夜的沉寂。
“那皇上的态度是如何？可有说些什么？”
她向前一步，又追问。
“还有，反对的意见多吗？”
宋尚书引着众人向府内走去，沉重的脚步踏在青石板上，发出轻微的回响。
他一边走，一边缓缓开口。
“反对的声音倒是不多。很多人还在保持着沉默。”
“毕竟大家的心中很是明白，这太子之位已然安排下去，便不可能会轻易动摇。”
一行人行至花厅，灯火通明，驱散了几分夜的寒意。
宋尚书在主位坐下，端起侍女奉上的热茶，轻呷一口，眉宇间的疲惫却未见舒展。
他似是想到了什么，目光落在宋朝阳身上，带着几分郑重，犹豫片刻，终是补充了一句。
“倒是朝阳，你若是在见到太子的时候，一定要告诉太子，最近一段时间形势一定要小心。皇上虽力挺他，可很多人不会服气的。”
宋朝阳心中了然，父亲这是在提醒她，也是在提醒太子，前路并非坦途。
她微微颔首，神色平静，声音却带着一股安抚人心的力量。
“您放心，这件事情我会告知太子的。”
她转向宋母与宋清月。
“你们先吃些东西垫垫肚子，爹爹也累了一日了。”
随即又对宋尚书轻声道。
“我现在就与他书信一封，也好让爹爹安心。”
宋尚书闻言，面色稍缓。
宋朝阳不再多言，对着父母福了一礼，便带着红鸢一同回了雪轩居。
雪轩居内，灯火温馨。
红鸢手脚麻利地研好了墨，铺开了宣纸，又将狼毫笔递到宋朝阳面前。
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