正在她心乱如麻之际，房门吱呀一声被推开。
韩云烨端着一个托盘走了进来，见她醒了，清俊的脸上漾开一抹温和的笑意。
“醒了？昨夜你喝了不少，我让厨房熬了醒酒汤，喝一碗会舒服些。”
宋朝阳撑着手臂坐起身，目光下意识地瞥向自己身上的衣衫，嘴唇动了动，却不知道该如何开口。
他怎么可能看不出她的窘迫。
韩云烨将盛着醒酒汤的瓷碗稳稳放在桌上，抬眸看向她，眼底的笑意更深了些。
“放心。”
他的声音清朗。
“昨夜你的衣衫沾了酒水，是丫鬟帮你换的。”
宋朝阳闻言，心头那根紧绷的弦，骤然松了。
一股热气从脸颊缓缓退去，她竟有些羞恼。
是她多心了。
韩云烨其人，磊落坦荡，怎会行此等趁人之危的龌龊之事。
是她自己，将人心想得太过不堪。
宋朝阳掀开薄被，下了床榻，一抹浅笑重新回到唇边。
“熬醒酒汤这种小事，竟也劳烦殿下亲自动手？”
她的语气带着若有似无的揶揄，冲淡了方才的尴尬。
“若是传扬出去，岂不是让人笑话殿下连个使唤的丫鬟都没有。”
韩云烨闻言，端着托盘的手指微微一顿，清俊的脸上竟真的浮现出为难之色。
他抬眸，目光灼灼地看着她，语气认真。
“这本就是我力所能及之事。为你做，又有何妨？”
为你做。
韩云烨的眸光暗了暗。
江南盐场的事已了，尘埃落定。
他们，也是时候该回京了。
回京之后，他是高高在上的皇子，她依旧是那个活泼开朗的宋姑娘。
这几日在江南并肩而行的时光，终究不过是镜花水月。
宋朝阳的心蓦地一沉。
她不是不识好歹之人，韩云烨这一路上的相助，她都看在眼里，记在心里。
可那又如何？
他们之间隔着的，是云泥之别，是无法逾越的天堑。
她不能，也不敢接受这份情谊。
宋朝阳若无其事地端起桌上的瓷碗，仰头将那碗尚有些温热的醒酒汤一饮而尽。
她将空碗重重放下，发出嗒的一声轻响。
“殿下，我们制出精盐一事，皇上可知道了？”
韩云烨的思绪被她骤然拉回，他敛去眼底的情愫，在她身侧的圆凳上坐下，若有所思地点了点头。
“昨日，我已派人八百里加急，将奏报送回了京城。”
“算算时辰，父皇此刻应该已经收到了。”
宋朝阳闻言，紧绷的神色瞬间一松，忽地一拍手。
“好！”
她的眼中迸发出明亮的光彩。
“既然皇上已经知晓，我们这一趟江南便不算白来！”
“待我们回京，皇上定会论功行赏，到时候殿下便是头功一件。”
“如此一来，便是二皇子再想往我们身上泼什么脏水，也得掂量掂量自己够不够格！”
她越说越是兴奋，转身便开始利落地收拾起自己的行囊。
动作间没有半分拖泥带水。
“江南事了，我们也是时候该回京了。”
看着她迫不及待的样子，韩云烨的脑海中忽然闪过一个念头，唇角不自觉地勾起一抹极浅的坏笑。
他慢悠悠地开口，声音里带着几分诱哄。
“你不是一直想学制那熏香么？”
“此地离盛产香料的云州不远，可要再多留几日？”
宋朝阳收拾包裹的手没有丝毫停顿，想也未想便直接回绝。
“不必了。我研究过那些香方，步骤繁琐，用料考究，我天资愚钝，怕是研究不出什么名堂。”
她将最后一根发簪包好，系紧了包袱，语气是前所未有的决绝。
“况且，我的惊鸿阁如今已有了自己的镇店之宝，倒也不缺这几样熏香来锦上添花。”
韩云烨看着她坚定的侧脸，知道她去意已决。
再多说什么，都是枉然。
他缓缓起身，眼中的笑意淡去，只余下一片温和。
“好。既然如此，那我也去收拾东西。”
二人收拾妥当，已是日上三竿。
江南的日头带着水汽，明晃晃地照在人身上，并不灼热。
刘明德带着几个盐场的管事，早已在府外等候，眼眶通红，满是不舍。
一番简单的揖手作别，再无多言。
马车缓缓驶动，碾过青石板路，朝着京城的方向行去。
宋朝阳宿醉的余韵未消，额角一阵阵地抽痛。
她寻了个舒服的姿势，阖眼靠在车壁上，假寐片刻。
车厢随着车轮的滚动微微颠簸。
一具温热的身体悄然靠近。
“靠着我，会舒服些。”
低沉的嗓音在耳畔响起，带着不容拒绝的温和。
宋朝阳身子一僵。
片刻后，却鬼使神差地，将头轻轻靠了上去。
他的肩膀宽厚，带着令人心安的温度，衣料上还残存着皂角和日光的清冽气息。
宋朝阳紧绷的神经，在这一刻奇异地松弛下来。
这份安宁，让她快要沉溺。
然而，这片刻的温馨，连一盏茶的功夫都未曾维持。
“吁！”
车厢忽地一震，生生停了下来。
宋朝阳被这突如其来的力道惊得险些撞上车壁，幸而被韩云烨及时揽住。
“殿下，宋姑娘，我们被包围了！”
青竹焦急又紧张的声音从车外传来，带着颤抖。
宋朝阳的心猛然提起，瞬间清醒，睡意全无。
她透过车帘的缝隙向外望去。
官道之上，不知何时出现了数十个黑衣人，个个手持长刀，面覆黑巾，将他们的马车围得水泄不通。
杀气，凛冽如霜。
“这可如何是好？”
她的声音很低，是对韩云烨说，也是在问自己。
韩云烨却只是拍了拍她的手背，沉静如水。
“别怕。”
他将她按回座位，自己则从衣袖中取出一枚造型古朴的骨哨。
哨声响起。
下一瞬，林中传来衣袂破风之声。
一道道玄色身影如同鬼魅般从四面八方涌出，腰佩绣春刀，正是锦衣卫。
两方人马瞬间缠斗在一起。
刀剑相击声，兵刃入肉声，惨叫声，交织成一片。
一只温热的大手覆上了她的双耳，隔绝了外界的厮杀声。
韩云烨将她整个人都揽进了怀里，用自己的身体将她护得严严实实。
“别怕，我会保护你。”
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