麦穗猛地抬起头，果然就看见了卢雅芝那张柔和的脸，在这嘈杂的集市上显得格格不入。
麦穗在围裙上擦了擦手，扬起一个笑脸。
“呀，卢姨，你咋来了呢...”
卢雅芝微微抿唇一笑，声音一如既往地轻柔。
“本来约好了是后天，可我有点儿等不及就找了过来，也不知道你有没有空...”
麦穗想起在沈建军酒席上和她的约定，连忙应声。
“有空有空...等我做完这几个，很快就好...”
卢雅芝也不催，静静地站在一旁观察着她，她在这里倒吸引了不少人侧目，间接给麦穗这小摊做了宣传。
剁完最后一块肉，麦穗心急地扯来毛巾擦了擦手，把围裙扔下快步走到了卢雅芝面前。
“好了卢姨，有啥事儿你就说吧...”
“刚才我去了趟医院，这会儿我母亲正好醒着，我就想来叫你跟我一起去看看，可以吗？”
麦穗忙不迭地答应。
“没问题，你带路就好了...”
转头和刘翠花交代了几句，麦穗就跟上了卢雅芝的脚步去了医院。
一进医院就是一股刺鼻的消毒水味，麦穗不适地捂了捂鼻子，皱着眉头跟在卢雅芝身后。
病房在三楼，只住了两位病患，算是不错点的房间，病床旁站着一个身材中等的男人，一身中山装，脸上皱纹不少，整个人十分严肃。
这就是卢雅芝的大哥，卢通海。
“大哥，我找的厨师来了...”
卢通海侧过头，瞥了麦穗一眼不屑得嗤笑一声。
“就她？能行吗？”
“行不行得试试才知道。”
卢雅芝的话并没有说得太满，麦穗反而松了口气，如果她说一定行的话，麦穗只会觉得亚历山大。
卢通海抿了抿唇没说话，垂眸看了眼病床上的人，叹了口气，转而又眼神示意她们出去说。
“我母亲是江南人，口味和这里的不一样，我劝你考虑仔细，要是我母亲不满意，你可一分钱都拿不到...”
卢通海从衣服口袋里拿出一张五十块钱的纸币，在麦穗面前晃了晃。
“做得好，钱归你，做不好，人滚蛋。”
卢通海话说得很简洁，麦穗心里也不太踏实。
这五十块钱可是目前为止她见到的最大面额的纸币了，要是这单生意成了，可又是一笔巨款。
“行，您说要求吧。”
卢通海脸色微变，眼底闪过一丝惊讶，他没想到麦穗居然这么痛快地答应了。
“你想好了？我之前可是找了很多厨子，一个也没过关，你这个小姑娘倒是胆子不小...”
“您尽管说，我若能做出来，大家都高兴，我若做不出来，您也没什么损失。”
麦穗神色坦然，并没有被卢通海的气势压倒，这倒让卢通海对她另眼相看。
“好，既然你有胆量，那就试试。”
走回摊位的路上，麦穗一直心神不宁，心里惦记着这件事。
卢通海的要求很简单，只有四个字。
甜而不腻。
听起来好像很简单，可真正做起来却是难上加难。
虽然麦穗去过A市见识过南方菜的味道和做法，可毕竟差异悬殊，许多材料并不是这山村里能买的到的，麦穗尝试过用别的材料来代替，无一例外都失败了。
左想右想没个主意，麦穗皱着小脸闷闷不乐。
刘翠花见她走时还兴高采烈的，回来就成这幅模样了，忍不住关心。
“咋了穗儿，出啥事儿了？”
麦穗双手托着腮帮子只叹气不说话，刘翠花也跟着着急。
“没事儿刘姐，别担心，今天这东西也卖干净了，差不多就收摊吧...”
刘翠花见她不愿说也不勉强，收拾好东西就推着李栓子回了家。
麦穗把三轮车的铁链锁好，到卖菜的摊位上去巡视一番。
卢通海的母亲喜甜食，但生着病又不能吃油腻的东西，猪肉肯定是要排除的。
要甜，还不能过甜，白糖肯定是不行的，麦芽糖她不知道可以做什么，麦穗无从下手。
转了好几圈，一样钟意的菜也没看上，麦穗像只泄了气的皮球，闷闷不乐地坐在一棵树下，踢着石子发脾气。
“难怪那么多厨子都不行，这钱可真难挣...”
天色悄悄暗了下来，一阵微凉的风吹过，几片花瓣落在了麦穗的手心。
麦穗用手指肚捻了捻，一阵清甜的味道隐约钻入了鼻腔。
“什么味道？”
麦穗左右没找到味道的来源，视线落在了手心的花瓣上，凑近一闻，果然是它。
嫩黄色的花瓣，像蜂蜜一样的花香。
桂花？
麦穗仰起头望着身后的这棵树，突然灵光一现，愁容瞬间烟消云散，露出一个灿烂的笑脸。
“桂花！我知道做啥了！”
有了头绪，麦穗跑回集上，在一家小菜铺里买了两节莲藕，又去粮油店买来一袋糯米，蹬着三轮子哼着小曲儿回了家。
徐翠红一见她这模样，眼皮就突突地跳。
“咋，又捡着钱了？”
麦穗不跟她计较，拎着莲藕冲进了厨房。
莲藕要洗净，头部切下一小节留用，放在一边控水晾干，泡好的糯米填装进莲藕的孔洞里，麦穗特意选了短节孔大的莲藕，正好方便了这一步。
装好后再把头部切下来的一块装回去，用牙签固定好，锅里放红枣放糖放水，水开放莲藕炖煮，一直到莲藕变软，切片装盘。
家里没有桂花酱，麦穗只好先用麦芽糖替代，甜味差不多，只是少了桂花的香味。
徐翠红看着桌上这一盘子红不红黑不黑的莲藕，用筷子杵了杵，脸色沉了下来。
“这莲藕还能煮着吃？你这又浪费了...”
姜谷明没听徐翠红的唠叨先动了筷子，夹起一片送进嘴里。
莲藕炖得软糯，夹在中间的糯米黏黏糊糊，红枣的香味尽数附着在莲藕上，搭配上麦芽糖的甜味正正合适。
这种甜口的食物最受小朋友喜欢，大米小米嘴里嚼着就没停过，筷子夹不过瘾，干脆用手直接拿着吃，满嘴粘得都是麦芽糖。
“这味道可跟咱在A市吃的有点像。”
姜谷明想起来之前吃的南方菜，倒和这莲藕味道有几分相似。
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