“穗儿啊，你瞅瞅这是啥东西...”
麦穗顺着姜谷明的手看了过去，立马就两眼放光，脸上的阴霾一扫而空。
一只用到生锈的打蛋器躺在那里。
不过不是电动的，而是手动机械的。
“刚才下班想去集市上买点水果吃，结果那蛋糕摊的老板娘一下就喊住我了，说是把这个拿回去你能用上...”
本来老板娘都要收摊了，看见姜谷明路过，一下子想起来自己有个多余的打蛋器，就塞给姜谷明带回来，想着麦穗可能需要。
“需要需要，这可来的正好...”
麦穗立马喜笑颜开，美滋滋地接过来继续干活。
手动的机械打蛋器不比电动的好用，单从重量来说就要多得多，拎在手里沉甸甸的。
上面一根拉环，里面的机械链条带动下面的打蛋头转动，每拉一下就发出一声“卡啦”的声响。
或许是这打蛋器搁置了太久，刚用起来的时候怎么也拉不动，一动还掉下不少铁锈。
姜谷明找来一张砂纸，把表面一层细细打磨，露出底下光滑的一面，又拿来一瓶润滑油，指腹蹭出一点儿涂在机械连接的地方。
反复试了几次确定能用，这才重新递给麦穗。
有了工具终究是比手动快不少，但奈何麦穗体力不够，没几分钟就手酸地抬不起来了。
姜谷明无奈一笑，伸手接过，把麦穗推到一边歇着。
“还是得肌肉好使...”
麦穗坐在椅子上翘着腿，时不时抿一口茶。
“穗儿啊，这是做啥东西呢？”
徐翠红揣着手看了半天都没看明白，忍不住开口问道。
“您不是惦记明天过生日嘛，我这给俩娃娃做个生日蛋糕...”
徐翠红嫌弃地瞅了眼那一盆子的糊糊，怎么看也不像是能成了蛋糕的样子。
姜谷明力气大，没一会儿就把蛋清打发好了，鼓鼓囊囊的一盆，差点就要溢出来了。
蛋黄面糊和蛋清分几次翻拌均匀，直到没有结块就可以了，在灶台上摔打几下，把气泡震出来就准备进炉子。
事出突然，麦穗没来得及让姜谷明帮忙做一个简易烤箱，就只能先用炉子凑合。
火烧得通红，把面糊放进去，盖好炉盖，隔几分钟看一眼，以免烤焦。
几人围坐在桌子旁，一边吃着晚饭，一边等着蛋糕烤好。
“也不知道大米小米喜不喜欢...”
为了给两个娃一个惊喜，麦穗特意把他俩支开，送去魏寡妇家，借口说晚上有事不在家，让她帮着照顾一晚。
“他俩在我这儿你就放心吧...”
魏寡妇嘴都要咧到耳朵根了，对两个娃喜欢得不得了，又把何晓玉叫去，在家里热闹了一晚上。
正在聊天中，就闻见一股甜甜的味道飘了出来。
“蛋糕好了！”
麦穗立马踢开椅子三两步跑去了厨房，一进去，就感觉这味道隐隐有点儿不对劲。
不光有甜味，还有苦味。
麦穗心里一惊，赶紧熄灭了炉火掀开盖子，一缕黑烟飘了出来。
炉火到底不如烤箱好操作，火的温度不好操控，也不好翻面，哪怕时不时看着，也会出现这种烤糊的情况。
麦穗把蛋糕捞起来。
表面一层已经黢黑了，手指抠几下，哗啦啦地掉下黑渣子。
“啧，这明天还做啥生日蛋糕啊...”
麦穗嫌弃地把蛋糕拎得远远的，随手丢在餐桌上。
徐翠红左右打量着这一团黑糊糊的东西，嘴角抽了抽，犹豫着开口：
“穗儿啊...你不会是让人给骗了吧...”
麦穗狠狠叹了口气，瘫坐在椅子上，双手托腮，盯着那黑东西不说话光叹气。
姜谷明用勺子刮了刮外面一层，愣是切掉小半个蛋糕，才露出里面黄白色的正常蛋糕胚。
“没事，里面的心还能吃。”
姜谷明这么安慰她，顺手铲了一勺放进嘴里。
“嗯！你尝尝，味道还不错呢！”
麦穗抽了抽嘴角，张嘴吞下了姜谷明喂到嘴边的蛋糕。
单从口感来说，松松软软的还不错，入口即化，面糊做得细腻，烤出来的蛋糕自然软嫩。
但味道，受到外层焦黑的影响，砂糖的甜味中夹着一丝苦味，怎么吃也不如人家做得好。
“多些安慰哈...”
麦穗失了斗志，哭丧着脸趴在桌子上不想说话。
徐翠红瞅见她这个样子，悄悄用胳膊肘杵了杵姜谷明，递给他一个眼神。
“这不是第一次做吗，能做成这个样子已经很不容易了，别的不说，你就把这活儿给荣姨她们，可未必有你做得好...”
“反正生日还在明天，咱还有练习的机会，实在不行大不了就不要了呗...”
麦穗眉头动了动，姜谷明总是在鼓励她，这些话似乎真的走进了她的心里。
“那我...再去试试？”
姜谷明点头，十分给面子地把剩下的蛋糕吃得干干净净。
麦穗立马满血复活，斗志满满地钻进了厨房。
整整一晚上麦穗都泡在后厨，做好一份就端出来尝尝。
姜谷明怕父母休息不好，早早就让他俩先回家去了，自己留下来陪着麦穗。
“那你也别硬撑，早点儿带穗穗回去休息啊...”
徐翠红嘱咐了几句，就和姜国宾相互搀扶着朝家属院走去，临出门还不忘看一眼垃圾桶里的鸡蛋壳。
这一晚上不知道要糟蹋多少鸡蛋。
“快尝尝这个，我加了一些蜂蜜在里面...”
“再尝尝这个，外皮没有上一次的黑了...”
麦穗像打了鸡血一样亢奋，不厌其烦地进进出出，让姜谷明帮着品尝。
“嗯...这个要比刚才的甜一点儿，但是口感更细...”
每尝一口蛋糕，姜谷明都会仔细给出意见，没有半点儿的敷衍和不耐烦。
直到凌晨五点多的时候，麦穗终于做出了最完美的一个成品。
无论是从外观还是口感，都无限接近于蛋糕店专门做的蛋糕胚。
“累一晚上了，躺下睡一会儿吧...”
姜谷明把储藏室收拾干净，铺上了一层软垫子，把麦穗安顿好，脱下自己的薄外套给她盖上。
“可是一会儿就得开门了...”
“有我呢，放心好了。”
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