这场宴会，不应该来的。坐了不到一刻钟，贾逸就泛起了这个念头。
首席上左边坐着朱治，右边坐着张温，都是当今名震朝野的人物。朱治是吴国元老，中平五年（公元188年）跟随孙坚起兵，辅佐孙家三代雄主，战功卓著。他去年被吴王孙权拜为安国将军，配金印紫绶，封故鄣侯。前几天被吴王召来武昌，听说是要拜为太子太傅，教授世子孙登征战沙场、运筹帷幄之术。张温则年仅而立，就官居辅义中郎将。今年更是出使蜀汉，与丞相诸葛亮把酒言欢，促成了吴、蜀再度结盟通商。
两个人虽然相差了几十岁，但平日里多有来往。朱治跟张温的父亲张允关系极好，张允去世之后，朱治更是把张温当同辈看待。今晚宴席，张温本要执子侄礼坐在下首，被朱治硬拉到了首席。两个人推杯换盏，酒还未过三巡，竟都有了些醉意。
贾逸抿了口酒，搛了一筷蒸羊肉，慢慢地嚼着。从开席到现在，没有人前来跟他敬酒攀谈，甚至没有人看他一眼。前去邀请他的长随既客气又执拗，什么他家主人极力邀请，宴后还有要事相商，足足磨蹭了一个多时辰，直到贾逸答应前往。结果入席之后，张温根本没有招呼过他，偶尔目光相对也是匆匆而过。
贾逸仍在嚼嘴里的那块羊肉，直到没了味道，才咽下去。坦白说，这里的酒菜虽然丰盛，但并不合他的胃口。平时贾逸吃饭很简单，都是一碟素菜下饭。偶尔去趟醉仙居，才会跟萧闲、秦风一起喝点酒，尝些荤腥。他不是刻意要过得清苦，而是经过这四五年，对吃穿用度早已淡泊之极。他又抿了一口酒，打算再坐一会儿就不告而别。
就在此时，一名衣着华丽的文士端着酒杯，摇摇晃晃地站了起来。贾逸用眼角余光扫了一眼，认得他名叫吴祺，是吴郡都督吴奋的弟弟。吴祺此人自视甚高，经常聚集不少所谓清流名士高谈阔论，评议朝政。
只见吴祺走到筵席中间，摆着双手大声道：“诸位，诸位！静一静，都静一静！在下有话要说！”
席间众人在吴祺的喊话中逐渐安静下来，都转头看着他。他满是油汗的脸上堆满了笑容：“承蒙诸位赏光，出席我的世侄辅义中郎将张温迎接安国将军朱治的晚宴，在下先代中郎将谢谢诸位！先饮一杯！”
席间众人哄然应诺，一片觥筹交错之声。
吴祺又道：“如今诸位能有闲暇至此，美酒美食在侧，可知多亏了谁？”
不等有人回答，他就接口道：“都是多亏了至尊！当年破虏将军率兵起事讨伐董卓，讨逆将军开疆辟土雄霸江东，都已经算是不世之功，但他们都比不上至尊啊！至尊受命于危难之中，重贤臣、远小人，国势昌盛。赤壁大败曹操，夷陵大破刘备，尽收荆、扬、交三州，虎踞江东，傲视天下，比父兄更为可敬可佩！来，大家再饮一杯！”
他抓起身边长案上的酒樽，仰头灌下，随即大笑着环顾四周。席间一片附和之声，莫不夸赞孙权未雨绸缪、高瞻远瞩，就连朱治和张温也不得不端起了酒樽。大家都明白，这马屁拍得就算再无耻低劣，也是拍至尊的马屁，不附和很容易被人指为怀有不臣之心。
贾逸喝下了一大杯酒，越发觉得无趣，但在此时，又不便离开，只好枯坐着等他表完忠心。吴祺又拿起一樽酒，道：“现如今，曹操、刘备已死，曹丕多谋寡断，刘禅昏聩无能，魏、蜀两国良臣名将凋零殆尽，庸碌无能之辈充斥朝堂。反观我江东，至尊英明神武，文臣武将灿若星河，四海升平，百姓安康。假以时日，在至尊的带领下，必定能大杀四方，一统天下，成就千秋万代不世之功！”
吴祺的话音刚落，众人还没来得及附和，就听角落中传来一声低低的冷笑。笑声并不高，却在这个时刻特别刺耳。吴祺脸色一僵，拨开众人，向声音传来的角落走了过去。贾逸稍稍直起身子，朝那个方向看去，只见是个儒生模样的中年人，穿了身洗得发白的深衣，正神色自若地据案独饮。
吴祺皮笑肉不笑，道：“我当是谁，原来是大名鼎鼎的吴郡寒士暨艳。”
他故意把“寒士”两个字咬得很重，然后得意扬扬地扫视四周。
暨艳官拜选曹尚书，担任人事考籍、选拔任用的职责，可以说是位高权重。吴祺对他的官职绝口不提，只说出身，讥讽之意显而易见。四周落座宾客，大部分都出身世家豪门，对于寒士出身却能身居高位的暨艳本就不满，听吴祺这么一说，齐齐大声哄笑起来。在满堂哄笑声中，暨艳神色不改，只是又为自己斟了一杯酒。
暨艳这个人，贾逸还是很清楚他的底细的。出身寒门，性格刚直，处事果断，被吴王孙权赏识，几年内连续擢升，直至选曹尚书。很多时候，一些人总会做出孤傲清高的举动，可大多数都是为了显示自己与众不同、博取虚名的手段而已。但暨艳不同，此人倒真像个正人君子，颇有强项令董宣之风。
吴祺瞄了眼首席的张温和朱治，见两个人没有表现出什么异样，于是继续大声道：“暨艳，你刚才出声讥讽，难道是认为我说得不对，我朝国运不昌？”
暨艳冷冷道：“国运到底如何，明眼人一看即知，不是谁说什么就是什么。”
“哦？那不知道你这个明眼人看到的国运是什么？”
“北有曹魏，占据冀、幽、并、凉、豫、青、徐、兖、司九州，得天下人口七成，兵力、军马为我五倍之上，猛将名臣多不可数，隔江虎视眈眈，多有袭扰；西有蜀汉，自称汉室正统，人心所向，不但有天下奇才诸葛亮打理朝政，更凭借山川天险觊觎荆州；南有百越诸族，一旦我朝对外用兵，他们极可能会在后方伺机杀官造反，掳掠百姓，实为心腹大患。这是外忧。”暨艳道。
吴祺大笑道：“到底是寒士出身，格局狭小，一点微末琐事就被你危言耸听，说得好像天都要塌了。既然外忧有了，想必还有所谓的内患了？你是不是要说俸禄太少，吃不饱，穿不暖了？”
四周又是一阵哄堂大笑，首席的朱治和张温还是一副事不关己的模样，在低声笑谈着什么。贾逸摇了摇头，放下了筷子，全然没有了胃口。暨艳的话没有错，只是在这种场合，面对这些人，未免太不合时宜。
暨艳起身，冷然道：“所谓内忧，正是诸位！”
哄笑声瞬间消失，整个厅堂鸦雀无声，几乎所有人都在看着暨艳。
暨艳环顾四周，道：“现如今我堂堂大吴，举荐选士被江东豪族或淮泗旧臣把持，只要出身好就会被推荐做官，真正有才能的人反而被埋没在乡野之间。结果呢？举秀才，不知书；举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡！已经身居权位的诸公，不是出身江东豪族，就是出身淮泗功臣，每天想的不是为至尊建功分忧，而是为了派系的利益整日钩心斗角，损公肥私！”
“放肆！”
“胡言乱语！”
“好大的胆子！竟敢暗讽至尊治国无方！”
席间爆出数句呵斥，吴祺反而往下压了压手，示意暨艳继续说下去。
“不知再这样下去，为数不多的有识之士老的老、死的死之后，吴国朝政落在你们手里，会变成什么样子？可笑的是，就是你们这些人，竟然洋洋自夸贤臣，炫耀国势昌盛！真是恬不知耻！”
吴祺冷着脸，道：“暨艳，你颠倒黑白、暗讽至尊，到底是何居心？你就不怕我等上报至尊，免了你的官？”
暨艳冲首席一拜，道：“两位，此等宾客，暨艳实在不愿为伍，告辞！”
言罢，他长袖一甩，扭身就向门外走去。
吴祺喝道：“慢着！你想走就走，想来就来，把这里当成了什么地方！来人哪……”
张温却忽然插话道：“吴世叔，他喝多了，走了就算了。”
吴祺转身看了眼张温，有些悻悻不乐。本来他憋足了劲儿，想给暨艳一个难堪，想不到张温却出言阻拦。以张温的家世和身份，既然他都不在意，吴祺再跟暨艳过不去，就显得有些出格了。他只好暗忍一口怨气，目光一扫，看到贾逸，脸上浮现出一丝阴笑。
吴祺抓起酒樽，走到贾逸身边道：“听闻贾校尉一直深居简出，几乎从未出席过武昌城内的宴席，今日怎么这么有空？”
“以前没空，今日有空，那就来了。”贾逸道。他明白，吴祺这是想从自己身上找回点威风。要是在平日，贾逸淡淡一笑也就过去了，但今天他并不想让吴祺开心。
“贾校尉的意思是，平日里一直很忙？”吴祺脸上的笑意更浓了，“可据我所知，贾校尉在解烦营里并没有什么紧要差事，完全被虞青、吕壹两位部督无视，怎么会很忙呢？想必是贾校尉在解烦营之外，还有十分繁忙的事情了？”
席间又是一阵哄笑。
贾逸面不改色，道：“请问您贵姓？”
吴祺脸上的笑意一僵，道：“今日出席晚宴的诸位宾客，非富即贵，你竟然连人都认不全？”
“不、不、不，这里除了你，其他人我都叫得上名字，”贾逸很真诚地看着吴祺，“请问你是谁？”
吴祺气哼哼道：“我乃出身江东望族吴家……”
“啊！我想起来了，你叫吴奋，对不对？”
吴祺的脸色一阵青白：“那是家兄，我乃……”
“哎，我就觉得不对。吴奋正在吴郡做都督，整日忙得要命，怎么会来这里吹牛喝酒呢？”贾逸微微笑道，“不好意思啊，是我认错人了，吴奋的弟弟，对不住了。”
吴祺的脸色已红，怒道：“我乃吴……”
“对了，你刚才说我在解烦营无事可做，一定是在外面有什么事忙。这句话是什么意思？”
吴祺气闷道：“意思很清楚，你在解烦营是个闲人！”
“不，我在意的是你说的那句，一定在外面有什么事忙。”贾逸慢条斯理道，“你明知道我这几年，大多数时间都住在郡主府，你这句一定在外面有什么事忙，到底是什么意思？恐怕得当着众人的面，说清楚吧？”
吴祺倒抽了一口凉气。这几年屡有传言，说贾逸明明出身进奏曹，却还深得孙尚香信任，是因为两个人之间有不可告人的关系。孙尚香对此大为恼火，已经下手狠狠惩治了几个私下传谣的人。如果刚才那句话被孙尚香误会，吴祺不死也得被扒层皮。
吴祺大怒道：“混账！我并无此意，你不要血口喷人！”
“此意到底是何意？吴奋的弟弟，麻烦你先说清楚。”贾逸道。
一个脆生生的女声突然从后堂传来：“吴祺，你竟敢出言侮辱孙郡主，是不是活腻了？”
贾逸循声看去，只见屏风后走出一位身材高挑的女子，柳眉倒竖盯着吴祺。贾逸稍微恍了下神，认出了这个女人。潘婕，年方十九，出身江夏潘家，是朱治的外甥女。据说她性格刚烈，弓马娴熟，还曾经跟朱治一起上阵杀敌。适才女宾都在后堂饮宴，潘婕听到暨艳和吴祺辩论，便站到屏风后偷听，待到吴祺向贾逸发难，才忍不住走了出来。
吴祺摆手道：“我对孙郡主并无恶意！”
“恶意？你也配，你算是什么东西？孙郡主是女中豪杰，贾公子是盖世英雄，你编排他们两个的流言，究竟是何用意？”潘婕快步上前，站在贾逸身旁。
贾逸看了看她，忽然有种很奇怪的感觉。在吴国已经五年了，这五年间，在这种场合，为他出头的人寥寥无几，遑论一个如此美貌英气的女人。
吴祺恼羞成怒：“你这丫头片子，我骂贾逸，你掺和什么！”
“看不惯你这么大岁数了还不要脸！”潘婕道，“贾公子来到我吴国之后，帮至尊平定荆州士族、挫败太平道谋逆、襄助夷陵之战，这些赫赫功绩众所周知，你却说他是个闲人？你平日里干了什么？可有一件能拿来跟贾公子相比？”
朱治在首席上轻咳一声，道：“婕儿，不可对你吴世伯无礼！”
潘婕瞪了吴祺一眼，拉起贾逸的手：“贾公子，我们走，不跟这些装模作样的人坐在一起！”
贾逸没有抗拒，跟着潘婕一起走出了厅堂。
张温起身道：“吴世伯请勿动怒，我先饮一杯，为此事告罪。”
吴祺得了台阶，只好也起身端起了一杯酒：“世侄不必多礼，我跟这等宵小之徒计较，也当罚酒一杯。”
众人纷纷起身，举起酒樽，席间随即又充满高谈阔论、开怀大笑之声，仿佛什么都没有发生过。朱治刚刚饮完杯中之酒，就剧烈咳嗽起来。
张温关切道：“路上感染的风寒还没好吗？少喝点酒吧。”
朱治不屑道：“这点小病算得了什么。”
“侧室里有点驱寒祛湿的姜茶，世伯不妨喝上几口，压压寒气。”
朱治起身，在喧闹声中随张温一同走进侧室之内。张温回身把木门轻轻关上，并未去拿什么姜茶，而是讪笑地看着朱治。
朱治道：“我就说没有必要，你偏还要再试一下，现在满意了？”
张温叹了口气：“本以为至少会有几个人赞同暨艳的说法，谁知道满座皆如冢中枯骨，实在出乎意料。”
朱治道：“你也不想想，除了诸葛瑾那几个独臣，如今朝中文武不是出身江东系就是淮泗系。格局小点的为自己牟利，格局大点的为家族牟利，让他们赞同你我的想法，无异于与虎谋皮。可叹朝堂虽大，像你我这样为国分忧的，却是寥寥无几。”
“至少还有暨艳和徐彪他们。”
“只怕加起来，不过一双手掌。”朱治忽然想到什么，“对了，为什么还邀请了贾逸，莫非你想拉拢此人？我听说他阴险狡诈，出尔反尔，毫无忠义之心，恐怕不太合适参与此事。”
张温摇了摇头：“我并未邀请他，看到他出现在席间，也觉得奇怪，于是就问了下长随。他确实是拿着请柬来的，至于是如何弄到手的，那就不太清楚了。”
朱治沉吟了片刻，道：“他在至尊面前深得宠信，你说会不会是至尊派他来监视我们的？”
“不会，至尊就算再多疑，也不会不相信自己的儿子。太子已经向至尊禀报过了，至尊对于我们要做的事，是默许的。”张温道。
“那么，你已经决定了？你要明白，这是与满朝文武为敌，一旦开始就回不了头了。”
“我明白。可如今我们吴国是外强中干，再这么下去会变成什么样子，世伯你我都很清楚。总要有人站出来，做些什么。”张温道，“再说了，是暨艳和徐彪他俩出面，我只是在后助力。他们两个出身寒门的都不怕，我又怎么可以退缩？”
朱治点头：“好，既然你心意已决，我就用太子太傅的身份助你一臂之力。”
“不知道我们能不能赢。”张温一副忧心忡忡的样子。
“或许，你该问我们能不能活下去。”朱治推开了门，纸醉金迷的喧闹世界扑面而来。
出了张温的府邸，贾逸借着月光仔细打量着潘婕。这位潘家小姐穿了身蜀锦襜褕，束了一条碧玉镶金腰带，脚上是双皂色流云履。脸上虽未施粉黛，但一身男装在月光下显得英姿飒爽，倒也别有一番韵味。贾逸心中一动，想起和田川初次相遇时的情景。田川偷偷跟踪在他后面，穿的也是类似的衣物。他还记得自己打了田川一拳，被她纠缠着要汤药费。
“贾校尉，在大庭广众之下直勾勾地盯着女人看，可是不太合乎礼仪啊！”潘婕笑道。
贾逸有些尴尬：“抱歉，看到潘姑娘，不禁想起了一位故人，走了神。”
“莫非是那位传言中的田川姑娘？”潘婕试探道，“我听说过很多关于你的事情，也不知道是真是假，能不能边走边跟我讲讲？”
贾逸道：“潘姑娘不等朱将军了？”
“等他做什么？搞不好又喝醉，睡在这里了。”潘婕道，“贾校尉方便不方便，能不能送我回去？”
先是在宴席上为贾逸出头，然后又提出这样的邀约，这位姑娘的心思一目了然。近几年除了孙梦，这是唯一对贾逸表示好感的姑娘。他迟疑了一会儿，终于点了点头。
二人并肩而行，潘婕不住地提出这样那样的问题，贾逸都耐心地一一作答。明月当空，夜风习习，走在狭长而又宁静的街道上，贾逸有种恍如隔世的感觉。自从来到吴国，几乎每一天都在尔虞我诈之中度过，像这样佳人在侧、信步而行的日子实在少得可怜。一番言语下来，贾逸发现这位潘姑娘听过太多传闻，已经把他当成了无所不能的大英雄。
这突如其来的美人青睐让他有些不自在，只想尽快将潘婕送回住处。好在只要穿过眼前这条狭长的小巷，就能到达驿馆了。贾逸很有礼貌地和潘婕保持一步的距离，走到了小巷的中央。
夜已深，小巷中寂静无声，没有一个行人。两侧光滑高耸的院墙隐藏在夜色中，平添一股压抑。几抹淡淡的月光透过云层洒下来，勉强照亮脚下。贾逸有种很不好的感觉，这条小巷让他想起了很久之前的那个夜晚，鲜血、白衣、断剑、火把……
“贾校尉，我知道问这个不太合适，但还是忍不住。”潘婕小心翼翼地问道，“田川姑娘那晚……”
她的声音突然断了，脚步也停了下来，目光落在小巷的尽头。那里站着一个人，一袭上好的白色绸衣，脸上蒙着一张白色的丝帛，负手站在夜色之中，犹如一位风流倜傥的世家公子。
贾逸觉得小腹好像被人重重地打了一拳，胃部传来阵阵悸痛，一股苦涩涌了上来。他的右手搭上腰间的长剑，紧紧握着剑柄，青筋尽露。无数个夜晚，他都梦到过这个身影，犹如附骨之疽难以摆脱。他也曾想过，早晚会再次面对这个身影，到了那时，他会不会还是不堪一击。
白衣剑客没有动，贾逸也没有动。潘婕情不自禁地往贾逸身边靠了靠，低声道：“前面这个人，似乎有些问题。”
贾逸没有回答她，反而眯起眼睛，吐纳之声渐渐变得平稳。白衣剑客拔出长剑，挽了个剑花，漾起一片迷离剑光。
“来。”贾逸沉声道。
白衣剑客面朝着贾逸，一股凛冽的杀意压迫而来。潘婕虽然自幼习武，也算有些定力，仍是打了个寒战，往贾逸身后退去。
“来。”贾逸重复了一遍，声音平淡麻木。
白衣剑客骤然跃起，犹如一道闪电向贾逸直射而来，贾逸却未拔剑。眼看匹练剑光只有三寸之遥，贾逸抬起左臂，轻描淡写地挥了下手。一捧暗光炸开，将雪白剑光顷刻吞噬。白衣剑客运剑如飞，只听“叮叮当当”连续几声脆响，将暗器一一击下，冲势仍旧未减，转眼间剑锋已刺到了贾逸的面门。
贾逸脚下一震，身形转换，剑刃擦着鬓角刺了过去。白衣剑客手腕一抖，正要运剑横扫，却不防贾逸左拳已出，带着呼啸风声击向他的咽喉。白衣剑客只好收剑跃开，落在离贾逸数步之遥的地方。转眼间两个人已交手数招，似乎白衣剑客一直咄咄相逼，贾逸疲于应付。
但贾逸淡淡道：“你就要死了。”
白衣剑客挽了个剑诀，杀气满怀。
“你不是大剑师王越。你的境界太差，连杀意都收敛不起来。”贾逸按在剑柄上的右手放了下来。
“在下进奏曹……”
“你也不是进奏曹的人，当年那条小巷中，进奏曹不少人见识过白衣剑客的绝世风采。如果是他们安排的刺杀，不会选你这种身手低劣的人来冒充大剑师王越。”贾逸道，“军议司？”
“你的话太多。”白衣剑客的声音嘶哑艰涩，“死人是不该这么多话的。”
“算了，想杀我的人太多，也没有必要一个个问清楚。”贾逸脚下一滑，人已经欺到白衣剑客跟前，左掌中寒光一闪，切向白衣剑客的颈间。
白衣剑客挥剑向贾逸的左掌斩去，只听一声脆响，长剑竟然应声断为两截！他大惊之余，硬生生往后一扬，那道寒光在喉间掠过一丝血痕。还没等他暗叫庆幸，那道寒光竟然划出一条不可思议的弧线，曲斩下来。白衣剑客旧力已老，新力未生，眼看要被寒光切入胸间，却见贾逸忽然回身，腰间长剑骤出，挑起脚下几块青石板飞到半空。只见黑暗中，数捧夺目火星骤然激起，一连串的爆声在耳边炸响。
“出来吧。”贾逸平举长剑，指向黑暗之中。
一个吴军哨尉端了柄连弩，缓步走了出来：“杀你真是件不容易的事。想不到在这种情形下，你都能挡下诸葛连弩。”
“诸葛连弩，你也是军议司的？”贾逸的声调依旧很平稳。
“进奏曹武安。”哨尉笑道，“诸葛连弩只不过是个栽赃给军议司的幌子。”
“你倒是比军议司的要诚恳些。”贾逸道，“只是我想不明白，进奏曹什么时候跟军议司联手了？”
“不是联手。我只是收到消息，你今晚会出席这个宴席，身边没有枭卫。对于我们刺客来说，这是绝佳的刺杀机会，军议司应该也是看准了这一点。”武安开始慢吞吞地给连弩上弦。
“他栽赃你，你栽赃他。你们倒是心有灵犀，配合默契。”贾逸淡淡道，“这几年遇到过很多次暗杀，同一时间出现两拨人的却是少见。”
白衣剑客已经从地上爬了起来，颈间还在渗血，将他胸前染成一片红色。白衣也沾了不少尘土，还有几处撕破了，显得狼狈不堪。他丢掉手中的断剑，从怀中摸出一把匕首，依然没有说话。
潘婕的脸色发白，靠在小巷墙边不知如何是好。跟随大队上阵杀敌是一回事，赤手空拳面对武功高强的刺客，又是另外一回事。
“你就站那里，不用插手。”贾逸难得笑了笑，“很快就结束了。”
潘婕用力点了点头，一双眼睛里充满了崇拜之情。
武安已经装完弩箭，讪笑道：“贾逸，你这么说有些托大了吧？”
贾逸左手一抖，一柄乌黑短剑指向白衣剑客，右手一柄似水长剑指向武安：“你们两个一起上吧。”
白衣剑客绷紧身子，充满戒备。根据张佑送来的评定，贾逸只是中上之资，还说只要利用贾逸的心魔，假扮白衣剑客绝对一击必杀。但刚才几招交手下来，白衣剑客已经明白贾逸不论身手、心态都远胜自己，不由得如临大敌。
武安端起连弩，眉目间依旧是副轻松模样，搭在机枢上的手指却在微微颤抖。先前他趁贾逸跟白衣剑客交手，一连射出七支弩箭，以为势在必得，却不料被贾逸轻松化解。他有些后悔，被宁陌逼得太紧，没有再多找些人手前来。
武安勉强笑道：“你以为……”
话还没说完，就见贾逸身形一动，已经向白衣剑客冲了过去。武安暗骂了句脏话，端起诸葛连弩瞄向贾逸。白衣剑客扎稳脚跟，拉开架势，想硬接下贾逸这招。他也明白，只要缠住贾逸两三个回合，武安就有机会射杀贾逸。然而出乎所有人的意料，贾逸长剑已刺到白衣剑客跟前，武安的连弩已经瞄准了贾逸的后心，贾逸却一个空翻转过身，一道乌光直射武安的面门。
武安大惊之下，下意识提起连弩向上格挡，连弩应声断成两截。那柄乌黑短剑擦着他的肩膀，钉入身后墙中，仍在不住颤抖。武安急忙往腰间摸去，但贾逸已经到了跟前。长剑犹如毒蛇一般向他的腰间连刺六七下，武安左躲右闪，堪堪避过要害，还是被剑锋划开几道伤口，鲜血随之迸出。贾逸背后破绽百出，白衣剑客凝神纵身，用尽全力冲了过来，没有留下一丝余地。他们两个都明白，能否活下来，就看这一击了。
黑暗中，武安看到贾逸的嘴角浮起一丝若有若无的微笑，刹那间全身冰凉。他想向白衣剑客大声示警，然而已经来不及了。贾逸跺了武安一脚，借力向后在半空翻了个跟头，跳到白衣剑客上方，剑光随之劈头刺下。白衣剑客反应迅速，抬手向剑光迎去，一片血雾在半空炸开。
贾逸翻身落地，随手甩去剑上的残血，气定神闲地看着他们。
武安沉声道：“兄弟，你我联手，我攻上，你攻下。”
然而他并没有得到回应。武安斜了一眼，发现白衣剑客正在缓缓倒下，后颈上一支弩箭泛着微微冷光。
武安叹了口气：“贾校尉，你单凭剑术就已跻身一流高手，身上还带这么多小玩意儿，不觉得太阴险下作了吗？”
“很多人都骂我是奸诈小人、反复无常之徒，总不能让他们失望吧？”贾逸道，“至于愧疚什么的，像你我这种人是没资格在意的。”
武安大笑道：“贾校尉如此不知廉耻，在下当真是自愧不如。”
他抽出腰间的环首刀，左步踏前，刀锋遥指贾逸。他已经明白，这场刺杀的结局会是什么，但他还是要继续下去。是因为当年赴任时的誓言，还是因为老友苏琛的情谊，或是因为别的什么，他也说不清楚。他知道再过一会儿，自己也会变成一具冰冷的尸体，但他却只能继续下去。
宿命。
脑中闪过这两个字，死亡伴着璀璨剑芒呼啸而至。
贾逸蹲下身子，在白衣剑客身上小心搜索。
潘婕躲在他身后，惶惶问道：“我们还不赶紧走吗？万一等下还有杀手呢？”
“一个进奏曹、一个军议司，两个死对头互不相避反而合作行事，很明显是人手不足，不会再有杀手了。”贾逸解释道，“被伏击之后，我习惯摸下底，有时死人也能告诉你很多事情。”
潘婕俯身看着尸体：“从这个白衣剑客身上，你能看出什么？”
“年龄不到四十，皮肤白净，他可能大多时候都待在室内。手指修长干燥，右手虎口和大拇指第一关节处有老茧，指甲缝里还有残存墨汁，说明平时握笔抄写居多。虽然穿了身白绸，但中衣是黑色麻布所制，应该身份不高。而且他身上还有股淡淡的樟木油香味，樟木油价格比较昂贵，经常被涂抹在需长期存放的重要竹简、帛书上防蛀。再加上细作通常会潜伏在官员曹署之中，他多半是文渊阁中的书吏。”贾逸道。
“只是从一具尸体上，你就能看出这么多？”潘婕赞叹道，“贾公子，你可真是太神了。”
她的身子俯得越发低了，一缕发丝落在贾逸耳边，让人有些心猿意马。贾逸往旁边避了避，开始检视武安的尸体。潘婕跟着靠了过去，脸颊有意无意地贴在贾逸耳边。而她的右手，则十分小心地从怀中摸出一把乌黑的匕首，轻轻地朝贾逸的后心落下。
激战之后，是人最容易心神松懈的时刻，谁能料到，已生情愫的大家闺秀，竟会在这时痛下杀手？匕首离贾逸的后心只剩半寸，潘婕的动作很慢，幅度很小，贾逸完全没有察觉。须臾之后，这柄利刃就能刺穿贾逸的衣服，没入血肉之间。匕首虽短，却锋利之极，而且还淬满了毒药。只要见血，贾逸在一炷香之后便会毒发身亡。潘婕咬着嘴唇，虽然有些紧张，却很是得意。什么进奏曹、军议司，都比不上她一个女流之辈。
“从这具尸体上，贾公子看出了什么？”匕首已经快要抵到衣服，潘婕仍在假装好奇发问。
“他叫武安，是平文门的守城哨尉。”
潘婕怔了一下：“贾公子能从尸体上看出他的姓名和身份？”
“我认识他。”
“既然认识他，为什么还要看这么久呢？”潘婕娇嗔道。
“你说呢？”贾逸的声音听起来很冷。
潘婕心中泛起不好的预感，咬牙用力将匕首刺下。眼看锋刃已经快要碰到衣服，潘婕忽然觉得小腹被骤然一击，踉踉跄跄往后退了好几步，痛楚深入肺腑之间。她咬紧牙，拭去额头上的汗珠，只见一柄剑鞘从贾逸的肋下斜出，遥遥指向自己。
贾逸缓缓起身，漠然地看着她，犹如猎人在看跌入陷阱的猎物。
潘婕懊恼道：“岂有此理，明明就要得手了！你怎么识破我的？”
“从你在宴席上说话开始，我就已经觉得你可疑了。”
“呸！你少自夸！那几句话我说得滴水不漏，怎么可能被你怀疑？”潘婕怒道。
“那几句话是没漏洞，可惜与你之前说过的话相互矛盾。”
“之前？”
“去年六月十六日，你和一些世家女眷结伴前往黄鹄山游玩，陆淑骂我逼死她堂哥陆延，你说我阴险恶毒，卑鄙下贱。去年九月十七日，在悦来茶庄，一名游侠夸我挫败太平道阴谋，有勇有谋，你大骂他有眼无珠，识人不清。甚至到了今年的上元节，你还在骂我，说我依附郡主府，狗仗人势，恬不知耻。我想不明白，你怎么突然就对我有了莫大的好感？”贾逸道，“佳人青睐固然会让人心情愉快，可惜我是个小气的人，很喜欢记仇。”
潘婕道：“就算我以前骂过你，可女人善变，你就没想过可能是我经过了什么事，对你改观了？”
“抱歉，我从不会这样骗自己。”贾逸道，“况且刚才我与两名刺客动手时，你虽然故作紧张，但有两次都跃跃欲试，想对我出手。虽然你的动作幅度很小，但还是被我看到了。”
潘婕提起匕首，横在胸前：“既然你早已看穿了我，为什么刚才要用剑鞘将我逼退，而不是直接杀了我？”
“我有些问题想问你。比如说你身后的人到底是谁，跟军议司、解烦营是否联手，为什么要杀我。”
“你以为我会说？”潘婕骄傲道，“未免太小看我了！”
“别太高看自己，或许你能挺得过严刑拷打。但潘家呢？朱治呢？若他们被你牵连，你良心可安？为了背后的人，把他们都搭进去不值得。”贾逸将长剑挂回右腰，缓步向潘婕走去，“更何况，你背后的人到底有什么目的，你就没有想过吗？”
潘婕沉默不语。
“你身手不行，性格直率，根本不适合做刺客。选择你，多半是看中了你的出身。成了，有朱治和潘家的地位，不好再去深究幕后指使之人，杀了你就可以结案；就算不成，还可以用你的死，来激化我与朱治、潘家的矛盾。你是死是活，对你背后的人来说，都无足轻重。”
“少在那里挑拨离间！”潘婕冷笑道。
“怎么，就算被出卖，依旧心甘情愿为他赴死？”
毫无预兆地，潘婕猛然反手将匕首刺进自己的颈间，鲜血如雾般迸出，她的眼睛里却闪着光芒：“为公子彻而死，是我的荣幸！你这种卑鄙无耻之徒，早晚会被他碎尸万段！”
贾逸并未扑上前施救，而是停下脚步，看着潘婕抽搐倒地。狭长的小巷里，回荡着潘婕越来越小的骂声，渐渐归于寂静。他上前几步，在潘婕的尸体旁蹲下身，不顾男女有别，在尸体上仔细摸索起来。一炷香之后，贾逸依旧是两手空空。潘婕的身上出乎意料的干净，就连女儿家常带的香囊都没有，看来是得人指点，提前做了准备。
公子彻……贾逸默念了几声，想不出任何头绪。能让潘婕甘心赴死，这人的出身应该很高贵，魅力和声望必定不小，可能还风流倜傥，仪表堂堂。但在东吴境内，贾逸所知道的世家公子有上百人，符合这些条件的也不少，只是没有一个单名“彻”字的。
潘婕参加宴会，驳斥吴祺为自己出头，跟召开宴会的张温有没有关系？张温给自己发来请柬，并派长随极力督促赴宴，这件事透着一丝怪异。但如果真是张温设局，未免又太过简单粗劣。如果是公子彻呢？难道说请柬和长随，都是公子彻安排的，跟张温无关？那自己出席宴会的消息，是不是公子彻透露给进奏曹和军议司的？奇怪，这个公子彻以前从未听说过，是什么时候冒出来的？他为了什么目的，要向自己动手？
贾逸站起身，向左右看了看。三具尸体倒伏在地上，鲜红的血液正沿着青石板的缝隙四处流淌，平添一股萧瑟气息。一晚上连续遭遇三次刺杀，也算是极其少见。若不是他赴宴之前已有疑心，恐怕已经死在潘婕的手下。在东吴已经是第五个年头了，贾逸只觉得一年比一年艰难，每走一步都如履薄冰。多了个寒蝉客卿的身份，虽然多了个倚仗，但似乎也将他拉入了更深的旋涡。
早在荆州公安城时，他就曾经迷茫过一段时间，不清楚为什么活着。现在回头去看，被乱世裹挟的小人物，能活下去都是一种奢侈。至于理想、信念、追求，都是虚无缥缈的愿景，都是用来麻痹自己的借口。贾逸幽幽地叹了口气，掸去身上的灰尘，转身走进了黑暗之中。
仅仅过了一会儿，小巷旁边的院墙上便垂下两条麻绳，几个黑影沿着绳索滑下，迅速奔到各具尸体旁。宁陌最后一个滑下来，快步走到潘婕身旁，拾起那柄匕首仔细端详。他们跟踪武安，来到这条小巷，无意间发现了这场伏击。在他看来，进奏曹和军议司的杀手伏击失败，并没有什么悬念。但潘婕从出手到失手，都远远超出了宁陌的意料。尤其是潘婕口中的公子彻，更是让他心中疑云重重。
公子彻这个名字，宁陌并无印象。但能让潘婕死心塌地刺杀贾逸，事败后当即自杀，这个人究竟有多强的手腕，可见一斑。宁陌有些担心，有这样的人对贾逸出手，并非一件好事，搞不好自己还未调查出贾逸跟寒蝉的关系，贾逸就被公子彻杀了。
解烦卫们查验过尸体，并没有发现什么有用的线索。宁陌沉吟片刻，唤来解烦卫吩咐了几句。眼下一条线是继续筛查武安的人际交往；一条是去文渊阁查白衣剑客的底细。最后一条，却是很难办。虽然宁陌和手下都看到了潘婕行刺贾逸，但此事牵涉太傅朱治，如果按照实情上报，会招来许多麻烦。
宁陌喊来陈奇，道：“你去一趟驿馆，就说要找太傅朱治汇报潘婕的死讯。记住，我们是在跟踪进奏曹细作时，发现尸体的。”
陈奇不解道：“朱治不是还在张温府上饮宴吗？还有，潘婕的死因是什么，我们要不要说？”
“我们只知道朱治奉诏来到武昌，其他的事情，一概不知。”
陈奇会意，点头离去。
接着有解烦卫上前，将一块白布铺在地上，把附近遗落的暗器、兵刃都摆了上去。连弩是用紫杉木打造的，木质紧密，韧性极佳；长剑光芒耀眼，寒气逼人，都是上好的兵刃。现如今这两件兵刃都已经断作两截，不光连弩，就连长剑的断处都十分光滑，贾逸的那柄乌黑短剑究竟锋利到了何种程度？那支刺入白衣剑客颈间的弩箭，比一般的袖弩弩箭还要小。乍看脆弱易折，但细细端详之下，即可发现整支弩箭都是熟铜冲压打磨而成，纤细精巧，所费工时、人力令人咋舌。还有那些细如铁针、长不过寸的暗器，到底是如何击发的，也令人百思不得其解。
宁陌命人将这些暗器兵刃包裹妥当，连同尸体一并带去解烦营。他没有打算传唤贾逸，从品秩上来说，贾逸官秩大他一级，由他审问并不妥当。他也不想让都尉府或者其他人插手此案，那样会打乱他查案的节奏。这场刺杀，最好的处理办法就是拖下去，反正武昌城内没几个人在乎是谁要刺杀贾逸，大多数人都巴不得他被不明不白地杀了。
不能让这些人如愿，至少在查出贾逸和寒蝉的关系之前，贾逸绝不能死。
一直睡到日上三竿，贾逸才醒过来。他坐在木榻旁恍了一会儿神，起身用青盐漱口、皂角洗脸之后，缓步走到了厅堂。长案上照例摆着早饭，一碗豆粥，一碟煮白菘，一碟腌藠头。贾逸坐了下来，提起木勺舀了一勺豆粥，还好，不算太凉。他忽然觉得有些异样，抬头看去，发现秦风和萧闲正并排站在门口看着他。
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