“你们也要来吃？”贾逸笑笑。
秦风叹气道：“你真是没心没肺。”
“怎么吃个早饭，也算没心没肺？”贾逸皱眉。
秦风掏出一串大钱，拍在萧闲手里：“给，你赢的一百大钱。”
萧闲笑着把钱随手放下，道：“秦风说经历了昨晚那些事，你肯定会十分焦虑，我说不见得。他就非要跟我打赌，说你一定连早饭都没心思吃。”
秦风大大咧咧地坐在长案旁，把豆粥推开：“昨晚朱治的外甥女潘婕跟你一起离开的，是不是？”
贾逸点了点头，搛起一片煮白菘，嚼得咔嚓响。
“她在半路上死了，你知不知道？”
贾逸又点了点头，还想再搛一块腌藠头，却被秦风夺过了筷子。
“外面已经备好了一匹快马，还有三十两黄金，你立刻上马向西，一路上我和老萧会提前打点。赶紧走，再不走恐怕就来不及了。”
“我为什么要走？”贾逸道。
“潘婕跟你一起出去，不明不白死在半路。虽然这事儿跟你无关，但虞青整天想找你麻烦，不见得能让你轻易撇清。你就算再问心无愧，也得出去避避，等风头过了再说。”
萧闲道：“走倒是不用走，不过郡主府有必要去一趟，把事情说清楚，免得被虞青冤枉，被朱治误会。”
贾逸打了个哈哈：“听你们两个人的口气，都不相信是我杀了潘婕？”
秦风大叫道：“潘婕真是你杀的？”
萧闲皱起了眉头：“怎么回事？”
“如果说是她想杀我，我被迫还手，你们信不信？”
“她想杀你？”秦风瞪着眼，重复了一遍。
“她跟你没见过面，没有仇怨，哪有杀你的理由？”萧闲摇头。
“她说是受人指使，但还没等我问出那人的身份，她就自杀身亡了。”贾逸道，“这事说起来很蹊跷，我觉得不管去都尉府，还是去解烦营都不见得有人相信，索性就直接回来了。”
“还是赶紧先避一避，我去把马牵过来。”秦风转身出了门。
“为什么不去郡主府？莫非你有把握不会出事？”萧闲皱眉问道。
“孙郡主这个人脾气很古怪，你如果惹了事就跑去找她，她会觉得你在利用她，懒得理你。如果你有了麻烦不去找她，她反而觉得自己的人被欺负，会主动帮你。”
萧闲摇头道：“就算孙郡主的脾气的确如你所说，也可以去见见孙梦姑娘吧？”
贾逸道：“她不是刚从交州回来吗？让她先休息下吧。”
“嗬，你什么时候变得这么怜香惜玉了？”
贾逸摆了摆手，拉过了长案上的那碗豆粥。
萧闲的眼睛看着别处：“其实，有件事我一直很在意，但并没有问过你。”
“什么事？”贾逸一口气喝下半碗豆粥，抹了下嘴角。
“你还记得前年陆延那个案子结束后，我们在这里饮宴吗？那时你将孙梦也背了过来，秦风还取笑你终于对她下手了，我也以为你们好事将近。可是在宴席上，你不住地灌醉孙梦，追问她脚踝上的旧伤，显得十分唐突。”
“有吗？”贾逸抬起头，看着萧闲，“不记得了。”
“孙姑娘说是早年间，跟孙尚香郡主一起游猎时，不小心跌下马摔伤的。你似乎并不怎么相信，继续灌了她不少酒，反复追问地点、时间和各种细节，直到她醉得不省人事才罢休。”萧闲道，“后来这两年里，我总觉得你对她有些怪怪的，但又说不上来哪里怪。”
“所以呢？”贾逸道，“你该不会是觉得我嫌弃她脚上有伤吧？”
萧闲盯着贾逸看了一会儿，忽然笑道：“别说她脚上有伤，就算她瘸了一只脚，你也不会嫌弃她。你在意的是她伤到脚的原因。这是为何？”
“你这么喜欢刨根问底，不去解烦营当个都尉，真是太可惜了。”贾逸打岔道。
萧闲还想再问，却见秦风气喘吁吁地跑了进来，于是调笑道：“怎么，马这么快就牵过来了？”
秦风摇头：“不……不是，我刚出中厅，还没到马厩，就碰到了解烦营的人，他们来抓你了。”
萧闲怔了下，看向贾逸：“这么快就上门抓人？你不会是在现场落下了什么证物吧？”
“潘婕不是我杀的，能有什么证物？”贾逸站了起来。
秦风拔出了破风刀，道：“老萧你退后，他们进来了，我先顶着。老贾你伺机行动，瞅个空当就往马厩那边跑。”
“别冲动，看情况再说。”萧闲上前按住了秦风的胳膊，“要是现在动手，反而坐实了罪名。”
说话间，解烦营众人已经来到房门口。六名解烦卫依次入内，守住门口和窗户之后，一名脸色苍白阴沉的都尉才跨进了房门。他扫视了一眼房内的人，向贾逸拱手道：“下官解烦营左部督麾下都尉宁陌，拜见贾校尉。”
贾逸起身回礼，道：“宁都尉多礼，不知道带了这么多人前来，有什么事？”
宁陌道：“昨晚朱治太傅的外甥女潘婕不幸遇难，还有一名文渊阁书吏、一名城门哨尉被杀，下官斗胆前来，向贾校尉问几个问题。”
秦风大着嗓门道：“你想问，别人可不见得想答。”
贾逸冲秦风摆了下手：“文渊阁书吏和城门哨尉都是我杀的，潘婕不是。我这么说，宁都尉相信吗？”
“相信。”宁陌回答得干脆利落，出乎众人的意料。
秦风忍不住道：“你真的相信老贾？”
宁陌道：“文渊阁书吏和城门哨尉的身份已经查清，是军议司和进奏曹的人。他们晚上出现在小巷，又带着兵刃，想必是要伏击贾校尉。贾校尉还手杀了他们，是天经地义之事，这个没有任何不妥之处。至于潘婕之死，从伤口的形状来看，与杀死那两个人的兵器不同，如果真是贾校尉所杀，对付一个身手一般的女人，没有必要换第三把兵刃。”
贾逸的眉毛一抖：“你怎么知道我有两把兵刃？”
宁陌低着头，声音很轻：“贾校尉听说过这句话没有，有时死人也能告诉你很多事情。”
这句话，是昨晚贾逸说给潘婕听的，如今从宁陌口中说出来，只能证明一件事——昨晚的那条小巷，宁陌也在场。
“而且，杀死潘婕的兵刃上淬满了毒药，以贾校尉的身手，没有必要这么做。更为重要的是，从潘婕手握匕首的姿势和伤口所处的位置来说，更像是自杀。”
贾逸道：“你有没有想过，潘婕是被我逼迫自杀的？”
秦风上前一步：“老贾你说什么胡话！”
“并没有证据能证明此事，除非贾校尉亲口承认。”宁陌道。
“你说要来问我几个问题，大概不是问这些吧？”对于如何应对官府，贾逸昨晚已经想好了几种方法，就算不能说万无一失，也不会给自己带来什么麻烦。可今日上门的这个都尉，说出的每一句话都出乎贾逸的推算，不是个容易对付的角色。
“自然不是。”宁陌挥了下手，解烦卫们鱼贯而出。他面容阴冷地瞟了秦风和萧闲一眼，做出了个“请”的手势。
秦风怒道：“这里是‘镜花水月’，不是解烦营！你想让我们出去，我们就得出去？”
萧闲却看着贾逸，问道：“你自己可以应付？”
贾逸点了点头。
萧闲拍拍秦风的肩膀：“你说得对，这里是我们的地盘，谅他也玩不出什么花样，我们就在外面等着好了。”
说完，萧闲负手而出。秦风只好冲贾逸使了个眼色，跟着走了出去。宁陌转身关上房门，坐在贾逸对面。
他的眼睛低垂，声音很轻：“你是不是寒蝉？”
不啻一声惊雷在耳边炸响，贾逸看着那张苍白的脸，下意识地问道：“什么？”
“当一个人明明听清了问题，还要求对方重复的时候，多半是在争取时间，思考如何回答。”宁陌冷然道，“但我不介意再重复一遍，你是不是寒蝉？”
“寒蝉是什么，你知道吗？”贾逸强笑道。
“贾校尉在进奏曹时，曾经追查过寒蝉，那你又知不知道？”宁陌看着贾逸，目光阴冷。
“没有定论，可能是蜀汉间谍，可能是汉帝间谍，也可能是魏王曹丕设下的一个圈套。”
“我倒觉得，寒蝉很可能不是一个人。”宁陌道。
一瞬间，贾逸泛起了无数个念头，甚至想出手杀了这个都尉。他勉强按捺住冲动，道：“不是一个人，难道会是一尊神？”
“应该是个称号，或者是个职位。”
贾逸暗地里松了口气，原来宁陌对寒蝉只是揣测，并未接触到真相。
“难道我猜错了？”宁陌忽然道。
“猜错？何出此言？”贾逸道。
“在我说寒蝉很可能不是一个人的时候，贾校尉的嘴角紧绷，眉头上扬，右手青筋凸显，是在全神戒备。但当我说出猜测时，贾校尉的嘴角松弛，眉头平复，右手青筋隐去……”
“你说寒蝉不是一个人的时候，我还以为你识破了寒蝉，自然心情紧张，期待你说出真相。但所谓称号和职位的猜测，未免太荒唐可笑，所以才泄了劲，整个人松弛下来。”贾逸讥讽道，“宁都尉，看事情不要带着成见，疑人偷斧的故事，你应该也听说过吧？”
“承蒙贾校尉赐教。”宁陌不卑不亢地回了一句。
“既然你也不知道寒蝉到底是何方神圣，又为什么会怀疑我是寒蝉？”贾逸问道。
宁陌从怀中掏出一个四四方方的布包，放在长案上，一点一点地展开。布包里，是一支小巧的熟铜弩箭和几枚犹如铁针一般的暗器。
“贾校尉认不认得这些东西？”宁陌的目光依旧低垂，声音冷得犹如刀锋。
“认得。”贾逸没有一丝迟疑，“是我的东西。”
“宁某在解烦营数年，见识过不少奇技淫巧的东西，但像这种不计成本和工时投入的上乘暗器，还是第一次见到。这不像是吴、蜀、魏任何一方的东西，不知道贾校尉是从哪里弄来的？”宁陌的语速很快。
“丹阳豪族，宁都尉听说过吗？”
“当然听说过。丹阳出产好铁，羽林卫和枭卫的铁剑都是由丹阳豪族打造供给的，就连解烦卫的佩剑也有部分出自那里。”宁陌道，“可是丹阳那边只有好铁，并不产铜，更没有能打造出如此精巧暗器的工匠。”
“不错。这些东西并不是丹阳豪族自己打造的，是他们早年间偶然遇到一伙来自琼州的客商，花了大笔黄金买下的。我从魏地逃到吴国后，得到丹阳豪族中的好友倾力举荐，走了孙尚香的路子进入解烦营。临行前，他送了我这些东西，权作防身之用。”
“琼州的客商……贾校尉，琼州与我吴地隔着茫茫大海，鲜有船只来往。而且琼州岛上多为化外之民，割地自据，根本无法派人前去查验。你就算是在扯谎，也让人无可奈何。”
“你问，我就答。至于信不信，那是你的问题。”贾逸道，“仅凭几枚暗器就怀疑我是寒蝉，也得我认才行。”
“那是自然。我手中还有其他的疑点，就不再一一向贾校尉赘述了。”宁陌话锋一转，“潘婕死于自杀，这个我已经上报虞青部督，并且通报朱治太傅和都尉府了。”
“你这么做，只是为了方便查索我是不是寒蝉。”
“不错，贾校尉无须谢我。”宁陌道，“恐怕日后还要多多叨扰贾校尉。”
贾逸端起剩下的半碗豆粥，抿了一口，已经完全凉透了。
“话不投机半句多，宁都尉请便。”
宁陌点了点头，起身轻轻推开房门。他并没有迈步走出房间，反而在门口停了下来。阳光从他的肩头斜射下来，落在地面的青石板上，映出明明暗暗的光影。院中的解烦卫们在整装待命，只等一个号令就上前拿人。萧闲坐在回廊上，悠然地看着这边。秦风早已拔刀在手，身后还站着几个劲装打扮的精壮汉子。
宁陌苍白的脸上没有什么表情，转身向贾逸长揖至地：“贾校尉，保重。”
说完这句话，不等贾逸回应，他就大步离去，没有一点迟疑。
朱治这位安国将军、太子太傅，在吴臣之中极为特别。他早年就追随孙坚、孙策征战天下，深得信任和倚仗。孙策甚至将母亲及孙权、孙翊等幼弟，寄养在朱治家中。后来孙策遇刺身亡，朱治与周瑜、鲁肃、张昭一起拥戴孙权继位，是货真价实的元老勋臣。这么多年来，也全靠他征伐山越、镇抚东南，才保得东吴后方无忧。
按常理来说，朱治与周瑜等人共事，理应归属淮泗系。可他偏偏又出身江东吴郡，跟“顾、陆、朱、张”中的朱桓朱家还有点沾亲带故。血浓于水的道理，大家都很清楚。建安二十四年，淮泗系与江东系争夺大都督一职时，朱桓曾派弟弟朱据以子侄礼节拜访朱治，十分委婉地提出要朱治认祖归宗，谁料朱治竟当即拒绝。朱桓素来心高气傲，哪能咽得下这口气，随后公布江东朱家只有他吴郡这一支，与丹阳朱治一支并无血亲关系。这看起来像是朱治与江东系的决裂，可谁也没有想到的是，在推举大都督一职时，朱治竟然舍弃了淮泗系的甘宁，按照孙权的意愿，选择了江东系的陆逊！
夷陵之战前期，陆逊几乎不被任何人看好，麾下诸将牢骚不断，难以弹压。朱治三番四次给身在军中的儿子朱然写信，要他凡事听陆逊安排号令，全力配合。后来陆逊大胜刘备，朱然军功甚丰，朱治却又上书，称一切都是孙权用人得当的结果。
身为元老勋臣，既不党不群，也不居功自矜，这两点让孙权非常受用，早将朱治视为继吕蒙之后的心腹之臣。如今又将他召来武昌，授予太傅之职，让他教授太子孙登兵法治军，可谓恩宠之极。
这样一位大人物，外甥女被人逼死，会做何反应？如果告诉他，是潘婕先动的手，他会不会相信？贾逸的心里一点底都没有。本来他是打算等官府介入之后，再面对朱治的。但谁料到，今天上午宁陌就登门拜访，很干脆地报了个自杀，仓促得让人怀疑是解烦营在护短。贾逸坐到了下午，朱治还未派人找他，看起来相当沉得住气。贾逸怕再等下去早晚生变，索性主动登门拜访。
到了驿馆之后，他才得知朱治感染风寒，吴王派来的御医正在诊疗，只得在花厅等候。与贾逸一起等候的，还有个十六七岁的世家子弟。他端端正正地坐在贾逸对面，身旁放了个锦盒，不时用脚去碰一下，看看是不是还在。除此之外的时间里，就是眼观鼻、鼻观心，一副少年老成的模样。贾逸几次挑起话头，少年都是问什么答什么，从来不多说半个字。大半个时辰过去，贾逸只问出这世家子弟名叫“顾谭”，奉了太子孙登之命，前来探望朱治。看得出来，顾谭的回答虽然很有礼节，却极为克制。就是那种明明讨厌你，碍于家教，又不得不虚伪客套的感觉。
贾逸笑笑作罢，这些年他在别人眼中不是奸诈狡猾之徒，就是心狠手辣之辈，对他有好感的人并不多。被这样对待，已经算是不错了。很快顾谭就被唤了进去，留贾逸一人枯坐等待。顾谭是顾雍的儿子，与诸葛恪、张休﹑陈表并称为太子孙登的“四友”。这四人中既有淮泗系之后，又有江东系之后，还有独臣之后，背后势力如犬牙交错，竟然彼此交情都还不错。只是不知他日孙登继承大统之后，又会是个什么状况？
仅仅盏茶时间，顾谭就出来了。贾逸起身，跟着长随一起走进正堂。贾逸行过礼，不亢不卑地坐在侧席，一言不发地看着朱治。朱治正在吃药，汤药从唇边洒下几滴，在白色麻布便服上留下了几点暗色污渍。他放下药碗，面色看起来有些灰暗，还在不住咳嗽。
“怎么，坐不住了？怕我因为婕儿的事情找你麻烦？”朱治开口了，声音听起来仍旧很洪亮。
“下官本以为老将军会相招询问……”
“有什么问的？这件事我很清楚，婕儿没能杀得了你，反而死在你的手上，是她咎由自取，怪不得你。”
贾逸的心中一震：“老将军知道潘婕要杀我？”
“别想多了，杀你不是我的主意，是她自己的。我虽然看不起你，但也明白至尊需要你们这种人，去做那些上不了台面的事情。”朱治道。
“如果潘婕得手，那我现在岂不是成了一具尸体？”贾逸问道。
“如果你被她杀了，那也只怪你徒有虚名，同样怨不得她。”
“老将军说得很有道理。”贾逸笑了笑。
“不必担心潘家报复，他们对这个特立独行的旁支女儿，一向不闻不问，绝对不会为她出头。不管婕儿是被你杀死，还是被你逼死，都不会有人找你麻烦，没有必要惶惶不可终日。”朱治说完，又剧烈咳嗽起来。
贾逸顿了顿，问道：“既然老将军知道潘婕要杀我，那知不知道幕后指使之人是谁？”
朱治摇了摇头。
“那老将军知不知道公子彻这个人？”
“公子彻？”朱治重复了一遍，皱起眉头问道，“他怎么了？”
“潘婕失手之后，我故意说了些话，激怒了她。她提到一个人，名叫‘公子彻’，言语之间很是信任，应该就是这次刺杀的幕后指使之人。”
“没听她说过。”
“一次都没有？”
“没有。”
贾逸有些失望，刚刚朱治的表情，分明是想起了什么。
“对了。你既然来了，那我就跟你提个醒。”朱治道，“现在有些人说你是至尊的心腹，你觉得呢？”
“心腹一说未免有些夸张了，我只不过算是个独臣。”贾逸道，“能称为至尊心腹的，恐怕只有诸葛瑾他们。”
“既然明白自己的身份，那就好说了。我和张温最近要做一件大事，可能会引起轩然大波，估计不少人都会反对，什么手段都可能用上。你不要因为婕儿的关系，将我视为对手，趁乱出手，阻拦那件事的推进。”
仅凭那几句话，贾逸自然不会对朱治打消疑虑，所谓的开诚布公，很多时候都是虚与委蛇。
贾逸岔开话题，问道：“老将军说的大事，到底是什么事？”
“到时候，你就知道了，不必多问。”
“若是至尊要我对你们出手呢？”
“不会。这件事对至尊最有利，他不会看不透。”
贾逸还想再问，却见朱治已经端起了茶碗。怪不得先前顾谭那么快就出来了，这老将军行事可谓干脆利落，话刚说完就撵人了。
贾逸只好起身，拱手作别，离开驿馆。刚出大门，就见秦风披甲带刀，牵了两匹马站在对面不住张望。
贾逸奇道：“你怎么来了？”
“我这不是怕朱治难为你嘛，就带齐了家伙在这儿等着。万一有个不测，我立刻冲杀进去，接应你。”秦风围着贾逸转了个圈，打量一番，“怎么，那老头儿没难为你吧？”
“没有。”贾逸问道，“萧闲呢，他没来？”
“他说你肯定不会有事，一大早就去逛什么胭脂水粉铺子了。”
胭脂水粉铺子？贾逸有些茫然不解。没听说萧闲有心仪的姑娘，他去逛胭脂水粉铺子做什么？
闪电在乌云深处犹如毒蛇一般肆意翻滚，震耳欲聋的雷声此起彼伏，周围充满了暴雨来袭之前的土腥味。暨艳站在选曹曹署门口，抬头看着厚重的乌云快速卷过天边，以灭顶之势压下来。几点雨滴落在颈间，身上泛起一丝凉意，他忍不住打了个寒战。未几，倾盆大雨如注而下，将他全身衣服淋透，衣服皱巴巴地贴在身上，让人很不舒服。
暨艳走回院中，左、右两侧的厢房门窗紧闭，书吏们都早已回家，只有几个当值的兵丁在屋檐下躲雨。看到暨艳漫步雨中，有个哨长连忙拿起一柄油纸伞跑过来，递给了他。
暨艳握着那柄油纸伞，在雨中站了很久，终究还是摇摇头，没有撑开。他信步走到后院，推开了次厅的门。眼前骤然暗了下来，暨艳站了一会儿，才适应了屋内的光线。目之所及都是一堆堆木简，码放得整整齐齐，足有半人高。木简之间，只留下一条条狭窄的过道，仅容一人侧身而过。在房屋的角落里，晃动着微弱的光亮，映出一个正在伏案疾书的人影。那是徐彪，官居选曹郎，在这间屋子里整理这些木简，长达半年之久。暨艳脱下湿透的衣服挂在墙上，小心地从书简中穿过，向徐彪走去。徐彪已经年过四十，跟暨艳一样，都出自寒门。二人同署为官十多年，脾性相投，经常在闲暇之余议论时事。起初暨艳是徐彪的属官，后来得吴王赏识，一路擢升，成了徐彪的上司，二人交情依旧很好。
“怎么不多点几盏灯？”暨艳站在长案旁问道。
徐彪头也没有抬：“屋内都是木简，我怕烛火太多，容易失火。”
“梳理文武百官的人际关系一事，极为机密，只能由可靠的人来做。这半年来，可真是辛苦你了。”暨艳道。
“没什么，职责所在。”徐彪顿了顿，“不过就算到了现在，我还是有些怀疑，你说的那件大事，能办成吗？”
“能，太傅朱治和中郎将张温都会支持我们。”
“可是我听说，前晚的宴会上，那满座宾客没有一个给你好脸色的。”徐彪笑道。
暨艳有些尴尬，索性脱了靴子，在徐彪对面坐下。他看到徐彪用手在鼻端下扇了扇，不满道：“都是做大事的人，别在乎脚臭这种小事。”
徐彪摇了摇头，没有反驳。
暨艳道：“那些宾客，不，满朝文武都不过是冢中枯骨，何足为惧？你看看这些木简上的记载，如今朝中大小官职，有九成以上都被淮泗系或者江东系把持。这几年就连举荐个孝廉，都得跟他们沾亲带故。再这样下去，以后占据官职的都是些权贵子弟，酒囊饭袋，指望他们去抵御曹魏还是蜀汉？可能吗？”
“你再发牢骚也没用，即便朱治和张温算得上高官，只凭他们两个人支持，难道就能成事了？”徐彪叹气道，“就算大厦将倾，你我势单力薄，也不是力挽狂澜之人。”
“不是还有太子孙登吗？”
“太子仁厚，优柔寡断，性情温和。如果此事阻力太大，第一个半途而废的恐怕就是他。”
“就算太子指望不上，还有至尊呢。”
“至尊？”徐彪疑问道。
“是的。张温要我们不必有顾虑，尽管放手去做，整顿吏治就是至尊的意思。如今冗官庸官太多，就拿咱们选曹来说，选曹尚书是我，侍郎连带你有四人，员外郎七人；这十二人中，做事的最多只有五人；而在这五人当中，敢于担当、不畏权贵的只有你我二人。”
“至尊真的要整顿吏治？”徐彪仍在追问。
“对。你想想，光一个选曹，就有七个官员不做事，其他曹署冗官庸官更是多如牛毛。这些人不光不做事，还分为江东系、淮泗系两派，相互掣肘，屡有攻讦。每一件公事，考虑的不是对错，而是利弊，有功必争，有过必诿。不但将朝局搞得乌烟瘴气，就连面向民众的各处官衙都是人浮于事，慵懒散漫。”暨艳愤愤道，“前阵子，我要调阅一份存档，竟然履行了九道手续，十几个人签押，存档耗时一个月才转到手上。选曹前去办事，尚且如此，面对升斗小民他们又会如何？这朝政已经到了……”
“子休！”徐彪加重语气，直接喊了暨艳的字，“我问的是，至尊是否授意要整顿吏治？”
“张温说，至尊听了太子登的禀报，虽然没有明示，但已经默许了。你想，整顿吏治，裁撤冗官，保的是孙家天下，至尊为何不支持？”
“你要想清楚，此事一旦开始，无异于变法。”徐彪道，“自古变法者……”
“无一得以善终。商鞅如此，吴起如此，晁错如此，”暨艳满眼热切，“但我们不一样！至尊是位明君，收复荆州、诛灭太平道、平定山越，都是不世之功。如果能整顿吏治，削弱江东系和淮泗系在朝中的势力，任命提拔一批寒门子弟，精兵强国不在话下，一统天下也指日可待！”
说到兴奋处，他猛地挥了下手臂：“到时候！你我都是元勋功臣，必定名垂青史！”
手臂带起风声，油灯随之而灭，四周陷入一片黑暗。
徐彪摸起长案上的火折，重新点燃了油灯，映亮了暨艳那张略显尴尬的笑脸。
“名垂青史什么的，就算了。只要对朝局有利，对百姓有利，那就试试吧。”徐彪从长案下拿出一卷厚厚的帛书，“你的这个方略我详细推敲过了，有些太激进的地方，都圈了起来，要仔细商榷一下。”
暨艳翻开帛书，草草看了两眼：“这么多都要暂缓推行，这吏治要整顿到什么时候？不行，不行，既然要做，就要以雷霆万钧的手段，摧枯拉朽，一举打开局面。”
徐彪道：“子休，我担心下手太快太狠，容易引起反弹。其实我们现在并没有什么可靠的后盾，张温出身江东四族中的张家，朱治不光跟朱家有牵连，还跟淮泗系说不清楚，至尊的心意到底是什么，我们也不能完全知晓……”
“大丈夫做大事，何必畏首畏尾！”暨艳打断徐彪的话，“如果我们没在短时间内做出大改变，莫说太子，恐怕连张温、朱治都要退缩。这事宜快不宜慢！”
徐彪沉默了一会儿，勉强点头：“好吧，就按你说的做。不过，稽考裁撤这个方案铺开之前，最好还是先拿哪个曹署试一下，免得流程中有纰漏之处。”
“我早想好了，解烦营！”
“解烦营？”徐彪急道，“他们的职权可是刺探军情、稽查百官，干的都是说不清的勾当，人脉更是错综复杂，能动得了吗？别被他们抢了先，把我们安个罪名，先下狱了。”
“不。我们要动的不是解烦营整个曹署，只要象征性裁撤一两个冗官就行。来个杀鸡儆猴，让别的曹署看看，解烦营我们都敢动，都能动，谁还敢有什么闲话？”
“子休，你的想法是对的，可解烦营中哪里有冗官？这个曹署是朝中最为精简的，里面那些都尉、校尉个个都是要命的人才……”
“有个人可以动，而且很多人都希望能动了他。”
徐彪沉吟了一会儿：“你是说，贾逸？”
“不错，他是从进奏曹叛逃过来的，根基不稳。虽说投了孙尚香郡主当靠山，但五年了仍旧是个校尉，可见孙郡主对他也不怎么上心。在解烦营中，他既不隶属左部督虞青，也不隶属右部督吕壹，不怎么受人待见。而且，前几天他跟朱治太傅的外甥女潘婕一起外出，潘婕不明不白地死了。解烦营给出的结论是潘婕自杀，信的人不多，都说是解烦营护短，还有传言贾逸妄图染指潘婕，潘婕不从以死殉节的。我们动他，可以说各个方面都不会有阻力，甚至有些人巴不得他失势，会暗中相助也说不定。”
徐彪却道：“不妥，贾逸虽然毫无根基，却办下了几桩大案，深得至尊信任。这几年虽然有不少人诋毁他，甚至罗织罪名，都被至尊视而不见……”
“他只是因为运气好，碰巧破了几个案子而已。我觉得至尊也不见得多看重他，如果真是恩宠，早擢升他当部督了，不会还是个校尉。”暨艳的双眼充满了亮光，“放心吧！你去拟个议案，我拿给张温、朱治看下，商量妥当之后，直接上报至尊。我琢磨着，这个议案下来，就算我们不在中间做什么手脚，也会有人想办法趁势把贾逸裁撤掉！”
徐彪还在沉默。
暨艳早已起身踱步：“裁撤掉贾逸之后，我们以此为参照，迅速在所有曹署中铺开，三个月内，裁撤四成以上冗官！”
贾逸将那盒金花燕支盖上，还给了萧闲。
萧闲瞟了他一眼：“真的不要？孙梦不是一直用金花燕支吗？”
“不要。这种东西，要自己买来送她才合适。”贾逸道，有些话他不想说明白。当年在公安城，贾逸跟踪孙梦到过一家胭脂铺。那家铺子掌柜给了他一盒金花燕支，说是孙梦买下留给他的。再后来，孙梦才开始用金花燕支，只是因为她以为田川曾经用过。
“你不说，她怎么知道？”萧闲道，“再聪明的女人，也是需要哄的，你不主动，怎么会有进展呢？你们都二十好几的人了，难道要孙梦姑娘一直等下去？万一到时候，孙郡主把她嫁给了别人，你怎么办？”
“我听秦风说，城中有名的胭脂铺你都转遍了，该不会是为了买这盒东西吧？”贾逸岔开了话题。
“当然不是，我是去打探消息。”萧闲道。
萧闲现在的产业越做越大，醉仙居、银钩赌坊、“镜花水月”都成了武昌城内数一数二的名店。尤其是“镜花水月”，已经成了高雅清谈之地，来往宾客都是豪门世家、高官显贵。“镜花水月”里姑娘们的素雅妆容，在荆扬一带已形成风气，引得不少女子效仿。城内大点的丝绸铺、首饰铺、胭脂铺跟萧闲都很熟络，有不少甚至把跟萧闲有生意来往作为招牌。世家女眷经常光顾这些铺子，闲言碎语说得不少，有心的掌柜们通常都会记下，来迎合她们的喜好。
“关于潘婕的消息？”贾逸道，“我记得她到武昌城的次数不多，能从这些铺子里问出什么东西？”
“所以说，你是真不懂女人。像这种世家女眷，大多会有一个或者几个闺房密友的圈子，就算她来武昌城的次数少，依旧会有不少传言。再碰上几个表面热络、背后诋毁的，还真能听到意想不到的消息。”萧闲道。
“你打探到了什么？”
“潘婕性子要强，喜好舞枪弄刀，在世家女眷中很是另类。参加过几次踏青、品茗之类的聚会，也是议论时政、点评百官，跟聚会氛围格格不入。有一点值得注意，她对你的厌恶始于去年，从去黄鹄山游玩的那次聚会开始，频频对你进行抨击。”萧闲道。
“大概是因为我逼死了陆延。”当初赴宴之前，由于心怀疑虑，贾逸详细阅读了寒蝉提供的情报。在对他有敌意的名单上，潘婕排行第二，原因就是跟陆延有关。
“不对吧。陆延是前年九月死的，直到去年六月，潘婕才表现出对你的厌恶。她就算反应再慢，也不至于过了大半年，才表露出来。”萧闲道。
“是吗？那是为什么？”贾逸心道，是寒蝉的剖析弄错了吗？
“去年五月，潘婕在一次聚会中，提到了一个人，言语之间多有崇敬。我觉得，她对你的态度转变……”
“那个人，是不是叫公子彻？”贾逸打断了萧闲的话。
“你怎么知道？”萧闲奇道。
“潘婕在失手后，提到了这个人。按照你的脾性，应该顺着公子彻这条线摸下去了？”
“可惜，查不出公子彻是谁。这个人很神秘，潘婕虽然屡次说到他，却对他的身份地位只字不提。就连关系最好的朋友当面问她，她也闪烁其词，只说博学多才、智绝超伦什么的。”萧闲道，“不过，城西那家烟水阁的掌柜倒说起一件事。潘婕今年来过一次武昌城，去他铺子里买水粉，指名要产自西域的玉绵胭脂，说是公子彻最喜欢的。”
“玉绵胭脂……我记得前几年，至尊正妻潘夫人曾经专门派人去西域采购，只有王室宗亲才用。”贾逸皱眉道，“难道，这个公子彻是王室宗亲？”
“但是在王室宗亲里，并没有单名彻字的公子。不过这个公子彻这么神秘，名字极可能只是一个代称。如果单从条件上来排查，最有可能的是谁，你心里有数吧？”萧闲道。
贾逸沉吟一会儿，抬头道：“太子孙登。”
他忽然想起，去驿馆拜见朱治的时候，碰到过孙登“四友”之一的顾谭，对他也是表面恭敬，实则厌恶。
“年方十六的东吴储君，才华横溢、谦和仁厚、礼贤下士，都说待他继承大统，必定是位明君。潘婕就算再骄傲，为他所倾倒也是寻常事。”萧闲道，“如果真是他要对你动手，那你的麻烦可就大了。”
“我与他见过几次面，”贾逸回忆道，“感觉他并无恶意，对我似乎还有些欣赏体谅之情。你说至尊是公子彻我都信，他是公子彻？总觉得不可能。”
“虽然都说孙登仁厚，但他到底是个什么样的人，只有他自己知道。当年周公摄政称王，平叛开疆，世人皆称僭越；王莽折节谦恭，尊礼贤士，满朝皆曰圣人。如果他们都在那个时候死了，那周公不就被人当成奸臣，王莽不就成了忠臣？人心这种东西，是最让人看不透的。他身为储君，自然懂得驾驭之术，你还是自己小心点。”萧闲顿了下，“当初在许都，你可是差点死在曹丕的手上。”
狭长的小巷、冰凉的石板、凛冽的剑光、殷红的鲜血……纷乱的记忆碎片蜂拥而来，贾逸似乎又置身于黑暗之中，手忙脚乱地将金疮药倒在田川身上，用力地压着伤口，无可奈何地看着鲜血从指缝间涌出。
贾逸站起了身。
萧闲诧异道：“你要做什么？”
“去趟郡主府，那盒金花燕支借我用一下。”
萧闲歪了歪嘴角，将金花燕支塞到贾逸的怀中，推他出了门。贾逸向门外走去，正好碰到秦风大摇大摆地回来。这位游侠拎了一坛酒，提了一只烤羊腿，大笑道：“别走，别走，这是我昨天弄的野味，后厨刚收拾好，我们今晚来个不醉不休！”
萧闲上前一把拽住秦风：“贾逸有要紧事，来，我陪你喝。”
秦风道：“什么事啊？喝了酒再去呗！”
“你把他灌得一身酒气，就不怕孙姑娘拿剑柄敲你的脑袋？”
“啊……孙梦啊，要去，要去！”秦风“嘿嘿”笑道，“今晚别回来了！我们可不给你留门！”
贾逸摇着头，揣着那盒金花燕支，出了“镜花水月”。
郡主府门口的枭卫早已跟贾逸熟稔，没有通传，直接开门将他让了进去。
贾逸在府中转了一大圈，才远远看到孙梦斜躺在一处湖心凉亭里。他站在远处，负起双手，静静地看着孙梦的背影。孙梦穿了件宽大的蜀锦绸衣，斜靠在一张木榻上，一只手懒洋洋地抓了一支钓竿，看也不看水面一眼，另一只手则捏了颗葡萄，放到唇边，轻轻用牙齿咬个小口，沿着小口将葡萄皮一缕一缕咬着撕掉，再吸入口中，闭着眼睛慢慢品味。
如果不看脸庞和身形，只看神态和动作，实在难以将孙梦和田川联系起来。孙梦狡黠聪慧，说话的时候总喜欢盯着你的眼睛，从你的眼神语气中揣摩你的心意，就算偶尔会耍耍小性子，也是为了达到她的目的。而田川不同，高兴就笑，生气就骂，不懂迂回，不懂以退为进，喜欢自夸，还有点骄傲，相信谁就把一切都托付给他，整个人都有点傻乎乎的。
这几年来，贾逸一直在回想，跟田川之间到底发生过什么刻骨铭心的事情，才让他念念不忘。他想来想去，一件都没有。他也曾经以为，对于田川的思念，是因为那天晚上的那场刺杀，让他产生了愧疚感，才一直耿耿于怀。到后来，他终于明白了，早在进奏曹时，他已经喜欢上了田川。那个看起来呆呆傻傻的少女，有着他所奢望的纯净和真诚，犹如寒夜中温暖和煦的阳光，照亮他的世界。
只可惜，斯人已逝。
萧闲曾经劝过他，不管孙梦是不是田川，都不应该成为他的心结。男人三妻四妾实属平常，就算田川还活着，也不能成为他和孙梦在一起的阻碍，更何况田川已经死了。人最悲哀的，莫过于沉溺于过去，错失了现在，迷惘于未来。踟蹰不前并不算用情至深，只是逃避，不管对死去的人，还是活着的人来说，都太过残忍。
贾逸叹了口气，走上弯弯曲曲的回廊，进入了凉亭。
孙梦看到他，笑道：“听说你前几晚送美人回家，差点被人用小刀扎了。不错啊，贾校尉，面对美色还能保持警惕，看来‘镜花水月’里的那些美人还是有点用的，毕竟见得多了，就不稀罕了。”
贾逸干咳了一声：“孙姑娘说笑了。”
孙梦轻轻“哼”了一声，没有理他，又捏起了一颗葡萄。
贾逸无言，坐了一会儿，才从怀中掏出那盒金花燕支，推了过去：“送给你的，多谢这几年的照料。”
“送我的？”孙梦看了他一眼，坐正身子，将木盒接过来放到了膝上。
她拿过一块白帛擦了手，才打开盒盖，嗅了几下：“哟，绝好的金花燕支啊！”
贾逸点了点头。
“这一盒起码也得你三个月的俸禄，你舍得？”孙梦问道，“该不会是萧闲那个坏胚子买了，撺掇你拿来哄我的吧？”
贾逸有些尴尬：“这个……”
“管他怎么来的，既然是你送我的，那就是我的了。”孙梦把木盒放到身边，“说吧，又有什么事要我帮你在郡主面前说？”
“没有，”贾逸道，“只是单纯想来看看你。”
孙梦歪着头：“真的假的啊？”
“上次因为我坚持撤去枭卫护卫，惹得郡主大发雷霆，多亏你从中周旋，要不然鞭子已经挨到身上了。”贾逸掩饰道，“来东吴这么几年，全凭孙姑娘照料，我心里很是感激。”
“还以为你是想我了才来的。”孙梦小声嘟囔了一句，马上换了话题，“你被伏击的消息，我已经飞鸽传书给了表姐。她说潘婕背后之人可能大有来头，如果你想查，要我尽量陪你一起。”
“谢了。郡主这次外出游猎，大概要多长时间？”
“谁知道呢？表姐那性子，玩疯了半年不回来都有可能。”孙梦眨了眨眼，“你有事要问她吗？”
“潘婕杀我，是受一个叫公子彻的人指使，我怀疑是哪位世家公子的代称。”贾逸问道。
“公子彻？”孙梦思索了一会儿，“没有听说过这个名字。”
“你觉得太子孙登人怎么样？”
“儒雅而温和，虽然比较内向，但是很有自己的想法。”孙梦忽然醒悟过来，“难不成，你在打孙登的主意？”
“只是猜测。”贾逸低声道。
孙梦盯着贾逸看了一会儿，把陶碟往前推了下：“吃葡萄。”
贾逸摆了摆手，这东西是前朝张骞从西域带回来的，经过了这么多年的改良种植，已经不算是珍馐之物，只是价格依旧昂贵，不是平民百姓吃得起的。孙梦的意思他很清楚，不是真的让他吃葡萄，而是让他闭嘴。
“事关生死，不得不察。”贾逸道。在别人面前怀疑储君，无疑是找死。但在共历这么多次生死的孙梦面前，他无所顾忌。
“他是储君，至尊百年之后继承大统，整个东吴都是他的。他有什么理由，要用潘婕这样的人去杀你这个不入流的小官儿？”孙梦捏起一颗葡萄，用牙齿小心地咬去外皮，递到贾逸的嘴边，“真不吃？”
贾逸稍稍后仰，这样的举动实在太过暧昧。
孙梦笑了笑，手腕折回，将晶莹剔透的果实放在唇间，咬了下去。
“也罢，我也觉得他应该不是公子彻，只是随口一提。”贾逸道。他看到浮在水面上的芦秆在一沉一浮，正要出声提醒孙梦，却见她握着钓竿的那只手轻轻一抖，一尾鱼在半空中划了道完美的弧线，跌落在贾逸的怀中。
足有一斤多重的鲤鱼，在贾逸的怀中扑棱棱跳个不停。贾逸用手去抓，却被甩了一脸水，只好用衣服将鲤鱼裹了起来，问道：“交给后厨？”
“放了吧。”孙梦懒洋洋道。
“放了？”贾逸愣了下。
“钓鱼的乐趣在于鱼咬钩被钓起的那一刹那，并不在于吃鱼。”孙梦丢掉鱼竿，翘起嘴角看着他。
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