高开道难色难看的回到自己营中。
烈日高悬，帐内闷热，高开道衣衫被汗水湿透。
天气热，心头更热。
刘世让再次拒绝了劝降，颉利要求三天后就要对雁门城展开全面进攻，
可攻城器械只造出部份，那些五梢七硝重砲更是数量严重不足，哪怕是这段时间由他亲自组织训练的穴地营，也还不能熟练掌握穴地攻城之法。
可颉利说了，三天后攻城，他要亲自带着攻城器械打头阵。
这不是要他高开道的命吗？
苑君璋留下的代北辅兵，突厥人掳掠来的壮丁，还有那些工匠，就这么两三万人打头阵，
填壕、挡箭还差不多。
可他多说了两句困难，就挨了颉利一鞭子。
“人呢，都死哪去了？”
高开道脸上那条鞭痕红肿，火辣辣的赤痛，那汗水流过，更是如伤口撒盐般。
一名义子从外面进来，
高开道一脚将他踹翻，“都死哪去了？”
“回阿耶，午间天太热，大家便寻阴凉处乘凉午休，没想到阿耶这么大太阳回来了。”
高开道又是一脚将他踹翻，
怒声道：“死到临头了，还乘凉午休，就是你们这些混账，整日害了我。”
“张金树呢？”
“张总管去河里游泳去了。”
“赶紧叫回来。”
牙军总管张金树被迅速喊了回来，一进帐，便挨了高开道一马鞭。
“混账玩意，让你督促训练兵马、打造器械，你却去游水，狗肉上不得台面，
三日后攻打雁门城，你打头阵，要死你也第一个死。”
气急败坏的高开道，对这个心腹牙将连抽带踢，张金树连挨了好几鞭子。
“大王，器械还没造好，怎么突然要攻城了？”张金树左右闪避，小心翼翼的问。
“为什么，自然是因为没时间了，如今李逸杀入繁畤，连败突厥兵马，已经如一把尖刀抵在了腰肋上。
而李逸还获得唐天子李渊的授令，节度诸军，那李逸不是李建成，躲在千里外不敢北上，手握兵权也是不敢乱动半分。
李逸那厮虽年轻，可凶悍的很，
已经调集诸路兵马围过来了，兵力十万不止。
颉利可汗要么现在就攻下雁门城，到时凭此关城之险，说不定还能来个中心开花，各个击破，然后顺势去取太原，再不济也能从容不迫退走。
若是不攻城，那就得立马撤退，否则真被围住了，还顿兵坚城之下，那时想走，不死也得脱层皮。”
张金树惊讶，现在营中各种小道消息，什么长生天怒了，什么天雷火雨，也不知哪个是真哪个是假，但确实人心惶惶了。
高开道知晓的消息，当然更新也更准确，他没想到局势这么快就坏起来了。
“那何不先撤回关外呢？”
“自然是颉利可汗不甘心，打败仗的又不是他，何况这雁门城围了快半年了，也打了这么多攻城器械，
现在撤，不全是无用功了吗？”
“大王，可攻城器械只完成了部份，三天后攻城，实在太仓促了，雁门城之坚，没有足够的攻城器械，肯定是难以攻下的。
咱们打头阵，那都得死在这雁门城下。”张金树虽说当年小盐丁出身，跟着高开道一路走来，也不缺胆气，
但能从草莽中杀出血路，在隋末乱世中活到现在，那都不只是幸运，也还很有头脑。
他不蠢，更不想死。
“大王，要不，咱们再归附朝廷吧。”犹豫着，张金树还是小声道。
高开道眯起眼睛，目光如毒蛇一般的盯着他，张金树曾是自己邻居家孩子，也是他的小跟班，后来成为自己心腹，一直让他担任着自己牙兵总管。
“你想投唐？”他低沉着声音道。
“大王，我是为大王考虑，若三日后攻城，肯定攻不下，到时颉利必然怪罪，甚至我们可能还可能被颉利逼着蚁附攀城而战死，
倒不如干脆投唐，总好过死于雁门城壕沟中。”
高开道冷哼一声。
“你觉得李渊还能容纳我？”
高开道此时心中确实有一些后悔，年初听信了颉利的挑唆引诱，就头脑一热反了李渊再称燕王。
可这半年而已，
他已经到了如今要被逼着去填壕的下场了。
但没有回头路了。
伸头一刀，缩头也是一刀。
跟着颉利，也许未必就会死，但现在再投降李渊，肯定会死。
“王世充、窦建德、李子通、李轨、薛仁杲，这些败于李渊之手，向他投降的，或是主动归附他的杜伏威、李密，你看他们现在可还在？”
只能跟着颉利一条路走到黑了。
张金树低声道：“大王，可是颉利此人也非良善之辈，大汗便看刘武周兵败去投他的后果便知，那时刘武周好歹还有云朔两州之地，而如今我们连一城一堡都没有了，
也没兵马部众，颉利如今待我们就视如奴仆。”
“你不要说了，”高开道喝断他，“赶紧去安排，准备三日后攻城。”
张金树低头退出大帐，眉头紧皱成一个川字。
夜幕降临。
张金树召来自己的十余名心腹军官，
营帐中有烤羊肉有麦子酒，
甚至还有一群掳来的妇人。
三日后即将攻城，这个任务已经下达，大家眉间都带着一抹忧色，能百战余生，都不是蠢人。
他们身为军官，也都知道如今器械未足，都知道雁门城难攻，
而他们将打头阵，九死一生的任务。
大块吃肉，大口喝酒，
左搂右抱，
可气氛却始终有点压抑。
酒喝的差不多了，
眼看着那些妇人的衣服已经十分凌乱，
张金树拍了拍巴掌，“兄弟们，别那么猴急，长夜漫漫，一会有的是时间，我让人把她们送你们帐中去，咱们先聊点事。”
挥手让亲兵把那些妇人带下去。
张金树的眼神渐渐冷了下来，
“我跟着高王多年，从八九岁时就开始跟着他煮海、贩盐，后来则投阿舅贼，一起跟着格谦纵横平原郡。
转眼多年，
往事不用多提，这些年都是把脑袋别在裤腰带上拼过来的。
你们呢，也都是我这一路上相识的兄弟，一路走来，都是缘分。
如今，到了生死存亡的关头了，我呢既为自己，也为兄弟们的性命和前途，今天咱好好商议一下对策。”
这十几人都是张金树的心腹，也都是他的部下，是高开道牙军的军官们，有的是校尉，有的是车骑、骠骑，还有仅是旅帅的。
瓶形关大败，
他们因为是牙兵军官，紧跟在高开道身边，倒是逃过一劫，突围出来了。
“阿兄有话直说，咱们都唯阿兄马首是瞻。”
一名壮汉年纪比张金树大多了，但仍称他为阿兄，其余人也纷纷点头，“咱们都听阿兄的。”
张金树叹口气，“咱们都是山东人，或是平原郡的，或是渤海郡的，也有的是河间郡的，
但说来都是山东河北的。
以前咱们随高王转战河北，后来在渔阳，离家乡倒也不远，但现在咱们没了地盘，只能依附于颉利可汗。
但这些突厥人却没正眼瞧我们，如今更是要让我们攻城填壕，这就没打算让咱们活啊。
咱们虽然也是军官，也许能活，
但以后呢？
我看这次突厥人攻不下雁门，要不了多久就得撤出长城，到那时，咱们这些山东人怎么办？
我们去给突厥人做佣兵，还是去给他们放羊？
将来咱们还能回到家乡吗，百年之后，咱们真要成为草原上的孤魂野鬼吗？”
一名年轻的旅帅低下头，“自定州兵败，匆匆越过太行西来，与河北家中再无通信，
也不知家中父母妻儿如何了。”
此话一出，许多人都不由沉默起来。
他们虽出身大多卑贱，可跟着高开道，也一个个成为武官，也有了妻儿，不少人父母兄弟尚在。
以前家人也跟着沾了些光，
可如今，家人们却不知是什么情况了，是否因是叛军亲人而被杀害或流放？
“兄弟们，我不想再跟着颉利了，我更不想去草原，不想百年之后成为草原上的孤魂野鬼，
而且我想念父母妻儿了。”张金树抒了抒眼睛，眼睛通红。
“高王要再投唐廷吗？可唐廷还能接纳我们吗？”一名骠骑将军问。
“我今日劝说过高王，可高王却执迷不悟，攻打雁门城，自然不会让高王亲自上阵填壕攀城，甚至就算咱们这些部下都死光了，高王在汗庭金帐，仍还能有一席之位。”
这话让大家又沉默了。
终于，那位年轻的旅帅抬头，“阿兄，你有什么想法，尽管跟大伙说，咱们都跟着你。”
张金树目光扫过其它心腹，
这些都是战场上过命的兄弟，多少次的出生入死。
“我们都听阿兄的。”
“好，我还是那句话，一路走来不容易，咱们在大业末那乱世中都活下来了，如今眼看着天下安定了，
咱们不能就这么死了，
咱们也不能就抛下河北的父母妻儿们不顾，
高王不愿去投唐，那我们自去投。”
众人咬牙，一齐点头。
这一步，不好跨出，但隋乱里活下来的这些人，哪个都是死人堆里爬出来的。
大难临头，肯定是先得活命。
“阿兄，咱们什么时候走，今晚还是明晚？”
张金树摇头，
“我们不能就这样偷偷的逃，就算逃去繁畤也没什么用，到了那边，还是叛贼，咱们得将功赎罪，戴罪立功。”
他眼中露出凶猛的神色，一不做二不休。
投降，那就得带着投名状。
“咱们砍下高开道首级，然后烧掉雁门城外这些打造好和还没打造好的一众攻城器械，然后去繁畤城投武安王李司空。”张金树捏紧拳头，声音低沉。
杀高开道投唐，这并不是因为高开道抽了他几鞭子，而是他想活，想好好的活下去。
(本章完)
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