叶归凡咬牙切齿，脸色发白，之所以脸色发白是因为胯下的马儿嘶鸣，高头大马的马驹实在不是她这么个姑娘能制住的，叶归凡再怎么胆大再怎么不服输，面对一样自己从来就管不住的动物，她也没了办法。之所以咬牙切齿是因为她胸口很闷，随着马儿的奔驰觉得肚子里翻涌，如果不咬紧牙关，叶归凡可能会吐出来。
造成这幅鬼样子的原因就是她答应了挽月前往月曜和永康的比试现场，没想到两个国家的使者都还没来，叶归凡先被人们撺掇上马了，她骑着马绕场一周，被那马匹颠得头昏脑涨。挽月坐在人群中用袖子挡着假装喝水，实际上那杯水几乎都被她洒了出来。
叶归凡是被不知道哪个官员的妇人顺口提到赶鸭子上架的，那妇人说了句夸赞这些南郡送来的马匹极佳，朝里也只有叶家这么一个武将世家，叶家四个孩子，最小的那个还不能带出来，叶延之带着兵在场边站着呢，就剩下个叶青翙和叶归凡。
那妇人说什么武将世家的女儿也当巾帼不让须眉，今年刚刚进贡来的马匹，请叶家身份尊贵的小姐来骑倒是妥当的很，宁安帝对于这些谁做第一个骑新马的人的虚名从来就不看重，他就喜欢图个新鲜，往年都是皇子先骑或者他带着琮夫人上马跑圈，今年却乐意让叶归凡来当这个人，当下就同意了。
而那妇人刚刚说完，叶青翙立马就娇娇柔柔地说道：“我身子弱，还请三妹妹上去一试。”说完还眼尾一扫瞧了眼宸王，宸王那边忙着跟几个亲信说话，原本没看她，或许是叶青翙的眼神太过热切，宸王身边有人低声提醒了一句，宸王才转头对着叶青翙笑了笑。
大家都是知道的，宸王给叶府送了聘礼过去，叶青翙明里暗里都已经是宸王府的人了，再加上太后从前就对宸王很好，对个叶青翙是更加宠爱，于是立刻就有几个墙头草，帮腔道：“既然二姑娘身子不好，就罢了。”
叶归凡心里不舒服，叶青翙这话说得，她自己身子好不好不知道，叶归凡体寒，连点风都吹不得，今日春寒料峭在露天的场地里已经是很大的牺牲了，叶青翙还好意思说什么身子不好的借口。
叶归凡骑虎难下，心思转了转，今日是个大日子，月曜永康都瞧着这一场呢，若是能给宁安挣个面子说不定宁安帝就能恢复了叶卓的职务。她是绝对不能给叶青翙和叶延之这个机会，让他们把叶卓扳倒的。
这么想着，她干脆大大方方站起来：“谢陛下，那臣女就斗胆一试。”
她自己知道，从小到达只要她一靠近什么动物，哪怕别人再三保证过多么温顺，那动物一见她便会止不住地烦躁，所以当那匹白色的马喷着鼻息撂蹄子的时候，叶归凡没有丝毫惊慌的感觉。她跨上了马儿，马儿的焦躁更甚，等到她在马上轻轻甩动缰绳的那一刹那，马儿忽然撒腿跑了起来。
周围响起一片嘈杂的声音，叶卓和苏清筠当下就着急地站起来：“陛下！这马儿发狂了！快让人拉住它！”
说着就要下场去追叶归凡的马，场边叶延之慢悠悠地看着叶归凡，对叶卓道：“叶将军，陛下都没发话急什么？”
叶卓竟被他喝住了，回眸去看宁安帝，看着他正斜斜地靠在龙椅上，饶有兴味地看着叶归凡被马带着越跑越远。
“叶将军当真是虎父无犬女啊。”宁安帝道，“这永康和月曜的使者怎么还不来？派人去催了吗？”
“陛下。”琮夫人娇声道，“催不得的，他们国力强盛，只能咱们等等他们了。”
“也是。”宁安帝道，这才转向叶延之，“叶小将军，去把你三妹妹的马牵回来吧。”
叶延之领命去了，叶卓被苏清筠拉着堪堪坐下。
“陛下竟然这么不看重臣子的女儿。”叶卓道，表情愤愤不平。他是真的很宠爱叶归凡，不希望看到她一点点的委屈和受伤害，原先她一口答应下来要去骑马时他就觉得心里不安，再加上之前她在王都整出来的那些个幺蛾子，他虽睁一只眼闭一只眼，到底做父母的还是希望孩子能够平安，哪怕平凡一生。
“陛下原先对你就有看法，你虽只是人到中年，却是经历两朝的人了。陛下在当皇子时就拉拢你，你又不肯帮他，如今人家当了皇帝，又有了平定天下的方法，当然要把你丢到一边了。”苏清筠轻声解释道，“那匹马恐怕有些问题，他只是借这个机会恐吓你，现场这么多人，陛下总不会对归凡见死不救，再不然还有挽月公主在呢。”
叶卓听着苏清筠的解释，心里竟然慢慢地平静下来，嘟囔道：“我们家归凡福大命大，才不会被人所害呢。”
叶延之带着几个士兵往叶归凡那里去，叶归凡被马儿带着已经跑到了场边，马儿竟然一路径直往水中走去，叶归凡无奈地苦笑，她回了王都怎么就和水这么有缘分，次次出事儿都得在有水的地方，命里与水犯冲还是怎么的。
马儿没有停下来的意思，转眼间水已经没到了叶归凡的小腿，她弯下身子，尽量贴近马儿的耳朵边：“马儿，你是一匹好马儿，咱们掉头回去，好不好？”
马的耳朵动了动，依旧在向前走，水到了叶归凡的大腿处。叶延之的人不知是故意还是什么，这么些路走出了一种万里长征的感觉，等他们来是不可能了，叶归凡也不是那种喜欢依靠别人的人。
“停下！”叶归凡呵斥道。
原本不抱希望的一句话，那匹南郡来的马竟然真的停住了，不仅停下了，还回过头侧脸看着叶归凡。
叶归凡忽然感到一种不知从何而来，冥冥之中的古老的召唤，一种来自天与地的呼吸声，她恍恍惚惚地说了一些话，那些话不是她能够理解的，但确确实实是从她的口中发出，像是有一个陌生的人寄宿在她的身体里，替她说出了这些话，叶归凡听着，骤然发觉那匹马乖乖地后退了。
慢慢退出了水中，转了个身子，开始狂奔起来。这一次狂奔中，叶归凡没有感觉到任何的不适，她仿佛在飞翔，在马上飞翔。似乎她从来都该这样策马奔腾，这种体验是从来都没有过的。
随着距离人群越来越近，身体中那种陌生的躁动感在逐渐消失了，叶归凡感觉自己仿佛被当头浇下了一盆冷水，她醒了。
叶归凡仍然控制不住那匹疯狂的马，不管如何勒缰绳，如何地“吁”，马儿似乎有自己的想法，它刚刚接受了一条不断奔跑的命令，不论前面挡着什么，它都要冲！冲！冲过去！
叶归凡的确慌了，叶卓和几个武官已经站起来准备挡在宁安帝的前面，叶延之带着他的士兵们终于不再慢吞吞地，可是已经来不及了，叶归凡觉得自己在这匹马身上感觉到了杀气。
然而就在此时，一个人出现了。
他身形高大，带着金色滚边银白底的缠枝花面具，浑身气度不凡。他也有一双桃花眼，但与沈临渊的眼睛不一样，他的眼神更加有棱角，更加冷淡薄情，只是那么一扫就能让人背后升起凉意。如果要说相像之处，那就是他和沈临渊都长得非常俊美，是那半块面具遮不住的英俊。他就那么像是在散步一般云淡风轻地横穿出来，在马儿的面前用一个造型奇特的哨子吹出一段音律，马儿甩了甩头，停下了。
那人先是看了看叶归凡，叶归凡觉得他的目光里似乎带着一点好奇。
“陛下受惊了。”那人转头恭敬道。
“永康使者方才使用什么东西让这疯马停下的？”宁安帝问道。
“是南郡蛮人使用的呼哨。”那人解释道，“我原先在那里待过一段时间，既然这马是从南郡而来，便大胆尝试了这个方法，所幸的是奏效了。”
“既然这马是疯的，来人，把这匹让叶三小姐受惊的马连同余下那些一起斩杀了。”宁安帝道。
马儿嘶鸣了一声，它微微低下头蹭了蹭叶归凡的头顶。
叶归凡心中一动，道：“陛下，这马是匹好马，只是需要驯服。”
“说到这驯服马儿，沈某有个问题想请教叶姑娘。”那人直视着叶归凡，话语中带着笑意，“这马儿方才是被人下了命令一路奔跑，姑娘是王都中人，从未去过南郡，如何学来的这南郡蛮人这一套？”
“我并不会你所说的，想来只是凑巧。”
“凑巧吗？”那人摇头，“南郡蛮人可以只用嘴巴发出呼哨的命令声，一般的巧合可做不到这样。”
“永康使者。”叶卓坐不住了，“小女当真没有去过南郡，请您不要再咄咄逼人。”
“使者，叶将军年纪大了说话不过脑子，您可别与他计较。”琮夫人打圆场。
而那使者在听到叶归凡是叶将军的女儿时，眼里很明显闪过一丝意味不明的光，但很快他就突然伸出手勾住叶归凡的脖子道：“我心胸宽大，既是为了求亲而来，自然不跟叶将军的女儿一般见识。”
他在叶归凡耳边吹了口气，这举动实在太出格了，叶卓气得吹胡子瞪眼，也有很多人觉得永康使者的做法欠佳，但碍于面子什么都没有说。叶归凡一激灵转头与他四面相对，他的眼中涌动着危险的光。
叶归凡想起，他刚刚说自己也姓沈。
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