宁桂一宿没睡，第二天，挂着两个黑眼袋，去了前院的书房。
宣平伯看到二儿子的样子，皱了皱眉头，指了指桌子前的椅子，说：“你一大早过来，可是有什么着急的事情吗？”
宁桂看着已经双鬓斑白的父亲，压了压心里的难过，说：“父亲，我想过了年之后，带着周氏去京郊的庄子上去好好的读书，参加来年的乡试。”
宣平伯愣了一下，二儿子已经三十多岁了，有个秀才的功名，老妻还有大儿子总是说，老二这个孩子，有些木讷，不是个读书的料，日后帮着家里管好庶务就是了，总少不了他们这一房的花用。
冷不丁的，快要当祖父的儿子竟然来跟他说想要好好读书参加乡试，宣平伯一时有些不知道要怎么回答。
宁桂看到宣平伯的表情，哪里会不明白，他这个父亲呀，这是跟母亲大哥他们一样的想法呢，就想让自己在家里这样蹉跎，可是他的父亲根本就没有替他考虑过，等以后分家之后，他怎么办，他的孩子们怎么办？
宁桂苦涩的说：“父亲，我都这个岁数了，前面三十多年一直浑浑噩噩，蹉跎了岁月，我不能就这么过一辈子，我总得给我的孩子们做个榜样，让他们知道，他们的父亲，也是一个很努力的人。”
宣平伯点了点头，“你能这样想最好，那等出了正月，你就去庄子上，有什么需要，你跟我开口就好。”
宁桂谢过宣平伯，又问道：“父亲，三弟从甘州来信有没有说什么时候能回来？他这一走，我都好几年没有见过他了。”
宣平伯脸上带着笑意：“他没说什么时候回来，不过他倒是提起，给浅浅说了一门亲事。”
宁桂惊讶的说：“浅浅？他找到浅浅了吗？”
宣平伯这个时候才想起来，去年春天，宁浅浅跟着府里人去上香，路上遇到匪徒失踪的事情，掩饰的咳嗽两声，说：“浅浅那孩子，被人救了，然后人家给送到了甘州去了，这一年多，一直在甘州呢，老三也是前些日子给我写信我才知道。”
宁桂很高兴：“这下我总算是放心了，孩子能找回来，还去了三弟那边，父亲，您刚才说，三弟给浅浅说了一门亲事，不知是哪家人家啊？”
宣平伯有些骄傲的说：“是镇北侯世子，他们同在北境，老三跟镇北侯给定下的婚事，已经在走六礼。”
宁桂更是惊讶，镇北侯大梁谁人不知谁人不晓啊，他们镇北侯是皇族，镇北侯一脉时代镇守北境，被称为大梁的脊梁，宁桂甚至曾经见过回到京都的镇北侯世子，满京都这么多的才俊，就没见过一个比镇北侯世子萧珩长得还要好的人物。
宣平伯也有些疑惑，说：“老三在信里交代不让府里给浅浅再说亲事了，待会我就去后院跟你们母亲说一下这事。”
宁桂答应着，从书房告辞出来回到后院，正好周氏在给他做里衣，就坐在炕桌的另外一边，把书房里面的话跟周氏学了一遍。
周氏听的目瞪口呆，然后就是心疼：“也不知道浅浅去甘州这一路上吃了多少的苦，甘州那么苦，浅浅在那里也不知道过的好不好。”
宁桂也点头，那个乖巧听话的小姑娘，是他们从小看着长大的，都知道西北甘州苦寒，那么娇滴滴的已给 小姑娘光是在路上就不知道要吃多少苦。
又想到宁浅浅的亲事，周氏就觉得心里一阵舒畅，有了镇北侯这个婆家，还怕府里会去为难浅浅吗？
宁桂跟周氏说：“既然知道浅浅现在在甘州，咱们就给她送点东西过去吧，等过了年，我去问问有没有去甘州的镖局，到时候咱们买些京都的玩意跟浅浅送过去。”
周氏一个劲的点头，“我记得浅浅最喜欢吃博望斋的一些干果，天又不热，咱们就多买些给送过去。”
宁桂跟着点头：“还有京都的料子，我听说甘州那边苦寒，什么都没有，我这里还有二百多两银子，你都拿去，买几身京都女孩子们喜欢的衣服，再买几样首饰。”
周氏笑着拉着要去找银子的宁桂：“你呀，性子别这么着急，我这里有银子，有很多的银子，你那点银子你自己留着就好。”
宁桂想到周氏陪嫁的那几个小铺子还有京郊的那一个小庄子，苦涩的说：“都怨我，跟你成亲这么多年，从来就没有想过，咱们是一家人，咱们两个得好好的挣钱养活咱们的孩子，这几年，我帮着府里去这里去那里的，却想不到要自己给咱们这个小家攒钱，去年咱们浠姐儿出嫁，府里准备的那点嫁妆我是真心寒呢，我那个时候就后悔，没有早早的给孩子们攒些钱，不过以后不会了。”
周氏没想到，宁桂竟然能说这些话，她心中感慨，眼圈泛红，“相公，你能这样想我很高兴，咱们两个劲往一处使，总能把咱们这个小家经营好的。”
吴氏起床之后，还没收拾齐整呢，宁沅就从外面急匆匆的过来。
吴氏把手里的一根金簪插在头发里，嗔怪的说：“沅儿，都是大姑娘了人，怎么还这么冒冒失失的。”
宁沅过来拉着吴氏的手，拧着身子撒娇的说：“娘亲，前儿个我跟三皇子去吃饭的时候，三皇子说，问问咱们家准备了多少嫁妆，他要双倍的补给我。”
吴氏听了，眼睛一亮，不过想到昨晚上伯爷跟世子说的那些话，心又往下一沉，脸上却是带着笑，说：“你这个孩子，怎么能这样呢？娘给你准备了很多的嫁妆，至于三皇子的那些，咱们可不能要，没得让人家笑话咱们宣平伯府小气。”
宁沅笑嘻嘻的说：“我也这样跟三皇子说了啊，可是三皇子说，这是他欠着我的，我一个嫡女，要给他做侧妃，还说，他恨不能晚生几年，那样我就能做三皇子妃了。”后面两句宁沅红着脸说的很小声。
女儿能这样得三皇子的喜欢，吴氏感到高兴，可是现在，府里要反对这样一门亲事，让吴氏的一颗心，就好像是泡在沸水里面一般，热的她心浮气躁，恨不能现在就去伯爷的书房里面去问个究竟。
事情也不能这么简单粗暴的就给解决了，吴氏出身虽然不是很高，也是家里精心教导出来的嫡长女，在这宣平伯府，也是掌了二十多年的中馈，这点道理她还是懂的。
吴氏笑着说：“三皇子喜欢你，那是你的造化，可是，沅儿啊，你不能仗着三皇子的喜欢，就行事张扬，外面有人拿着你跟三皇子见面这事说嘴呢，我看呀，年底下你就别再出门了，在家里好好的养养性子，等过了年，咱们再好好的商量你进三皇子府的事，你看怎么样？”
虽然最后一句话是一个问句，宁沅却是知道，这是她母亲对她的要求，她是个乖巧懂事的女儿，应该听家中长辈的事情，所以，宁沅过年之前，只能待在家里。
又想到三皇子说过，要过年事情很多，宁沅也就从善如流的应下来，不过还是娇嗔的嘟着嘴，摇着吴氏的胳膊：“娘亲，娘亲，那您可得答应我，明儿个羽衣坊来送衣裳的时候，我多挑两件。”
吴氏笑着应下，看宁沅走远了，这才沉下脸，对李妈妈说：“咱们去给老夫人请安吧，有些事情，还得老夫人拿主意才行呢。”
却不知道，老夫人的院子里，这会因为宣平伯说的宁浅浅的的婚事，让老夫人大惊失色，既然勃然大怒。
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