谢知意摇了摇头，眼中带着几分疑惑。
谢南风苦笑一声，眸中闪过一丝晦暗，声音低沉而缓慢：“三年前，新皇登基，朝堂风云骤变，各方势力蠢蠢欲动。我作为镇南侯府嫡子，自然成了那些人眼中的棋子。他们千方百计想要收拢我，希冀借着示好的名义，让父亲成为他们的傀儡。”
谢知意愕然抬眸，眼中闪过一丝震惊。
她记得，那时的确有过这样的风波。
新皇登基，朝局动荡，不止镇南侯府，许多皇亲国戚都被有心人盯上，想要将他们收为傀儡，借以操控朝堂。
那时，她为替陆羽杜绝后患，曾毫不犹豫地下了一道令：一年之内，除入住主宫之人，所有皇亲国戚皆不可踏入京都半步。
这一道令，虽阻断了那些人的野心，却也让她背负了不少骂名。
可如今听谢南风提起，她才恍然意识到，当年的事，远没有她想象的那般简单。
一年的时间，她本以为可以阻绝这群人的动作，没想到他们只是藏在了这些边境城池。
谢知意心头一沉，指尖微微蜷缩，低声道：“哥哥，你的意思是……那些人，还在暗中谋划？”
谢南风收回目光：“他们从未停止过。新皇登基虽已三年，但朝中势力盘根错节，暗流涌动。镇南侯这一脉虽然式微，可毕竟临近三片海域，还手握兵权，自然成了他们的眼中钉、肉中刺。”
谢知意抿了抿唇，眼中闪过一丝担忧：“那父亲他……知道这些吗？”
谢南风摇了摇头：“父亲年事已高，我不想让他再为这些事劳心费神。这些年，我一直暗中周旋，试图稳住局面。可那些人却远比我想象的更难对付。”
谢知意闻言，心头泛起一股酸涩。
她忙敛起情绪，问道，“方才那人也是吗？”
谢知意点了点头，神色凝重：“不错。这些年，各方势力从未停止过对镇南侯府的觊觎。他们千方百计想要将镇南侯的势力收为己用，此次顾楠书设局拿下溪城，表面上是顾家的手笔，实则背后另有高人指点。如今，他们开出了各自的条件，试图以此换取我的妥协，借我之手达成他们的目的。”
谢知意摩挲着下巴，陷入沉思。
她心中清楚，虽然“沈晚宁”已死，但当年谋划陆羽登基的四年间，她早已在民间各处埋下了自己的势力。
那些暗中潜伏的残部，如同一张无形的网，遍布各地，永城、溪城自然也有。
只是如今，她已不能再以“沈晚宁”的名号召集这些人，更难以在短时间内将这些力量整合，为谢南风提供实质性的帮助。
片刻后，她忽然抬眸，眼中闪过一丝锐利的光芒，低声道：“哥哥，或许我们不必与他们硬碰硬。”
谢南风闻言，目光落在她脸上：“阿意，你有何打算？”
谢知意唇角微扬，露出一抹意味深长的笑意：“既然他们想要利用我们，那我们何不将计就计？”
谢南风眸色一沉：“将计就计？”
她语气平静，却字字如刀，继续道：“顾楠书虽占了溪城，但溪城的百姓未必真心服他。我们大可以暗中联络城内的旧部，煽动百姓对顾楠书的不满。与此同时，我会假意投诚，放出风声，称我已受够了这苦日子，愿意与此次事件背后的主谋合作。一旦有人找上我，我便要求他们先拿出诚意，引我会见那幕后之人。”
谢南风眉头紧锁，眸中闪过一丝厉色，斩钉截铁地拒绝：“阿意，此举太过冒险，我绝不同意。若他们察觉有异，你便是首当其冲，我怎能让你置身险境？”
谢知意却摇了摇头，语气坚定：“哥哥，不入虎穴，焉得虎子？他们如今急于拉拢我们，未必会轻易起疑。只要我们行事谨慎，便有机会反将他们一军。况且，即便我真的暴露，他们的目的无非是想让镇南侯府成为他们的傀儡。届时，他们只会拿我要挟你们，绝不会轻易对我下手。”
见谢南风仍是要拒绝，谢知意忙正色继续说：“哥哥，这是我们唯一的机会。若再不行动，溪城便真的落入他们手中，镇南侯府也将再无翻身之日。”
谢南风沉默良久，眸中情绪翻涌，似是在权衡利弊。
最终，他长长叹了一口气，抬手揉了揉她的发顶，语气里带着几分无奈与疼惜：“阿意，你总是这般倔强。罢了，既然你已下定决心，我便依你。但你要答应我，无论如何，都要以自身安危为重。如若我察觉你有危险，届时无论你再怎么不愿，我都会立马带你离开。”
谢知意微微一笑：“哥哥放心，我自有分寸。”
*
天方蒙蒙亮时，谢知意与谢南风回了别院，随后说是困倦需要休息，便回去了寝屋。
待吩咐完白日她要补觉，叫丫鬟们切莫叨扰后，便合上了窗扉，换上了一身轻便的男装，趁着无人注意，悄悄翻了后窗出门。
永城旧部虽少却精。
三年前，谢知意辅佐陆羽登基成皇后，便遣散了旧部。
有心继续跟随的，可留在宫中当职。如若不愿留在宫中的，则可以选择自己的生活。
而她唯一要求的便是一旦她需要旧部重新集合，众人须得见信号出现。
谢知意无法与旧部解释重生这种荒唐事，她唯一能借用的身份，便是曾经自己身边最衷心，却又最神秘之人的身份——无夜。
七年前，谢知意甫穿书之际，便救下一个险些命丧他人棍下的乞丐。
那少年被人污蔑偷了富人的玉佩，旁人不听他解释，一口咬定他便是窃贼，更是用不少污言秽语羞辱他，将他的命视若草芥。
在那时，尚未出阁的谢知意拨开人群，护在少年身前，说道，“乞丐又如何？每个人出生时，谁能决定自己的未来？出生即富贵之人并不叫人尊重，而将一手烂牌逆转之人方才值得人尊重！”
说罢，谢知意对少年伸手，安慰道，“别怕，有我在，谁都不可以污蔑你。你现在站起来，大声告诉他们，你没有偷东西！”
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