山全县县令刘文昭,此人是崇祯十三年的举人。一个地方小小的县令,朱兴明并没有印象。
不过这家伙倒是官场派头十足,他倒背着双手,踱着方步走过来,下巴微微抬起,眼神倨傲地扫过眼前的一切。那队正和几个兵丁立刻像见了主人的恶犬,收起凶相,点头哈腰地退到一边,脸上堆满了谄媚的笑容。
“吵吵嚷嚷,成何体统!”
县令刘文昭的声音带着浓重的地方口音,却刻意端着官腔,显得有些不伦不类。
他目光掠过被殴打的旺财,又扫过那辆半旧的青篷马车和车旁沉默压抑的孟樊超,脸上露出一丝毫不掩饰的鄙夷。最后,他的视线落在紧闭的车帘上,眉头不耐地皱起。
“怎么回事?”
他似乎是故意拖长了调子问那队正,仿佛在审问一件微不足道的琐事。
“回禀县尊大人!”队正立刻挺直腰板,指着旺财和马车,声音洪亮地告状:“这几个刁民,强闯城门,拒缴过路钱,还出言顶撞!小的们按规矩办事,这刁民还敢搬出什么‘法度’来压人!小的气不过,才教训了一下!”
对于这种小事,刘文昭显然是并不怎么放在心上的。他鼻孔里发出一声冷哼,目光如冰冷的注视着纹丝不动的车帘上。他上前一步,声音陡然拔高,带着一种主宰生死的狂妄:
“法度?在这山全县的地界上,本官说的话,就是法度!”
或许,他觉得马车内的人,早已吓得魂飞魄散瑟瑟发抖了。
刘文昭慢条斯理,态度蛮横之极:“管你是哪里的行商,到了本官的地盘,是龙,你得盘着!是虎,你得卧着!懂不懂规矩?十两银子,痛快点拿出来!不然……本官治你们一个‘聚众抗法’、‘冲撞城门’之罪,连人带货,统统下狱!让你们知道知道,什么叫王法!”
“这厮,是怎么活到现在的?”
马车内的朱兴明,低声说了一句。一旁服侍他的来福,心头颤了一下。
是啊,大明治内的官员虽说贪腐横行,但是如刘文昭这般没脑子的家伙并不多见。
“王法?”
一个低沉、平稳、却蕴含着无上威严的声音,如同沉睡的巨龙苏醒后的第一声低吟,蓦地从那青布车帘后传了出来。
这声音并不响亮,却带着一种奇异的力量,瞬间穿透了县令狂妄的叫嚣和兵丁的嘈杂,清晰地落在每一个人耳中,让所有聒噪戛然而止。空气仿佛被无形的力量攥紧,骤然凝固。
这大概就是所谓的王霸之气,自朱兴明继位以来,无形中他的气场就出来了。
来福对眼前的这个皇帝,愈发的畏惧了。他感觉自己的主子,如今的模样才是真正的九五至尊。
县令脸上也有一丝的慌乱,他下意识地循声望去。
只见那半旧的青布帘子,被一只骨节分明、稳定异常的手,从里面缓缓掀开。一张年轻却无比沉凝的面孔显露出来。
剑眉斜飞入鬓,鼻梁高挺如同玉山,薄唇紧抿成一道冷峻的直线。最令人心悸的是那双眼睛,深邃如寒潭古井,里面没有丝毫被冒犯的怒火,只有一种穿透一切的、冰冷刺骨的审视。那目光落在县令脸上,仿佛能直接剥开他皮肉,看透他所有的肮脏和恐惧。
朱兴明遗传了母亲,生的甚是俊俏。
但此时的他,威严更甚。
旺财赶紧爬起身,抹了一把脸上的汗,堆起惯常的、带着点卑微的笑:“回老爷的话,小的们是来此地行商,贩点山货,路过宝地,进城歇歇脚,寻个客栈,买点补给。”
“路引呢?拿出来验验!”
旺财连忙从怀里掏出一份路引文书,双手恭敬地递过去。
刘文昭一把抓过,就着门洞边稍亮些的光线,眯缝着眼,装模作样地看起来。他看得极慢,手指头一个字一个字地点着,
那路引上写得分明,籍贯、姓名、事由、去向,毫无破绽。
然而,刘文昭脸上的不耐和狐疑却越来越重。他猛地合上路引,没直接还给旺财,反而用那破蒲扇的扇柄,不客气地敲了敲简陋的车厢板壁,发出“咚咚”的闷响。
“车里什么人?下来!”
他冲着车内扬了扬下巴,声音拔高,“本官瞧着你们这伙人,形迹可疑!这大热天的,正经行商都在歇晌,你们倒赶得急?车上拉的什么?打开看看!”
他目光转向车后,那里盖着油布,捆扎着几个不起眼的箱子。
来福一听要查货,心里一急,下意识地就想开口辩解。他本是宫里养尊处优惯了的人,哪里受过这种小吏的窝囊气?加上这能把人烤化的天气,一股邪火直冲脑门:“哎,我说这位官爷,您这……”
他刚开口,话还没说完,车帘一掀,朱兴明探出身来。他动作不快,脸上甚至没什么表情,只是那双深潭似的眼睛淡淡地扫了刘文昭一眼,然后目光落在来福身上,带着一丝不易察觉的冷意。
来福被他这一眼看得浑身一激灵,后面的话硬生生卡在喉咙里,脸憋得通红,讪讪地低下头去。
朱兴明这才转向刘文昭,依旧是那副波澜不惊的样子,声音不高,带着一种天然的沉稳与疏离,字正腔圆,是再标准不过的官话京腔。
“货是些寻常山货皮子,大人要看,自无不可。只是这日头底下,东西晒久了恐失了品相。”
他微微一顿,语气平淡,却隐隐透着一丝不容置疑,“烦请大人行个方便,快些查验,也好早些放行,寻个阴凉处歇息。”
这口纯正的京腔,像一道无形的冰线,瞬间刺穿了刘文昭周身燥热的空气。
刘县令脸上的不耐和倨傲,如同烈日下的薄冰,咔嚓一声,碎裂了。
他捏着路引的手猛地一抖,大概因为天惹,豆大的汗珠从他额角、鬓边、鼻尖涌出来,密密麻麻,瞬间就湿透了他官服的领口。他手里的破蒲扇也忘了摇,僵在半空。
京城来的,此一行人到底是什么来头?
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