衙役在山全县，似乎是比京城的锦衣卫还让人恐惧。
街道上的百姓们，早就纷纷躲避了开来。
而这个可怜的老翁被这突如其来的变故吓得浑身一震，本就佝偻的身体几乎要蜷缩成一团。他慌忙去捡拾那些沾满尘土的野菜，枯瘦的手抖得厉害，声音带着哭腔，似乎是极为的恐惧。
“差……差爷……行行好……小老儿……小老儿实在交不起啊……这点菜……换不来半捧糙米……”
“交不起？”黑脸衙役狞笑一声，抬脚，那沾满泥污的厚底官靴，狠狠踹在老翁的肩窝上！
随着一声凄厉的惨叫。老翁像一片被狂风卷起的枯叶，整个人向后仰倒，重重地摔在滚烫的尘土里，后脑勺磕在地上，发出一声闷响。额角瞬间破开一道口子，暗红的血混着尘土，蜿蜒流下，糊在他沟壑纵横、写满惊恐与绝望的脸上。
剧痛和巨大的恐惧让老翁蜷缩在地上，筛糠般抖动着，连呻吟都变成了断续的抽气。
不对，锦衣卫也没有这些官差让人惊惧。
那衙役似乎觉得还不够，上前一步，沾满泥污的靴子作势又要踩下，嘴里骂骂咧咧：“老不死的！占道挡路，污了刘青天治下的街面！我看你是活腻歪了！交不出钱，就拿你这把老骨头去大牢里……”
而那个老翁如同一只任命的鹌鹑，浑浊的老眼里，没有愤怒，没有反抗，他似乎认命了。
“青天大老爷仁德啊——！”老翁用尽力气：“是小老儿该死！小老儿污了街面！脏了刘青天的地！小老儿认罚！认罚啊！求差爷开恩！求青天大老爷开恩——！”
这满城的“歌功颂德”，这震耳欲聋的“青天大老爷”，根本不是什么发自肺腑的感激！这是刀！是悬在每一个百姓头顶的、闪着寒光的利刃！是架在喉咙上、冰冷的铁尺。
是刘文昭用最残酷的暴力、最无耻的谎言，生生扭曲出来的、裹着人皮的饿鬼道！
那黑脸衙役似乎对这老翁的“识相”颇为满意，脸上的横肉抖了抖，露出一丝残忍的快意。他收回了即将踩下的脚，朝地上啐了一口浓痰，正吐在老翁磕头扬起的尘土上。
“哼！算你这老棺材瓤子还有点眼力见儿！知道刘青天的恩德比天高！”衙役叉着腰，声音洪亮，故意让整条街都能听见，“念你年老，今日就饶你一回！这‘街面清净钱’……嘿嘿，宽限你三日！三日后再交不上……”
他拖长了调门，阴恻恻地扫了一眼地上瑟瑟发抖的老翁，又威胁性地环视了一圈远处那些躲在阴影里、噤若寒蝉的百姓，“……可别怪爷的铁尺不认人！都听见没有？刘青天仁厚，容你们讨口饭吃，可也得懂规矩！”
说完，衙役带着两个手下，像得胜的公鸡，大摇大摆地踹开挡路的破筐，扬长而去，留下那老翁依旧瘫在尘土和血污里，身体因极度的恐惧和后怕而不停地抽搐着。
朱兴明站在原地，宽大斗笠的阴影遮住了他大半张脸，垂在身侧的手，指节捏得咯咯作响。
旺财站在他身后半步，大气都不敢出。他伺候皇帝多年，从未见过主子身上散发出如此恐怖的气压，那是一种沉默的、即将爆发的火山般的愤怒。
“走。”
旺财一个激灵，连忙跟上。主仆二人沉默地穿过死寂的街道路旁阴影里那些瑟缩的身影，投来的目光麻木而惊恐，如同看着行走在烈日下的幽灵。
回到那间逼仄闷热的客栈客房，朱兴明一把扯下头上的斗笠，重重甩在桌上。油灯的火苗被带起的风惊得猛烈摇晃。
他背对着门，胸膛剧烈起伏，努力压抑着几乎要冲破喉咙的咆哮。窗外，白亮的阳光无情地炙烤着一切，蝉鸣声嘶力竭，如同为这人间地狱奏响的哀乐。
不知过了多久，客房门被无声地推开。孟樊超如同融入阴影的一部分，悄无声息地闪身进来，反手掩上门。
朱兴明没有回头，低沉的声音压抑：“说。”
孟樊超走到朱兴明身后两步远的地方站定，抱拳，声音压得极低。
“爷，县衙后街，靠近粮仓的僻静处，有一处新起的土包。属下……掘开了。”
朱兴明的背影骤然一僵。
“里面，”孟樊超的声音带着一种沉甸甸的、如同搬运尸骸般的滞涩，“埋着三个人。一个老汉，一个妇人，一个……约莫五六岁的男童。尸体用破草席裹着，很瘦，皮包骨头。男童……手里紧紧攥着半块没吃完的……观音土饼。”他顿了顿，补充道，声音里的寒意几乎要冻结空气，“属下在尸坑附近，捡到这个。”
他上前一步，将一件东西轻轻放在朱兴明身侧的桌面上。
那是一小片粗糙、肮脏的麻布，像是从破衣服上撕下来的。上面用暗褐色、早已干涸的液体，歪歪扭扭地写着一个字。那字迹扭曲颤抖，透着一股临死前刻骨铭心的绝望与不甘——
“冤”。
血写的“冤”字！
朱兴明缓缓转过身。他的目光落在桌面上那片染血的破布上，那暗褐色的字迹像烧红的烙铁，烫进他的眼底，灼烧着他的灵魂。窗外白亮刺眼的光线涌入，照亮了他半边脸。那张脸上没有任何暴怒的扭曲，只有一片深不见底的、仿佛能冻结时间的冰冷。但那冰冷的深处，是足以焚毁九重天阙的滔天烈焰！
他抬起眼，看向孟樊超，那双帝王的眼眸里，再无半分犹豫与疑虑，只剩下裁决生死的、不容置疑的森然威严。
“刘文昭……”朱兴明缓缓开口，
“传朕口谕。”朱兴明的目光穿透客栈的墙壁，投向县衙的方向，锐利如出鞘的帝剑，带着斩断一切虚妄的决绝，“命安州府驻防游击将军周振武，即刻点齐本部兵马，封锁山全县四门！许进，不许出！擅闯者，格杀勿论！”
“是！”孟樊超单膝跪地，抱拳领命。
(https://www.biquya.cc/id146716/56792103.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc