亚历山大采用了类似的交易方式招募这些海员。唯一的区别在于，水手们无需与行会打交道。
他们只是被告知已被招募进入海军，在这件事情上，几乎没有选择权。
至于那些强烈反对的声音，在承诺的丰厚报酬面前，大多数人很快便点头同意。
毕竟，相较于铁匠的收入，水手这份职业的薪资并不高，亚历山大给出的条件，对他们而言，颇具吸引力。
在与贵族的那场激烈冲突以惨败告终后，亚历山大在米德郡的生活仿佛一潭平静的湖水，波澜不惊。
他将全部精力都投入到组织军队以及准备返回家园的事宜当中。
就连之前派出去逮捕逃亡贵族的狩猎队，在经过几天徒劳无功的搜寻后，也被召回。
毕竟，身处陌生的土地，如同迷失方向的飞鸟，不知该往何处追寻，这些人失去了往常的敏锐，难以有效地锁定目标。
周边地区的各方势力在听闻亚历山大的所作所为后，不出所料地纷纷被激怒，各自做出了不同的选择。
有些势力，深知自身实力不敌，面对率领两万士兵的亚历山大，如同蝼蚁面对大象，毫无胜算，于是干脆选择了逃离，远离这场可能带来灭顶之灾的风暴。
有些势力则选择了闭嘴，假装对亚历山大的行为视而不见，继续按部就班地做着自己的事情，试图在这场风云变幻中，保持低调，明哲保身。
还有些势力，虽心有不甘，但权衡利弊之后，只能咬紧牙关，假装相信亚历山大给出的借口，并宣誓效忠，以换取暂时的和平。
而大多数势力，则选择向米兰达夫人发送措辞强硬的信件，质问到底发生了什么事情，更重要的是，想弄清楚亚历山大对他们究竟有什么计划。
这位体态丰腴的米兰达夫人收到信件后，对这突如其来的情况感到困惑不已。
如果亚历山大是想将自己的士兵迁移至此，那么驱逐旧士兵，为新士兵腾出空间，这或许还能说得通。
但她心里明白，亚历山大计划将他在此地的财产留给她，而她也确实需要这些当地的势力。
因此，她实在难以理解亚历山大这一举动背后的深意，毕竟在她的印象中，亚历山大一直以精明的治国之道著称。
所以，当他们最终见面时，她迫不及待地向亚历山大询问缘由。
然而，亚历山大的回应却极为冷淡，只是声称那位前男爵冒犯了他，并且正在谋划借助外力来对抗自己。
但问题在于，亚历山大对具体细节的描述少之又少，这使得米兰达夫人颇为不满，最终撅起嘴唇，劝告亚历山大不要让她的处境变得比现在更加艰难。
考虑到他们之间的权力制衡关系，这已经是米兰达夫人所能给出的最委婉且恰当的劝告了。
在接下来的几周里，米兰达夫人更加专注于接管这座城市，而亚历山大则满心期待着他的船只最终从开拉抵达米德郡。
这些船只沿着一条宽阔的、拱形的、几乎呈半圆形的路线航行，穿越了岛屿的一半距离。
在此期间，雅努斯勋爵也极为迅速地履行了自己的承诺，派遣了一千名水手，乘坐三十艘新建造的船只前来为亚历山大效力。
这些船只在建造工艺上别具一格，采用铁钉而非木头来固定木板，这一创新的设计，让船只更加坚固耐用。
这对于亚历山大来说，无疑是一个意外之喜。
因为在此之前，他几乎已经忘却了这些船只的存在，毕竟直到现在，他还未曾用到它们。
但当亲眼目睹这些船只，以及它们所展现出的卓越质量与精湛工艺时，他心中不禁泛起一丝后悔，后悔当初没有带上木匠和其他经验丰富的工匠，而是将所有水手都招募过来。
但这也只是转瞬即逝的想法，毕竟赞赞和提比亚斯一样，并不缺乏优秀的木匠，尤其是提比亚斯的造船业更是成绩斐然。
因此，亚历山大对于复制这些新设计，倒也并不十分头疼。
他真正关心的，是能够拥有足够多的优秀人才来驾驭这些船只，让它们在未来的征程中发挥出最大的作用。
亚历山大对这些船只爱不释手，当即承诺以五万罗帕尔的高价从米兰达夫人手中购买每艘船只。
对于资金紧张的米兰达夫人而言，这无疑是一笔极具吸引力的交易，她自然不会拒绝。
在亚历山大出发的前几天，米兰达夫人喜得贵子，诞下一个健康的男婴。
作为友谊的象征，她还将其中一艘船送给了亚历山大。
诸事办妥之后，亚历山大发现自己在米德郡已然无事可做，终于做好了返回自己庄园的准备。
于是，他留下大约五百名士兵，作为西诺达斯麾下的驻军，在一个阳光明媚的夏日早晨，踏上了归程。
送行的人群欢呼雀跃，甚至有些人激动得泪流满面。
亚历山大在米德郡的任期虽如白驹过隙般短暂，但他却给人们留下了极为良好的印象。
他所推行的免税政策依旧有效，甚至还每天在限定时间内免费发放食物，这一举措，无疑是一种巧妙的宣传手段，使得人们对他唯有赞美之词。
至于亚历山大本人，对于这座他短暂停留的新城市，过去八九个月在岛上的经历，确实令人难以忘怀。
但相较于对这里风景的留恋，他更多的是对即将回到自己的权力宝座、与家人团聚、分享战利品的兴奋与期待。
然而…
.....
“队长！我们发现目标了！要追击吗？”
当亚历山大在船舱里悠然自得地休息，丝毫没有察觉到任何危险的临近时，一艘伪装成商船的侦察船，正悄悄地跟在他们身后。
它小心翼翼地行驶着，尽量不表现出任何可疑之处，如同一只隐藏在黑暗中的猎食者，静静地等待着最佳的出击时机。
“当然！我们必须把他们引到伏击点！”队长的声音低沉而坚定，仿佛预示着一场风暴即将来临。
“紧紧跟踪他们，切莫暴露行踪。在他们抵达埋伏地点之前，绝不能让他们察觉到分毫！”
那声音犹如砂纸摩擦，嘶哑却又透着无比的坚定。仅从这独特的嗓音，便能一眼洞悉他水手的职业身份。
在这波涛汹涌的海上生涯中，水手们常常需在狂风巨浪间大声呼喊。长此以往，几乎每个人的声音都变得低沉沙哑，仿佛喉咙经历了无数次的“断裂”与“修复”，才造就了这般独特的声线。
“可……可是爸爸，那可是一整支庞大的军队啊！您瞧瞧他们的规模！”
然而，被称作“儿子”的年轻水手，对眼前这条危险的追踪路线仍满心疑虑，试图说服他的父亲放弃。
“至少有一百艘船，甚至可能多达两百艘。咱们就这点人手，只怕还没来得及登上其中一艘船，就会被他们杀得片甲不留，最后只剩孤零零一人！”
不得不说，这年轻人的担忧绝非空穴来风。
在约两万士兵的严密护卫下，亚历山大仿若一座坚不可摧的海上堡垒，几乎无人可敌。
若想与他正面交锋，非得有一支实力旗鼓相当的军队，才有那么一丝机会。
“听我的话，按我说的做！”
然而，这位父亲却如一头固执的老兽，依旧不依不饶，发出的吼声恰似雷鸣般震耳欲聋。
那不容置疑的语气，仿佛在向世界宣告他的决心。
儿子无奈之下，除了紧紧握紧拳头，乖乖服从命令之外，实在别无选择。
他在心里暗自咒骂，不管上头承诺给他们多少丰厚的赏金，倘若连命都没了，那一切都不过是镜花水月，毫无意义可言。
此时的亚历山大，正安然置身于旗舰之中。
这艘船被精心安置在整个舰队阵型最为安全的正中央位置。
以护航队如此庞大的规模来看，他觉得唯一可能降临的威胁，大概只有运气欠佳，遭遇那来势汹汹的风暴，亦或是其他难以预料的自然灾害。
毕竟，若是有任何一支海军舰队，规模大到足以对他构成切实威胁，先不说这种情况发生的可能性微乎其微，单说如此庞大的舰队航行而来，他必定能在数英里之外就清晰地察觉。
基于这样的判断，亚历山大彻底放松了紧绷的神经，选择尽情享受这难得的闲暇时光。
要知道，在那个娱乐活动极度匮乏的时代，他的选择着实有限。
大部分时间里，他都沉浸在与纳纳津夫人的相处之中。
尤其是近来，这位女士的情绪愈发低落，像是被一层阴霾笼罩。
似乎随着船队越靠近赞赞，她的苦涩与忧郁便愈发浓重。
她心里清楚，他们这段如同梦幻般的小“蜜月期”即将画上句号。
一旦踏上陆地，回归正常生活，她很可能再也无法像从前那般，独占亚历山大的陪伴。
届时，周围窥探的目光众多，她甚至连与亚历山大私下见面的机会都寥寥无几。
因此，她无比坚定地想要在这美好时光尚存之际，充分享受每分每秒。
于是，在接下来的日子里，亚历山大的船舱中时常传出毫无顾忌的声响，那声音尖锐刺耳，让人有些难以忍受。
这位女士不仅为亚历山大带来了奢华的享受体验，还开启了一种全新的、充满激情与挑战的“硬核模式”。
亚历山大对这位女士提出的种种大胆甚至痛苦的要求感到震惊不已……确切地说，是她要求亚历山大对她做出这些行为。
亚历山大此前在男女之事上并非毫无经验，但纳纳津夫人所展现出的丰富程度，仍令他大为惊叹。
从令人窒息的束缚，到各种极端大胆的行为，娜娜津夫人仿佛在引导亚历山大探索一片全新的、充满刺激与痛苦交织的领域，让他以新奇而又略带痛楚的方式占有她。
甚至有时候，娜娜津夫人的身上会浮现出大片青紫的瘀痕，那触目惊心的颜色，让亚历山大不禁惊叹于她对疼痛竟有如此强大的承受能力。
他暗自思忖，若是换作自己身处她的位置，都怀疑能否承受得住这般痛苦。亚历山大在自己认为合理的范围内，尽量满足了娜娜津夫人的要求，同时也渴望尝试这种前所未有的体验。
然而，随后纳纳津夫人提出了一个极其极端的要求，她竟要求亚历山大用烧得通红的拨火棍，在她的腰部烙下烙印。
亚历山大实在不知她从何处寻来这块构造复杂的金属头，但即便对见多识广的他来说，这要求也着实太过分了。
起初，他果断拒绝了这个要求。可在那位女士耍起小脾气，一阵娇嗔之后，他费尽口舌，设法说服了她，声称这样的标记太过显眼，很难瞒过托勒密。
他甚至承诺，以后待时机更为合适之时，再满足她这个奇特的愿望。
就在亚历山大沉醉于这般激情四溢的约会之时，突然，一阵如雷般的巨响在他的舱门上炸裂开来，紧接着，传来一声略微带着紧张的通报：
“我的……我的大人，请您原谅，我们发现有近二十艘船正从右侧朝我们飞速驶来！卡迪乌斯指挥官已经立即派遣船只前去迎战了！”
此刻，实在难以分辨这名男子究竟是因那突然出现的船只而忧心忡忡，还是因打扰了主人这极为私密的“特殊”时光而忐忑不安。
“二十几艘？那差不多得有两千人啊！”
亚历山大此刻确实正沉浸在与纳纳津夫人的亲密互动之中，但听到这突如其来的报告后，瞬间回过神来。
他敏锐地意识到，所有这些船只绝不可能毫无缘由地同时意外出现，背后必定有人精心策划。
他深知，自己必须亲自去查看情况，方能知晓究竟。于是，他无奈地提前结束了这场亲密的约会，并轻声要求纳纳津夫人赶紧整理好衣物，随后自己迅速迈向甲板。
清新的海风扑面而来，轻柔地拂过亚历山大的脸庞。他转过头，极目远眺，只见远处几艘来意不明的船只正缓缓靠近，船上高高挥舞着一面绘有两把交叉剑的深红色旗帜。
此刻，这些船只尚未突破舰队的阵型边界。当卡利杜斯率领的队伍逐渐靠近时，亚历山大敏锐地察觉到，这些船只的行动颇为怪异，它们并未采取任何规避动作，反而像是甘愿被包围一般，静静地停在那里。
眼前的场景，让这些船只看起来就如同毫无防备、主动送上的礼物，径直来到了他的面前。
亚历山大自然对这般异常的行为心生怀疑，脑海中不禁思索，自己究竟面对的是怎样一个精心策划的阴谋。
所幸，他并未等待太久，谜团便即将解开。
“您好，赞赞领主，我叫维迪扬，乃是烈火剑海贼团的船长！”
应亚历山大的要求，卡利都斯将敌方舰队的首领带到了他的面前。只见这位面容冷峻、留着浓密胡须的男子，手持弓箭与一把略显破损的阿扎克剑，恭敬地向亚历山大这位帕夏开口说道。
亚历山大对眼前这位身着赤红色皮甲的男子的出现颇感意外，下意识地将目光转向卡利都斯，询问其中详情。
“他愿意将他的整个舰队拱手交给我们，唯一的条件，便是能与大人您会面。”军事指挥官卡利都斯的声音中，略带一丝惊讶。
当他紧急调动军队，准备对抗这日益逼近的威胁时，心中已然预料到两种结果——要么成功将对方驱赶，要么在一场激烈的血战中将他们击败。
然而，谁能想到，竟会出现这意想不到的第三种选择——对方居然主动提出和平且有条件的投降？
所以，当海盗船长维迪扬提出这个提议时，卡利都斯实在无法拒绝，只能将他带到亚历山大面前。
“正是如此。我一直渴望能见您一面，大人。能有此机会，我深感荣幸！”
察觉到亚历山大的目光落在自己身上，海盗船长维迪扬极为自然地插话，勇敢地向前迈出几步，用一种极具蛊惑力、柔和动听的声音，再次向亚历山大打招呼。
“大人，我此次前来，带来一则好消息。首先，请允许我向您介绍一下我的船员——我们是希特家族麾下的海盗。想必您对锡巴西斯家族的行事风格有所了解吧？”
“哼！他们就是利用你们这种人，去惩治那些‘不守规矩’的商人。有话就直说吧！”亚历山大不耐烦地挥了挥手，他此刻心急如焚，急切地想要知晓这次会面背后的真正目的。
“哈哈哈，没错，正是我们。”维迪扬发出一阵坦率而又充满自豪的笑声，“我们就是家族的刽子手，替他们做那些见不得光的肮脏勾当。”
“而这，也正是我们此次会面的缘由。
“大人，您想啊，几周前，我们接到了家族最高层下达的命令，要对您前往赞赞的舰队发动袭击。原本的计划是这样的，兰普男爵会假意给您一个公会，打着带您穿越所谓‘危险’水域的幌子。
但实际上，他会引领您穿过珊瑚礁间一条极为狭窄的咽喉要道。在那里，您舰队人数众多的优势将荡然无存！”
就在这一瞬间，亚历山大终于如梦初醒，恍然大悟。他不再焦躁，而是全神贯注地竖起耳朵倾听。
刚才他挠耳朵时，无意间注意到那把破损的阿扎克琴发出的细微声响，此刻，随着这些惊人信息的揭露，仿佛在他脑海中敲响了一阵急促的警钟。
亚历山大已然清晰地预见到，对方接下来要说的内容。
然而，船长维迪扬却佯装没有注意到亚历山大脸上的惊讶之色，只是用一种平淡如水的声音，继续缓缓说道：
“既然公会会诱使你们进入这个精心布置的陷阱，我们便事先躲在周围岛屿的隐秘凹室之中，静静等待信号。
一旦收到信号，得知你们乘坐的船只已经驶入那条狭窄的海峡，我们就会驾驶着快艇，如鬼魅般迅速登上你们的船。然后……嗯，我相信您肯定不难猜到接下来会发生什么。”
维加扬嘴角微微上扬，露出一丝冰冷而平静的微笑，他的眼神却瞬间变得阴暗如渊，仿佛隐藏着无尽的阴谋。
“……”亚历山大的脸色刹那间变得如同寒冰一般冰冷。
“很可惜，那位巴伦·兰普安排与我们联络的人，始终没有出现。我就知道，肯定是出了什么变故。
所以，在等待了一段时间后，我派人前往城里打探消息。”
“在那里，我得知了您在城中的所作所为。也正是在那时，我意识到我们已然毫无胜算。
您当时正在公开招募水手，我心里明白，他们之中随便一个人，都有可能暴露我们的行动计划。
“所以，我向希特家族表明，此事已然行不通。可是，他们根本不听我的劝告。
他们执意要求我想尽一切办法，不惜任何代价，对您发动攻击，哪怕最终落得个彻底毁灭的下场。
这，便引出了我们此刻的处境。我，是来向您请求庇护的。”
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