贾母院，当小厮们将荔枝树抬到这边来的时候，贾母都惊动了。
虽然往年也有人萧敬过她鲜荔，但也不过是一碟或者一盒的送，哪有这般连荔枝树都搬进府里来的？
于是来到后廊上，看见那硕果累累的一人多高的荔枝树，贾母也不由得惊奇：“这么大一株树，从哪里来的？”
平儿立在廊下，回应道：“回老太太，这是我们二爷在外头的友人托人送给我们二爷的。
二爷回来之后，就吩咐我们给老太太送一株过来。”
贾母道：“虽是琏儿一片孝心，但我一个老婆子，哪里吃得了这些，随便摘一些送过来我尝尝鲜也就是了。
这样，我叫鸳鸯剪一些下来，剩下的你们抬回去吧。
你们爷奶奶年轻，兴许爱吃这个。”
平儿笑道：“老太太，这是我们爷奶奶孝敬您的，您不用担心，我们爷奶奶那里还有呢。”
“哦？”
贾母奇道：“你们到底得了多少？”
贾母这般一问，也不用平儿回答了，旁边的婆子媳妇们七嘴八舌的就说了出来。
“之前在外头的时候，就看见昭儿指挥着小厮们，一株株的往里搬，啧啧那光景，若不是凑近些瞧过，谁能相信是荔枝？
看起来，少说也有十几株的样子！”
“正是呢，我还专程去二爷二奶奶院子里瞧过了，说是整整十八株！”
听到下人们的议论，贾母不免再次惊诧，不明白是何等人，竟然会一次性送贾琏这般多的荔枝。
这可不是在岭南！
此时正是黄昏，园中姐妹们都出来给贾母请安。
原本看见这么大一株荔枝树，她们各自就很高兴了，觉得肯定能尝尝鲜。
如今听闻这只是十八分之一，更是喜出望外。
琏二哥哥竟然有这么多荔枝，岂不是代表着，她们可以随便吃，吃个尽兴？
这在京城，可是想都不敢想的事啊。
贾母看着孙子孙女们高兴的样子，也笑道：“你们既然有那么多，怎么就单送我一人，没想着旁人？”
平儿回道：“都有呢。如今二奶奶正在家里，安排人分拣往各处送。
只是老太太这里是整株的，所以就让我先送来了。”
平儿说着，担心大家都知道荔枝有那么多，却只送贾母整的，有人在王夫人等面前说嘴，因此提前道：
“我们二爷说了，今儿送的只是给大家伙尝尝鲜。
等明儿晌午，我们二爷还要在园中正楼那边设荔枝宴，到时候请两府的主子奶奶并姑娘们赏光，一起过去光会光会。”
听到平儿这么说，探春和湘云手拉着手，笑道：“太好了，有荔枝宴！”
于是姐妹们各自拉着小伙伴，开始热烈的讨论起来，比如是不是明日还要加设一场“荔枝社”才好。
贾宝玉则是一个人，摸到那大家都不好意思靠太近的荔枝树旁边，东摸一下果子，西扒拉一下叶子。
恨不得当场摘下几个来尝尝的样子那样明显。
贾母原本还想着这一树荔枝要如何合理分派，听到贾琏那里还有十七株，且他明日还要举办什么荔枝宴，哪里还用得着她来分享？
于是对着眼馋肚饱孙子孙女等笑道：“你们想吃就摘吧。只是这东西容易上火，一次不可多食。”
众姐妹欢呼一声，一拥而上。
惟独黛玉和宝钗未动。
那边探春摘下一颗来，回头看见贾母也走了过来，忙将荔枝打开，给贾母送了上去。
贾母看了这个懂事的三丫头一眼，笑着接过，然后道：“你也吃去吧，不用管我。”
贾母吃了一颗也就无意再吃，回头对黛玉二人道：“你们俩个站着作甚，也尝尝吧，味道挺不错的。”
宝钗不动，一则因为自己是客，不好太随意，二是因为她看见荔枝，就总是想起贾琏说她像杨贵妃，就更不好主动去吃了。
而黛玉本来矜持，想着既然贾琏那里很多，再不可能少了她一份，也就一点不着急。
加上看宝钗不动，她更是不会动。
听见贾母相请，宝钗欠身应了一声，也就走到了迎春等人身边。
黛玉见状，同样慢悠悠的跟上。
贾母笑了笑，回头看着周围的人，对鸳鸯道：“你也去尝尝。”
“是……”
等众人或多或少尝了几颗之后，贾母喝止正在偷摸往怀里揣的贾宝玉：“宝玉，不可贪嘴！”
贾宝玉见自己被发现，眼珠一转，笑道：“老祖宗，我不是自己吃的，我带回去给袭人她们吃。”
贾母这才作罢。
平儿一直没走，此时笑道：“宝二爷不必给袭人带，我们二奶奶肯定会送一些到二爷屋里的。”
贾宝玉对着俏丽的平儿眨巴了一下眼睛，并不做声。
平儿微愣，然后也不再理会，对迎春等笑道：“我们二爷还得了许多沉香、麝香和冰片，二奶奶说用不了那么多，叫姑娘们都去，看喜欢哪样，都挑一点回去用呢。”
迎春等人哪里会拒绝。
那些香料事小，顺道去瞧瞧琏二哥哥岂不妙哉？
于是大家都擦擦嘴，与贾母告辞一声，跟着贾琏往凤姐儿院走。
等孙子孙女们走后，贾母看着那被“祸祸”一番之后，并未减少多少承重的果树，吩咐左右的婆子：
“将它搬到花厅里面去吧。这荔枝树倒是有个好处，每日给它浇浇水，想来数日之内，应该都还能保持新鲜。”
贾母见多识广，知道这荔枝树即便是连根带土，离开故土久了，也会枯败，果子自然也会不新鲜，乃至脱落。
……
确说贾宝玉跟着一众姐妹们往贾琏家里去。
若是无事，他自然很乐意，不但可以和姐妹们待在一起，还能够从凤姐儿那里得到一些上等的香薰之物。
不过他此时记着事，因此故意掉到最后，待其他人不察，悄悄溜走。
抱着胸怀跑到外院，找到自家小厮茗烟后，从怀里将之前偷藏的荔枝全部掏出来。
也不多，就七八颗的样子。
茗烟大喜，不敢置信的问道：“爷，这些都是给我的？”
贾宝玉骂道：“糊涂东西，我是叫你替我送人的！你下去找一个碟子，最好是琉璃的，把这些荔枝装起来，等明天你给送到……”
贾宝玉说到一半迟疑了下来。
他是想把这些荔枝送给京城中一个驰名天下的戏子，名叫蒋玉菡的。
但是他突然想到，蒋玉菡新近乔迁之地，距离京城有二十里地，今日肯定是来不及送去了。
若是待到明日，只怕荔枝已经不够新鲜。
于是改口道：“你把这些东西，给鲸卿家送去，就说是我给他的。”
茗烟虽然失望，但还是满口答应，就要下去准备。
贾宝玉叫住道：“好小子，你别偷吃。你要想吃，赶明儿琏二哥哥那边举办荔枝宴，我偷摸给你带几颗出来。”
茗烟自是转怨为喜，大谢之后，以飞快的脚步，下去完成贾宝玉的任务去了。
贾宝玉原地站了站，心里打定主意，等明儿再去贾母那棵树上摘一些，另外给琪官（蒋玉菡花名）送去就是。
反正贾母那棵树上的果子还有许多。
至于平儿所言，凤姐儿使人送到他屋里去的荔枝，他当然也没忘。
不过那些，他早就打定了主意，要用来讨好屋里的丫头们，自然不好挪作他用。
话分两头，再说平儿领着一大票人回到院中之后，才发现贾宝玉不见了。
“你们谁看见宝玉了？”
众人左右瞅了瞅，见大家都不清楚，于是便笑道：“许是跑回去怡红院，去看琏二嫂嫂的荔枝送过去了没有，我们不必理他。”
还是一个丫鬟道：“我瞧见，才刚出老太太的后院，宝二爷就偷摸跑回去了。”
众人了然，也不再关注这个，而是纷纷看向院子里还剩下的那些荔枝树。
“哇，好多荔枝！”
众姐妹皆是第一次在京中看见这般“奇景”，都十分惊叹。
屋里的凤姐儿听到声音走了出来，看大家都围着荔枝树，十分大方的道：
“虽然我派了丫头往你们屋里都送了，但你们要是喜欢直接从树上摘来吃，也尽管动手，不用跟我客气。”
众女闻言，却是悄然退开一些。
先不说她们都在贾母那边尝过鲜了，眼下凤姐儿分明已经送了荔枝到她们各自的屋里，她们要是还在这边祸祸人家自留的，总觉得有些不好意思。
不过史湘云倒是没那么多顾虑。
见凤姐儿如此大方，她笑道：“这可是你说的，那我们可不跟你客气了。”
于是回头就揪了两个下来，剥开就要吃。
见大家都不动手，她疑惑道：“咦，你们怎么都不吃，是不好吃吗？我觉得味道挺好的啊？”
说着，将手里的那个，塞到最客气的邢岫烟手中：“邢姐姐，你吃。”
也不怪湘云贪嘴。
她是觉得贾琏和王熙凤两口子都不是小气的人，而且这里荔枝看起来确实很多，她才没想太多。
事实上，凤姐儿也确实不在意。
还是那句话，她对下人们严苛，但是对同辈的姐妹兄弟，还是很有爱心的。
见大家“孤立”湘云，她甚至走下来，主动掐了一串塞到湘云的手里，笑道：“你既然觉得味道好，就多吃些。别学她们假客套，我这里多着呢，还怕你们吃光了不成？”
新鲜荔枝确实价值不菲，奈何贾琏不许她变卖。
既然不能折现，那就肯定要进一家人肚子里。
如此，她自然乐得做做好人。
果然，其他姐妹都对凤姐儿刮目相看，觉得凤姐儿果然是被贾琏教出来了，以前那点明着大方暗地里抠门的态度，如今是一点也找不到了。
不过探春等人还是记着贾母的话，荔枝不可多吃。
反正屋里还有，也不急着去摘果子，反而问道：“凤姐姐，琏二哥哥不在家吗？”
“他啊，在里屋睡觉呢。
下午回来之后，被老太太叫去了一趟，又外头接待了一番访客，回来二话没说，倒头就呼呼大睡。
看他睡得那么沉，连晚饭也没忍心叫他起来吃。
怎么，你有什么话与他讲不成？”
凤姐儿与探春说着话，眼睛却瞟向宝钗和黛玉。
很显然，她的意思是，你个小丫头片子急什么，要想见，也该是你这两位姐姐才是。
对此，宝钗和黛玉皆当作没看见。
黛玉是这一年多时间锻炼出来了，而宝钗纯粹是性格沉稳，内心强大。
倒是探春忽然有些心虚，暗暗吐了吐舌头。
凤姐儿倒也没有逼人太甚，回头继续与探春道：“若是没什么太要紧的话，那就明儿再见他吧。
他许是赶了一天的路，太累了。
等明儿荔枝宴上，你们就都能瞧见他了。
走吧，我带你们进去选香。”
众女闻言皆点头，在跟着王熙凤进屋的时候，都尽量压低声音，不想吵到睡觉的贾琏。(本章完)
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