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玠炎-卫后穿着一身暗蓝色的便装圆领袍衫走进了紫旻宫——首席执政少宁-石生的官邸。身为首席执政官的侍卫队长，通常玠炎不会这样失礼的进宫，可这却是执政的吩咐，要他便衣轻装，低调行事。他也就照办了。不过他还是带上了一把佩剑。多数时候，侍卫长并不需要像普通侍卫一样轮班站岗，只需要在朝会和议政的时候侍立在执政身边，在出巡的时候负责警戒。而这几年，少宁首席执政已经不怎么理政了，也很少出游，玠炎的便工作愈发的轻松。像今天这样，在一更刚过半刻时，被执政的贴身随员领着夜入紫旻宫，玠炎也明白，这绝不会是什么平常的事。
夜晚的紫旻宫有些阴森。这座宫殿是帝国留下的，本来装饰的极具有帝国贵族特色，里面摆满了各类瓷器、塑像、玉石，犹如一座藏宝阁。只是在共和国光复后，为了充盈国库，这些东西多数都被卖掉了。而最近几年，少宁添了养花的喜好，便在走道里摆了许多植物盆栽，使原本就空荡的厅堂更加的寂寥。
玠炎跟着随员走在通往少宁卧房的回廊，愈发的觉得奇怪。他十七岁时，在父亲贽嵩奔走之下，就进了少宁的侍卫队，二十一岁时遭逢暴动，命诤尉国发动政变，他从中立功，当上了侍卫队副队，没几年就做了队长。他已经做了十七年的首席执政侍卫，除了十四年前的政变时，从未这样夜入执政的卧房。
站在卧房门口，随员停住了。他做了一个请玠炎独自进入的手势。“属下到了。”玠炎叩了叩门，低声说。少宁已经七十二岁了，在四五年前，跟许多同龄的老人一样，变得对声音非常敏感，玠炎自然不想刺激刺激到他。
门开了。玠炎愣了一下。门边上，是少宁那双枯痩的手。他赶紧进屋，搀扶住少宁。可少宁却推开了他。“我没那么老。”老人转过身去，独自走向茶案旁的黄藤圈椅，颤颤巍巍的坐了下来。
屋内只亮着一盏小灯，前后门都紧闭，窗帘也遮着，侍女、仆人都不在。而在屋子另一侧的墙边，站着两个局促的年轻人和一个中年人。玠炎警惕的看了看他们，他们马上低下了头，弯着腰，两只手像是长得不对劲一样，动来动去，放在哪都别扭。
“你吓着他们了，坐，你们也坐，别站着了。”少宁喝了一口茶，指了指旁边的圈椅。玠炎没推辞，搬着椅子坐在了少宁的斜对面。他知道，少宁虽贵为共和国执政，但最厌恶繁缛的礼数。那三人看玠炎坐下来，才慢吞吞的坐在了脚下的马扎上。
“这是我当年马倌的儿子，”少宁指了指中年男人，“他们俩是我打仗时两个护卫的孙子和外孙。”少宁又指了指年轻的两个。玠炎对他们轻轻的拱了拱手，点了下头。少宁与东襄不同，石生家并不是世家大族，少宁在起事前，是一名普通的郡学堂学生。他手下的人，多是乡里邻居，一些平头百姓。光复共和国后，这些人虽然也都封了官职，但多数都选择回家过平凡的日子。眼前的三人，虽然不是什么穷苦之人，但也都只是穿着粗布鞋，麻布短衫，头上包着块蓝布，一看就是王兴最普通的小市民。玠炎本对他们就没什么恶意，只是觉得奇怪。听了执政讲过这三人的来头，他倒是有些敬意。
“那个，你叫什么来着……”少宁指了指中年男人。
“小人贱名浩温。”男人忙起身弯腰，恭敬的回答。
“切……”少宁本来就纹理纵横的脸上更多了几道皱痕，“好好说话，贱什么贱。你给他再把事情讲讲吧。”少宁看了一眼玠炎。“坐下说，坐下说。”
浩温的腰弯的更低了。他犹豫着，还是坐了下去，但只是屁股贴在马扎的边上。他对着玠炎又是一拱手，才抬起头说：“这位官人，小人是王兴城里卖马镫马鞍的，实在是没有法子了，才给您和执政添麻烦。”他长长的叹了口气，“我哥哥是个铁匠，在前几日，他听说潮口县来了一大批关外运来的废铁，他也是贪心，寻摸着回炉重做写小器物，买几个钱补贴家用，就赶着车去了，还说给我做上几幅好马镫。可这一去就没信儿了。昨天晌午，我去他家，发现他家里上上下下老老小小的，全都不见了，屋里也跟遭了贼似的，乱七八糟的。我赶紧去治安厅报官，又等了一天，今天终于等到治安官老爷见我。可我说了原委，老爷却要查我的户籍。查完了户籍，就说我是刁民乱告状，一顿鞭子把我哄了出去！我没办法，只能先回家。我家那片街坊，都是老宅子，破得很，可我家门口附近却有好几个穿着长衫的人在转悠。我回屋没多久，这些人就来敲我家门，说是查我哥哥失踪的案子。治安官老爷明明不管啊！我多看了他们几眼，他们的长衫里面可都挂着家伙！有长刀，还有簧轮枪！簧轮枪可不是密探才用的吗！我吓坏了，哪敢开门，翻着院子的墙就跑了，让他们一顿好追啊。最后我躲在了排水沟里，才让他们找不见。我真是没办法，这……我可真是良民啊，平时用料卖货从来不坑不骗……我怎么就惹上他们了……要是治安厅抓我，我也就认了，顶多监狱里蹲两天，挨些鞭子，我又没犯法，总要放出去的。可监国司谁敢叫他们逮着！我真是没辙，才……才犯这不敬来求见执政……”浩温声音越来越小，最后便说不出话来。
“他们俩，家都住在城外。今天，大白天，家里闯进一伙人，全家上下都被带走了。可不是治安厅的人。他们一个躲在水井里，一个藏在草垛里，才躲了过去，跑到我这来的。”少宁指着两个年轻人说。
玠炎抿着嘴唇，心中慢慢思索着。他倒不意外听到什么离奇的事情来，不然少宁不会这时候叫他来认识三个老侍从的后代。可在王兴，监国司抓人，也算不上新闻。“你哥哥买的是私铁吧？”他问浩温。
“……”浩温迟疑了一会，面露难色。玠炎摇摇头，“算了。”买卖私铁也不至于被抓全家，何况还有另两个人。
“他们俩的爹，还有他哥哥，都在十四年前参加过护国军。”少宁看着玠炎，慢悠悠的说。
这样的话，事情还有些复杂了。护国军当初的统帅，就是当今监国司的头头，当今监国司中，也有一些就是他当初的部下，这是无人不知的。“你们能断定，抓你们家人的就是监国司的？还有你，看到的那几个带簧轮枪的，你能肯定是监国司的密探？”玠炎问那三人。
“来我们家里的是同一伙人，我爹认识其中一个。”一个年轻人有些不安的说。
看起来，执政是觉得这其中有什么关联了。玠炎大概明白了执政的意思，但他并不觉得这像是什么大阴谋的预兆，也许只是跟王兴每天发生的许多事情一样，不过是巧合了。“执政要我做什么？”他还是放弃了揣测。
“把他们的家人要回来。”少宁有些愠色，“难道我要你去帮他们报官吗？”他看着战战兢兢的浩温和不安的两个年轻人，脸上变得柔和许多，安慰着三人说，“你们今天先住在我这，别怕，我一定把他们都找回来。”随后，老人对门口喊了一句，“仲由！”
门外的随员推门进来，站在门口。“带他们去别厅找三间屋子住下，准备点果子蜜饯，弄点肉馒头，打几壶酒，给他们压压惊。”少宁又转向三人和声道，“你们不用怕，先在我这安心住下。”三人忙站起身来，给执政鞠躬作揖，一个少年还要跪下叩头。少宁挥挥手，随员把他们都拉了出去。
屋里剩下少宁和玠炎，两人都没作声。听着外面脚步声远了，玠炎才忍不住开口：“不知执政想要属下如何处置此事？”不想也知道，如果要去找监国司要人，少宁派一个贴身随员，要比让他去好得多。
“监国司没事抓三家平头百姓，抓回去养在狱里好玩吗？”少宁起身拎起炉上的水壶，玠炎忙接过水壶，给执政重新沏上一壶茶，然后又给他倒上一杯。
话虽如此说，但若这三人不是少宁老侍从的后代，那抓了也就抓了，在如同巨潭般的王兴，根本掀不起一点水花。玠炎坐回椅子上，仔细的想着这些事情。
“我听说，最近城里，多了不少监国司的密探，也不知从哪冒出来的。”执政端起茶杯，轻轻摇晃了几下，呷了一小口。
“可那些人也未必就是密探。”玠炎提醒执政。他大概明白了执政的意思。
“不然怎样？在王兴贩卖人口？连老人都有人买了？”少宁放下杯子，“这几年，我不管事了，就连身边的事情也不清楚了。暨祁这人，我一直看不透他，谁知道现在这又是干什么呢。”
“会不是只是巧合？”
“最好是。”执政有点失望的看了玠炎一眼，“你先去打探打探，别声张。要真没什么事情，或者不是监国司的事，那我就叫仲由去找暨祁。”老人又喝了口茶，开口道：“小子啊，你是个正派人，我清楚，所以我想让你在我身边。可这是王兴啊。十四年前的八月十五以前，你是不是也觉得命诤是个正派人？”
玠炎苦笑了一下。正是十四年前命诤尉国领着枢密院政变，使得他少年成名，从许多侍卫中脱颖而出，得到少宁执政的重视。不过也是因为那次政变，无论是否参与其中的枢密院中官员都遭到了清洗，他父亲贽嵩也在其中，从那时起便再没有任过实职。
“你记着，反常为妖，尤其是在王兴。”老人告诫玠炎。
“属下明白。”玠炎其实仍不太清楚，自己需要查些什么。如果自己有这方面的天赋，当年他父亲就送他去治安院而不是卫队了。“我还要再问问那三人。”
“嗯，你去吧。今天别回去了，也住我这吧。这么晚在我这进进出出的，还带着剑，引人注意。”少宁指指玠炎的佩剑。
“属下举止失当了。”玠炎起身告罪，“那属下先去了。”
“记着，没事情最好，要是真有事情，千万别逞英雄，顾好自己，暨祁的监国司可不像枢密院里一样，净是傻瓜。”少宁笑了一下，玠炎也笑了。命诤尉国的政变，更像是一场闹剧。他领着枢密院中支持他的官员，带着家丁，全副武装的占据了执政院，然后杀向紫旻宫。可他并么有控制王兴卫戍部队，更没有打点过执政的卫队。虽然一部分卫兵在他们浩大的声势之下乱了阵脚，但大部分卫兵都坚守岗位，枢密院的人都没能占领宫墙。而玠炎，被枢密院的人用投枪击中，跌落宫墙，但没有受伤。他便索性冲入枢密院阵中，左突右杀，混乱之中，他杀死了命诤和十余名官员，吓得其他造反的官员当场就全部投降，被执政卫队和赶来的王兴卫戍部队悉数擒获。事后，玠炎便一战成名。
“属下明白。”玠炎行了一礼，退出了少宁的卧房。随后，他来到别厅，逐一去那三个人的屋子，一一又询问了三人一番。
那个浩温，玠炎不怎么喜欢跟他说话。他说起话来唯唯诺诺，又不时的颠三倒四，还总要夹杂着几句对少宁执政的感激。费了一通力气，也没从他那问得什么有用的信息，只是知道了他家在王兴之外再没有亲戚，而王兴城中的亲属都是他哥哥一家，现在一个都不剩的不见了。那两个年轻人就好一些。他们名字也好记，一个叫三郎，一个叫二狗。两人也跟浩温一样，没有别的亲属，一家老小都被抓去了。他们两家都住在王兴城墙外，离的不近，但时有联系。玠炎把他们分开问话，形容的抓他们的人的样子都对得上。而最重要的是，三郎的父亲认识来的一个监国司密探，似乎还是当年的同袍兄弟，并且他似乎早知道可能要出事，老远看见那些人，就让两个儿子和一个女儿藏起来。只不过除了三郎，其他人都被找到了。另外，浩温的哥哥和两人的父亲，在护国军中也不是什么重要的人物，浩温的哥哥只是个小兵，那两人的父亲也都是伍长而已。
询问过后，玠炎愈发觉得这不像是暨祁有意为之。若是什么“清理门户”，也不至于连一个小兵和两个伍长都不放过，还抓了全家。三郎说他父亲认出了其中一人，这倒是个线索，似乎更像是寻仇的。不过无论是浩温还是三郎、二狗，他们对自家护国军成员的那段历史都了解甚少，都不太清楚他们当年的事情，也不知道留在王兴城中的其他护国军家氏名字，更不知道那个被三郎父亲认出的人是谁。玠炎本想让三郎和二狗详细形容那人的样子，可询问的结果却让玠炎很失望：小胡子胡子，鹅蛋脸，带着风帽，细眉毛中等眼睛。在王兴扔块石头，都能砸到一个这样的人。可也怪不得他们——在那种情形下，无论是谁，都没心思去注意来人的相貌。
回到执政为自己准备的房间，玠炎心中思绪纷纭，又没什么头绪。喝了些酒，他才慢慢昏昏沉沉的睡过去。
紫旻宫中的床铺非常舒适，但玠炎还是早早的醒了，借了匹马出去了。他要找一个人。在王兴，重要的事情都不会是秘密，只要选对了门路，甚至能打探出执政们的晚餐菜谱。玠炎就是要找这样一个“门路”——虽然未必可靠。
早晨的街道上没什么行人，也几乎没有车马，玠炎很快穿过几条大街，来到王兴的上城区，王兴人多习惯叫官区——以便跟外围的平民住宅有所区分。曾经的上城区，的确都是些显赫的贵族宅院，或是高官的府邸，但那是帝国的时候。共和国光复以后，帝国的贵族留下了大批空置的房屋，执政院为了充盈国库，便把这些宅院拆分出售。现在，只要日子过得不错，有些固定营生的人，掏得出金币的，都在官区有一户或大或小的房子。玠炎的父母就住在官区。
玠炎并没有回家。他骑着马，快速的通过家门口，生怕被里面的人瞧见，然后走过两户门庭，在两扇对开的朱漆大门前停了下来。这么早出来，一方面是不想碰见他早晨出门遛鸟的父亲；另一方面则是因为他要找的人通常都不会在家，不早点来恐怕就遇不着了。
刚下了马，眼前的门吱呀一声慢慢的开了，只是门刚发出声音便停住不动，从门缝里弹出半个脑袋，然后是一个肩膀，最后整个人从门缝中挤出来，再迅速的把门关上。那人转过身，看到眼前的玠炎，一下子愣住了，咧着嘴却说不出话。
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