年一过，雍帝于正月初六开印，各处官员陆续恢复正常上值。
吏部根据去年年底的官员考评，拟定好名单上呈内阁，该升的升，该降的降。
高升该升，定了西北某地知州。
雍帝驳回，准了张之锦在致仕奏表中的举荐，下发明旨——超擢九河县知县高升，继任顺江府知府一职。
嘉元首例，大雍第二例，满朝哗然。
高升之名，仕林皆知，一鸣，惊人！
彼时高升尚在九河县县衙里，一天天满心忐忑地等待京里的任命文书，嘟嘟囔囔盘算个不停。
——举人指标已经超额完成了，去年考核又得了上评......
高升知道他会升官，也自认没得罪上官们，应该没谁给他小鞋穿，不出意外按惯例会升任知州。
只是，朝中无人官难做。
他忐忑的是——求求了，别再给他调到穷乡僻壤、犄角旮旯地了！
他年纪可不小了，再折腾可就真得老死任上！
惴惴过完一个年，没想到等来的不是常规流程的升任文书，而是司礼监来宣旨的活人太监。
多少年没见过这么大阵仗了，差点没给高升吓死。
——不造啊，他没犯事啊，没贪百姓一文钱呐！
胖胖太监脸圆圆，极有耐心，笑眯眯地暗示他：
“府台大人，别愣着了，接旨吧？”
府台？
府台！府台！他叫我府台！
——吼吼吼！
不叫府台还没事，一句府台差点把高升脑子干烧了。
师爷拽住心率飙升差点蹦起来的自家大人：
——外人面前呢，哎哟我的好大人，咱也稍微注意点形象行不行？
等高升手忙脚乱接完旨，激荡的心终于稍稍冷静下来，将宣旨太监请进花厅，隐晦打听反常超擢缘由。
胖胖太监正是福安的干儿子小桂子公公，在福安面前是哈着腰的笨蛋儿子，出了宫也能挺直腰杆独当一面。
这趟差事他得了雍帝的特别交代，当下用自己的话传达圣意：
“也不是什么绝密事，您的上官张府台正好致仕，您还不知道吧，哎哟他那个谦虚，在奏表里说啊，有、负、圣、恩！这些年百姓在他治下受苦了，斗胆向陛下举荐您继任，让顺江府的所有百姓都能跟九河县百姓一样，过上好日子！”
“高某...惭愧！”
高升一时语塞，他那位上官冷肃刻板固执不近人情恶阎王，心里装的全是公务，还严于律人不许任何人阻碍他升迁，从没给过下属好脸色。
不知道是不是后来年纪大了，折腾不动了，才变得没那么爱挑刺，他们这些下属终于能喘口气。
高升心里一时美得很——没想到啊，冷面上官居然对他评价这么高嘛！
桂公公继续道：“陛下翻了卷宗，感叹高府台您是个好官呐，张府台看好您，小沈大人也喜欢您，陛下希望高府台您不忘初心，一如既往，能将福祉绵延到一府所有的百姓身上！”尖尖的嗓音在“小沈大人”和“一如既往”八个字上，咬音略重。
雍帝赏识高升，也希望高升留在顺江府继续看顾沈家村，别出乱子、别被别有用心之人偷了父子俩的家，高升听出来了，眼眶微湿激动道：
“劳公公转告陛下，臣定当恪尽职守、约束好下属，谨遵圣谕造福一方百姓！”想哭，终于也轮到他上面有人了哇！
桂公公满意点头，他的任务完成了。
高升要升官、离开九河县的消息传出，百姓既喜悦又悲泣，等知道他仍在顺江府任职，且还是一府最大的官，眼泪鼻涕立马吸回去，好吧眼泪吸不回去——玛德，哭早了，不早说！
不舍淡去，百姓们很快将胸脯挺起来——往后他们就是府台大人的嫡嫡嫡嫡长百姓了！
高升离开那日，长街万民相送。
百姓一直将他送到北城门外三里地，高升挥挥手洒泪告别：“都回去吧，本官会回来看大家的！”
好搭档师爷被他带走了。
县衙神龛中的文曲仙尊大白纸也被他带走了。
“文曲仙尊保佑！”
太灵了，继续拜，再升官指日可待！
师爷捂脸，还是他熟悉的大人，啧，没眼看！
张知府已致仕，和高升交接完，带着八个儿媳和二十个孙子变卖完在宣州的家产，离了宣州却没回豫阳府本家，往西北方向扎根去，怒冲冲找不听话、自作主张下放的儿子算账去了。
…
有高升在，沈晏和沈知梧也不担心九河县的新上任知县，在县里闹出什么幺蛾子了。
紧跟着便是二月县试，四月府试。
榜单一出，沈族长第一时间寄来喜讯，狗蛋和牛蛋榜末中了童生，驴蛋县试过了，可惜府试没取中，好在年纪小，小家伙势要明年取中，沈晏写了回信勉励。
京里，齐温玉断腿恢复，雍帝没禁他科考，科考也是他唯一的路，此次中了童生，且县试、府试皆是京都府的案首，稍稍将御封的废才之名洗刷了那么一丢丢。
齐国公一高兴，终于稍稍放松对这逆子的高压管控。
书房，齐温玉跪在当朝吏部侍郎面前，满面的脆弱恳求：
“姨丈，温玉就只有您了！”
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