与百姓说好了之后,崔之玉回到屋舍,请兄长过来,为那失踪的三位小儿画了像。
她让云修跑一趟,将这些画像张贴到告示墙。
一旁的景氏深深叹了口气,满脸凝重:“玉儿,兹事体大,你最近与林大人走得近,一定要和林大人多多说道说道。”
“这家家户户谁没个孩子啊,于他们而言,孩子就是各家的命根,一旦出事,谁能受得住?我都不敢想,若出事的是咱们家的孩子,那该……”
然而这话还没说完,海氏忽然红着眼睛,鲜少如此冲撞地闯进屋舍。
崔之玉和景氏他们纷纷一愣,还来不及问话,海氏已经瘫坐在地,身子发抖地恍惚起来:“阿舟!玉儿,母亲,川哥儿,川哥儿……”
景氏腾地一下站起来!
“川哥儿怎么了?”
“母亲!川哥儿从早上到现在一直没见人影,我担心他……”
“你说什么?!”
景氏没想到自己一语成谶,她两眼发黑,身子晃晃悠悠的站不住脚。
还是一旁的周嬷嬷眼疾手快地扶住她:“夫人!”
“母亲!”崔之玉也赶紧扶住她,目光闪烁,冷静道:“嫂嫂,先莫要着急,你说川哥儿是今早不见的,可有去附近找过?”
海氏颤抖着声音,连忙点头如实告知。
“我叮嘱过川哥儿这些时日不要离开屋舍,除了去学堂之外,最好都不要出村子。川哥儿今早是去找枫哥儿做功课,我一直以为他和枫哥儿在一起,我方才见他一直没回来,便做了一些糕点送去,可……可是川哥儿和枫哥儿都不在家。”
海氏的话刚说完,门外又传来了魏氏的声音。
“玉妹妹!”
她着急忙慌地在丫鬟的搀扶下,跪到了崔之玉面前。
“玉妹妹,你本事过人,一定要帮帮我们,找到孩子!”
“我家枫哥儿和你家的川哥儿,这两个孩子都不见了啊,甚至我家沈嬷嬷,也不见了人影。”
“我已经派人在村里四处打听,四处寻找,可依旧毫无音讯。他们就如人间蒸发了一般!”
崔之舟顿感心中一痛,又极其愤怒地拍案而起。
“歹徒为何连孩子都不放过!!简直太猖狂!”
“我现在就去找薛老爷子,哪怕是要将整个村子翻过来寻找,也要找到孩子们的下落!”
这一刻崔之玉并没有阻拦,任由崔之舟去找薛老爷子,煽动其他村民一起。
而屋内除了她以外的其他人仿佛都失了主心骨,像无头苍蝇一样,不知如何才好。
饶是平日里镇定冷静的魏氏,面对孩子丢失,也慌了神。
崔之玉稳住心神,先让魏氏去把枫哥儿平日里穿的衣裳拿过来。
目前也只能先让更多的灵兽出动,再进行下一步的搜寻。
而此时,山中一处地下洞口里,莫大的泥煤味道充斥四周,闻多了整个人都是晕乎的。
沈嬷嬷就是从这种刺激的气味中清醒过来。
看着周遭黝黑的一切,她的意识也逐渐清醒。
回想起自己为何会来这里,好似有一股难以言说的情绪汹涌而至。
记忆也随之浮现。
她犹记得当时跟着枫哥儿和川哥儿在院里做功课,因为枫哥儿的纸鸢不知为何到了院外的树上,他们便要去取回来。
自己则跟在他们身后。
然而她只是叮嘱了孩子们一声,不要爬树,结果脖颈一阵剧痛,人还没反应,便两眼一黑昏死过去。
再醒来,就是到这了。
彻底清醒之后,沈嬷嬷害怕地想起身,可没想到自己的四肢竟然被绳索捆绑起来。
她只能急切地喊道:“枫哥儿,枫哥儿!!你在哪啊?我是嬷嬷啊!”
然而静悄悄的四周,只能听到她的回音。
令其毛骨悚然,眼睛都不由自主地睁大了。
这好像是个山洞?
过了一会后,这里忽然亮堂起来!
她吓得睁大双眼,仔细一看,竟然是一个老妇拿着一盏烛火,逐渐朝她面前走来。
更加仔细看了看后,她才发现,老妇的身后竟然躺着好几个孩子!
那些孩子中,就有枫哥儿和川哥儿!这两孩子,即便是化成灰她都认识的。
“枫哥儿?枫哥儿!川哥儿!快看看沈嬷嬷!”
她急切出声,可不管她此时如何喊叫,孩子们都毫无反应,依旧躺在地上一动不动。
这下沈嬷嬷更加害怕了,她看向站在自己面前的老妇,惊悚之余,赫然发现这老妇的脸竟是如此熟悉!!
她仔细一想,才记起来,这不就是村内那严家婶子么?
前段时间,她家儿子和儿媳不要脸地差点害死人家海娘子,为了严家后代,竟想出借腹生子之计,真是笑掉了众人大牙。
当时他们咎由自取而丧命,没想到这老妇与她的儿子儿媳是一丘之貉!
“你想做什么!?”
“这些孩子都是各家人的掌上明珠,你怎忍心让孩子们受苦?他们才多大点啊!你这老妇,到底是何居心?!”
沈嬷嬷挣扎几分,然而困制她四肢的绳索绑得太紧,根本没有给她任何挣脱的余地。
老妇也只是冷笑几声,神情都没什么变化,那双黝黑的眸子里只有满腔怨恨。
“是啊,孩子们都是各自的掌上明珠,我拉扯我儿那么多年,可如今呢!”
沈嬷嬷目光发紧,赫然开口:“你这老妇,若不是你儿子儿媳做出那般丧尽天良之事,他们又怎么会沦落至此?”
“你助纣为虐不说,还想殃及池鱼让……”
“闭嘴!”不等沈嬷嬷说完,老妇怒声打断她的话,一把将烛台丢到一旁。
只有微弱的火苗还在挣扎。
老妇脸色大变:“无论如何,我儿子已经没了!我就是要让那些人都给我儿子陪葬!”
“老妪,你已经落到这种田地,也别想着我能放你走!”
“你看看那些孩童,没有我放走他们,他们在这里只有死路一条。然而……你只要答应配合我办一件事情,那便有转机。”
“不然……别说你离不开这里,那些孩子,一个都不会活着离开。”
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