九月的雨来得毫无征兆。
前一刻还是晴空万里，转眼间乌云便如泼墨般席卷了整个天际。
豆大的雨点砸在铠甲上，发出密集的敲击声，仿佛无数细小的战鼓在催促着这支两千人的队伍。
吴承安勒住战马，雨水顺着他的铁盔边缘流淌，在年轻坚毅的面庞上划出一道道水痕。
他抬手抹了把脸，眯起眼睛望向远处被雨幕模糊的山路。
黑石谷就在六十里外，那里有他誓死也要救出的师尊韩成练，也有虎视眈眈的大坤敌军。
“所有人检查装备，继续前进！”吴承安的声音穿透雨声，清晰有力。
士兵们沉默地整装列队。
雨水浸透了他们的战袍，沉重的铠甲在湿透的布料下摩擦着皮肤，但没有人抱怨。
这些辽西府的子弟兵知道，他们的总兵正被困在黑石谷，每耽搁一刻，韩总兵就多一分危险。
队伍最前方，千户赵毅焦躁地来回踱马。
雨水打在他那张饱经风霜的脸上，却浇不灭他眼中的焦虑。
他与韩成练是过命的交情，几年前在葫芦口一战，若不是韩成练带兵及时赶到，他早已命丧敌手。
“快点！再快点！”
赵毅挥鞭抽在身旁一棵老树上，树皮应声而裂：“韩总兵等不起！”
“赵千户，”吴承安策马靠近：“雨势太大，山路泥泞，再快恐有危险。“
赵毅猛地转头，眼中血丝密布：“吴公子，您不知道韩总兵对我们辽西府意味着什么！三年前大旱，是他开仓放粮，六年前瘟疫，是他亲自带着医官挨家挨户送药，现在他身陷险境，我们岂能……”
“我明白。”
吴承安抬手打断，声音沉稳：“正因如此，我们更要谨慎，若在半路遭遇伏击，不仅救不了韩总兵，这两千弟兄也要搭进去。”
赵毅握缰绳的手青筋暴起，但终究没再说话，只是狠狠一夹马腹，冲到队伍最前方开路。
雨越下越大，山路变成了泥浆的河流。
士兵们的靴子陷在泥里，每走一步都要费尽力气。
马匹打着响鼻，不安地甩着头，马蹄不时打滑。
队伍后方，几辆装载粮草的大车已经陷入泥坑，十几个士兵正喊着号子试图将其推出。
“弃车！”吴承安当机立断：“每人带三日干粮，其余全部丢弃！”
负责后勤的百户急道：“公子，没有粮草我们怎么打仗？”
“黑石谷离此不过两日路程，若明日午时不能赶到，再多粮草也无用。”
吴承安目光如炬：“传我命令，轻装前进！”
士兵们迅速执行命令，将必要的干粮分装，其余物资就地掩埋。
队伍行进速度果然快了许多，但恶劣的天气仍在考验着每个人的意志。
行至一处山隘时，前方斥候突然发回警报。
吴承安立即抬手示意队伍停下，自己则带着亲兵快步上前。
“公子，这里有马蹄印，很新。”
斥候队长指着泥地上的痕迹低声道：“看方向是从黑石谷那边过来的。”
吴承安蹲下身，雨水冲刷着那些模糊的印记。
他伸手比划了一下深浅，眉头紧锁：“不是战马，蹄印太轻，应该是探马。”
赵毅闻言立刻紧张起来：“我们被发现了？”
“未必。”
吴承安站起身，雨水顺着他的铠甲流下：“若是敌军主力探马，不会只有一匹，可能是大坤的游骑偶然经过。”
但他心里清楚，无论哪种情况，他们的行踪都有可能已经暴露。
时间变得更加紧迫了。
“急速行军。”吴承安迅速做出决定
命令层层传达，士兵们默默用麻绳系在腰间，连成一条长龙。
没有人质疑这个危险的决定，因为他们知道，这是为了出其不意地救出韩总兵。
与此同时，一名骑兵正冒雨疾驰在大乾王朝中军大营的方向。
他的斗篷早已湿透，马匹口吐白沫，但他仍不断鞭策着坐骑。
怀中的信件关系重大，必须尽快送达。
雨水模糊了视线，他只能凭着记忆在泥泞中前进。
突然，马匹前蹄一软，连人带马栽倒在地。
骑兵被甩出数丈远，重重摔在泥水里。
他挣扎着爬起，顾不得检查伤势，急忙去查看马匹。
那匹枣红马痛苦地嘶鸣着，一条前腿已经折断。
骑兵咬了咬牙，拔出佩剑给了马匹一个痛快。
然后他从马鞍上取下信件，小心地塞进贴身的油纸包里，开始徒步前进。
天色渐暗时，浑身泥浆的骑兵终于看到了大营的灯火。
他踉跄着跑到营门前，守卫的长枪立刻对准了他。
“辽西府急报！求见提督大人！”骑兵嘶哑着喊道，从怀中掏出令牌。
片刻后，在中军大帐内，大乾王朝前线提督蒋正阳正皱眉看着眼前这个狼狈不堪的信使。
帐内烛火摇曳，映照着他那张饱经沧桑的脸。
“参见提督大人！”
骑兵单膝跪地，艰难地保持平衡：“属下奉吴公子和赵千户之命，送来紧急军情！”
他从贴身的油纸包中取出两份信件，双手呈上：“如今辽西府的两千弟兄正在赶来的路上。”
蒋正阳接过信件，眼中闪过一丝诧异。
他挥手示意亲兵带信使下去休息，然后拆开了第一封信。
那是赵毅的笔迹，字迹潦草，显然是在匆忙中写就：
“提督大人钧鉴：末将随吴公子率两千精兵驰援黑石谷，预计明日午时可达。
吴公子有奇谋，望大人届时配合行动，韩总兵性命攸关，恳请大人速决！赵毅顿首。”
蒋正阳眉头紧锁，又拆开第二封信。
这封是吴承安亲笔，字迹工整有力。
帐内一片寂静，只有雨水敲打帐篷的声音。
蒋正阳将信件反复看了几遍，眼中神色变幻不定。
周围的将领们屏息等待，不知这突如其来的消息会带来什么变化。
良久，蒋正阳忽然吐出一口浊气，猛地拍案而起：“既然吴贤侄有此信心，本提督就陪他疯狂一次！”
他转向传令兵，声音如雷：“来人，传令下去，全军集结，天黑之后直奔黑石谷而去！”
帐内众将大惊失色。
副将李肃急忙上前：“提督大人，黑石谷有大坤兵马的埋伏，我军贸然前去，怕是会中伏啊！”
“是啊，提督大人！”
参军刘文也劝道：“就算是想救韩成练总兵，也不能拿弟兄们的性命冒险，我军粮草不足，若陷入苦战。”
其余将领也纷纷站出来反对，他们并不想在这个时候和大坤兵马决战。
因为，他的兵力不如对方，战斗力也比不过。
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