昔日意气飞扬的少年如今沉稳练达，他对江湖的热情已然冷却，不再想卷入恩怨纠葛。
此番归国，李莲花初衷只是解决单孤刀问题，至于毒症是否能解倒无所谓。
即便日后痊愈，他也更倾向于浪迹天涯，而非重振四顾门成一代豪侠。
然而，凌玉的一个指令，断绝了他的退路。
李莲花满是迷茫。
察觉他面色阴晴不定，凌玉淡然一笑：“这已是最好选择。”
“你不是针对我？”李莲花困惑。
凌玉瞪他一眼，“要找一个人，最直接的办法是什么？”
李莲花仔细思量。
少顷，他豁然开朗：“让他自己露面！”
“对。”凌玉颔首，“单孤刀既惧你又恨你，得知你还活着且回了国，必定不会袖手旁观。”
尽管未曾见面，但凌玉深知单孤刀的狡诈。
他笃定，只要传出李相夷尚存的消息，单孤刀必会有所反应。
“另外，为掩掩人耳目，这次我没带太多随从，锦衣卫分布各地，联络不易，也逼迫他们主动找上门……”凌玉补充道。
锦衣卫遍布各国，为保密多为单线联系，连凌玉都无法快速召集所有人。
与其费劲寻找，不如主动出击，引蛇出洞。
李莲花长叹一声，虽不甘愿但终究答应：“那就按你说的来吧。”
他环顾四周：“下一步呢？”
属下各忙各的，李莲花独自立于街巷，不知何去何从。
十年时光流转，世间沧桑巨变，四顾门今非昔比，许多事物早已不属于他。
凌玉耸肩微笑：“远行归来，首要之事便是找个好地方歇息。”
此城富庶，最好的客栈三楼宽敞，占地不小。
云鹤楼，就在眼前。
凌玉盯着门口气派的匾额，迈步进去。
此时并非饭点，店内客人稀少。
甫一进门，昏昏欲睡的小二顿时清醒，见凌玉气质非凡、衣饰精致，便认定身份高贵，连忙堆笑迎来。
“两位要点什么？”
"把你们的招牌全端上来，再来两壶好酒。
"凌玉二话不说，将一块银锭拍在桌上。
小二眼睛放光："好嘞，二位稍等！"
李莲花看着兴冲冲往厨房跑的小二，嗤了一声："一出手就是五十两，你可真够豪气的。
"
昔日四顾门主不缺钱，但李莲花一贯节俭，乍见这般挥霍，也不禁心痛。
凌玉满不在乎，边喝茶边说："无妨，我有的是钱。
"
李莲花咬牙不语。
不久，酒菜上桌，二人吃喝完毕各自休息，好似闲游至此。
就在此时，借由凌玉的谋划，关于李相夷还活着的消息已在熙国传得沸沸扬扬……
百川院。
它原为四顾门的刑堂，四顾门解散后，独留此地未毁。
十年岁月流转，旧日四顾门成往事，这座刑堂如今声名远播。
金色阳光穿透云层，撒落于连绵群山之中。
无数年轻身影在林间穿行，仿若翩跹飞鸟。
当中一名戴面具的白衣少年遥遥领先，身形轻捷如燕，动作迅疾如雷，显然远超其他考生。
百川院内，佛、彼、白、石四人注视着那压倒众人的身影，神情各异。
"这小子不错，是个难得的好苗子。
"白江鹑胖脸圆睁，绿豆眼中闪过一丝喜悦。
身旁石水瞥他一眼，冷冷道："你不觉得他很眼熟吗？"
"眼熟？"白江鹑愣住片刻，随后眯着眼打量，"好像真有几分印象，认识？"
"唉……"云彼丘长叹一声，"他终究还是来了。
"
纪汉佛面色凝重，面无喜怒，但从他目光中可以察觉到，他也认出了那少年的真实身份。
唯有白江鹑抓挠着头，一脸茫然，瞪大双眼朝远处张望，"那是谁啊？"
很快，考核结束。
百川院的考核面向熙国全境，所有适龄武者皆可报名，佼佼者可成为刑探。
这类刑探专门处理江湖事务，与朝廷无关。
然而，因百川院名声渐盛，每年报考之人络绎不绝。
大厅里，几位青年排成一列，他们是从众多考生中脱颖而出的前三甲。
领头的少年身材修长，长发飘逸，即便戴着面具，也能看出是个俊俏少年。
百川院的工作人员发放身份牌，却唯独漏掉了那位蒙面少年。
"咦？不对劲啊，怎么没有我的？"少年愣住。
他不解，第二、第三名都拿到了身份牌，为何唯独自己是第一名却被忽略了。
这时，纪汉佛平静询问："你叫什么名字？"
少年心中一紧，急忙答道："我叫袁健康。
"
"……"众人沉默。
只有白江鹑低声重复这个名字，觉得似曾相识。
云彼丘笑着摇头："方多病，你回去吧，百川院不能收你。
"
听到这话，白江鹑猛地拍额恍然大悟，“原来如此，怪不得觉得眼熟，竟然是您！”
白江鹑苦着脸说道：“方公子，我们实在是无法接纳你，不然何堂主非得把百川院给拆了不可。”
“为何不行？我可以跟我娘说，我一直想当刑探，你们不能……”方多病急切地喊着，掀开了面具，话还未说完，就见有人快步赶来。
“李门主还活着！”
……
“李门主还活着！”
百川院中有人激动地喊了起来，声音远远传出，还未进厅堂便已听见。
听到这句话，佛彼白石、云彼丘、纪汉佛以及石水四人顿时变了脸色。
云彼丘尤为激动，身形如鬼影般闪动，一把抓住那人的肩膀逼问：“你说的是哪位李门主？”
尽管被抓得很痛，那人依旧大声回答：“自然是我们李相夷李门主！”
众人心里像被炸雷击中一般震撼。
白江鹑的肥肉颤抖不停，石水的脸色骤变，就连一向冷酷的纪汉佛也露出惊愕之色。
“这怎可能？门主十年前已经葬身东海了！”云彼丘难以置信，神情恍惚。
他清晰记得，十年前正是他给李相夷下了毒。
那人急忙补充道：“现在四处都在传说，很多人称在川州见过门主。”
“川州……”佛彼白石对视一眼，眼神几度变幻，似乎在判断真假。
平日冷静的石水此刻激动不已：“门主还活着，真是太好了！门主还活着！”
纪汉佛皱眉道：“即使当时没有找到 ** ，在那种状况下，恐怕也没人能活下来。”
“可他是门主啊！”石水冷冷反驳。
旁边的白江鹑见气氛紧张，赶紧出来调解：“川州离这儿也不远，不如过去看看？”
几人互相看了看，最后都点头同意，甚至暂时放下了百川院的事情，直接腾空而去。
厅堂里只剩下两位新晋刑探彼此对视。
方多病双眼发亮，满心欢喜。
“师父还活着！”
“我现在就去找他！”
……
玉城。
群峰之巅，一座巍峨的城池好似浮于天际。
这座城市规模巨大，极尽奢华，与四周的村落格格不入，仿佛来自两个完全不同的世界，却又莫名相连。
玉城乃大熙境内一个武林世家，财力雄厚，可与国家抗衡。
玉城城主玉红烛，其实是大熙金鸢盟的人，但无人知晓。
城主府内，一名侍卫急匆匆来到厅堂，在门框上按特定节奏轻敲了几下。
“何事？”屋内传来玉红烛的声音。
侍卫环顾四周确定无人后，靠近门缝小声说道：“李相夷并未死亡。”
哐当！
房门猛然打开，玉红烛衣衫凌乱地走出来，面容冰冷：“你说什么？”
侍卫大吃一惊，慌忙低头道：“李相夷还活着，有人亲眼看见他在川州出现。”
"川州……" 玉红烛喃喃念着这两个字，随即闭口不语，急匆匆往后山赶去。
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