八月末的纽约蒸腾着燥热,曼哈顿摩天楼的玻璃幕墙折射出刺目光斑。
哈德逊河沿岸的尼克斯训练基地里,空调轰鸣声也压不住篮球撞击地板的闷响。
汗水蒸腾的气息混着新刷地胶的刺鼻味道——童年和姚铭牵头的非官方集训,正在撕裂这座城市的休赛期沉寂。
德安东尼戴着标志性的窄框眼镜,战术板横在膝头。
助理教练们穿梭在场地边缘,记录本上墨迹淋漓。
球队后勤人员把功能饮料垒成整齐的矮墙,冰桶里浮沉着碎冰,崭新的毛巾一摞摞码放在场边长椅。
没有官方通告,没有记者长枪短炮,但空气紧绷如弓弦。
“人到齐了?”姚铭抹了把下颌的汗,视线扫过全场。
高大身躯在空荡的球馆里投下浓重阴影。
“还差一个,”昆廷-理查德森扬了扬下巴,三分线外抬手便是一记空心穿网,橘色皮球弹跳的声响在寂静中格外突兀,“斯蒂芬-马布里——他的助理说,斯蒂芬在度假。”
气氛微妙地凝滞了一瞬。
扎克-兰多夫抱着胳膊靠在篮架旁,腮帮咀嚼口香糖的节奏都没变,只掀起眼皮瞥了一眼入口处紧闭的大门。
所有人都知道缺席意味着什么。
这支刚刚经历地震级交易的队伍,需要每一块碎片重新咬合。
童年抓起滚到脚边的球,手腕轻抖。
篮球划出一道低平弧线,擦着兰多夫耳侧“砰”地砸在篮板上反弹回来,被他稳稳抄住。
“合理。”他只吐出两个字,脸上不见波澜,“假期是他的权利。”
他目光转向兰多夫,后者咀嚼的动作停了停。
三个小时的长途电话,童年一句“我想和你一起打球”凿穿了这头野兽的硬壳。
现在,童年兑现另一个承诺:“收拾行李,扎克。打完这场,陪你去洛杉矶拿德鲁联赛的冠军。”
兰多夫咧开嘴,露出白牙,沉闷的球馆里终于有了点活气:“说话算话!”
训练在无声的默契里高速推进。
理查德森每日雷打不动地发起三分挑战,皮球破空声连成锐利的哨音。
这位2005年的三分王总在最后几球爆发出惊人准星,可童年总能在悬崖边缘用更冷硬的投射压他一头——
一次空心绝杀后,理查德森冲着童年大声笑骂:“怪物!你这样会没有朋友的!”
威尔森-钱德勒成了童年专属的移动标靶。
这个首轮23顺位的新秀眼里燃烧着不服输的火苗,一次次扑上去贴身纠缠,又一次次被童年简洁到残酷的交叉步或背身碾过。
脚步交错间,地板被鞋底摩擦出尖锐的嘶鸣。
钱德勒瘫在地板上大口喘气时,童年俯身伸手:“起来。防我左手,你重心压太低了。”
汗水顺着童年绷紧的下颌线滴落,砸在锃亮的地板上,晕开深色斑点。
真正的风暴在禁区酝酿。
姚铭在高位持球,视野如同盘旋的鹰。
兰多夫深埋低位,厚实的背脊像一堵移动城墙。
一次高低位连线,姚铭的击地传球如手术刀撕开防线,兰多夫接球暴起,将补防者直接撞飞到底线摄影堆里!
简易的金属架轰然倒塌,相机镜头碎片飞溅。
兰多夫挂在篮筐上晃荡,低头冲着龇牙咧嘴爬起来的替补中锋吼:“欢迎来到NBA,菜鸟!”
姚铭遥遥对童年比了个大拇指,两人眼底掠过心照不宣的锐光。
双塔的阴影,已开始笼罩纽约的禁区。
......
洛杉矶的空气弥漫着海腥味和汽车尾气。
国王德鲁高中体育馆像个沸腾的金属罐头,声浪撞击着陈旧的墙壁。
童年和兰多夫的组合如同推土机碾过草芥。
拜伦-戴维斯招牌的转身抛射被童年一记钉板大帽扇飞;
阿里扎的快攻被兰多夫用胸膛硬生生截停,抢断后的长传直甩前场,童年接球便是三分线外一步干拔,篮球压着尼克-杨绝望伸出的指尖坠入网窝。
半决赛遭遇一个稚嫩却凶悍的少年——没有大胡子的詹姆斯-哈登。
分差30+,童年60+......
哈登叉着腰,看着童年,眼底燃烧着不甘和一丝不易察觉的服气。
场边,另一个高中生德玛尔-德罗赞默默收起背包,把“我要击败童年”的念头刻进骨髓。
决赛夜,场边星光骤亮。
科比-布莱恩特戴着墨镜窝在观众席角落,轮廓锋利如刀。
他冲正热身的童年抬了抬下巴:“明年给我留个位置。”
童年灌了口佳得乐,泡沫沾在嘴角:“怕你来了,冠军就没悬念了。”
科比嗤笑一声,墨镜也挡不住那股睥睨:“试试?”
哨响,战局却呈一边倒的屠戮。
童年如同解除封印的凶器,洛杉矶夏夜燥热的空气成了他的燃料。
急停跳投如制导导弹,三分线外抬手就有。
兰多夫在篮下翻江倒海,抢下进攻篮板便往外一甩,童年接球的位置越来越远,出手却越来越快、越来越冷。
篮网被贯穿的“唰”声成了单调的处刑曲。
当童年借双掩护兜出,在LOGO边缘接到传球时,防守者绝望地停在三分线内。
童年甚至有余暇调整了一下呼吸,全身舒展如一张拉满的强弓,抖腕射出!
篮球划破喧嚣,带着燃烧般的轨迹,空心落袋!第82分!
整个德鲁球馆被这记超远三分点燃,声浪几乎掀翻屋顶。
记分牌定格在悬殊的比分。
科比率先起身,掌声短促有力。
童年被狂喜的兰多夫拦腰抱起,黑人壮汉的咆哮震耳欲聋:“兄弟!你他妈是我最好的兄弟!”
天赋币在意识深处跳动(德鲁联赛一共收入1688),是滚烫的兄弟情谊落地生根。
......
九月底的纽约已染上初秋的凉意。
尼克斯训练基地大门洞开,官方集训的号角正式吹响。
锃亮的地板映出天花板上成排的射灯,崭新的球队标识悬挂在墙。
童年踏进球馆,带着洛杉矶阳光烙下的炽热和德鲁联赛硝烟的气息。
兰多夫重重一巴掌拍在他背上,笑声洪亮:“准备好了吗,兄弟?真正的战争要开始了。”
训练馆大门在身后缓缓合拢,将外界隔绝。
童年抬眼望向空旷的球场,耳边仿佛已响起常规赛揭幕战的喧嚣。
风暴已在纽约城上空汇聚,只等撕裂云层的第一个炸雷。
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