叶迟对着地窖口敲了敲，是三短一长，这是镖局里惯用的暗号。
里面同样也有了回应，只不过是三长一短。
叶迟欣喜地扒开地窖口，“钟定，我就知道是你。”
钟定探出头来，也是喜出望外。
“叶大哥，舒嫂子，我可算找到你们了。快，快进来。”
叶迟又跑去门口看了看没有人跟在后面，才和舒纭放心地下了地窖。
“这是我娘。”钟定介绍道。
钟大娘年纪也不大，估摸着也就四十来岁，笑得慈祥，“早就听钟定提起过你了，今日可算见到了，老婆子我多谢你对钟定的照顾。”
叶迟道：“大娘，我和钟定情同兄弟，您也就算我半个娘，不必言谢。”
钟大娘更加柔和，对自己儿子交的这个朋友满意不已。
“叶大哥，还有一个人，你该见见。快出来呀。”钟定朝地窖深处喊道。
火光照不到里面，一片漆黑下，叶迟只能依稀看到个不高的人影。
他慢慢索索走出来。
叶迟和舒纭都惊了，“叶小虎。”
没错，这就是叶田的儿子，叶小花的弟弟，叶小虎。
叶小虎扭捏地喊道：“二叔，二婶。”
“你怎么会在这儿？你爹娘呢？”叶迟问道。
“叶大哥，事情是这样的……”
钟定说，之前叶迟走后，他也回乡去安置老母亲，准备去乡下偏僻的地方躲一阵子。
只是在路上遇见了被两个难民，当时他们正逮住叶小虎想要割他的肉来吃。
叶小虎吓得大喊大叫直哭，钟定也是于心不忍，抄起自己的刀就解决了两个难民。
之后钟定问起叶小虎的家人，他不知道爹娘，还有姐姐去哪儿了，只晓得奶奶死了。
钟定又问他还没有别的亲戚。
叶小虎想了一会儿才说出，他还有二叔和二婶，就在古溪村。
钟定想着说不定叶迟还在古溪村，不若将孩子送到亲戚家，他还能顺道去看看叶迟是否还在村里。
“原来是这么回事。”舒纭听完看向叶迟。
叶迟对叶田和李氏都是存在怨恨的，不知道是否能接受叶小虎。
叶小虎也在期待，他在这世间只有叶迟和舒纭两个亲人了、但他也晓得自己爹娘和他们一直不对付，家里就只有姐姐小花和他们关系好。
叶迟似乎都没有多思考一会儿，就问叶小虎：“你要跟我们走吗？”
叶小虎惊喜地点点头。
叶迟从来不想把大人的恩怨放在孩子身上。
况且叶小虎只是个被宠坏的小孩子，没做什么错事。
“那你们如何打算？”叶迟问钟定母子。
“我和娘是打算回村去，去山里躲起来。”
叶迟大概知道钟定的村子，离这里也有些距离的，而且说偏僻也不偏僻。
“要不，你们跟我们走吧，我现在在一处山坳里，还算安全。”叶迟道。
现在外头乱得很，有饥不择食的难民，有杀人如麻的乱兵，有烧杀抢夺的匪寇，还有践踏山河的西戎兵。
“不会给你们添麻烦吧？”钟大娘看向叶迟，又瞧了瞧舒纭。
“不会的，正好钟定兄弟会些拳脚功夫，正好教教叶正大哥几个。”
舒纭想过了，虽说他们在山沟村相对比较安全，但如果有人闯进来，大家伙还是要会些功夫才行。
“成，没问题。”钟定一口答应。
“那咱们明日清晨就启程。”
“但是，我家的粮食被我藏起来了，我还得去取一趟。”钟定道。
“离这里远吗？”
叶迟想着不远的话，干脆就今天晚上去取得了。
“不远，在柳杨镇外的一处山里，我挖了个洞藏起来了。”
当时，他要走把粮食搬走太难了，只得先藏起来。
“那就明早些去取回来。”叶迟说道。
去柳杨镇还有些距离。
一夜过去，叶迟先和钟定去柳杨镇外，舒纭和叶小虎，钟定娘在地窖等着。
“给，大娘，吃些吧。”舒纭掏出两块白饼，“小虎，你也吃。”
钟大娘婉拒，“你自个儿吃吧，我有干粮。
她拿出菜团子给舒纭看。
“大娘，还是吃些白饼吧，顶饿些，等他们回来，我们还得赶四五天的路。”
舒纭把饼子硬塞给她，“我还有许多呢，够吃的很。”
钟大娘也不再推脱了，于是笑着感谢了舒纭。
叶小虎倒是看着白饼饿得直流口水，从他离开古溪村之后，没有一顿是吃饱的，有时候两天都吃不上一顿，什么野菜野草，甚至草根都吃过。
现在这白饼摆在他面前就和珍馐美味差不多。
他狠咬下一口，“呜呜呜，真好吃。”
直到吃完整个饼，叶小虎还流着泪回味。
舒纭见他意犹未尽，于是又给了他一个。
叶小虎接下又坑次坑次地吃起来，没多会儿就吃完了。
这时候他才摸了摸自己的肚子，差不多饱了。
中午，叶迟和钟定还没回来，外面却发出了异响。
“好像有人来了。”舒纭轻声说道。
钟大娘和叶小虎都很惊恐，舒纭示意他们不要出声。
舒纭悄默默把地窖口打开一丝缝隙往外看。
她看见有两个男人在屋里翻找东西，可以找了半天，啥也没找着。
“这家啥东西都没有，走，去下一家找找。”
没一会儿，两个男人就离开了狗子家。
舒纭三人这才松了一口气。
又过了半个时辰，钟定和叶迟挑着粮袋回来了。
“你们回来的时候没碰见其他人吧？”舒纭紧张地问道。
“没有啊。”叶迟摇头，“怎么了，可是有人来过。”
“对，有两个男人，应该是难民。”
“那你们没事吧。”钟定赶紧看向他娘。
“没事，他们没发现地窖，没找着东西就走了。”钟大娘给他拿了竹筒让他喝些水，歇息一下。
“如此看来，这里有人来的话，咱们要等晚些时候再走了。”
钟定点头，他还挑着粮食呢，可不能丢了。
几人又在地窖休息了一下午，养足了精神，天一黑，叶迟先出去察看了村里是否有火光。
确认了没有人，才回去叫舒纭他们。
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