另一边,苏茉莉和威远镖局白天赶路,晚上休息。
苏茉莉趁着众人都睡着时,牵着大黑马偷偷往北走。
大黑马经过这些日子的调养,变得膘肥体壮,四蹄生风。
一人一马在月色中狂奔,遇到的江河和大坑小洼,都被她灌满了水。然后在水源边再放上一些粮食,又仿照去西关时的模样,写一张纸条。
用神明的口吻威逼吓唬一番……
第二日清晨,阳光洒在大地上。
威远镖局的车队继续前行,当行至一条大河旁时,众人被眼前的景象惊得目瞪口呆。
只见原本可能干涸的河道里,河水满满当当,在阳光下波光粼粼。
而河岸边,一大群衣衫褴褛的灾民正围着高高的粮堆,虔诚地叩拜着,口中念念有词,感谢神明的恩赐。
镖局的众人面面相觑,震惊与疑惑在他们心中翻涌。
“难道这就是传说中的神明显灵?”
“应该是吧!这条河昨夜还是快见底的浑浊河水,什么动静也没有听到,河水经过一月之间的满了!
这不是神明谁能做到?”
“还有那堆积成山的米堆和面堆,这玩意儿也不像是人为啊!”
“要不咱们也去拜拜吧?”
镖师们议论纷纷,不少人已经朝着粮堆方向走去,然后跪在地上虔诚的磕着头。
很多灾民在磕完头后拿够自家口粮继续往南走,有的则比较贪心,将自家能装的家伙什儿全都装满,这才继续前行。
苏茉莉并没有制止,在这灾荒年间,若是只拿够自家吃的,还会安全一些。
若是拿走太多粮食,那就太扎眼了。路上不会安宁,若是不能自保,活着到麒麟城都难。
车队继续前行了数日,基本都算顺利,直到临近北关,才感觉到了战争的残酷。
他们刚进入到北关地界,就听到远远传来呼救声,和小孩女人们的哭泣声。
还没等他们反应过来怎么回事儿!
只见前方,一群老弱妇孺就朝着他们这边奔跑过来,他们的后面还追着几个穿着北狄服饰的士兵。
跑得慢一些的,直接就被那几名北狄士兵一刀砍翻在地。
鲜血溅在干裂的土地上,触目惊心。
“保护粮车!“楚威远一声暴喝,镖师们立即抽出兵器,将运粮车团团围住。
苏茉莉却跳下马车,举着大刀就朝着那几名北狄士兵冲了过去。她的动作快如闪电,刀光在空中划出一道凌厉的弧线。
“丫头!回来!“楚威远急得大喊,但已经来不及了。
苏茉莉几个起落就冲到了最前面,手起刀落,一个北狄士兵的头颅已经滚落在地。
其余几名北狄士兵见状大惊,纷纷调转马头朝她扑来。
“找死!“苏茉莉冷哼一声,身形如鬼魅般在几人之间穿梭。
她的刀法凌厉狠辣,每一刀都直取要害。不过几个呼吸间,地上已经多了几具尸体。
那些逃命的百姓都看呆了,一个瘦弱的老妇人颤巍巍地跪下来:“多谢女侠救命之恩!求女侠去救救我们村儿的其他人吧!
我们村的男人们为了给我们增加逃命的机会,全都在后面和北狄兵厮杀,也不知道还有几个人活着。
求你们去救救他们吧!求您了!”
老妇人说着跪在地上“砰砰”的给苏茉莉磕头,她身后的女人们也全都跪在地上不停的磕头!
“北狄兵有多少人?”
苏茉莉皱眉问。
她可以救人,但是前提是自己能全身而退,不能连累镖局的兄弟们。
“大概……大概有一百多人!”老妇人颤抖着回答,后来又像是怕苏茉莉等人觉得人多不敢去,又补充了一句:
“但是女侠,村子里的老少爷们也在和他们拼命,你们过去人数上是必定比他们多的!”
苏茉莉想了想,一百多人虽然不少,但是一个村子除去老人女人孩子也得有个几百人,并不是没有一拼之力的。
于是,她转头看向楚威远:“楚叔,你们先护送车队绕道走,我去去就回!”
楚威远眉头紧锁:“丫头,别冲动!一百多个北狄兵不是闹着玩的,他们久经沙场,战斗经验丰富。不要说那些村民,就算是咱们镖局过去,也危险哪!咱们还是绕路过去,找北关军过来解决吧?”
“不用你们去,我雇佣你们只是押镖的,只要这批镖安全送到北关军营,你们的任务就算是完成了!
放心,我不会硬拼。”苏茉莉说着翻身上马,然后随便拉起一个女人,让她带路!
楚威远还想再劝,却见大黑马嘶鸣一声,箭一般冲了出去。他只得咬牙下令:
“车队改道!这里离北关不远了,你们迅速去找援兵,我跟过去瞅瞅!”
楚威远还是不放心苏茉莉,这个小丫头有本事儿,有她在说不定未来的麒麟城,甚至是大夏,都将摆脱粮荒的威胁。
他不能让她出事儿……
楚威远说着也翻身上马……
“头儿,我和你去!那丫头是我看着长大的,我也不想她出事儿!我也去……”
“头儿!我也去……”
“头儿……”
一时间十几个中年汉子站出来,想要去保护苏茉莉。
楚威远没有拒绝,一扬鞭子,十几匹快马立刻冲了出去,朝着苏茉莉离去的方向疾驰而去。
苏茉莉策马狂奔,身后带路的妇人紧紧抓着马鞍,指向前方浓烟滚滚的村落。
远远地,已经能听到厮杀声、哭喊声和北狄人嚣张的狂笑。
“就是那里!女侠,求您救救他们!”妇人声音颤抖,眼中满是希冀。
苏茉莉眯起眼睛,观察着村子的情况——北狄兵已经攻入村中,四处放火,村中的汉子们在混乱中抵抗,但战斗经验不丰富,明显处于劣势。
她估算了一下,北狄兵确实有百余人,但分散在村中各处,并非全部集中。
“你躲在这里,别乱跑。”
苏茉莉翻身下马,将妇人安置在一处隐蔽的草丛中,随后拔出长刀,身形一闪,如鬼魅般潜入村子。
她先摸到村口,两个北狄兵正拖着一名少女往马背上绑,嘴里还发出淫邪的笑声。
两名北狄兵的身后,一个四十多岁的汉子,拉着两个北狄兵的裤腿,跪地不停地哀求着。
“求求你们放过我的女儿吧!你们想要什么,只要家中有的,你们就拿就成!只是不要带走我的女儿。
求求你们了!求求……”
那汉子的话还没说完,一个北狄兵抽出大刀,对着汉子的脖颈就砍了下去。
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