伏尔加轿车喷出一股黑烟，在雪地上留下一道深色的车辙，消失在街角。
屋子里的空气，比外面的冰雪还要凝固。
刘建国走了，但他留下的话，像一根根拔不掉的刺，扎在每个人心里。“废人”、“陪葬”。
赵铁柱胸膛剧烈起伏，脖子上的筋都绷了起来，眼睛红得要滴出血，骨节捏得咯咯作响。王二麻子偷偷往后挪了半步，离赵铁柱远了些，生怕他一口气没上来，拿自己当沙袋。
张小虎攥着衣角，怯生生地看着床上的陈顺利，又瞟了一眼那个只用一个眼神就让他浑身发冷的独臂厨子。
“你是不是疯了？”
第一个开口的，不是何问天，是苏晴。
她走到床边，手里那本红皮账本被她捏得死紧。她没看陈顺利，而是“啪”一声翻开账本，摊在他面前的被子上。
“天香楼要的是何师傅，不是鸿运酒楼。你把他送过去，换来的钱和人脉，够我们安稳好几年。”
她的声音不大，但每个字都像算盘珠子打在人心上，清脆、冰冷。
“现在呢？你替何师傅收一个徒弟。教一个孩子，五年？八年？还是十年？这十年，他吃、穿、用，生病了抓药，哪一样不是酒楼的开销？何师傅为了教他，花的心力，耽误的工夫，是不是也要算钱？”
苏晴的手指点在账本空白处，“你这一句话，我们未来十年的账，都是个无底洞。这根本算不清！”
陈顺利看着她，没说话。
“我何问天收徒，有三个规矩。”
角落里，何问天终于开口。他把那半截断刀插回灶台前的刀架上，发出一声轻微的金属嗡鸣。
他走到张小虎面前，那只独眼审视着这个瘦弱的孩子。
“第一，不收来路不明的。”他扫了一眼陈顺利，“你替他定了，算你担保。”
“第二，不收心术不正的。”
“第三，”他停顿了一下，转身从后厨滚烫的锅里，舀了一碗开水。碗是那种粗瓷的，烫得他自己都用一块厚布垫着手。
他把碗递到张小虎面前。
“不收废物。”
碗里沸水翻滚，白汽扑面。
“端着它。”何问天命令道，“用你的两只手。我让你放下，你再放下。”
张小虎吓得后退了一步。他娘就在门口，看到这一幕，脸上血色尽失，想冲进来，却被王二麻子死死拉住，只能发出被堵住的呜咽声。
“何师傅……”赵铁柱也忍不住开口。
“闭嘴！”何问天低喝一声。
陈顺利靠在床头，看着这一切，左肩传来一阵阵抽痛，但他脸上的表情没有一丝变化。
张小虎看着那碗水，回头看了看门口快要急疯的娘。最后，他的视线落在了陈顺利那只吊着的胳膊上。
他一咬牙，伸出两只瘦小的手，哆哆嗦嗦地捧住了那只滚烫的瓷碗。
“嘶——”
剧痛让他倒吸一口凉气，手下意识地就想缩回来。
“想让你娘和弟弟，继续跪在街上要饭吗？”何问天的声音不带任何感情。
张小虎的身体猛地一抖，那双想缩回去的手，死死地扣住了碗壁。
时间一分一秒地过去。
屋里只剩下张小虎粗重压抑的呼吸声。他的手，以肉眼可见的速度变红、发紫。汗水从他额头淌下来，流进眼睛里，涩得他直流泪。但他死死咬着下唇，没发出一声痛哼。
碗里的水因为手的颤抖而晃动，好几次都差点洒出来，又被他硬生生稳住。
苏晴别过头，不忍再看。赵铁柱的拳头攥得发白。
陈顺利的目光，始终落在张小虎那双已经烫得不成样子的手上。
十分钟过去。
张小虎的身体开始摇晃，嘴唇被他自己咬出了血。他不是在端一碗水，他是在用自己的一双手，赌全家人的活路。
“放下吧。”何问天终于开口。
张小虎像是没听见，整个人僵在那里，眼神都直了。
“我让你放下！”何问天加重了语气。
张小虎身体一松，那碗水“哐当”一声掉在地上，碎成几片。他的两只手，已经红肿起泡，像两根被烫熟的胡萝卜。
他娘哭着冲了进来，一把抱住他。
张小虎却挣脱开他娘的怀抱，走到何问天面前，双膝一软，跪了下去。
“师傅！”
他忍着痛，对着何问天，结结实实地磕了三个头。
“咚，咚，咚。”
何问天看着地上的孩子，又看了一眼他那双废了似的手，沉默了许久。
“从明天起，劈柴，挑水。院子里那缸水，什么时候你一天能挑满，再来跟我说话。”
他转过身，对着陈顺利。
“十年赌约，我接了。”
“但是，”他那只独眼里，闪过一丝复杂的东西，“天香楼的孙大夫说的是实话。你废了。”
“一个废人，凭什么让我信你十年？”
陈顺利笑了。
他没回答何问天，而是看向苏晴。
“听见了吗？”
苏晴拿着账本的手，在抖。
“去账房，立个新账目。”陈顺利一字一顿，声音不大，却让整个屋子的人都听得清清楚楚。
“账目就叫‘龙门’。”
“何师傅和张小虎未来十年的一切开销，都从这里出。”
苏晴猛地抬头，嘴唇动了动，想说什么，却被陈顺利接下来的话堵了回去。
“另外，从今天起，鸿运酒楼纯利的四成，归何师傅。”
屋里瞬间死寂。
苏晴手里的账本“啪嗒”一声掉在了被子上。四成！这等于把半个酒楼送给了何问天！
王二麻子眼珠子都快瞪出来了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他掰着指头想算算四成是多少钱，脑子却成了一团浆糊，忍不住小声问旁边的赵铁柱：“铁柱哥，四成……是把铺子分出去小半个？”
何问天也愣住了。他那张万年不变的冰霜脸上，第一次有了动静。他那只独眼死死盯着陈顺利，里面翻涌着震惊，不解，还有一丝连他自己都没察觉的触动。
“现在，”陈顺利看着他，反问道，“够不够？”
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