阿秋三人在门外并未久等。不多时,院门吱呀一声再度开启,竟是杨主君亲自敞门,满面笑容地将三人迎了进去。
杨主君约莫三十出头,是个端庄的妇人。虽家境普通,家里夫郎们倒将她养得极好,面色红润,体态匀称,步履轻快。只是想来是近日为女儿之事劳心,眉宇间带着忧色,略有几分憔悴。
她一见到阿秋三人,脸上的愁云顿时一扫而空,绽开真心的笑意。尤其当她的目光落在白束那张来自乡野、透着蓬勃生机的英俊面庞上时,笑意更是深了几分,满意之情溢于言表。
等到她的视线移向阿秋,那双眼睛几乎瞬间迸发出惊喜的光彩!
杨主君万万没料到,这三位借宿的客人竟长得如此出彩!
那最小的孩子尚显稚嫩先不谈,眼前这两位,一人英挺俊朗,一人容貌怡丽,皆是难得的好样貌!若是嫁给君越,断不会委屈了自家宝贝女儿。
“贵客们快快请进!实在怠慢了,有失远迎,有失远迎!”杨主君热情洋溢地招呼着,将三人一一请进院门。
虽不知杨主君为何态度如此热络,阿秋此刻也无暇细想——她的目光,已被杨主君身旁那位身姿笔挺、神情端肃的少女牢牢吸引。
那女孩约莫十三四岁年纪,着一身宝蓝色裙衫,如墨的发带将长发高高束起,干脆利落。
她的眉毛生得极浓,如利剑般天然挺拔,不加修饰,衬得整个人英气逼人。一双眸子锐利如鹰,不见半分寻常少女的娇羞怯弱。
她审视着来人的目光冷冽犀利,仿佛不是在迎接客人,而是在审视潜在的威胁。
察觉阿秋一直注视着自己的女儿,杨主君心下一动,悄悄推了女儿一把,示意她将那审讯般的锐利眼神收敛些,别吓着贵客。
杨君越感受到母亲的推促,略略垂下眼帘,不再直刺刺地盯着三人,神色依旧淡淡的,叫人猜不透所思所想。
杨主君将三人领进堂屋,安顿坐好,奉上热茶后,才含着笑,看似随意地问道:“三位一路辛苦,不知……如何称呼?打哪儿来?又要往何处去呢?”
这问题并不过分,阿秋自然答道:“我叫白秋,这是我哥白束,那位是我们的朋友既白。”
她一边说,一边指向身边两人:“我们从隔壁的安阳府来,打算去北疆寻亲。”
杨主君了然颔首,原来是兄弟俩——这更合心意了。只是北疆……
“北疆路途遥远,这等严寒天气上路,必定千难万险。不知你们北上寻亲,是寻妻主……还是未婚妻?”她试探着问道。
阿秋闻言一怔,没想到对方会这么问。她摇摇头:“都不是。我们三个都尚未定亲,此行是为了寻访母族那边的亲人。”谎话信手拈来。
杨主君对他们究竟寻谁毫不关心,只要得知他们未婚无聘,便已足够。
她满意地站起身:“你们从邻府一路奔波至此,想是乏了。不如让我家里那几个粗手笨脚的夫侍们去烧些热水,备点热饭,你们也好洗去风尘,吃些东西歇息吧?”
阿秋自是不会推辞,顺手便将那张十两银票塞进了杨主君手里。
杨主君脸上的笑容绽得更盛,毫不推脱,大大方方把银票往怀里一揣,便带着女儿出去了。
吩咐好夫君们准备热水饭食后,她将女儿拉回房中,轻轻关上了门。
“君越,你看这几位公子如何?”或许是真看到了希望,杨主君紧锁的愁眉竟舒展开来。
“尚可……”杨君越有些心不在焉地随口应道。
“那——”杨主君眼中闪过急迫的光,“留给你做夫婿如何?他们若‘嫁’进咱们家门,曹家与郭家再霸道,总没有抢人妻的道理!”
“什、什么?!”杨君越被这突如其来的提议惊得几乎跳了起来,声音都拔高了,“这如何使得?!”她万万没想到,自家娘亲竟会出此下策!
“如何使不得?”杨主君却胸有成竹,“娘瞧着这三位公子都体貌端正,尤其那白家兄弟俩,容色更是出众!
莫说这乡野十里八乡,便是县城也难寻此等品貌的男儿!寻常有这般姿色的,哪个不是早早许给了高门贵女?况且人家出手阔绰,十两银票随手便予,想必出身殷实人家。”
她越说越笃定,握住女儿的手道:“只要我儿肯‘娶’了他们,由我同你爹爹们好生看顾着,我儿往后定能安稳度日,衣食无忧!”
“可……人家怎么会愿意嫁给我这样一位虚女?”
杨君越嘴角泛起一丝苦涩的自嘲。她心知肚明,这三人确是极好的选择,无论是样貌气度还是财力。
只是……她何尝又真的愿意用婚事来囚住他人,以此对抗命运?无论“娶夫”还是被逼“嫁人”,都非她所愿!
然而,目光落在母亲眼角新添的细纹和鬓角刺眼的银丝上。
这些日子里,母亲为她耗尽了心神,那即将冲口而出的拒绝,终究被心中无尽的酸涩堵了回去。
罢了……罢了……
既然这世道留给她的只有“成亲生子”这独木桥,只要能让娘亲展颜,管它桥下是深渊还是囚笼?
只是……胸口那份曾经想搏个功名、堂堂正正立世的不甘,此刻沉甸甸地坠着,压得她几欲窒息。
“愿不愿,那可由不得他们!” 杨主君眼中闪过一丝不容置疑的狠厉,“啪”地一掌拍在桌上,震得茶壶叮当作响!
她霍然起身,言语如冰:“既然踏进了我杨家的门,难道还指望能全身而退不成?娘有八个身强力壮的夫侍守着门户,对付这三个半大的小子,还不是手到擒来?”
她走近女儿,压低的声音带着孤注一掷的狂热:“听话!他们要么乖乖给你当夫婿,要么……哼,娘自有办法让他们‘点头’! ”
阿秋三人刚用完杨家人备好的午饭,正斟酌着如何说服杨主君让杨君越成为她的附臣。
杨主君忽然领着八名神情冷肃、身形粗壮的男人闯了进来!
厅内气氛骤然凝固。
三人尚在惊愕,阿秋刚欲开口探问,杨主君却已果断地一挥手!
那八条大汉迅即围拢,将阿秋、白束和既白三人死死堵在厅堂中央,连转身的空隙都无!
杨主君面上依旧堆着笑,目光扫过被围困的三人:“三位公子……午膳可用好了?”
阿秋环视周身一圈虎视眈眈的壮汉,再看向杨主君,心头警铃大作,强自镇定地点点头:“多谢款待。只是……夫人此举何意?”
杨主君笑眯眯地抚了抚袖口,慢条斯理道:“我瞧着三位公子龙章凤姿,实在是欢喜得紧。北疆苦寒,寻亲艰难,不如……就别走了!留在我杨家,给我家闺女做个称心如意的好夫婿,岂不美事一桩?”
此话掷地有声!
堂中三人瞬间僵住,如同被冰水浇头。
阿秋心中惊涛骇浪——这哪里是待客之道?分明是光天化日之下强抢民男!
“此事断然不可!”阿秋斩钉截铁地拒绝,试图稳住局面,“若夫人是为小姐安危忧虑,我们或可商议良策……”
“少废话!”杨主君笑容陡然消失,不耐地截断阿秋的话头,眼神锐利如刀,“带下去,锁进西厢柴房!水米都不许送!”
她冰冷的目光剐过三人,“想通了,答应要嫁给我女,才能给口饭吃!”
眼看白束双拳紧握、既白也要跃起发难,阿秋眼疾手快一把拉住两人,低喝道:“别乱动!”
她强压下心中愠怒,目光锐利地直视杨主君:“杨夫人!我知道你苦心谋划,只为了护住女儿不被强娶入他门!但她的困境,绝非靠强行‘娶’几个夫君就能破解的!”
阿秋这句话,像重锤般狠狠砸在杨主君心坎上。她何尝不知这或许只是徒劳?
可要她这做娘的坐视女儿被拖入火坑,那比剜她的心肝还痛!哪怕有一丝渺茫的可能,她也得死死抓住,哪怕拼个鱼死网破!
杨主君眼神挣扎,牙关紧咬,还要硬下心肠下令——
“五哥!既白!亮真本事!”阿秋抢先一步,声音如寒冰断玉!
话音未落!
白束身后,空间骤然漾起涟漪! 一尾由淡蓝色灵光勾勒出的巨大锦鲤虚影破空而出,鱼尾轻摆间,竟带起冰凉的水汽波动!
与此同时,既白身后光影凝聚,一只通体覆盖着火焰的灵动猫儿悄然显现,血红的猫眼扫过,周遭温度骤升!
屋内的空气仿佛瞬间凝固!
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