他的语气不疾不徐。
皇帝闻言，唇边的笑意敛去几分，神色间多了些许郑重。
他微微颔首，目光重新落回宋朝阳身上，带着审视。
“朕听说了。昨日，是你救下了太子，是也不是？”
宋朝阳恭谨回答。
“回皇上，不过下意识反应，不足挂齿。”
皇帝看着她不卑不亢的模样，眼中赞赏之色更浓。
“那如何能行？赏罚分明，方是治国之道。有功当赏。”
他顿了顿，朝着一旁侍立的李公公扬了扬下巴。
“去，将朕书房案上那块上好的和田玉取来，赏给朝阳丫头。”
“宋尚书倒是生了个好女儿，聪慧过人，胆识亦是不凡。”
李公公躬身应是，片刻后便捧着一个精致的锦盒回到殿内。
他小心翼翼地打开锦盒，将一块温润莹白的和田玉呈现在宋朝阳面前。
李公公尖细的嗓音带着刻意的扬高，响彻殿内。
“宋姑娘，这可是天大的恩典呐！”
“这块和田美玉，乃是前些时日西域进贡的上品，便是宫里的娘娘们求了多少回，皇上都未曾松口赏下呢！”
“您可是头一份儿得此殊荣的人！”
宋朝阳闻言，心中一惊。
这赏赐未免太过贵重，其中深意，不言而喻。
她连忙后退半步，盈盈一拜。
“皇上！此物太过贵重，臣女万万不敢领受！”
“请皇上收回成命！”
皇帝却摆了摆手，语气中带着不容置喙的威严。
“朕既已开口，岂有收回之理？你且安心受着便是。”
宋朝阳心中迟疑，抬眸看向身旁的韩云烨。
这块玉，接与不接，都干系重大。
韩云烨接收到她的目光，神色依旧沉静如水。
他微微颔首，声音平稳。
“朝阳，既然是父皇赏赐，你便收下吧。”
有了韩云烨这句话，宋朝阳心中最后一点犹豫也烟消云散。
她敛下眸中的复杂思绪，再次郑重行礼。
“臣女，叩谢皇上隆恩。”
她伸出双手，从李公公手中接过了那沉甸甸的锦盒。
宋朝阳话音刚落，殿外忽然传来一阵脚步声。
紧接着，一道清朗的少年嗓音响起，打破了殿内的宁静。
“儿臣，参见父皇！”
只见二皇子一身锦衣，龙行虎步般走了进来，眉宇间带着几分少年人的意气风发。
二皇子那双带着几分探究的眼睛，先是在韩云烨身上一扫，随即又落在了宋朝阳的脸上。
他唇角微微上扬，勾起一抹似笑非笑的弧度。
“今日倒是巧得很。皇兄和宋姑娘，居然都在父皇这里。”
他这话音不高，却像一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
殿内原本因赏赐而略显轻松的气氛，瞬间便微妙起来。
宋朝阳心头一紧。
这二皇子早不来晚不来，偏偏在这个时候出现，绝非偶然。
韩云烨面色沉静，看不出丝毫波澜。
他微微侧身，迎向二皇子的目光。
“是父皇传召我二人前来。”
语气平淡，却清晰地表明了他们出现在此处的缘由，不容置喙。
二皇子闻言，眉梢轻轻一挑，那抹笑意更深了几分，却总让人觉得不那么纯粹。
“哦？原来如此。”
他顿了顿，话锋陡然一转，目光再次在宋朝阳和韩云烨之间游移。
“不知父皇可曾听闻，近来宫外，有些不太好听的风言风语？”
这突如其来的转折，令宋朝阳心中警铃大作。
风言风语？
能让二皇子在这养心殿，当着皇上的面提出来的，会是什么样的风言风语？
她不动声色，眼角的余光却瞥向御座上的皇帝。
皇帝原本带着几分笑意的脸庞，此刻也微微收敛了些许。
他深邃的目光落在二皇子身上，淡淡地嗯？了一声。
“讲。”
韩云烨的眉头轻蹙了一下，眸光微冷。
宋朝阳亦是心念电转，面上却依旧保持着恭谨的神色。
她能感觉到，二皇子接下来要说的话，定然是冲着她和太子来的。
二皇子见成功勾起了众人的注意，唇边的笑意更添了几分得意。
他故作神秘地压低了些声音，眼神却在宋朝阳和韩云烨身上来回逡巡，带着几分玩味。
“皇兄与宋姑娘，当真……都没听到过？”
他刻意拉长了语调，目光在宋朝阳那张清丽的面容上停留了一瞬。
“坊间可都传遍了。”
“说……和离过的宋姑娘，竟与太子殿下，过从甚密……”
二皇子的话说到此处，戛然而止。
他没有再往下说，但那未尽之言，配合着他那意味深长的眼神，已然将无数不堪的揣测尽数抛了出来。
殿内的空气在这一瞬间凝固。
李公公垂首侍立在一旁，连呼吸都放轻了许多，生怕惊扰了这微妙的氛围。
宋朝阳只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
这二皇子，果然是来者不善！
他这是要将她钉在不知廉耻的柱子上，再顺势将太子也拖下水！
好一招恶毒的计策！
一旦这流言坐实，她宋朝阳的名声便彻底毁了，而太子韩云烨，也少不得要背上一个私德不修的污名。
韩云烨的脸色倏然转冷，周身的气息也沉了下来。
他看向二皇子的目光中，已然带上了毫不掩饰的寒意。
御座上的皇帝，在听到二皇子这番话后，先是微微一怔。
他那双洞察世事的眼眸中，闪过难以捉摸的光芒。
他静静地看着下方的几人，没有立刻开口，殿内一时间落针可闻。
片刻之后，皇帝才缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着不容抗拒的威严。
“你们二人，确实未曾听过这些传言？”
皇上的目光，先是落在宋朝阳身上，随即又转向了韩云烨。
这话，既是询问，也是一种施压。
宋朝阳强迫自己冷静下来，越是这种时候，越不能慌乱。
任何差错，都可能让她万劫不复。
她必须坚定地表明自己的立场。
她上前一步，微微垂下臻首，声音清亮而沉稳，不带颤抖。
“回皇上。臣女确实未曾听过这些无稽之谈。”
她的语气中带着恰到好处的愕然。
“若是臣女早些听闻这等污蔑之言，定会第一时间向皇上禀明，并恳请皇上彻查，还臣女与太子殿下一个清白。”
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