“死了？”
黄七蕊和谢斐同时上前，一个探鼻息，一个把脉，顿了顿，才面面相觑不可置信地道：“真死了……”
“难道是有人杀人灭口？”黄七蕊背后汗毛直竖。
“不排除这种可能。”谢斐眉头紧皱，转头吩咐小八和追云，道，“尸体也要抬回去，让康大夫尸检。”
“是！”追云和小八领命，一人架一边将叫花子从破庙里抬了出去。
没想到目前唯一抓住的一条活人线索就这么断了，黄七蕊脑中飞快地从头到尾把王宝声失踪这个案子到目前的线索重新捋了一遍，也抬步跟上去，心想，一切也只能先回去再说了。
不想，谢斐突然叫住了她：“黄师爷！”
黄七蕊警觉起来，按照她的经验，谢斐这样恭敬地叫她肯定没什么好事，要不就是要嘲笑她，要不就是要使唤他……
果不其然，下一刻谢斐就说道：“没有多余的人手了，还请黄师爷把这里的半只烧鸡和那酒坛子带回去，重要证物，也要检验。”
“这……”黄七蕊有苦难言，心想谢斐倒是说得轻松，他动动嘴皮子就让她去搜集证物，可是这烧鸡和酒坛子，处处油腻腻的不说，还不知道沾了多少污秽，黄七蕊看着地上沾满杂草泥土的烧鸡，有些难以下手。
谢斐却好整以暇地催促道：“黄师爷是难以胜任吗？”
听着谢斐站着说话不腰疼的语气，黄七蕊偷偷翻了个白眼，嘴上却麻利地回答道：“胜任、胜任……”
说着，黄七蕊心一横，捡起了地上的半只烧鸡和那个酒坛。
“好好……黄师爷的做事能力和效率果然不错……”
黄七蕊听着谢斐在一旁说风凉话，恨不得将烧鸡上那层黏糊糊的油统统糊到谢斐那整齐光洁的外衣上。
可她又实在不敢真这样做，只得恨得牙痒痒，在心里编排一下。突然，黄七蕊脚下踩到一个什么软乎乎的东西，吓得手上的烧鸡“咕噜噜”滚到了地上。
“啊！”黄七蕊定睛一看，自己刚刚不小心踩到的竟然是一只老鼠。
尖叫过后，谢斐也提着灯笼走过来，灯笼的火光之下，黄七蕊才看清，脚下的东西准确地来说是一只死老鼠。
“看来，是烧鸡里下了毒。”谢斐拿着一根木棍，将地上的死老鼠翻了个面，黄七蕊这才看到老鼠的怀里还抱着一根鸡骨头，看来是贪吃吃死了……
黄七蕊突然喜出望外：“那现在已经知道是有人要杀人灭口在给叫花子的烧鸡里下了毒，我是不是就不用把烧鸡再拿回衙门检验了？”
黄七蕊眨巴眨巴眼睛看向谢斐，多希望她就此不用再徒手拿着那半只油腻的烧鸡一路走回去了。
可谢斐偏偏故意说道：“重要证物当然还是得拿回衙门去，要不然我们因此误判了怎么办？现在只知道烧鸡里有毒，还不知道是什么毒，再说了……万一这只老鼠不是被毒死的，而是被黄师爷给活活压死的怎么办？”
“你……你胡说，我怎么会活活把老鼠给压死！”
“那也未可知啊……”谢斐上下打量了一遍黄七蕊，意味深长地说道。
“谢斐你欺人太甚！”黄七蕊捡起地上的烧鸡就追了出去，“你信不信我把剩下的这半只烧鸡都塞到你嘴里！”
————
一行人回到县衙时，夜色已深，但康大夫还是连夜起来为死掉的叫花子验尸。
“是毒死的没错，烧鸡和酒里都有毒。”康大夫给出这样的结论。
“那证明我们之前的推测没错，的确这背后还有幕后黑手，操控这个老叫花去布控引诱狗去‘送信’的路线，然后这个幕后黑手全城躲在暗处，等得手后又下黑手杀人灭口。”
好不容易追查到线索从这里就断了，黄七蕊皱眉道：“那幕后黑手光是将王宝声从家里叫出去就如此大费周章，看来是提前密谋好的，会不会是绑架？”
“应该不会。”谢斐的大拇指细细捻着食指的指节，说，“如果是绑架，此时已经过去整一天，绑匪应该早就开始有动作讨要赎金了，可是王员外府离到现在还没什么动静。”
“那这罪犯蕊大费周章，到底是为了什么，该不会……”黄七蕊担忧地说道，“该不会不是失踪，而是凶杀吧？”
他们找了这么久，还没找到半点王宝声的踪迹，黄七蕊觉得他或许已经凶多吉少了。
“先不要太早下定论。”谢斐摩挲着指节，说，“总之，活要见人，死要见尸，就按照现在有的线索查下去。”
“可是，现在那叫花子已经死了。”黄七蕊不知道还能怎么查下去。
谢斐笑着说道：“黄师爷不是拿回来半只烧鸡吗？现在只能从现有的证物入手。”
“追云，小八。”谢斐将他们俩叫到身边，指着烧鸡说，“明天一早，你们拿着这半只烧鸡和半坛子酒，给我去全城的饭店酒家问，这是从哪一家卖出的。”
说着，谢斐顿了顿又继续嘱咐小八说：“城里的搜捕也不能停，除了搜活人，其他一些山沟水沟，能藏进一个成年男子身体的地方都不能放过。”
看着谢斐一步步部署，黄七蕊虽然知道这样的办法搜查起来很困难，但目前的情况也只能这样了，如果他们迟迟不作为，活着失踪的人也有可能在短短几个时辰之内就变成死人……
黄七蕊看着康大夫旁边盖着白布的尸体，那叫花子死之前都沉浸在酒足饭饱的满足当中，可惜当时就因为他醉着，所以一句有用的话都没问出来。
突然，黄七蕊想到什么，她猛地抓住谢斐的手：“大人，你记不记得，那叫花子临死之前说了一句话。”
“怎么了？”
“叫花子临死之前，我问他烧鸡是谁给他的，他不是指着大人你说是你请他吃的吗？”黄七蕊冲谢斐挑挑眉。
谢斐还未答话，追云就开口道：“黄姑娘你什么意思，难不成你还怀疑起我们大人来了？那叫花子就是个酒疯子，他说的话怎么能信。”
小八也附和道：“是呀，那叫花子不仅喝了那么多酒，就连平时不喝酒都是疯疯癫癫的，他说的话恐怕不太可信。”
黄七蕊摇摇头说：“我可没说谢大人有嫌疑，我的意思是……会不会给叫花子烧鸡的人，和谢大人长得很像呢？要不然为什么他单单指着谢大人说胡话，我当时还离他更近，他怎么不指着我啊？”
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