小米的这番话无疑让麦穗又惊又喜，小小年纪就能有这样的想法和心胸，实属不易，一激动就抱起小米亲亲抱抱。
徐翠红有些放心不下。
“穗儿啊，你真放心把这么大个事交给俩娃娃？要不我做？”
徐翠红也尝到了麦穗那手艺的甜头，主动提出来要在家帮忙。
姜国宾推了推她。
“穗儿那手艺是亲传给咱小孙子的，你在这凑啥热闹...”
麦穗乐呵呵地看着两人。
“咋不行了，妈，这手艺我都教给大米了，用啥菜放啥料问他就行...”
大米像得了什么荣誉勋章一样，骄傲地抬着下巴挺起小胸脯，目光坚定。
“放心把奶奶，我啥都会！”
大米的话逗得大家哈哈大笑，连许久不见“阳光”的姜谷青也忍俊不禁。
有了奖励，两个娃干得更起劲儿了，徐翠红帮着切菜，大米负责下锅炒，姜国宾读过点书，拉着小米识字写字。
麦穗把小偏房里的课本收了起来，装在背包里每天去店里没事的时候拿出来看几眼，刘翠花看她读书也心痒痒，缠着让她教自己认字。
“今天的菜齐了姐！”
何晓玉照常来送菜，看见两人拿着书看，也凑过来瞄了一眼。
“姐，你还会写字呢！”
何晓玉眼里满是羡慕，家里条件不好，没生个男孩子，父母又不待见她这女儿，压根没想过让她读书这事。
每天路过学校听见朗朗书声的时候，何晓玉别提有多羡慕了。
麦穗从书本后面探出头来。
“我教刘姐写名字呢，你要不也来学学？”
“好呀！”
何晓玉惊喜不已，在衣服上使劲蹭了蹭手心才接过来麦穗的铅笔。
麦穗一笔一划地示范着，何晓玉没抓过笔，光是姿势就学了好半天，写出来的字像鬼画符一样歪七扭八，连基本的横平竖直也做不到。
刘翠花这边也好不到哪去，写一笔就要瞄一眼麦穗的笔画，尽管过程曲折，好歹写出来像个字的样子。
两人兴奋地举着那张纸仔细端详。
“真是想不到我也有写字的一天...”
刘翠花干了一辈子糙活，从来没想过有朝一日她这手还能握笔。
何晓玉学得快，反复练了几次就写得有模有样了，麦穗若有所思地凝视着她，突然开口道：
“晓钰，要不你来给我打工吧...”
何晓玉抬起头，不可置信地指了指自己。
“我？我啥也不会啊！”
“传菜迎宾总会吧...在纸上打个勾记下来人家点了啥菜就行...”
说着麦穗起身从柜台的抽屉里拿出一个硬纸板的白纸本，上面是她用复写纸印着写下来的菜单。
“这都是写好的，你只要认得这些菜名的字就行了...”
何晓玉还没反应过来，刘翠花倒是拍手叫好。
“这行啊穗儿，晓钰机灵肯定没问题！”
何晓玉茫然的目光在两人身上流转，又看了看手里的菜单。
“我...能行吗...可别把你这生意搞砸了...”
何晓玉极不自信，大字不识几个突然让她传菜，说不慌是不可能的。
麦穗握住她微凉的手。
“放心吧，有我兜着，你看刘姐一开始不也是这样吗，现在都能一个人当大厨了...”
“就是晓钰，你这小年轻还能比不上我这老婆子吗...”
刘翠花在一旁附和着，何晓玉有些心动了。
“每个月给你发二十块钱的工资，一天三餐管吃管饱，你看咋样...”
有钱挣还有饭吃，这条件可以说是相当优渥了，何晓玉当下就同意了。
“姐，以后我那菜就不收钱了，都给你！”
麦穗啧了啧嘴。
“这是啥话，一码归一码，卖菜是你做的生意，雇你打工是我的生意，不是一回事，该给钱还是要给的...”
何晓玉不知道该怎么感谢麦穗，激动地眼眶泛红溢出来几滴眼泪，下巴微微颤抖。
这收入快抵上一个工厂工人的工资了，以后她也就不用再每天蹲在摊位上受人排挤还卖不出去东西了，再也没有吃不饱的日子了。
“谢谢你麦穗姐！”
何晓玉起身连连鞠躬，麦穗可受不起，赶紧把她拉了回来。
“行了，别说这客套话了，赶紧学学这菜单的字吧...”
何晓玉重重地点头，专心地听着麦穗给她讲解。
麦穗有耐心，何晓玉也没有让她失望，得这空就写上几笔，晚上回了家也拿出来麦穗给的模板，照着写写画画。
才短短两天，何晓玉就记住了菜谱上所有的字，麦穗见时机差不多，又多教了一些算数，何晓玉得空的时候也能记记账。
“一份铁锅炖三块钱，收您五块，找零两块...”
何晓玉站在柜台后面收钱找钱记账，有模有样的，客人临走时还不忘送上一句祝福。
赵栓柱来光顾时就看见这么一副景象，忍不住称赞麦穗。
“行啊大妹子，这饭店做的越来越像样了，看来用不了多久就能成个大老板了...”
赵栓柱话音刚落，就听见门口响起一声响亮的吆喝。
“天寒地冻来口铁锅炖，暖胃又暖心！价格不贵好吃又美味！”
何晓玉记完账，又忙不迭跑去门口迎宾，她长得白净，嗓子又亮，往那一站门面就撑起来了，不少人被吸引过来，何晓玉热情地引着客人找位置，然后又熟练地在菜单上勾勾画画。
“这丫头机灵得很，一点就透，我就教了她几句说辞，她就自学成才了...”
麦穗欣慰地凝视着何晓玉忙碌的身影点了点头，猛然回过神朝赵栓柱露出一个略带歉意的微笑。
“你瞅瞅我，光顾着说话了，赵大哥您吃点儿啥？”
赵栓柱伸着脖子张望几个桌子上的铁锅炖，略显遗憾地说到：
“我也想吃那铁锅炖了，可惜就一个人也吃不完...”
赵栓柱大致扫了一眼菜单，随手一指。
“就来一个炝锅面吧，好久没尝你的手艺心里还老惦记...”
“您可是来着了，这是今天才出的新菜品，您可得好好尝尝...”
麦穗亲自做了手擀面，又做了几个萝卜饼搭配，没几分钟就上了桌。
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