宗门里，村民们正排队领钱。
“嘿嘿，一个月赚了这么多钱，没白来。”
“要是早能赚这些钱，老爹也不会被拉去做徭役了……”
“哎，没办法，这世道就这样。”
众人你一言我一语， 他们都是较为贫穷的家庭，这种美差能轮到他们，多半是胡村长刻意为之，心中的敬意更甚。
把刚领的工钱塞在怀里，众人结伴下山。
营地处守着的官兵显得躁动不安，终于，一位年轻士兵忍不住问：“将军，朝廷不是说完工之后解决这群工人吗？”
领头的将军明显有些不耐烦，“去去去，昨晚我接到最新命令，放了他们。”
“是吗？”年轻士兵反问道。
将军目光一凛，有些意味深长道：“你怎么这么关心这件事？”
年轻士兵示弱，“我就是……好奇，我不该多嘴。”说完就向后退去。
黎玖推着苏明来到帐内，“黄将军，我还是不放心胡村长。”
黄将军面色如常，起手作揖，只是胖胖的身材显得很滑稽。
“苏宗主您放心，我在暗中派了人，若有不测我可随时支援。”
苏明摇摇头，“师弟的能力我是相信的，不过我害怕队伍里有些尾巴不干净。”
“我这边都清理完了。”又补充了一句。
黄将军战战兢兢，他知道这是苏明在点他呢，“您放心，就差最后一个了。”
另一边，茂密的树林里一个身影飞快的穿梭着。
“该死，黄阿虎居然叛变了！其他卧底都死了，我得赶紧把这个消息告诉曲将军。”
话音未落，一支利箭穿过他的耳朵，带着皮肉扯了下来，只剩下半个。
“啊！”
他捂着耳朵，惊恐地看向背后，没人。
“谁？出来！”
一边叫喊着，一边观察周围。
还是一片寂静，最终心一狠拽下剩下的半个耳朵，向山下疾驰而去。
没跑几步，又一支利箭穿透他的膝盖，一头栽倒在地，翻滚几圈后才停下。
他站不起来了，瘫倒在地上，背靠着树，大口喘着粗气。
“对了，我……我还有响箭，曲将军会来救我的。”
刚掏出怀里的响箭，余光一个黑影从天而降，伴随着不知名的喀嚓声。
他可没心思想这么多，左手拿着响箭，右手去拉引信。
然后，引信没拉开，反而整个左臂掉了下来。他目瞪口呆，伸手拿起手臂，想要重新按回去。
剧痛席卷他的大脑，“我……我的手！”
也许是黑衣人觉得吵了，一刀把他的下巴砍掉。
他认出来了，那个黑衣人就是黄将军的副官，即便不能说话，还是用喉咙发出低吼，“你不能杀我，我是曲将军的人。”
黑衣人一副无所谓，咧嘴一笑，“我听不清啊。”
他急得眼泪都出来了，疼痛、死亡、恐惧占据他的心扉，面对那柄不断朝着脖子靠近的墨刀，他不断向后退缩。
“别怕，很快的。”宛若恶魔一般的低语。
最终，他眼睁睁看着刀刃压进皮肤，感受着火辣辣的疼痛与冰凉的触感，渐渐停止了呼吸。
黑衣人轻轻把头割下来，带回去交差。
另一边，胡村长正与驻扎在山下的守军谈判。
“曲将军，一百棵青色灵草，换我这一百名村民，合算的。”
坐在首位的是一名少年将军，面庞白净。
“胡村长，宗门事关重大，朝廷有命不留活口。”
曲靖幽心中揣摩着，果然苏明没安好心，看样子黄将军也背叛了，还好父亲早有预料，命我来守着山下。
村长若有所思，从怀里拿出一封信，“靖幽，我与你父亲相识多年，前不久他给我寄来一封书信，你看看吧。”
曲靖幽打开信封，纸上写着：靖幽，大乾内忧外患，我戍守边疆多年，受朝廷猜忌，难以善终。此番令你去守山，就是希望你投靠苏明与胡村长，他们是我至交好友。昔日我教导你忠心报国，但今时不同往日，大乾奸佞当道，日益腐朽，乱世中当自寻出路。念安。
曲靖幽难以置信，“怎么会？父亲绝不是这样的人！”
胡村长早有预料，“字迹做不了假，而且……”抛出一枚玉佩，这是你父亲托我给你的。
曲靖幽接过玉佩，“这……真是父亲的。那我大哥……”
村长继续解释，“你大哥自幼跟随你父亲征战，军中威望甚远，若不出意外会继承你父亲的衣钵。但现在时局复杂，让你加入苏明门下，也是为家族另寻出路。鸡蛋不能放在一个篮子，这个道理你懂的吧。”
曲靖幽颓然下来，“原来我是弃子……”
“不能这么说，相反，跟着我们，你的生路更多一些。大乾，现在就是纸糊的老虎，一碰就碎。”
曲靖幽一脸丧气，显然没能接受事实。
村长也不好多说，“你自己多想想吧，朝廷在你军中的内应已经被拔除干净了。”
“你怎么会知道？”曲靖幽冷不丁一问，随后又像是想起来什么似的，转头望向自己的副将，“是你？”
李副将单膝跪地，拱手抱拳，“将军，家主早就告知我了，怕你不愿意，所以隐瞒到现在。”
曲靖幽气笑了，“自小是你带着我长大的，我敬你如同兄长，结果你……哈哈哈，我像不像一个傻子？”
李副将摇摇头，“将军，家主真的对你寄予厚望，此次出行，家中精锐近乎全盘而出。行军之后，我一直着手清除奸细，朝廷定然察觉到了。如今我们只有这一条路了。”
曲靖幽把所有人轰了出去，他想自己静静。
胡村长和李副将频频叹气，“受了这么大的打击，谁都接受不了的。”
“没事，少主是我看着长大的，他很快就能调整过来。在我心中他的才能更甚家主，爱兵如子的他不会放任不管的。”
“这些天就辛苦你了，等到第一批灵草成熟，我们的情况会好很多。”
“不辛苦，我照顾少主二十年了。那些村民来了，你带着他们走吧，我来放行。”
说罢，二人朝军外走去。
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