泰拉皇宫。
李诺关闭系统后门的下一秒。
王座上的人影幽幽醒转，低声轻叹：
“该死的灵族死神神选，居然在终焉时代勾引基罗伯特，还好我及时发现，不然这帮心怀鬼胎的异形就要得逞了。李诺那小子也不让我省心，他怎么知道我在他的系统里留了后门…”
人影睁开眼，看到了王座下方的尸体，不由得一怔：
“马卡多？”
禁军走上前，单膝跪地：
“陛下，马卡多大人死得其所，他用自我牺牲的方式，换来了您的注视。我想，他一定会感到欣慰。”
自我牺牲，换来我的注视？
神皇哑口无言。
他纯粹是因为感应到李诺关闭了系统后门，这才会把视线转移到终焉时代。
神皇向台阶投射灵能光束，凝聚一个化身，沿着台阶缓缓走下去，话音低沉：
“马卡多，我的老伙计，你为什么要这么做？在我离开的这段时间里，到底发生了什么？”
禁军埋下头，拿出腰间的数据板，呈递过去：
“陛下，马卡多大人的遗言和报告，都在数据板里。请您过目。”
神皇用手心拂过数据板，灵能光束化为一根根丝线，直接抽取数据板里的数字信号。
只是几秒钟，神皇便掌握了事情的始末。
“马卡多中计了。”
“陛下，李诺的阴险有目共睹，他的阴谋不会得逞。”
神皇低头看向单膝跪地的禁军：
“纳瓦拉朗多，你认为马卡多的死，是李诺的阴谋？”
禁军点点头：
“是的，陛下。李诺不仅逼死了马卡多，还企图成为兽人真神，背弃人类与帝国。我毫不怀疑，他会率领兽人大军，侵扰帝国的疆土。”
“抬起头，站起来。”
“是，陛下。”
神皇看着禁军：
“从今天开始，你去卡拉斯塔看守网道，不再担任我的贴身侍卫。”
禁军愕然：
“陛下？！”
“下去吧，你的愚笨令我失望。”
“是是，陛下。”
禁军迈着艰难的步伐，走向黄金大门。
神皇负手而立：
“瓦尔多，过来见我。”
一道人影从黄金大门奔袭而来，在神皇面前停稳，正是禁军统领康斯坦丁·瓦尔多：
“陛下，请吩咐。”
“你怎么看待马卡多的死亡？”神皇指了指地上的尸体。
瓦尔多思维电转。
结合纳瓦拉朗多被撤销贴身侍卫身份一事来看，马卡多之死恐怕不是李诺的问题。
既然不是李诺，那难道是…
“陛下，是灵族的阴谋吗？”
神皇微微颔首：
“没错。不仅仅是灵族，还有密教。我在马卡多身上看到了属于灵族和密教的灵能残留，很隐蔽，但也很致命。他被蛊惑了，就在我离开的这段时间里。灵族和密教达成了一场精彩的合谋。不过，这不代表李诺就能逃脱惩戒。”
神皇转过身，缓缓地走向王座：
“愚蠢的马卡多中了灵族和密教的阴谋，竟然只动用凡人部队阻止李诺成神。难道他寄希望于虚无缥缈的负罪感吗？”
神皇坐上王位，与王座上的干瘦躯体融为一体，声音变得恢弘威严：
“传我命令。暗鸦守卫、太空野狼、暗黑天使、圣血天使，即刻终止所有军事行动，立即前往银河系外的指定地点，消灭帕鲁兽人，诛杀李诺。另外，打开我创造原体所使用的实验室，将里面那些属于四位基因原体的军团强化图纸拿出来，交给他们。我想，他们应该知道如何运用这些宝贵的科技资料。”
“是，陛下。”瓦尔多单膝跪地，表示臣服，又带着担忧说道：
“陛下，您刚才提到的四支军团，在伤痛走廊承担了极为重要的军事任务。他们走后，那里的阵线恐怕会崩溃。”
“我知道。”神皇放低视线，注视着下方的禁军统领：
“我会使用亚空间风暴，将伤痛走廊无限期地封锁起来。恶魔与混沌兽人无法离开那里。等到李诺的事情结束，军团再去消灭恶魔与混沌兽人。”
“陛下英明。”瓦尔多埋低脑袋，“这就是让战时议会传达您的旨意。那您看，灵族那边，我们是否要对他们施以惩戒呢？”
神皇的目光落在马卡多的尸首上，不悲不喜：
“灵族会受到惩罚，但不是现在，我们还得借用他们的网道技术来运输军团。等李诺的事情结束，灵族、恶魔和混沌兽人，我会一并清算他们的罪责。”
“是，陛下。”
说来也是尴尬。
人类帝国的星际航线手段实在是上不了台面。
哪怕是神皇，也无法极大幅度地缩短亚空间航行的耗时，顶多把原本需要两三年的航程，缩减到几个月而已。
眼下事态紧急，四支星际战士军团要是通过亚空间航行前往李诺所在的方位，那恐怕还没到那，李诺就已经带着帕鲁兽人杀回来了。
再者说了…
星炬的光芒有限，照不到银河系以外的地方。
面对这两重限制因素，神皇只能捏着鼻子眼下苦水，继续借用灵族的网道技术。
禁军统领瓦尔多前去转达陛下的旨意。
过了几日后，距离泰拉最近的暗鸦守卫原体-科沃斯·克拉克斯，率先抵达皇宫。
在瓦尔多陪同下，这位拥有黑长直发型的战锤版“蝙蝠侠”，进入了自己出生的地方。
那是一座位于皇宫之下的基因实验室。
当初就在这里，帝皇与阿玛尔·阿斯塔特，共同开发了基因原体和星际战士。
“科沃斯大人。”
瓦尔多打开精金保险柜，从中取出巨大的罐体和一份标记着“绝密”的科技资料：
“请收好这两样物品。这份科技资料里，蕴含着强化暗鸦守卫的基因改造方案。当帝国面对重大的外部威胁时，陛下才会准许军团动用这份资料。我旁边的这个罐子里，摆放着科技资料对应的成品样本。”
瓦尔多按下罐体的开关。
“噗呲——”喷气声。
罐体的侧盖向外翻转打开，一具身高、肩宽与科沃斯相当的肉身，出现在暗鸦守卫的原体面前。
乍一看，这具肉身只是比一般的暗鸦守卫更高大、更强壮而已。
但科沃斯那敏锐的直觉和观察力却在告诉他，这具肉身在保证肌肉力量超乎想象的同时，还兼具极强的抗击打能力，以及更为轻盈的体重。
它不仅能用身体硬接重型爆矢弹，还可以在动力甲和终结者盔甲上，挂载更多的战术设备，而且还不超重。
科沃斯一下子就想到了好几种，因为战术武装总重超出负载而无法实现的绝妙搭配。
现在，这些点子因为肉身的体重大幅度降低，而有了实施的可能。
科沃斯目光炯炯，面露喜色。
瓦尔多轻拍一下罐体：
“您可以在这里随意观察和研究样品和科技资料。待另外三位原体抵达泰拉后，泰拉将举行马卡多宰相的国葬仪式。”
“马卡多牺牲了？！”科沃斯又惊又异，“这是什么时候的事情？他为什么会牺牲？”
瓦尔多叹了口气：
“是帕鲁兽人搞的鬼。他们的首脑背叛了帝国，刺杀了马卡多。他们正在银河系外集结部队，企图摧毁人类帝国。详细的情况，等圣吉列斯、黎曼·鲁斯和莱恩·庄森三位大人到了，由陛下向您四位阐述吧。”
“见鬼，那帮绿皮果然靠不住。我会让帕鲁兽人付出代价。”科沃斯恨得牙痒痒，举国上下，无人不敬仰马卡多，可这位帝国宰相就这么牺牲了。
瓦尔多找了个理由离开，让科沃斯对帕鲁兽人的怨恨持续发酵。
瓦尔多知道，马卡多是被灵族和密教逼死的，但…
大敌当前，一边是神皇的敌人，另一边是帝国必须依靠的盟友，瓦尔多只能将马卡多的死亡原因，安在李诺头上了。
如果不这么做，如何能快速地激起原体与军团对帕鲁兽人的仇恨呢。
“算算时间，圣吉列斯和莱恩·庄森今天下午就要到了，不知道这两位原体听闻马卡多的死讯，会有怎样的反应。”
瓦尔多心中生出些许期待，旋即反应过来，这么揣测有些对不起马卡多，便压下心头的心思，准备前去接应即将到来的基因原体。
另一边。
银河系外的飞升现场。
李诺并不知道自己帮灵族和密教背了一口大锅。
即便知道了，他也无所谓。
现在的他，只关心两件事。
一件事情是亚空间投影的凝聚进度。
另一件便是眼前的独特的兽人。
这只兽人拥有古兽人小子和马卡多的基因片段，既能像正常的帕鲁小子那样，通过激发灵能场来成长，也像马卡多那般沉稳、睿智、忠心耿耿。
他的举止神态，比一般的帕鲁小子更为内敛，微微闪烁的目光中，透露着其他帕鲁小子所不具备的深沉。
李诺指挥野兽，让对方带领疯医和剧痛小子，对这只独特的帕鲁小子进行了一系列测验。
智力水平和野兽相当，情商比野兽高，但情绪变化和情感丰富程度没有野兽这么高。
不具备灵能天赋。
对巫祭的遵从和对搞毛二哥的崇拜之情，明显比野兽高一大截。
被李诺称呼为马卡多小子的兽人，只要一有机会，就会向巫祭大大顶礼膜拜。
这番忠心，就连野兽也自愧不如。
最关键的是，马卡多小子虽不具备真正的玛卡的记忆，但在沙盘推演、国策制定、方案策划方面，拥有无与伦比的天赋。
没错，是天赋，而不是经验。
马卡多小子无师自通，他听完李诺给出的考题后，只要稍加思索，便可头头是道地分析起来。
从问题本质，到方法论，再到方案的风险与收益，再到预备方案，和不同方案的权衡，马卡多小子的表现令野兽叹为观止，就连李诺都不得不在心中说一声：
马卡多，牛逼！
“野兽。”
“老大。”
李诺激活内部通讯，吩咐道：
“把俺们过去两年时间里，遇到过的所有情况，还有俺们作出的决策，统统拿出来。用俺们遭遇过的情形，考验他的能力，用他的回答与俺们的决策做对比，最后把对比结果汇总一下，写成报告交给俺。”
“好滴，老大。”
野兽将马卡多小子带走。
当天晚些时候，李诺手上的数据板收到实验结果。
其中的内容让李诺的双手微微颤抖，震惊、兴奋，喜悦之情难以抑制地从心中喷涌出来。
帕鲁帝国捡到宝了。
从此以后，帝国将迎来第一位宰相。
原因无他。
马卡多小子给出的应对方案，比李诺自己作出的决策更为稳妥，也更为高效。
“野兽，把那小子带过来见俺。”
“好滴。”
片刻之后，野兽领着马卡多小子进门。
李诺坐在法阵中央，凝视面容与马卡多有几分相似的帕鲁小子，神情肃穆地说道：
“从今天开始，你的名字叫做帕卡多。你在帕鲁帝国内的职务是…”
李诺原本打算称对方为“宰相”，可又觉得这名字与兽人的气质不太契合。
于是，随着念头一转，他心里有了主意。
“你在帕鲁帝国内的职务是，智囊老大！你可以组建一支智囊团，为帕鲁帝国制定国策，必要的时候，你也可以担任外交大使、首席军师。记住，你的名字不再是马卡多，而是帕卡多，帕鲁的帕，明白了吗？”
帕卡多原地起跳，以潇洒飘逸的姿势，扑通一声跪倒在地：
“是，巫祭大大！”
“起来，俺们帕鲁兽人从不下跪，除非得到俺的允许。”
“是，巫祭大大！”帕卡多站起身。
李诺向野兽示意：
“等这里的事情结束，你带帕卡多去认识一下帕鲁帝国的重要成员，再带他去挑选一些合适的小子、屁精，担任他的助手。”
“好嘞，老大。”野兽乐呵呵。
这时，李诺手中的数据板传出滴滴滴的声音。
系统的存档简报同步弹出。
目光一瞥，李诺心头巨震。
【存档：血鸦老大-克罗恩。】
【简报：克罗恩在帕鲁家园和现实宇宙中，为你关注尖耳朵和虾米的动向。就在刚才，他打听到一个惊人的消息。】
【泰拉正在举行国葬仪式，下葬的对象是帝国宰相马卡多！】
【禁军统领-瓦尔多宣称，杀死马卡多的罪魁祸首，是来自帕鲁帝国的刺客！】
【即刻起，帕鲁帝国被列入人类帝国的敌对名单。】
【暗黑天使、圣血天使、暗鸦守卫和太空野狼，这四支军团在泰拉汇聚。预计三日内，他们将通过网道抵达飞升仪式现场。】
马卡多死了！
真正的马卡多竟然死了！
而且足足有四支星际战士军团要来找自己的麻烦！
李诺的心跳有些加速。
是时候出动帕鲁帝国的精锐了。
让普通帕鲁小子去打普通虾米和尖耳朵，让精锐去打精锐，避免被田忌赛马。
目光一瞥尚未离开的帕卡多。
或许，自己可以听听这位智囊老大的想法。
李诺双眼微眯，眼底流淌精光。
(本章完)
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