今日乃是许如意六十大寿,宫里头从好一段日子前就开始筹备,今日更是四处张灯结彩,火红一片,入目望去都是喜庆的红。因着太妃寿诞,宫里头虽然忙碌了些,但各个主子也不像以往那样苛刻,宫人们脸上也久违的挂上了喜气洋洋的微笑,一眼望去,着实一副好不欢乐热闹的景象。
许如意今日穿得是绛紫色的衣裙,上面用深色线绣着大片大片的牡丹和一个个小小的长寿龟,象征着花开富贵,长命百岁。
“太妃娘娘,这是臣妾给您准备的礼物……”众人依次将早早就准备好的贺礼呈上去。
“好好好……”许如意笑着让宫婢接过,脸上的褶子都开出了一朵花,过了又免不了说上两句有心了,孝顺之类的客套话。
乍眼一看,后宫里倒真是一团和气,其乐融融。
“怎么不见沐嫔娘娘给太妃娘娘送礼啊。”开口的正是冯半芹,她今日准备的是专门用上好的玉石雕刻打造的假山流水的小版,不仅造型别致,而且想法奇特,一时间让正殿内的许多人都议论纷纷。
白沐霓原本是想着现在这么多人,就不上去凑热闹了,等一会人少了再上去也不迟,可偏偏有人就是紧盯着她不放。
不过就是想借此炫耀自己的贺礼是最出挑的么?不敢与宁书瑶和正吴梦柔相比,只能踩着她的东西出彩,这想法倒是真不错。
白沐霓也不恼,平静的笑笑,然后对身后的素竹使了个眼色,素竹很快就将白沐霓的贺礼呈了上来。
那副花费了十来个绣娘两个多月日以继夜赶工的贺寿山水图就这样徐徐展开,映入了众人的眼帘。
殿内的说话声忽地就小了下去,这屋里的众人比的都是谁的礼物更贵重,恨不能把这天下的珍稀之物都捧到许如意的面前才好,白沐霓的这幅贺寿山水图在这确实显得小家子气了些。
冯半芹不屑的撇了撇嘴,面上却是笑着道:“沐嫔娘娘这贺礼倒是别出心裁,想来应该是姐姐亲手为太妃娘娘所绣制的吧。”
白沐霓召绣娘进宫的事,宫里人大抵都有耳闻,再者这么大一幅山水图,又岂是一个人可以完成的,她之所以这么说,不过是故意想要掉白沐霓的面子罢了。
“倒不是,这幅贺寿图上只有这福如东海,寿比南山八个大字是嫔妾绣下的,其他都是各地有名的绣娘花费两个多月辛苦完成的。”没成想白沐霓竟是连诉苦和辩驳都没有就直接承认了。
“好好好,好一个福如东海,寿比南山!沐嫔当真是有心了!”许如意却显得格外满意,就连脸上的笑容都比先前要显得真切多了。招了招手,又让素竹等人将绣图拿到她面前仔细观摩了一番,这才恋恋不舍的让人给撤了下去。
冯半芹的脸色顿时黑了八度,没想到她精心准备的贺礼,竟然比不上一副小小的绣图!难怪说最近太妃娘娘偏心于白沐霓,现在看来果然不假,就这么一副上不了台面的绣图竟然也被许如意喜爱至此!当真是扫兴!
冯半芹闷闷不乐地坐在一旁不再吭气,后来的人呈上来的贺礼也没有再出挑的了。
看了一圈,许如意的脸都笑得有些僵了,端起手边的茶杯轻轻啜了一口,这才将目转向了坐在她身旁的楚霖,“皇帝今儿个倒是安静。”
楚霖略显冷淡的表情因为许如意的注视终于变得柔和了一些,他从宴会开始就没有说过一句多余的话,对于他准备的贺礼更是没有泄露出半分消息来,此时所有后宫的主子,还有那些臣妇们的贺礼已经悉数奉上,就只有他的贺礼还未曾露面了,这也难免让许如意生起些许好奇之心。
楚霖勾了勾唇角,也不说话,暗中扫了白沐霓一眼,这才举起手掌拍了拍手。
众人更加一脸疑惑,不一会过后,只见殿外轻轻飘来一声“阿弥陀佛。”众人的目光这才一齐朝外看去。
只见一个莫约四十上下的中年女子,穿着再朴素不过的素色长袍缓缓而来,她面容祥和宁静,虽然貌不出挑,但不知为何,一眼望去就让人心生平和之态。
“寂缘师太!”许如意却显得极为激动,在见到这个中年女尼时,直接神色激动地站了起来。
“太妃娘娘,”此时寂缘也已经走到了许如意的跟前,她双手合十见过礼后,又语调平缓地道:“听闻太妃娘娘六十大寿,贫尼受皇上所邀,特来祝贺太妃娘娘福海朗照千秋月,寿域光涵万里天。”
“好好,多谢寂缘师太。来来来,寂缘师太快请上座!”
许如意吃斋念佛已久,寂缘师太乃是暮楚有名的女尼,说是德高望重的也不为过,自打许如意一心念佛之后就一直惦记着见上寂缘一面,只可惜因为种种原因到底不曾得见,今日寂缘特地来此贺寿,可想而知许如意此刻的心情是怎样的激动不已。
寂缘含了颔首,只默不作声的进了殿内,跟随着许如意坐下。
“还是皇帝了解哀家的心思,这可是哀家这么多年来,收到的最好的贺礼!”许如意的激动之情溢于言表。
然楚霖却只是笑笑,并不多说,又暗中偷瞄了自己的小人儿一眼,这其实都是白沐霓的主意,他只是出了个名头邀请罢了。
至此,宴会在一片欢乐祥和的氛围下正式开始。
众人移步至殿外,许如意酷爱听戏,楚霖安排人在一片空地上搭建了一个戏台,请的是皇城里有名的戏班子。外朝的臣子和宫里的嫔妃还有命妇们分开而坐,分成了泾渭分明的两派。
台上的戏子们咿咿呀呀的唱着,若是爱听戏的那些人自然是听得津津有味,像许如意一样,时不时还冒出两句点评之语,不过这对于那些不是戏迷的人来说就有些难熬了。
冯半芹坐了不一会,竟然当着众人的面打起了哈欠。宁书瑶暗中撇了冯半芹一眼,眼中闪过一丝鄙夷,冯半芹真是个没脑子的,在这样的场合下,即使再不喜欢,也不能表露出来,真不知道像她这样没脑子的人,冯家是怎么会挑她送进宫来的!
连着两三台戏唱完,时候就已经过去大半日了,就连先前嘲讽冯半芹没脑子的宁书瑶都觉得有些无趣起来,现在她到恨不得刚开始就跟冯半芹一样,表现出自己不喜欢的样子,也好过现在还要赔着许如意假笑。
“这麒麟班的戏就是唱得好,和宜,安排人下去多赏赐一些银钱。”许如意这一开心,这麒麟班一年的收入在这一场都挣回来了。
这戏一唱完,原本以为终于可以散场的众人却又迎来了一支造型奇特的表演队伍。
只见那群人在戏曲班的后面登台,每个人都身着奇异服侍,看着不像是暮楚人士,倒像是西域那边的人马。
“这是……”许如意有些奇怪的将头转向了一旁的楚霖,她记得原先的安排里,好像并没有这一出。
“母妃且静观之。”楚霖面色平淡,却是和先前一样,卖着小小的关子,不肯告诉许如意实情。
“你啊你,什么时候也学会这一套了!”许如意笑着打趣,脸上的喜悦却是显而易见了,以前的楚霖待人处事总是较为冷淡,极少有人能够得到他的真心关怀,更别提这样挖空心思的讨好了,所以许如意心里到底还是感到欣慰和喜悦的。
那群人用西域的礼节见过礼后,很快就开始了他们的表演。表演的内容倒也刷算是平常,无非就是变个戏法之流,但这在民间极为常见的卖艺,对宫里头这些久不出宫达官贵胄来说,却还算是新奇的。
尤其是在这样本就喜庆的场合,方才还有些冷下去的气氛顿时就被炒热,就连一直面无表情的正吴梦柔,脸上都不由自主的浮起了浅浅的笑意。
接下来大约表演的应该是大变活人之类的戏法,底下的人推了个大大的箱子上来,又将箱子拆开,给众人展示了一下里面并没有人在,接下来便用黑布盖住了箱子,众人瞪大了眼睛朝台上张望着。
台上站着的一个男子顿了一会,见众人的好奇都被勾起,这才扬起一抹奇异的笑容,‘唰’的一下掀开了那层黑布。
与此同时,一旁有人将早就准备好的花瓣抛向空中,随后众人只见一个身材曼妙,脸上蒙着面纱的女子竟凭空从那个箱子里钻了出来。
那女子一出现,台上的人顿时退下,一群同样婀娜多姿的少女们便迈着轻快的步子跑上了台,以那个从箱子里钻出来的女子为主,一群年轻曼妙的女子就在台上翩翩起舞。
西域的舞姿与中原的舞姿可以说是大不相同,底下的人好些大臣看得眼睛都直了,倒是宫里的嫔妃们霎时间兴致缺缺,满脸不屑的看着台上那些腰肢细软的少女们。
一曲舞终,除却那个从箱子里钻出来的女子之外,其他的女子全都如上来时那般步履轻盈的跑下了台。这时,先前那个指挥变戏法的男子复又上台来,与台上仅剩的女子并肩而立。
“在下乃是西域使臣阿加罗,这位是我西域国的佳敏公主。本来访贵国,恰好听闻太妃娘娘大寿,特以此方式为太妃娘娘贺寿,在这恭祝太妃娘娘长命百岁,身体康健。”
在场的众人除了楚霖外,没人知道方才在台上表演的人是西域使节,不过也有楚霖不知道的,那就是佳敏的到来。
从佳敏从箱子里钻出来的时候,白沐霓就已经料到可能会有此一出了,刚开始只是想着有谁想要将那女子献给楚霖,但没想到那女子竟是西域公主。
虽然佳敏脸上蒙着面纱,但光从那一双水波粼粼,仿佛会说话的双眼来看,就知道这女子定不是凡品。
白沐霓撩了撩耳边散落的发丝,目光却有意无意的朝楚霖那边扫去。
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