沈知砚郑重地点头:“我既已应下,便绝不会食言。”
鲜罗公主抿唇一笑,指尖轻轻勾住他的袖口:“夫君,今夜之后,你我便是真正的夫妻了。”
她话音未落,外头忽传来一阵脚步声,接着是嬷嬷的叩门声:“公主!驸马爷该出去敬酒了。”
沈知砚看了一眼鲜罗公主起身道:“公主等我回来!”
鲜罗公主朝他挥挥手,满眼都是沈知砚的影子。
沈知砚心中五味杂陈,跟着嬷嬷离开新房,重新回到大殿。
此时宴席已开,大殿内灯火辉煌,宾客们觥筹交错,笑声不断。
沈知砚一出现,众人的目光纷纷投向他。有羡慕的,有探究的,也有意味深长的。他强压下心中的纷扰,端起酒杯,一一向宾客们敬酒。
待到顾大郎和秦仕这一桌,他眼底露出一抹黯然的神色。
这一桌全是昔日国子监交好的同窗,如今他的地位已然与他们不同,众人虽依旧谈笑风生,但彼此间却隔了一层无形的屏障。
顾大郎举杯笑道:“知砚,恭喜你了!”
秦学仕也附和道:“是啊,恭喜你沈兄!”
两人的笑容依旧如往日般明媚,仿佛不曾变过。
沈知砚心底涌起一股莫名的酸涩。
顾大郎借着酒意,拍了拍沈知砚的肩膀,压低了声音在他耳畔说道:“以后和公主好好过日子!不要再想些有的没的。不要让公主成为第二个陈露莹。”
沈知砚心中大震,他如何都没想到,自己的心思竟被顾大郎看穿。他握着酒杯的手微微发颤,杯中的酒液晃出一圈细碎的波纹。
他勉强扯出一丝笑,掩去眼底翻涌的情绪。他何尝不明白这个道理!可他总是下意识地就去关注顾清漪,去想顾清漪。甚至在知道顾清漪就是岚笙先生后,对她更是放不下。
他仰头将杯中酒一饮而尽,喉间火辣辣的疼:“多谢顾兄良言!我,我定然不会,不会……”不会再让公主成为第二个陈露莹,去伤害顾清漪。
夜幕降临,天空阴云密布,整个上京仿佛被笼罩在一片阴影之中。
宫里各处灯火通明,新晋位份的美人林雪漫和林香柔正绣着鸳鸯手帕,两人有一搭没一搭地聊着。宫女们正抬着一桶桶热水往浴盆里倒。室内氤氲着一层层雾气。
林香柔娇俏的脸上闪过一抹红晕:“你说陛下今晚,还要我们姐妹一同侍奉吗?”
林雪漫看了一眼几个宫女,低声道:“那是必然的。这宫里,再找不出,如我们二人这般大胆的女人。”
林香柔轻嗤一声:“圣上喜欢的就是我们这种不拘小节的女人。那些矫揉造作,又不主动的,圣上才懒得多看一眼。”
“你声音小些,万一传到旁人耳里,我们这就不是大胆,而是祸国殃民的妖女。”
两人正说着,突然一个小太监急急忙忙地冲了进来。
“二位美人,不好了。打起来了,前面打起来了。快,跟奴才去后殿躲一躲。”
林香柔和林雪漫怔了一下问:“什么打起来了?你好好说。”
小太监惊恐地说道:“是单王和太子的人在宫里打起来了。单王反了!”
他这一嗓子,直接把林香柔和林雪漫吓得跌坐在地。
“完了完了!”
两人一边机械地跟着小太监往后殿走,一边如行尸走肉般喃喃。
“姐姐,我们这才过了几天好日子,就……”
“别说了,快躲起来吧!万一……”
说话间,耳边传来刀剑相交的声音,伴随着阵阵惨叫和杂乱的脚步声。林香柔和林雪漫紧紧攥着彼此的手,指尖冰凉,脸色苍白如纸。
小太监带着她们穿过曲折的回廊,一路上不断有宫女太监惊慌失措地跑过。远处火光冲天,浓烟滚滚,映红了半边天空。
“姐姐,我们会不会死在这里?”
林雪漫声音颤抖,泪水在眼眶中打转。
林香柔强自镇定,握紧妹妹的手:“不会的,我们一定会好好的活着。”
突然,前方传来一阵急促的脚步声,几名身穿铠甲的士兵拦住她们的去路。
“奉成贵妃的命,所有嫔妃必须留在贵妃娘娘身边。你们二位是自己走,还是让我等动手?”
林香柔和林雪漫吓得浑身发抖。
“这位将军,我们跟你走就是了。”
林香柔强自镇定地答道。同时暗暗捏了妹妹的手,示意她不要轻举妄动。士兵们面无表情地让开一条路,为首的将领冷冷道:“请吧!”
两人被带到一处偏僻的偏殿,殿内烛火摇曳,映照出成贵妃那张艳丽却阴鸷的脸。
她斜倚在软榻上,指尖轻轻敲击着扶手,目光如刀般扫过姐妹二人。
“哟,这不是近日晋位最快的两位妹妹吗!”
成贵妃轻笑一声,语气中带着讥讽:“怎么,不在你们宫中等着陛下去宠幸,跑到本宫这里来做什么?”
林香柔心中一紧:“娘娘明鉴,我姐妹二人不敢与任何人争宠,只为保命!”
成贵妃冷哼一声:“保命?这宫里确实处处都是杀机。想要活命,本宫可以给你们一次机会。”
她站起身,缓步来到林香柔面前,用指甲挑起她的下巴:“这可是你们唯一的生路。”
林雪漫忍不住问:“娘娘要我们做什么?”
成贵妃眯起眼睛:“很简单,只要你们替本宫办一件事……”她俯身在林香柔耳边低语了几句。
林香柔刹那间脸色煞白,但很快又恢复如常。她咬了咬唇,道:“婢妾,……尊命!”
成贵妃满意道:“那你现在就过去吧!至于你妹妹林漫雪,就留在本宫这里,等你的好消息!”
林香柔整个脑袋嗡嗡作响,耳边回荡着成贵妃冰冷的话语。她强压下心中的惊惧,缓缓抬起头,目光与妹妹林漫雪交汇。
“婢妾告退!”
林香柔随即转身退了出去。殿门在她身后缓缓关闭。仿佛将她与妹妹隔绝在两个世界。
“林美人,快跟杂家走吧!圣上还等着呢!记住,该说的说,不该说的不要多嘴。贵妃娘娘让你做的事,若完不成,不仅是你,你妹妹,还有你整个林家,以及韫安侯府都会跟着覆灭。”
林香柔努力压下心中的恐慌,指尖深深掐入掌心,疼痛让她勉强维持清醒。她低垂着眼睫,顺从道:“多谢公公提点,婢妾明白。”
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