他本是不习惯跟凡人相处的，但是眼见到这个小女娃的时候，少年鬼王竟感觉自己有过前所未有的悸动。
当然，真正的原因只有他自己知晓。依照姜崧逃离的方向，如果他没有看错的话，姜崧是往这队小国人马回国的方向逃去的。
等守护公主的士兵把骆驼拉着的车修好再上路时，少年鬼王也被邀请到了车内乘坐。车里本来是有两个侍女陪伴的，不过因为她们在路上叽叽喳喳说些闲话，反而小公主这个正主没什么话可言，听得霆螭一阵头大，就把她们的嗓子给封了。
小公主惊喜地睁大了眼睛看着霆螭，乐颠颠地往他身边凑了凑，小脸写满了崇敬和仰慕。“小哥哥，好厉害！”为了吹嘘霆螭，她还用力地鼓了鼓掌。
霆螭的眼眸半阖，唇角微微抿起。
“啧！”围观的程君嫆发出了羡慕的叹息，“小小年纪，真会撩人！”
当然，这些话小公主是听不到的。在即将天黑的时候，这队人马才带着小公主返回到了郡国的王城内。
郡国在沙漠和中原的交接处，东面青山碧水，西面大漠孤烟，倒也可堪一处胜地。只是这郡国国小，兵力孱弱，迟早会成为别的大国的盘中餐。若是遇到两国夹击，境地可就更难堪了。
郡国的君主是个中年男子，早早地蓄起了胡子可能是想积攒一下作为圣上的威严。但是霆螭从他频频咳嗽和那副略显佝偻的身躯来看，他积疾多年，下眼皮泛黑，恐怕将不久于人世。
少年鬼王又不傻，当然不会说出来。他的注意力全都放在了皇帝身边那位浑身挂满了金饰的皇后身上，这个女人的耳后根发黑，显然生平没少做缺德事和恶事，死后必定是要先下地狱走一遭的。
而且令他在意的是，皇后在听说了小公主差点命丧黄泉、被他救下来的时候，那双眼里的恶毒，几乎快凝成箭射穿他的身体。
不过好在她很会遮掩，先是假惺惺地抱着小公主哭诉了一会儿，然后责怪了那名带队的武将，最后才假惺惺地捏着一条手帕擦拭着自己的眼泪，哭诉道：“末阳的命不好，前皇后走得早，留下她一个人孤苦伶仃的……”
“父皇！母后！”
皇后正哭着，就听见一名少年的声音从门外传了进来，他略显激动地朝着皇帝和皇后行了大礼，也没看见皇后脸上一闪即逝的尴尬之色。
“儿臣参见父皇母后，听说末阳妹妹回来了，我特意来看看。怎么样？末阳在蛮国的这几天玩得可好？”
小公主立马撒开了霆螭的手，转身去抱住了这个相貌堂堂的少年。“王兄！”
“……”
在这儿住下来之后，霆螭才知道那名少年是郡国的太子炤阳，和小公主末阳是一母同胞的兄妹。因为先皇后病逝得早，所以现如今在后位上的皇后并不是他们二人真正意义上的母亲。
巧的是，这位皇后也有自己的孩子，比炤阳还要小上三岁，却比末阳大两岁。皇后存了让自己儿子登上大统的心思，对待前皇后的两个孩子，自然是百般苛刻，致使任意一个侍女都敢不把小公主放在眼里。
这些，皇帝全都被蒙在鼓里。
看了不少史书的季秋喃喃道：“这种故事不管是在王公贵族里，还是市井小院中，都常见得很呐！”
罗立应声点头，只有白问盯着那个太子炤阳，越看越觉得眼熟。
尽管少年鬼王的态度傲慢，又不爱搭理人，可皇帝还是念在他救过公主的命，想赏赐些什么。皇后唯恐这个外人落了什么好处，就撺掇着皇帝封他为小公主的伴读，皇帝竟也真的这么做了。
原先并不打算在这里停留多久的鬼王，只好因为小公主眼巴巴的祈求，答应她多停留些时日。
这一留，便是好几年。
少年鬼王常在郡国周边游荡，试图寻找姜崧，却屡屡无功而返。年复一年，他在教导着小公主的时间里，竟也无形中突破了自己修行的瓶颈，身形渐渐拔高。
在公主末阳长成是十几岁的少女时，尤爱像孩童时期一样，坐在霆螭的腿上，伸手拉扯着比她自己还要乌黑修长的头发，调皮地编成一条又一条的麻花辫。
而每每在这个时候，霆螭也只是淡淡地阖着眼睛，在她额头上轻轻弹一下，不痛不痒地训斥道：“休要胡闹。”
然后下次继续纵容末阳在自己头上作威作福，以至于太子炤阳有几次来寻他的时候，都忍不住一手捂住嘴，努力又辛苦地憋笑。
比起单纯的末阳，太子炤阳更先知道霆螭的身份。一个是有心查探，一个是不作隐瞒。
在皇帝驾崩的那天，是霆螭亲自将他送入了阴间地府。他一整串奇怪的动作被炤阳瞧见，这才明白了眼前这个男人，竟是来自传说中的阴间！
不过因为霆螭好心地告诉了他皇帝是被皇后毒死的这件事，让太子炤阳忙碌着布局宫斗最后收网，坐拥郡国江山之后，已经过去有七八年的时光了。
七八年，于地府来说不过是几天的光景。
最近郡国周边的几处城镇频频传来闹鬼的传闻，令炤阳很是头大。他今天来，是想找霆螭求他帮这个忙。
“当初您来到郡国，就只是为了等一个恶鬼。现在这个恶鬼已经现身，为何您迟迟没有动静呢？”
两人随意找了个借口支走了末阳，太子炤阳便对霆螭坦诚相见。他拱起了手侃侃而谈道：“若是不能尽早除掉这个祸患，只怕它总有一天会来到王宫，危及末阳的性命。您待末阳如亲妹，总不能看着她大好的年光就这么没了吧？”
亲妹？他与天同生，谁敢与他称兄道妹？霆螭听着炤阳的糙话，恹恹地伸手挥了下袖袍，炤阳便在一声惊呼中消失不见了。
等末阳端着茶盘进来的时候，已经不见了炤阳，扎着流苏小辫儿的头轻轻一歪：“我王兄呢？”
霆螭抿了一口茶，淡淡地道：“国事繁忙，走了。”
“哦。”
围观者们：“……”妈妈！这个鬼王切开是黑的！
灵调组的人刚在心里腹诽着霆螭，就听末阳公主捧着自己泡好的茶，有些提不起精神的样子，低声道：“好久没跟王兄踢毽子了……他总是那么忙。听说近日郡国里闹鬼，王兄一定在为这事烦忧吧~”
霆螭不动声色地问她：“你怕鬼吗？”
末阳一愣，反问道：“鬼长什么样子啊？”
听她这么一问，霆螭似乎瞬间来了兴趣。他伸手在茶杯中轻轻蘸了滴茶水，往空中一弹，水滴化为白蒙蒙的水气，在空中勾勒出一幅幅骇人的鬼相。
这操作看愣了程君嫆，她愤愤地说道：“这个直男……！”一般女孩子都不会喜欢看鬼的好不好？
正在她这么想着的时候，末阳公主立刻让她脸疼不已。
末阳发出了一声惊呼：“哇！好吓人啊！鬼真的长这样吗？”从她的脸上根本看不出被吓到的样子，反而透露着几分——激动？
霆螭见她这样的表现，饶是冰冷如斯，也不禁露出了浅浅的微笑。他问：“你不怕吗？”
末阳却道：“若鬼是你这样的好心肠，我便不怕。可要是害人的厉鬼，我肯定会吓得抖似筛糠。”
霆螭一愣，脸上的笑意全无。他许久没说话，终是引起了末阳的好奇心。末阳将目光从那些鬼像上挪开，伸手挥开了这些水气，凑到他面前问：“你怎么啦？”
霆螭只是摇头，“我没有心。”
他是鬼王，和其他的鬼并不一样。在死之前，那些鬼都是人，人都有心；而他，从降临到如今，胸口处都空洞无一物。
因而，人所有的七情六欲，他也都没有。
看到这里，步枫立马就嚷嚷了起来：“不对呀！广微前辈不是还刺中他的心了吗？他怎么会没有心呢？”
楚向云按住了躁动的小少年，解释又劝慰道：“安静，应该是后来得到了一颗心吧。”
而事实也正如楚向云所说的那样。只见末阳在一瞬间的愣神之后，立刻笑眯眯地叉着腰，伸手拍了拍自己的胸口说：“那有什么？没有心你还不是活得好好的？要是你想要，随时都可以把这颗心拿走。本公主说的话，金口玉言！”
自从炤阳登上了皇位，末阳这个公主在王宫中的地位自然跟着水涨船高，人人都不敢怠慢。她变得阳光活泼了许多，也常爱跟霆螭开一些玩笑。
她不过是那么一说，霆螭却记在了脑子里。
他想道，我不要你的心，你一旦没有了心，便不会像现在这样黏着我了。
郡国内闹鬼的事，很快被一名穿着宫廷黑长袍的男子解决了，各地得到了安宁。而经过霆螭的证实，那名捣乱的鬼并非是那个已经化作厉鬼的姜崧。
这一趟，霆螭走了不过两天的时间，等他再次回来的时候，却发现王宫之中发生了巨变。
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