腊月初八一早，郑二郎带上一斤八宝米去给郑老三家送去，曹氏拉着郑二郎抱怨，说郑大郎和郑三郎去服力役，一定吃了很多苦。让郑老三多给点东西，好在过年时给郑大郎、郑三郎补身。郑二郎只说家里还有十两的外债，还不知要怎么还上。听了两句，也没有兴趣呆下去，早早离开。
曹氏狠得直咬牙，可这家里现在连个有力气的男人也没有，这有了事还得靠郑二郎，也只好忍下这口气。郑老三觉得郑二郎还能送东西过来，这心里还有他这个爹，心里还乐呵了一会儿。想着这一斤米要是煮成稀粥，也够他们一家人吃上几天。
郑二郎无奈的从老房子出来，头都没抬直接回到了家，看着合乐融融的一家人，心情也好了起来。中午一家人聚在一起喝八宝粥，院外传来一阵马呜声。
“叩叩叩。”有人敲响了院门。
“谁呀？”郑老二去开门。
“呀，这不是恩公吗？快请进。欣儿啊，恩公来了。”郑二郎见来人是高肃，非常高兴，他听小女儿讲，这次欣儿能平安回来，多亏了恩公的帮忙。
欣儿也没想到会是高肃来了，楞了一下，起身去迎。
“什么时候回来的？”这出海怎么这么快就回来了。
“还没复命，听说你再找些东西，看到了就给你送来些。”高肃听出欣儿话里的关心，再累心里也是甜的。
他可是赶了五天才从海州一路骑马赶到郑家村，说不累是假的，但看到欣儿时，一切都值得了。
“先进来喝点腊八粥，暖暖吧！叫你的人都进来，一起喝点。”欣儿看出高肃眼下发黑，知他一定很多天都没休息好，身上的风尘气很重。
“都进来吧。”
一下子进来五个人，欣儿让郑林给他们准备吃喝，自己陪着高肃进了堂屋，和家人一起用饭。
“你要的东西，都在这儿，你看一下。听当地人说这东西不能吃有毒？”高肃当时找到东西时还高兴的紧，后来听当地人说，这个东西不能吃有毒，吃了会死人的，他又很担心，当时就想扔了，可一想欣儿要它也许有别的用处，就带了回来。
“这些都是我要的东西，谢谢。我会小心处理。”洋芋（土豆），发了芽的当然有毒。是这些人不会吃，不是不能吃。
“这粥很好喝。”高肃也不忘夸上一句。
“农家饭而已，吃的是个安心。”欣儿一想到皇家中的毒杀，就觉得这农家饭吃着让人放心。
“尚明没和你一起？”
“他压粮回京。”
郑二郎一家看欣儿和高肃两个人讲话，就像在聊天一样自然。都吃了一惊。
“恩公这是还要赶路吗？”郑二郎想留客。
“是，还有事。等一下就走。”高肃其实更想留下，可他还有皇命在身。
欣儿知道他呆不久，可一听这就要走，心里也有些伤感。“谢谢你送来的礼物，就当新年礼物吧。我这儿也有东西要送你，也送尚明一份。”
欣儿取了两套之前做的白瓷茶具，包好，用碎布塞紧，递给了高肃。
“是什么？”高肃没想到欣儿会送他礼物，当下心喜不已，虽然尚明也有，让他心里小小的酸了一下，但还是喜悦之情战胜了醋意。
“回去再看吧！这礼物只能自用，不允许送人或给别人用。”这个白瓷在齐国现在还没有，她不想惹麻烦。而且她的东西，只给喜欢的人用。
“谢谢。”高肃向众人行了个礼。“我能和欣儿单独说几句话吗？”高肃看着郑二郎。他这个要求虽有点过分，但因为他是郑家的恩人，郑二郎也同意了。
欣儿送高肃出了院子，在门口与他聊了起来。
“你还有事？”
“你立了女户，还置了地，是不是家里有什么事？”高肃已经从风一那里了解过。
“有备无患而已，狡兔三窟，我不是什么君子，只想一家人齐齐整整平平安安。”欣儿没有多说，她也有了点小小的幻想，希望有一天高肃能和她一起，在新院子里生活。但这事她现在不能说。
“我会护你周全。”高肃不愿欣儿受苦，更不能接受她受到伤害。
“谢谢。你已经帮了我很多了，没有你的侍卫，这事情也办不成。”
“这个给你。”高肃将一块玉佩递给欣儿。
欣儿并没有接，只是看着他的眼睛。
“以后有事，就带着这块玉佩到京中找我。”
“好，谢谢。”听高肃这么说，欣儿才接下玉佩，有了这个东西，一但家里有难，是可以保命的。
高肃见欣儿收下玉佩，很是高兴。“你快回去吧，我也要走了，近来灾民增加，有些地方已经发生暴动，最好还是别出门了。”
“好。还有一事，你要注意，‘久旱必有蝗’，再这样下去，明年会有蝗灾，你最好早做准备。如何向人解释，你自己看着办，但不能告诉任何人，是我告诉你的。一路小心，别强行赶路，身体要紧。欣儿也不等高肃回话，转身走了，她不想面对他，但又忍不住关心他。
“欣儿，我高肃对天许诺，今生只爱你一人，护你一世安全。”高肃望着欣儿的背影，在心底许下一个郑重的承诺。
来去如风，欣儿站在院门口回望着，看着那消失的背影，思绪也跟着飘远了些。
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