见到父亲和母亲后,棠瑾溪心情大好。
当晚,趁着夜色,棠瑾溪裹紧斗篷,跟在佝偻着背的老太监身后,脚步声在空荡的宫道上格外清晰。
“娘娘,到了。”老太监停下脚步,指了指前方那扇斑驳的朱漆门,“老奴在外头候着。”
棠瑾溪点头,红豆立刻上前塞了一锭银子给老太监。
门轴发出刺耳的吱呀声,一股霉味扑面而来。
德妃正坐在窗边,借着月光翻看一本破旧的佛经,听到动静,她头也不抬:“又是来落井下石的?”
“本宫没那个闲情逸致。”棠瑾溪示意红豆守在门外,自己缓步走入内室。
德妃这才抬头,月光下她的面容憔悴不堪,眼下青黑一片,嘴唇干裂,唯有那双眼睛依旧格外出彩。
她冷笑一声:“玉妃娘娘好大的威风,挺着肚子来冷宫示威?”
棠瑾溪没有接话,目光扫过简陋的室内,一张硬板床,一张缺了腿的桌子,墙角堆着几个破旧的包袱。
谁能想到,这里住着的曾是六宫中最风光的德妃?
“本宫只问你一件事,”棠瑾溪直视德妃的眼睛,“你与太后究竟密谋什么,值得把自己都搭进去?”
德妃突然大笑起来,笑声在空荡的冷宫中格外瘆人。
她站起身,身上的粗布衣裳松松垮垮的挂着,显得整个人更加瘦削。
“棠瑾溪啊棠瑾溪,你到现在还以为,这一切只是为了陷害你父亲?为了扳倒你?”
她向前一步:“太后要的不是棠家的命,而是皇上身边那个位置!”
棠瑾溪心头一紧,“说清楚。”
“你以为皇上为何突然对你父亲下手?”德妃压低声音,“先帝临终前留下密旨,命皇上登基后削弱柳家势力,太后不过是顺水推舟罢了。”
“而你父亲,恰好是那个替罪羊,柳家假意与棠家交好,为的就是这个。”
棠瑾溪指尖微颤,是父亲疏忽了。
“太后要的,是你腹中那个孩子。”
德妃的目光落在棠瑾溪隆起的腹部,眼中闪过一丝嫉恨,“只要孩子生下来,她有的是办法让你病逝,然后亲自抚养皇嗣。”
“她需要一个体弱的皇子,从而执政!”
棠瑾溪强压下心头寒意:“荒谬。”
“荒谬?你可知太后为何至今不肯放权?因为她手中握着先帝留下的补药方子,那丹药能让人神志不清,先帝晚年就是靠它续命!”
“她准备把这药给皇上服用,等皇上神志不清之时,再去夺权!”
“住口!”棠瑾溪厉声打断,“你敢妄议先帝?”
德妃却笑得更加放肆:“怎么,怕了?你以为皇上不知道?他比谁都清楚,只是装作不知罢了!”
她突然凑近:“棠瑾溪,你以为皇上真会为了你放弃制衡之道?等着瞧吧,等孩子生下来,你的好日子就到头了。”
棠瑾溪后退一步,袖中的手紧握成拳,德妃的话让她想起宋临琰这些时日的反常温柔。
“本宫今日来,不是听你胡言乱语的,柳家满门流放,你父亲却没被殃及,你若肯说出太后全部计划,本宫或许能求皇上开恩,留你一命。”
德妃的表情终于出现一丝异样,她踉跄后退,撞翻了桌上的油灯,室内顿时陷入黑暗。
“我活与不活,又能如何,只要我能保全家人就够了。”
“至于太后的计划,我不清楚,你不如去问问柳荫儿。”
“娘娘,该回去了。”
棠瑾溪深吸一口气,看着德妃,突然觉得有些可笑。
这就是曾经高高在上的德妃,为了家族荣耀不择手段,最终却落得这般下场。
“德妃,”棠瑾溪居高临下的看着她,“你可知为何本宫能赢?”
德妃抬头,眼中满是诧异。
“因为本宫从不把全部赌注押在一个人身上,无论是皇上,还是太后。”
她转身欲走,却听德妃在身后道:“你以为这就结束了?棠瑾溪,深宫之中没有赢家,只有幸存者,今日是我,明日就是你。”
棠瑾溪脚步微顿,没有回头,径直走出了冷宫。
回长乐宫的路上,棠瑾溪一直在思索德妃的话。
“娘娘,小心台阶。”红豆轻声提醒。
棠瑾溪这才发现已经回到了长乐宫门前,殿内灯火通明,显然有人等候多时。
“谁在里面?”棠瑾溪皱眉。
香兰低声道:“是皇上,来了有一刻钟了,说等娘娘回来一起用宵夜。”
棠瑾溪闭了闭眼,再睁开时,脸上已挂上温柔笑意,她抚平衣裙,抬步迈入殿内。
“臣妾参见皇上。”
宋临琰从奏折中抬头,目光落在她身上:“这么晚去哪了?”
“月色正好,臣妾去御花园走了走。”棠瑾溪笑着上前,为他斟茶,“皇上怎么这个时辰来了?”
宋临琰握住她的手,眉头微蹙:“手怎么这么凉?”
“皇上,”棠瑾溪突然开口,“臣妾今日梦见父亲又入狱了。”
宋临琰安慰道:“梦都是反的。棠大人如今官复原职,柳家也已伏法,不会再有这种事。”
棠瑾溪注视着他的眼睛,想从中找出一丝破绽,却只看到一片坦然。
她忽然觉得疲惫不堪,靠在他肩上轻声道:“臣妾信皇上。”
可二人靠在一起,棠瑾溪还是觉得冷,这深宫就是这样,明明相近的两颗心,却永远都靠不到一起去。
次日,棠瑾溪起身时,只觉得有些反胃难受,便急急忙忙请来了林太医。
林太医诊脉并未查出异样,可棠瑾溪就是觉得哪里不对,她低声问道:“林太医,本宫的孩子真的无恙?”
“娘娘放心,娘娘入口的药,都是由微臣经手,娘娘兴许是月份大了,天气热,有些没胃口。”
棠瑾溪点点头,轻抚上自己的小腹:“但本宫怎么总觉得,本宫这肚子,要比怀昭阳时大了许多?”
“微臣瞧着也是,兴许……是双生子……”
此言一出,棠瑾溪瞬间变了神色,双生子为不祥,但龙凤子,却又是祥瑞。
若她生下一双皇子,其中一个是要被处死的!而且还会被人弹劾。
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