“我记当初赵斌拿的是两千两，这有张一千两带京城戳子的，应该是姓何的拿给咱们的。”李成勇巴拉巴拉银牌单拿出一张，印有西北戳子的银票道：“这怎么还有一张八百两银票？这是什么钱？”
几人同时看过来。
谢宁抬眸看了看席凯，咳嗽了下说：“这也是保名额的银票，后来涨到八百两，我给席凯后补的。”
“后补的？”
赵斌吃惊看过来。
李成勇恍然，“啊……我说的么，之前还纳闷席兄，怎么这么厉害在西北能考第二，到了京城国子监也还能考第二，原来是你给交保名额的钱了啊！”
席凯是个什么性格。
他们几人都清楚。
谢宁咳了下尽量措辞严谨地说：“多年寒窗辛苦，我不忍他就这么折在国子监几个小人的身上，国子监虽然处事恶心，但这次前十名是绝对靠真才实学，席兄你……”
“没事。”
席凯摇了摇头，神情恍惚，目光又难受又感动，他一瞬间仿佛霜打的茄子，声音都蔫了，“谢宁你……”他讪讪地笑了下，“我之前还因为你找我借钱，我很高兴来着……”
“哎，你可别……”
谢宁是真怕席凯别扭的性格当场哭出来。
不过还好没有。
烤全羊虽然受到何康宁的影响，羊腿也被他拿走一只，但后半程几人也都照样吃喝，只有席凯一直闷闷不乐。
第二天清早。
谢宁还没起床，就听刘成来报说，席凯已经吃好了在门口等着他去上学。
国子监内。
甲班的学子一见谢宁和席凯他们照常上学，纷纷诧异得不行，尹佐贤还过来打探一番，谢宁只说事情已经查清楚了，昨日何杰主动上门把他们请回来的，虽然不知根底缘由，但也纷纷感叹还得是武城王府的面子大。
竟叫国子监这帮牛鼻子朝天的都主动上门低头赔不是。
瞿远桥带班教授精义，到底是京城闻名的才子，精义内容枯燥，但经他口引经据典谢宁听的获益良多。
会试在八月。
应付完工部的差事，专心应考，日子似乎又回到当初院试之间那般平静。
赵斌忙碌应酬与京城官员之间，谢宁听了一耳朵，并未主动打听，倒是快五月的时候突然听李成勇说起，掌馔何杰被罢免，同时国子监上下大换血，何康宁突然被罚俸回家闭门三月。
两耳不闻窗外事闭门读书，日子过得飞快。
一眨眼草长莺飞，京城的春天彻底来了。
吴俊源的制冰生意在京城开卖，谢宁跟着参了一股，生意好像还不错，中间吴世英在京城未成亲就给他生了两儿一女的吴家大嫂，带着孩子上门来了几趟。
谢宁倒是对吴家大嫂没什么特殊印象。
只恍惚记得是个很温婉的美人。
吴世英的三个孩子倒是不错，大儿子快十岁，跟周洪一在院子里过招练的有模有样，二儿子跑到他书房涂了一脸墨汁，被他娘当场打了一顿，四岁不到小女儿，绕在许婉膝下好奇地想抹她的肚子。
梁颖情况好了许多。
听许婉说，已经可以出屋晒会太阳了。
不同于前面几场考试，会试是在四书五经基础上，结合当朝行驶分析利弊给出合理方案，谢宁见过乾元帝，听过太子殿下与朝臣商议国事，对朝廷六部都有一个简单印象。
但这些根本不够。
他每日挑灯到半夜，仍要抽出一个时辰来跟胡文翰商讨当前局势。
中原大地上运行三百年的巨擘政治机器，已然四处漏风，南疆战乱，中兴豪强崛起，洪河水患，各地都护府横加赋税，恭州荒地万倾……百年之间大宴人口锐减五分之二。
谢宁没什么治世野心。
只是想在这个世界留些什么，完成科举执念。
朝廷通商三地分治，此次走得极为顺畅，这台老迈腐朽的政治机器仿佛一夜之间焕发，太子盛名空前，听闻西北生丝开放，就连京城不少大户庄子都瞄准这块肥肉开始大面积种植生丝。
为此谢宁特地写信回西北，提醒恩师廖吉昌注意生丝与粮食作物的比例。
廖吉昌收到信的时候，西北大面积开荒已经如火如荼，百姓们终于看到希望，土里刨食的苦命人谁不渴望有属于自己的耕地，之前卢家薛家等世家倒台，释放出的大面积无主山林土地，眨眼之间都能看见有人在辛苦耕种。
重生丝，而略农耕。
若比例失衡，必然粮价飙升，西北百姓本就刚从旱灾重缓过一口气，怕民间粮食不稳，廖吉昌特地下令，勒令西北各州府严格把控粮食耕种比例，万不可因为生丝从而下降原本就不多的粮食产量。
西北这边如此。
安边杨惑得知谢宁在京城线上策略，如法炮制，叫从恭州等各地赶来，抢来、骗来的百姓赶紧开荒，趁着种地时节没过，无数没主人的土地一半种生丝一半种粮食。
同时又让胡家的几个人赶紧通过李家的关系，在生丝市场参与进去。
一眨眼三个月过去。
七月中旬，天气开始燥热。
纵然屋内有冰，从天不亮就开始啃书本的谢宁也控制不住头昏脑涨，李成勇趴在窗子边上敲了下，“我说你还看啊！今日休沐出去走走不？”
谢宁揉了揉发胀的眼睛，撂下书本起身，“行吧。”
状元楼内依旧生意红火。
跟赵斌快半个月没见了，大街上闹闹哄哄，不时能看见带刀的兵在京城结队抓人。
“这干什么呢？”
谢宁坐下说。
赵斌给他倒了一杯茶道：“火线街已经封了，过几天是太后寿辰鸿胪寺请了邻邦各国前来贺寿，太子殿下严查京城的逍遥散，金吾卫、御史台，京兆府一同办案，京城有一半的人牙行茶馆老板都被抓了。”
抓这些小鱼小虾有什么意思。
谢宁挑挑眉，语气讽刺，“那动静可真够大的。”
“不光这，红馆也被封了。”
李成勇补了一句。
“红馆都被封了？”这倒是令谢宁诧异，想当初红馆一整趟房子里头全是吸逍遥散的，作为京城第一青楼可见其手眼通天，谢宁啧啧道：“那确实是好大的动作了。”
“你瞧你的语气！”
赵斌乐道：“知道你是研制逍遥散拔毒药方的人，看不惯，但这次太子殿下的确是下了狠心要将逍遥散在京城彻底拔掉。”
天气燥热，三人没在楼上雅间闷着，就在四下通风的大堂叫了点酒菜。
“听说你最近都在跟着太子殿下忙碌？”
“谢兄、赵兄……？”
谢宁话刚说了一半，几个西北学子走了进来，季俊山看见他们三人明显很是高兴，“你们也在这！”
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