秦望溪低垂眼帘，掩饰着眼底渐深的笑意，耳尖却不受控制地泛起红晕。她纤细的手指轻轻摩挲着茶盏边缘，试图平复内心的悸动。
“谢先生有心事。”她故作镇定地开口，声音却比平日里柔和了几分。
“听闻陛下要派新兵南下，”谢云霆轻抿了口茶，目光始终没有离开她的脸庞，“恭喜大姑娘如愿以所。”
“同喜。”秦望溪将茶盏轻放在案几上，瓷器与木案相碰发出清脆的声响，“谢先生这步棋，也算是走对了。”
新兵由秦家卫训练，这对秦家而言无疑是一个极好的机会。而大燕在北狄边境增兵，也能为大魏解围。这一步，可谓两全其美。
谢云霆坐在下首，目光不自觉地落在秦望溪清丽的面容上。一日不见如隔三秋，这份思念几乎要将他的理智燃烧殆尽。他的手指无意识地摩挲着茶盏，仿佛这样就能抚平内心的躁动。
院中的风夭开得正盛，粉秦的花瓣随风飘落，有几片恰巧落在窗棂上。秦望溪看着那些花瓣，想起前几日谢云霆送来的那束风夭，不禁嘴角微扬。
这些时日，大魏的事务让他分身乏术。朝堂上的明争暗斗，后宫里的勾心斗角，每一步都要步步为营。况且，他也不好意思总往秦府跑，更不敢夜闯闺房。今日若不是借着给夫人祝寿的由头，他怕是还要继续煎熬下去。
夏杏轻步走入厅内，裙裾摆动间带起一阵细微的风声。她俯身在秦望溪耳边低语：“二姑娘的信到了。”
“谢先生稍坐。”秦望溪起身，裙摆轻扬。
“不急。”谢云霆柔声道，眼中满是宠溺。
秦望溪随夏杏来到长廊，接过护卫递来的信件。春日的阳光洒在信纸上，映出一片温暖的光晕。她展开信纸，目光快速扫过上面的字迹。
信中详述了楚王炼丹一案的进展。太子夫妇查获楚王用童男童女鲜血炼丹，事情闹得沸沸扬扬。整个云京城都在议论这件事，有人愤怒，有人恐惧，更多的人则是在暗中观望。
楚王虽被收监，却只认下从人牙子手中买来童男童女的罪名。他矢口否认炼丹之事，称那些孩童是被送去了别处。这番说辞显然是早有准备，字字句句都在为自己开脱。
更令人意外的是，那些失踪孩童竟在七弯街陈家被找到。陈家被抄，活着的孩子被送回家中或送去善堂。整个过程快得令人生疑，仿佛一切都是早有安排。
秦望溪站在长廊下，眉头微蹙。春风拂过她的面庞，带来一丝凉意。这其中显然有君主的手笔。
楚王府有君主的暗卫把守，能在众目睽睽之下将尸首转移到陈家的，除了君主还能有谁？那些暗卫昼夜不离，就是一只蚊子也休想悄无声息地进出楚王府。
一阵风吹过，廊下铜铃轻响。秦望溪望着满园绿意，心中五味杂陈。远处的风夭树下，几个丫鬟正在打扫落花。她们年纪都不大，脸上还带着稚气，与那些失踪的孩童年纪相仿。
君主为护楚王，竟不惜牺牲这么多无辜性命。这些孩童在他眼中，怕是如同草芥一般轻贱。就如同秦家人一样，若无利用价值，随时可以舍弃。
想到这里，秦望溪眼眶微热。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。手中的信纸被她捏得有些变形，上面的字迹也变得模糊不清。
君主此举无异于变相纵容炼丹之风。那些趋炎附势的勋贵们，怕是很快就会效仿。到那时，整个云京城都会陷入疯狂的炼丹热潮中。每个角落都可能藏着一个炼丹的密室，每个失踪的孩童都可能成为某个权贵延年益寿的工具。
而这，恐怕正是君主想要的结果。他要让这些勋贵们沉迷于追求长生，好让他们无暇顾及朝政。这样的心思，不可谓不毒辣。
夏杏见自家小姐站在廊下许久不动，不由得轻声提醒：“小姐，谢公子还在等着呢。”
秦望溪回过神来，将信纸叠好收入袖中。她整理了一下情绪，转身向厅内走去。长廊上的脚步声轻盈而坚定，仿佛在诉说着什么。
厅内，谢云霆正望着窗外的风夭出神。听到脚步声，他立刻转过头来，眼中满是关切：“可是有什么不好的消息？”
秦望溪摇摇头，重新落座。她端起茶盏，感受着掌心传来的温度：“只是二妹在信中说想家了。”
谢云霆轻笑：“大姑娘若是想去看看二姑娘，我可以安排。”
“多谢谢先生好意。”秦望溪抬眼看他，眼中带着几分笑意，“不过现在还不是时候。”
窗外的风轻轻吹起窗帘，带来一阵清新的花香。秦望溪望着眼前这个为她筹谋的男人，心中涌起一阵暖意。
寒暄几句后，谢云霆府上穿话来说是有急事，秦望溪便送谢云霆出了府。
回到房中的秦望溪看到桌上放着秦锦霞的信，想到剿匪之事不能再拖，望着院中那株开得正艳的风夭。花瓣上还沾着晨露，在光下闪烁着点点晶莹，却衬得她眉间愈发凝重。
陈家安排的假匪徒若是逃离，这次剿匪的机会就白白溜走了。既是要给君主和太子交差，更要趁机将这些人一网打尽。她修长的手指无意识地摩挲着窗棂，眼底闪过一丝算计。
“夏杏。”秦望溪收回思绪，转身唤来贴身丫鬟。
“奴婢在。”夏杏连忙上前，整理着裙裾。
“去告诉范管家，让他通知秦望平和冯景惟，天亮就要去扫荡山贼。”秦望溪的声音清冷，带着不容置疑的命令。
她顿了顿，望向夏杏略显稚嫩的面庞，又补充道：“记得叮嘱冯景惟，山上树木茂密，羽箭施展不开，让新兵只带刀即可。”
“是，奴婢这就去。”夏杏应声退下，裙摆带起一阵轻风。
秦望溪将手中秦锦霞的信件仔细叠好，放入袖中。信纸上的字迹仍带着几分潮气，透着股淡淡的墨香。她轻抚过信纸的褶皱，眸中闪过一丝复杂。
隔日，谢云霆来府说有要事相商。秦望溪赶忙放下手中的事，叫人把人引进客厅，秦望溪一路过来想了诸多事，但都不知道有何事会如此急切。
秦望溪来到正厅，远远就看见星随正弯腰同谢云霆说着什么。阳光从窗棂斜斜照进来，在地上投下斑驳的光影。
“大姑娘。”星随见她进来，忙直起身，恭敬行礼。
秦望溪微微点头，步履从容地走向过去。青色裙摆拂过地面，带起一阵细微的沙沙声。“谢先生可知东平郡主梨长华和楚王之事？”
谢云霆端坐在椅上，眉目如画，嘴角挂着若有似无的笑意：“知道。”
他略作停顿，目光深邃如潭。这其中不仅知道，他还推波助澜了一把。太子想借东平郡主之事打击楚王，却又不愿真让楚王娶了郡主。而他谢云霆，正好借机挑起大燕两位皇子的矛盾。
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