晌午时分。
李虎带着一队人马，悄无声息地摸到了工部主事张谦的府邸外。
张谦刚下午朝，正悠哉悠哉地走在回家的路上，嘴里还哼着小曲，显然心情不错。
李虎躲在暗处，见张谦走近，嘴角勾起一抹笑意。他挥了挥手，示意手下做好准备。等张谦走到门口，李虎突然从暗处跳了出来，笑嘻嘻地拦住了他。
“这位大人，可是工部主事张谦张大人？”
李虎故作恭敬地问道。
张谦一愣，上下打量了李虎一番，见他衣着普通，但眼神中带着几分凌厉，心中不由得警惕起来。
“正是本官，你是何人？”
张谦皱眉问道。
李虎嘿嘿一笑，脸上的恭敬瞬间消失，取而代之的是一抹狡黠。
“嘿嘿，我是谁你就别问了，知道你是张大人就行了。”
“张大人，得罪了！”
话音未落，李虎身后的几名亲卫已经冲了上来，不等张谦反应过来，一个麻袋便套在了他的头上。
“你们干什么！放开我！我可是朝廷命官，光天化日之下，你们竟然胆敢绑架朝廷命官，你们到底是什么人……”
张谦在麻袋中挣扎着，声音中带着几分惊恐和愤怒。
李虎却不理会他的叫喊，挥了挥手，示意手下将张谦塞进早已准备好的轿子里。
“收工，去下一家！”
李虎低声吩咐道，随即带着人马迅速离开了张谦的府邸。
与此同时，楚炜也带着另一队人马，悄无声息地潜入了户部员外郎李平的家中。
李平此时正与妻女围坐在桌前吃饭，桌上摆着几样简单的菜肴，虽然不算丰盛，但一家三口其乐融融，气氛温馨。
楚炜带着人从后门潜入，动作轻巧，几乎没有发出任何声响。他站在门口，目光扫过屋内，很快锁定了李平的位置。
“李大人，打扰了。”
楚炜突然开口，声音冷冽。
李平猛地抬头，看到门口站着的几名黑衣人，顿时脸色大变。
“你们是什么人！竟敢擅闯朝廷命官的府邸！”
李平站起身，怒斥道。
楚炜却不慌不忙，缓步走进屋内，目光如刀般扫过李平。
“李大人，不必紧张，我们只是奉命来请您走一趟。”
李平的妻子和女儿见状，吓得脸色苍白，紧紧抱在一起，不敢出声。
“奉命？奉谁的命？你们是谁？难道你们是锦……”
李平脸色大变，京城之中， 不太可能出现流寇，而这一行人的作风，跟大名鼎鼎的锦衣卫颇为相似。
想到锦衣卫那可怕的手段，李平顿时不敢再说话，而他的妻女也吓得哭了起来，显然都听说过铁血手腕的锦衣卫。
“我犯了什么罪？你们竟然要来抓我，我冤枉，我要见陛下！”
李平可不想冤死在锦衣卫手里，当即挣扎了起来。
然而，他的挣扎注定是无用功，楚炜根本不给他解释的机会，上前就是一个手刀，李平还没来得及反应，便眼前一黑，晕了过去。
“带走！”
楚炜挥了挥手，示意手下将李平抬走。
李平的妻子和女儿见状，顿时慌了神，扑上来想要阻止。
“你们要干什么！放开我夫君！”
李平的妻子哭喊着，抓住楚炜的衣袖不放。
楚炜皱了皱眉，语气稍微缓和了一些。
“夫人不必担心，我们只是请李大人去叙个话，不会伤他一根毫毛，稍后便会送他回来。”
李平的妻子将信将疑，但见楚炜等人并没有进一步的动作，只得松开了手，眼睁睁看着丈夫被带走。
搞定了李平之后，楚炜又带着人迅速离开了这里，朝着下一个目标赶去。
直到傍晚时分，李虎和楚炜等人便带着十来名被“请”来的官员，回到了皇子院。
这些官员被蒙着眼睛，嘴里塞着布条，手脚也被绑得严严实实，一个个狼狈不堪。
赵琰坐在正厅中，听到外面的动静，嘴角微微上扬，他挥了挥手，示意展堂将那些官员带进来。
刚进来，赵琰就听到了那些官员的怒骂声。
“放开我！你们这群无法无天的狂徒！竟敢绑架朝廷命官，你们不想活了吗！”
“你们这些混蛋，到底是什么人，竟然敢在京城动手，就不怕御林军吗！”
“……”
然而，当他们看清坐在主座上的赵琰时，顿时所有人都愣住了。
他们有人以为自己是被流寇绑架了，有人以为是招惹了锦衣卫，可是谁也没想到，绑他们的人，居然是七皇子赵琰！
“七皇子殿下，您这是何意？为何要如此对待我等？”
“赵琰！你虽是皇子，但也不能如此目无王法！我等定要上奏陛下，治你的罪！”
那些官员之中，有不少暴脾气，看到是赵琰也丝毫不怵，指着赵琰的鼻子就大骂起来，一点面子也不给。
赵琰却丝毫不为所动，依旧坐在椅子上，慢悠悠地品着茶，仿佛眼前的吵闹与他无关。
等那些官员骂得差不多了，赵琰才缓缓放下茶杯，抬眼扫过众人，淡淡地说道：“各位大人，骂够了吗？若是骂够了，不妨听我说两句。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
那些官员顿时安静了下来，虽然心中依旧愤愤不平，但也想知道赵琰为何绑架他们。
赵琰站起身，走到众人面前，目光逐一扫过他们的脸，最后停在了工部主事张谦的身上。
“张大人，今年四十有三了吧？”
赵琰忽然开口，语气中带着几分随意。
张谦一愣，没想到赵琰会突然问起自己的年龄。他皱了皱眉，冷冷地答道：“正是，殿下问这个做什么？”
“张大人是建元四年的进士，入朝为官已有十年，如今却还是个小小的主事，为何啊？”
张谦闻言，脸色顿时变得难看起来。
他冷哼一声，语气中带着几分愤懑。
“殿下何必明知故问？朝中掌权之人随波逐流，我屡次上书，建议改革工部，鼓励发明，提高工部的工作效率，却屡遭打压，这才得不到升迁！”
赵琰点了点头，似乎对张谦的回答并不意外。
“张大人，我读过你撰写的《工物通鉴》，里面的策论我很是认可。尤其是你提到的鼓励民间发明创造的主张，与我不谋而合。”
张谦闻言，顿时瞪大了眼睛，满脸不可置信。
“殿下......您读过我的《工物通鉴》？”
赵琰微微一笑，继续说道。
“科技是第一生产力，张大人能有如此远见，实属难得。可惜，朝中那些庸碌之辈，食君之禄却不思忠君之事，只顾着争权夺利，根本无法理解你的抱负。”
张谦沉默了，眼中闪过一丝复杂的神色，他没想到，赵琰竟然会认可自己的理论。
赵琰瞥了他一眼，知道他已经被自己触动，马上趁热打铁。
“张大人，既然在京城得不到重用，何不随我前往岭南？在那里，你可以大展拳脚，实现你的抱负。”
张谦抬起头，目光中带着几分犹豫和挣扎。
“殿下，岭南乃是蛮荒之地，别说工匠，就连道路都不通，我去了，又能如何？”
赵琰摆了摆手，打断了他的话。
“岭南虽偏远，但正因如此，才有无限的可能。张大人，难道你甘心一辈子在这京城做个小小的主事，碌碌无为吗？”
张谦沉默了，显然被赵琰的话触动了。
赵琰见状，心中暗喜，知道张谦已经动摇了。
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