翌日。
曹风率领虎威营两千余将士和五百名民夫，离开临时营地进山剿匪。
山中绿树成荫，郁郁葱葱。
曹风一行兵马穿梭林间，步履悠然，颇有几分闲适之意。
“咻！”
进山半日。
当曹风他们正在行军的时候，突然响起了刺耳的破空声。
“噗！”
“啊！”
茂密的树林里突然有箭矢射出。
一名正在踏步而行的辽西军军士猝不及防，被箭矢射穿了大腿。
这辽西军军士惨呼一声后，当即疼得单膝跪地。
“敌袭！”
“举盾！”
遭遇突然的袭击，方才还神情轻松的行军队伍顿时如临大敌。
“弓手，回射！”
队伍中呼喊声此起彼伏。
有人拔刀举盾戒备，也有弓手张弓搭箭，朝着箭矢袭来的方向回射。
“不要乱，不要乱！”
“牵好驮马！”
负责照看军需粮秣的方圆看到民夫们一个个惊慌地要往后跑，当即大声呼喊起来。
“嗖嗖嗖！”
“嗖嗖嗖！”
辽西军军士经过了这一段时间的集中操练整训。
他们反应很快。
一支支呼啸的箭矢朝着山林中攒射而去，压得躲避在暗处的山匪抬不起头来。
“跟我上！”
一名队正举着盾牌，招呼了一声。
百余名辽西军军士当即拉着散兵线，迅速扑向了箭矢射来的方向。
“啊！”
山林里有惨叫声响起。
有山匪被箭矢射中。
“点子扎手，快走！”
“走了，走了！”
埋伏在暗处放冷箭的山匪看到辽西军军士迅速扑上来。
他们急匆匆地撤退。
很快。
扑上去的这一队辽西军军士就返回了，他们还拖着两具尸体。
“小侯爷！”
“其他的都跑了！”
“有两名山匪被咱们的箭矢射杀，他们没有来得及将尸体带走。”
队正大步走到了曹风跟前复命。
曹风看着这两名被箭矢穿透身躯的山匪，面色阴沉。
这山匪还真够嚣张的！
他们官军进山剿匪。
他们非但不逃，还躲在暗处放冷箭！
只是想让他们知难而退吗？
做梦！
曹风从尸体上收回了目光。
“将尸体给我吊在树上去！”
“暴尸荒野！”
“遵命！”
大乾的人讲究一个入土为安。
他现在要将山匪挂在树上，让其暴尸荒野，以表明他剿匪到底的决心！
“这一条路是咱们和外面营地的联系通道，接下来几个月粮秣运输都要走这里！”
“将道路两侧的树木都给砍了！”
“以防止山匪马贼流窜到附近，威胁这一条通道！”
曹风吩咐道：“在附近的山头设立观察哨！”
“若是发现山匪马贼活动的痕迹，马上预警！”
“是！”
在曹风的命令下。
他们这一路兵马放缓了进军速度。
他们边向前推进，边砍伐道路两侧的树木，清理出了一片安全区域。
若是有山匪想躲避在暗处放冷箭，也能及时被发现。
他们逢山开路，遇水搭桥。
中途又遇到了几次山匪躲避在暗处放冷箭。
可他们有了戒备，山匪没有讨到什么便宜，反而是折损了数人。
曹风他们步步为营，走得很慢。
直到第三日的下午。
他们这才进抵到了黑云岭的龙虎寨山脚下。
经过这几日在山里的行军。
曹风这才知道。
为何以前官军剿匪都铩羽而归了。
他们辽西军训练有素，尚且在这山林里有些不适应。
道路难行，蚊虫众多。
山匪时不时地放冷箭，极大地影响士气。
那些疏于操练的军队能进山待几天东路不错了，更别说剿匪。
曹风他们进抵龙虎寨山下的时候。
曹风当即命人在一处相对平坦的地方伐木安营扎寨。
他则是亲自带着陆一舟、周兴安、孙阳等人爬到了一处地势稍高的地方，观察敌情。
他们立于小山之巅，目光穿过葱郁林木，直指龙虎寨所在的方向，极目远眺。
只见在郁郁葱葱的林荫间，一条若隐若现的小路蜿蜒向上，直通半山腰的山寨。
在半山腰的地方，有一处地势相对平坦的地方。
龙虎寨的寨子就设立在此处。
远远眺望，半山腰上还开垦了不少的土地，种着一些粮食。
如今在山寨的寨墙上，只见旗幡飘扬，无数的山匪正在活动。
很显然。
他们的到来让龙虎寨的山匪感受到了压力，却并没有逃走。
或许他们觉得龙虎寨易守难攻，他们足以让官军知难而退。
“这龙虎寨易守难攻。”
“这一仗难打呀！”
虎威营指挥使周兴安看了实际地形后，不由得眉头皱起。
龙虎寨的山匪能盘踞在此处这么多年安然无恙。
那是有道理的。
“小侯爷，周指挥使！”
“我有一计，不知是否可行。”
相对于做好准备打硬仗的虎威营指挥使周兴安。
幕僚陆一舟收回了自己的目光后，则是一副信心满满的姿态。
“哦？”
曹风看向了陆一舟：“不知道陆先生有何妙计？”
陆一舟笑道：“小侯爷，这龙虎寨外面都是大片大片的山林。”
“如今天干物燥，极其适合火攻。”
“我们只需要在上风口点一把火，就能将龙虎寨烧成白地。”
“嘶！”
此言一出，曹风和周兴安都倒吸了一口凉气。
“你的意思是放火烧死他们？”
“对！”
陆一舟笑吟吟地说：“消灭龙虎寨太容易了，无需强攻，一把火即可。”
周兴安皱了皱眉。
“一把火下去，这整个山头都要烧光。”
“到时候怕是有伤天和。”
陆一舟纠正道：“龙虎寨的山寨内都积年老匪，烧死他们不冤枉。”
“再说了！”
“我们这一次是剿匪，以杀死他们为最终目的，何须在乎用什么手段。”
曹风听了陆一舟的话后，觉得颇有道理。
这火攻听着不好听，却很实用。
再说了，慈不掌兵！
打仗嘛！
那就要收起那份怜悯之心！
“好！”
曹风点了点头：“陆先生此计甚好！”
“那就依陆先生之策，对龙虎寨采取火攻。”
“只是为了避免大火蔓延，不可收拾。”
“我们需在这山林周围砍出一条防火带。”
“同时可以将砍伐的树木都堆到山下来，让火势到时候更旺一些。”
曹风纳陆一舟之策，陆一舟欣然。
这足以说明小侯爷是认可他的，他颇有几分成就感。
曹风对周兴安吩咐说：“周指挥使，你立即带人去砍树，准备火攻！”
“遵命！”
周兴安虽觉得火攻有些残忍。
可总比让自己手底下的将士冒险强攻，付出性命的好。
他当即带着手底下的虎威营的将士，在龙虎寨周围砍树伐木。
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